上回说到黛玉来到议事的前厅，看着那排列的整整齐齐几十号人，以及那紫檀桌案上厚厚的几摞账本，黛玉忍不住倒抽了一口冷气。
猩猩毡帘子晃动的声音让前排站着的清平、清安先抬起头来，看见黛玉自后面走进来，随即带着众管事俯身行礼，“姑娘安好！”
“平叔安叔不必多礼。”黛玉落座，手略略虚扶了一下，面上挂着得体的微笑，道，“这一年来黛玉不在府中，辛苦各位操持，黛玉在此谢过了。”说着黛玉亦起身福了一福，众人都道不敢。黛玉起身接着道，“家中的事务一向由端伯伯和平叔安叔打理，我很放心，各处的年赏分红他们也都做得不错，不过大家如此兢兢业业，府中没人再多赏两个月的月钱，铺子里的掌柜分红今年再多加三十两银子吧！这也算是我对大家的感谢，希望你们来年能做得更好。”
“多谢姑娘。”整齐的声在房中响起来，倒把黛玉吓了一跳。看着下面一张张认真而又热切的脸，她不禁又微笑了。“铺子中的事情依旧由平叔和安叔打理，一个月结一次，若有什么大事随时来回我，府中事仍有林嬷嬷带着几位管事嬷嬷打理，同外面一样，做的好了，每月自额外有赏，做的不好，那也别怪我不客气。好了，若没什么别的事就都散了，这些账本我回去自会细看的。”
“姑娘，这几位管事……”清平指着新的几位管事一一介绍，黛玉猜测的不错，果然都是新开店铺的管事。“因为怕外面来的人不太牢靠，这都是从一些家生子中挑选出来的。也多亏了姑娘，在府中办了学堂，让我们这些做奴才的也都能读书学些本事。”几名新管事都跪下给黛玉磕头，黛玉含笑受了，方道：“你们只管跟着平叔他们好好学，俗话说这商场如战场，虽然少不了尔虞我诈，但归根结底能抓住顾客才是最重要的，平叔他们经营多年，靠的也不过是诚信二字，所以这店铺掌柜固然要机灵，但更要知道自己的本分。”
“是，奴才们都记住了。”几个新管事答应着，果然姑娘说的和平管事他们都差不多，别看这姑娘年纪小，果真是个有本事的。
“既然没有别的事情，都下去各自做事吧！”黛玉摆了摆手，只将清平和清安留了下来，余人俱都散了。黛玉喝了口茶，对丫鬟吩咐道，“还愣什么？快请平叔安叔坐呀。”清平请安依言坐下，黛玉这才道，“平叔、安叔，这账本……”
“姑娘，这账本你是无论如任何不能再推月兑了。”清安看出黛玉的心思，忙正色道，“我知道姑娘不耐烦这些黄白之物，但这总是林家的产业，姑娘又是唯一的家主，就算不去打理，也该知道个数目大概，姑娘通过这些帐本基本上都能了解各个店铺的运营状况。虽然有我们几个人帮衬着，但终究要姑娘的主意拿的正。”
“我也并不是要推托，安叔叔说的我也明白，罢了，这账目就放这里，我会尽快理出一个头绪，两位叔叔不用担心了。和叔叔康叔叔他们今年可有回来？江南那边和海上的生意都如何了？”想到留在姑苏老宅的清和与专管海上贸易的清康，黛玉关心的问道。
“江南那边一切倒还正常，就是海上遇上了风暴，把几船货物都给卷到海里去了，遇难的还有两名管事和一些伙计，清康都让人去抚恤了，今年的海上贸易算是一个不小的损失。”
“嗯，”黛玉的心微微一沉，“货物倒没什么，只是那些遇难的人应该好好赔偿，毕竟这些人都是家里的顶梁柱，他们一死，一家子的生计只怕都成问题，告诉康叔，不能亏待了他们，另外看看他们家里人，能不能在其他的铺子来给他们一份工作。”黛玉交代着。
