皇后和荣贵妃难得一致地请求太后赦免王夫人，连最得其喜欢的六皇子萧翰翎都开了口，太后自然不能驳了这个面子，再看看一旁元春做小伏低的模样，自然心下大悦，于是一纸诏书下达荣国府。♀皇后见达成所愿，向元春投过去别有深意的一瞥，元春满脸感激，自是忙忙起身向太后、皇后、荣贵妃、六皇子等人致谢。众人又在太后面前奉承一番，看看太后有些乏了，皇后这才带着众人告退出去。
元春一路跟随皇后来到凤坤宫，待皇后稳坐凤座之后，这才恭恭敬敬跪下磕头，道：“元春谢皇后娘娘，今日若非皇后娘娘在太后面前代我母亲求情，我母亲还不知要在那大牢里遭多少罪呢！”
皇后微微笑道：“元妹妹这是做什么，你我姐妹还需要这些客套吗？香覃还不快快扶元妃起来看座？”
旁边的服侍之人忙上前扶元春坐下，小宫女上了香茶，皇后吩咐：“留香覃在此伺候，你们都先下去吧，我和元妹妹也自在说说话
眼看众宫人全部退出，香覃体贴地关上房门，皇后却并不急着说话，反而端起茶杯品起茶来，元春一时揣摩不透皇后的意思，也不敢开口，只好眼观鼻鼻观心，安静地坐着，一颗心却已经七上八下。良久，皇后放下茶杯，悠悠地道：“听卿儿说你家里的几个姐妹都是极好的，我想也是，有你这模样、性情，想来你的姊妹们也不会差到哪里
“娘娘过誉了，臣妾和姐妹们不过是蒲柳之姿，哪里记得上娘娘雍容华贵、天姿国色元春依旧模不透皇后的意思，只好含混答话。
“你那些姐妹中是不是有一个叫宝钗的？你觉得她如何？”皇后微微一笑，索性将话点明。“那日太子从你们府中回来，倒是对她赞不绝口的，说她不光模样生的好，又有诗才，更难得的是贞静贤良，说的本宫都起了好奇之心。你也是知道太子一向眼高于顶的，府里虽有几个侍妾，却都是不甚得他意的，如今对这宝钗姑娘如此伤心，本宫这个做母后的少不得要为他操心，只这些日子闲杂事等甚多，一时顾及不到，这不太子又来我这里央了多次，本宫想着既是你的姐妹，想来也不差，是以问你一问。♀
元春听得原来是为了太子之事，心下略略送了一口气，忙堆起笑道：”太子果然是好眼光。这宝妹妹本姓薛，祖籍金陵，祖上曾为紫薇舍人，也是书香世家，如今家里还领着咱们内府的帑银，帮着皇家采办杂务的……“”哦？原来是出身于商人之家……“皇后沉吟着，士农工商，商人在本朝的地位可是最低下的，虽是皇商，到底比不得那些书香门第清贵，又及不上那些达官显贵手里掌着政权军权，还能对将来太子登位有些帮助的娘娘。“看出皇后的迟疑，元春心下有些后悔，实在不应该听到皇后夸赞宝钗，就一时不忿就其皇商的出身说出来。虽说宝钗进了宫对贾家助益不大，但好歹是姨娘家的姊妹，彼此也能有个照应，更何况贾王史薛四家一向是一荣俱荣，她又不会危及自己的地位，又何必争这种口头长短娘娘是在顾及宝妹妹的身份？“元春试探着问原想着能和你们家再攀上一门亲戚的，只是这皇商的身份也着实低了点。“皇后叹了口气，并不讳言，皇家的婚姻，素来是利益至上的娘娘，这宝妹妹家中虽是皇商，但祖上也算是诗书传家，更何况宝妹妹生的肌骨莹润，鲜妍明媚，更兼月复有诗书，为人又端庄大方、识大体顾大局，实在是个不可多得的女子，也难得太子对她青目了。再说若她有幸能够和太子成就良缘，我父亲与舅父也定会开怀不已的。“元春发挥自己的三寸不烂之舌，更是巧妙地指出，宁荣二府与王子腾府上都将是宝钗的坚实后盾再者说来，这皇商也有皇商的好处，如今不说别处，就是在宫里，哪样不也是需要银钱打点的嘛！“最后一句，元春说的更加直白，有钱！这才是商人最大的优势。虽然他们都轻视商贾，但谁又都离不开那黄白之物。就像这次，皇后能帮着她去太后处求情赦免王夫人，不也是黛玉失踪，林家无主，那林家的偌大家财会落在贾府的手中吗？元春心中暗暗冷笑，如今不用那么多手段，娶一个太子妃就能得到银钱这一大助力，还怕你皇后不会动心吗？