“姑娘放心，清康都会办理的，至于安排工作的事，我回头会给他去信说明，也让他帮助解决一下。”清平答应着。
“嗯，那今天就先这样，平叔和安叔都去忙吧！我来看看这些账目。”黛玉颇有些头疼地看着那些账本。就算这林家记账的方式按照她的教法改进了不少，可这数量也太多了些，足够她忙上一阵子了，过惯了安逸的米虫生活，她觉得自己好像比以前懒了很多。
清平清安答应着去了，黛玉看了看身边的紫鹃和雪雁，苦笑了一下，道，“紫鹃，你去陪着小莲吧，我怕咱们两个都不在身边，颜岚她们看不住她。”虽然拨了嬷嬷和丫鬟，小莲却还是喜欢缠着她和紫鹃。
“是，姑娘。那我回去让芸香上来伺候。”紫鹃答应着，她心里也颇放不下小莲，见黛玉这里要看账本，她又帮不上什么，便想着让芸香和紫云过来看着。
“也好。”黛玉点了点头。
两人正说着，就听得外面传来小莲的哭声，“娘亲，姨姨，我要娘亲，娘亲不喜欢小莲了，不要小莲了。哇哇……”黛玉无奈地一笑，“怕什么来什么，这小祖宗真是一刻也不能离开。”
“就是啊，姑娘还是那个绳子栓自己身边得了。”雪雁也打趣道，随即起身打起了帘子，从嬷嬷手中将小莲接过来，刮了刮她俏挺的小鼻子，笑道，“莲姑娘，你娘亲说莲姑娘总喜欢哭，不喜欢你了，要把你送给颜岚姨姨呢！”
小莲似乎听懂了雪雁的话，吸了吸鼻子，立刻停止了哭声，只是俏生生的大眼睛中还噙着两颗泪珠，仿佛是女敕女敕的花瓣上两颗晶莹的露水一般欲坠不坠，直看得人心中生怜。紫鹃先忍不住了，在身后拍了雪雁一下，嗔道，“她正伤心呢，你又吓唬她做什么？”一边说着，一边冲小莲伸出了手，小莲抬眼看是紫鹃，破涕为笑，抻着身子就扑了过去。
“哎呀，小心点。”雪雁惊叫了一声，这小莲穿的乃是妆花锦缎做的新衣，滑不溜手的，小莲这么一挣，她险些月兑开手去。“唉，为什么我和紫鹃姐姐同时见的你，你就那么和紫娟姐姐亲呢？”雪雁颇有几分幽怨的看着小莲，活月兑月兑一个吃醋小媳妇儿的模样。逗得黛玉等人都忍不住笑了。“你若是总这么吓唬她，她和你亲我才觉得奇怪呢！”颜岚在后面摇了摇头，半真半假地道。“姐姐，我可真是服了这个小祖宗，说什么都不听，非吵着闹着来找你不可。我可领教了，这孩子可真是个磨人精啊！也不知你怎么将她带这么大了。”
“小莲一向很乖的。”黛玉安静地看着窝在紫鹃怀中，眨着眼睛看着自己的女娃儿，心中怜惜之心顿起，想起在九转天谷，这小莲自出世后就跟在自己和莲姬的身边，从来不知道哭为何物，想来是出了那里，自己整日事杂忙乱，竟想不到这孩子离了熟悉的环境，极度缺乏安全感，而自己又不能时时陪在她的身边，所以她才会哭泣吧！自责之心一起，黛玉忍不住伸手接过小莲，将她放到自己面前的紫檀书案上，两人面对而坐，小莲软软地叫道，“娘亲。”
“小莲，是娘亲对不起你，忽略了你的感受。可是你知道吗？娘最爱小莲了，绝对不会丢下小莲不管的。”黛玉温柔地看着小莲，一字一字认真地说。小莲也扑闪着大眼睛看着黛玉，认真的模样让黛玉忍不住疼到心坎上。“但是小莲这与我们生活的环境不同了，娘亲每天要面对很多很多的人，要做很多事，所以不能常常陪着小莲，以后就由云嬷嬷、灵嬷嬷和秋红、秋香陪着你好不好？若是你想娘亲了，你告诉她们，她们就会带着你来找娘亲，不要那样大声哭闹好吗？我们莲馨是个乖孩子，是个小淑女，那样大哭大嚷可是会不漂亮哦。”黛玉用商议的口气与小莲说着。
颜岚奇道，“姐姐，莲儿能听得懂吗？可能是还不习惯，以后习惯了就好了。”黛玉不说话，只是看着小莲微笑，果然见小莲眨了眨眼睛，轻轻地点了点头。黛玉忍不住将她拥进怀中，在她脸上印下了深深的一吻。
“那小莲先和紫鹃姨姨他们出去玩，娘亲要看账本了。好不好？”黛玉拍了拍小莲的后背，手中将孩子抱得更紧一点。看着这个懂事的孩子，她忽然觉得自己有些残忍。
紫鹃、颜岚他们带着小莲回去了，黛玉静下心来，坐在书案旁边慢慢的打开了账本。旁边，一缕袅袅的茶香飘起来，氤氲在空气中，慢慢消散不见。雪雁和紫云二人安静地站在一旁，添茶倒水，抑或是偶尔往香炉中偶尔添进一片香片都是轻手轻脚的，整个房间里只有账本翻动的声音，落针可闻。
一天的时间就这么耗费在这厚厚的一摞账本上了，黛玉伸了个懒腰，长长地呼出一口气，忽然觉得肚子有些饿了，也是，为了赶时间，她连午饭都只胡乱吃了几口，揉揉胀的太阳穴，习惯性的做着眼保健操，问道，“雪雁，现在什么时辰了？”
雪雁有点迷糊地瞄了一眼架子上的钟，小吃了一惊，“都酉时三刻了。姑娘吩咐不让人打扰，想是他们都没敢进来，姑娘想吃什么？我这就让人传饭来。”
“罢了，这都看的差不多了，回头找几个小厮来，把这都收了交给平叔他们吧，这里面的差错和对不上的我都标出来了，有几间店铺的亏损及原因我也简单列了一下，回头让他们看看，参照这些意见去处理吧！咱们还是回上房去吧，小莲这会儿不知道可有睡了，若没有，咱们再一起吃点。”黛玉吩咐着，将手头上的几张簪花小楷放在了账簿的最上面。
紫云忙将那小巧的七宝琉璃莲花灯拿来点上了，主仆三人这才往外走去。
“姑娘，”小丫头子看到，忙跑上前来，接过紫云手中的灯笼，另又有人进厅里收拾去了。黛玉也没管，只管领了自己的丫头婆子回了自己的上房。彼时小莲已经玩累了，早在黛玉床上睡了。紫鹃正和颜岚以及轻罗浅裳小声说着话，见帘子打起来，黛玉随后走进来，忙起身上前为黛玉摘下浅金色羽纱缎面滚白狐毛斗篷，一边挂在衣架上一边道，“姑娘可吃了，刚刚莲姑娘还吵着要姑娘回来陪她一起睡的，这不一会就睡着了。”
“还没呢！那么大一摞账本看的我眼睛都花了，宫中那件事情只怕没那么简单，这现在不看，我只怕过个两天就更没时间了。”
饭菜很快上齐，黛玉就着饭菜吃了一碗碧粳米粥，便觉得有**分饱了，漱了口起身回到内室，换上的衣服，只着了一身湖蓝色绣兰草镶边的月白茧绸中衣，紫鹃上来为她打散髻，梳顺了长，柔声道，“姑娘且歇着吧，陆姑娘说今儿你累了一天就不扰你了，她就在厢房里歇了。”说着俯身欲要抱起小莲，黛玉阻道，“罢了，今儿就让她在这里睡吧，抱来抱去的，弄醒了倒不好。”
“嗯，那今儿就由我和秋香上夜。姑娘上床歇着吧。”紫鹃扶着黛玉上床，躺倒在温软的枕头上，拉了一床锦被盖上，黛玉只觉得睡意一阵阵的袭来，紫鹃似乎又说了句什么，她却他听不清楚了，只含含糊糊嗯了一声。紫鹃看她着实困了，也不多话，回身吹熄了架子上的灯，将纱帐放下来，便起身去了外头。
“姑娘可睡下了？”中庭中，一个黑衣男子问道。紫鹃在嘴边闭了个噤声的手势，快走两步，将男子拉到一边，小声道，“睡下了，我看姑娘今儿累的不轻，身子一沾床就睡着了。你怎么进来了？”