果然，在听完元春这一席话后，皇后的神色已然松动了不少，正在此时，忽听得门外有宫人回道：”禀娘娘，太子殿下前来请安。♀“
元春精神一振，皇后眉眼间也霁色大战，吩咐道：”快请太子进来吧！“香覃答应着，大开了中门，去请太子这孩子也真是的，在皇上处侍疾已经很辛苦了，每天还不忘记过来请安，说他多少啊遍也不听。“皇后看似抱怨，脸上却满是慈爱之情太子颖悟绝人，又怎会不理解皇后娘娘的一番苦心，自然反过来更加的孝敬娘娘。太子殿下如此的至纯至孝，娘娘不说嘉奖一下，怎么反抱怨起来了？我倒是有些替太子殿下鸣不平呢？“元春笑道你呀！“皇后也笑开来，伸手点了点元春。儿子孝顺又有哪个做母亲的会不开心呢，元春的话自然让她的心里更加的熨帖了。
说话间，太子已经走了进来，元春忙站起身，侧立在皇后一旁。太子跪下给皇后行礼道：”孩儿恭祝母后福体金安。“”好了，咱们母子哪里有那么多礼节，快过来让母后看看。“一边说一边拉了太子在自己身旁坐下，”卿儿这两日又瘦了，想是服侍你父皇辛苦，你那府里的人也没一个得力省心的，竟不知道好好给你补补？“”母后既如此说，那就赶紧给孩儿安排个可心可意的人吧！“太子忙就坡下驴，”母后，那孩儿之前曾提起的薛宝钗？“”看看，刚还和你元母妃夸你孝顺，原来你还是为那薛家姑娘来的。“说着皇后故意板起了脸母后说的哪里话，还不是母后提到此处，孩儿才……“太子欲言又止。
一个大男人做出这种扭捏之态，旁边的元春看着，不觉有些颤栗，自己压得宝到底是对还是错呢？这样的太子真的能够继承皇位提携贾家吗？万一……她摇摇头，甩掉那荒唐的念头，已经走出这一步，回不了头了，再说最有威胁的二皇子萧翰阳已经身中剧毒，不知所踪了，太子是目前唯一名正言顺的皇位继承人，说不得只能站在皇后这一边，好好扶持太子了，再说太子也许只是在皇后面前撒娇，在外面还是比较稳重的，若真能让宝钗入主太子府，以宝妹妹那样玲珑剔透的人，何愁不能规谏太子呢？想到这里，忙陪笑道：”太子也不用心急，您是皇后娘娘的心尖子眼珠子，皇后娘娘可不将太子的事情时时地摆在第一位的，如今召了臣妾前来，可不正是为了宝妹妹的事情。“”真的？“太子满脸的惊喜，转头看向皇后，”母后，元妃娘娘说的可是真的？你答应了？“”是，我答应了！“皇后拉着太子的手，满眼都是宠溺，”听贤德妃说那宝姑娘果然是个好的，我也正愁你身边每个可心意的，哪里还能反对的。不过……“说着，瞥了太子一眼，沉吟起来。
太子性急，索性起身，推着皇后的肩膀摇晃道：”不过什么？母后倒是说啊，可真真急死人了。“”我是想以那宝姑娘的家世背景，是不足以为太子正妃的。“皇后拍了拍太子搭在自己肩上的手，正色的道。看来适才元春一席话她虽听在了心里，却终究是介怀商家这个身份，唯恐宝钗的出身让太子为人诟病，因此并不打算让其做太子正妃的，以侧妃甚至侍妾的身份抬进太子妃，既能圆了太子的心愿，又能得了她的嫁妆，将来再为太子娶一个身份高贵的太子妃，为太子拉拢一个后盾强大的岳家，如此岂不是三全其美。