“我想你了。”看紫鹃眉间稍微皱起，一边说着话一边还担心地向屋中打量，生怕吵醒了黛玉，孙昭略有些吃味，忽然想逗逗紫鹃。
果然一句话惹得紫鹃红了脸，她低下头，双手下意识地绞着手中的帕子，半晌却说不出话来，借着院中戳灯的晕黄的光，孙昭依稀看着紫鹃低眉垂首的模样，心头没来由地一阵悸动，伸手轻轻揽住她的肩，叹息道，“我真想现在就求了姑娘，让你嫁给我。”
“这怎么行？”紫鹃抬起头，扑闪的眼睛仿佛映入了星星的光芒分外的动人，“咱们不是说好了吗？等姑娘与王爷大婚后在谈论咱们的事情。”
“是啊！”孙昭点头，“可是我总觉得此事没有我们想象的那么顺利，你看昨天的情形，太后似乎并不喜欢姑娘。”
“是啊！”听孙昭如此说，紫鹃也不由地蹙起，跟着起愁来，“真不明白那个太后为什么总是针对姑娘，当初王爷为姑娘挡暗器，她就埋怨姑娘是红颜祸水，让睿亲王没轻没重，拿自己的生命开玩笑，如今又口口声声污蔑姑娘的名誉，说姑娘是……真不知道她怎么想的？当初又不是姑娘要求王爷救她的，再说前往天云峰为的不也是救王爷吗？怎么到她的口里全都变成了姑娘的错呢？想想都觉得不平。”紫鹃愤愤然地说。不知为何，她总觉得太后对自家姑娘有敌意。
“好了，你也别多想了，车到山前必有路，只要王爷拿定了主意，太后也没有办法，毕竟这是要皇上做主的。”孙昭没想到自己一句话招出紫鹃这么多的愤懑，忙安慰她。却在提及王爷时猛省自己的来意。“对了，王爷的信你可拿给姑娘看了，王爷遣了冷炎来，看姑娘可有回音。”
“啊？”紫鹃一怔，“王爷太心急了吧？下午送来的信，这会儿就要回信？”紫鹃有些不相信地问。“姑娘今天看了一天的账本，我没递过去，原想着等姑娘回来看的，哪里知道姑娘吃了点东西，困得不行就先睡了，我跟姑娘提了一提，可姑娘只嗯啊答应了两声，看样子这会儿不想看。我就没有再说，怕打扰姑娘休息，这就出来了。总不成这会儿再去叫醒姑娘给王爷回信吧？”紫鹃摊摊手，皱起了眉头。
“可别！”孙昭忙拦道，“让王爷知道咱们打扰了姑娘休息，到时候又是一番怪罪。我去回冷炎，就说今儿姑娘太累，就没回信，让他明儿再来。”紫鹃点了点头，转身想要回屋，却不防孙昭悄然在她脸颊上吻了一下。紫鹃脸一红，正想说什么，那孙昭已然去了。只得一手抚着脸颊，看着孙昭的背影怔在了那里。
“紫鹃姐姐，紫鹃姐姐……你怎么站在这冷风里？”秋香看紫鹃出去很长一段时间，也跟着找了出来。
“啊！”紫鹃猛省过来，忙道，“没事，咱们这就进屋吧！”紫鹃答应着，回身冲着秋香一笑，和她回屋去了。不多久，屋里的灯光便暗淡了下去。
暗夜中，一双晶亮的眸子紧紧地盯着那扇窗户，看那灯光暗了，那眼睛里的晶光似乎也随之黯淡了一些。一个声音低沉地道，“少主，时间不早了，你也早些回去休息吧！你的伤……”
“闭嘴！”那晶亮眸子的主人低低喝了一句，不耐烦地道，“我的事情不用你过问。”
“可是门主她……”那低沉的声音似乎颇为难。
“娘那里我自会解释，若不是她们让我一忍再忍，那萧翰阳如何能比我捷足先登。”男子的眼中闪着热切的光，那光芒中似乎有怨恨，有恼怒，还有几分无奈。
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