元春一听即明白了皇后的如意算盘，不过她也不能再说什么，能让宝钗进步已经是皇后最大的让步了，更何况，她自己的内心深处也并不怎么愿意宝钗成为太子正妃的，否则将来太子位登九五，那宝钗岂不是要压她一头的？如此也算一个不错的结局了。思及此处，元春也不由微微笑了，看了还想再有所争辩的太子一眼，劝慰道：”太子殿下看重宝妹妹，是宝妹妹的福气，只是皇后娘娘如此安排，也是娘娘为着太子的一片心意，宝妹妹身份低微，如真是做了太子正妃，只怕于太子名声上不好，再者也怕折了宝妹妹的福气呢，太子殿下很该谢谢娘娘为你虑的如此周全才是。“
太子这会儿似乎也明白过来，听了元春的话，忙又撩袍跪倒在皇后面前道：”儿臣谢母后成全。“”罢了，“皇后摆手道，”只要你能懂母后的苦心，我也就知足了，快起来吧。“太子起身重又落座。
元春知道他们两母子还有别的话谈，自己不便多坐，便起身行礼告辞道：”说了这半日的话，臣妾也有些乏了，如今太子既过来了，皇后娘娘就容臣妾躲个懒吧。“
皇后笑道：”你快去吧，要不然明天不知该怎么嚼舌根说我使唤你呢。“一行说着，一行又吩咐香覃道：”你去后边房里将咱们昨儿得的老山参并几样补品拿过来。“香覃答应着出去。皇后起身携了元春的手道：”你母亲在牢里这些日子，想是受了不少的惊吓，我这里没有别的，也就这些补品堆着，我也吃不了那么多，拿回去，让人送出去给你母亲补补身子。这身子骨好了，才有力气做事。“”皇后娘娘说的是，如此元春就却之不恭了。“元春躬身谢皇后赏赐，眼睛里闪过一丝怨念，忙低眉掩过了，一边又命跟着的抱琴等人将补品收了，这才带着自己的宫人摇摇回了自己的凤藻宫。
这厢抱琴侍候着元春换了衣服，又有小宫女沏茶上来。元春软软地靠在贵妃榻上，面上闪过一丝疲惫，随即挥了挥手道，”抱琴留下，你们都下去吧，让我歇息一会儿。“
待宫人们都推下去了，抱琴方又拿了一个大大的靠枕，为元春塞在背后，又蹲来，轻轻地为元春捶打着双腿，元春微闭着眼睛，歇了一会儿，方才懒懒地道：”抱琴，回头将皇后娘娘赐下来的补品都让人给府里送去吧。“”是！“抱琴答应着，看元春意态懒懒，道：”太太终于从牢里出来了，娘娘怎么看着不太高兴呢？“”高兴？“元春看了抱琴一眼，”母亲能放出然是了了我的一桩心事，可你也看到了，今儿在太后那里，荣贵妃、六皇子竟然都一致帮着皇后为母亲求情，皇后就不说了，她所图的我很清楚，可荣贵妃他们打着什么算盘，竟叫我一时猜不透了，我又怎么能放得下心来？“”娘娘素日里就是想得太多了才这样疲累，许是那荣贵妃也觉着太太可怜，是以……“想想似乎自己觉得也不太可能，便掩口不说你是跟着我一道进宫的，这么些年来，这些事情看得还少吗？我总觉着今儿这事情透着古怪，可又想不明白，难道他们和皇后一样，想着卖贾府个好，将来林家的产业也能分一杯羹？“元春叹了口气，”罢了，我也懒怠去想了，先把那些补品给府里送过去吧！“”那宝钗姑娘的事情？“初听元春提到太子要纳宝钗，抱琴也是吃了一惊的，虽然她也只是在陪元春省亲时见过宝钗一次，但却觉的那也是一个极好的姑娘，如今竟也要和自家姑娘一样进宫，让她觉得有些可惜，这宫里的日子，外人看着鲜花着锦，可其中甘苦却只有身在其中的人才能明白这就等祖母和母亲进宫时我再和他们细说吧！此时宫里正忙着睿亲王的事情，皇上又病着，怎么也得拖上一阵子，这倒不是最打紧的。如今就要母亲将养了身子，陪着祖母去林府上看看，那么一大家子，如今却也没个主子，可怎生是好？“
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