冯翔听说过西大营，那是京师绝对的精锐，可叶三来时，带来的竟然是手握枣木长矛的新兵，多少都让冯翔对他们的战力有点担心。叶三也一样，不知道这批由西大营老兵带领的新兵表现如何，再说率领这些士兵的千总马文升能不能胜任这次出击，也让叶三心里打突，如果是叶孤城领军，他就完全可以放心。
两人同时为马文升捏了一把汗，直到北门的旗语传过来后，叶三才如释重负。冯翔满脸微笑：“叶阁老真的强将手下无弱兵啊！一眨眼的功夫就击退了敌兵。”这时北门的旗语又传来，有大批的敌军援兵到了，冲击的方向正是马文升追击敌兵的地点。塔楼上的指挥旗挥舞，命令北门鸣金。
不一会儿，马文升率领的那队孤岛人马回来了，叶三看到西大营精锐都站列齐整，而新兵纷纷坐倒在地，大口地喘着粗气。一员大将骑着战马向塔楼下奔来：“西官厅黄部堂麾下，西大营骠骑营千总马文升击退敌军回营！”那骑士一直奔跑到塔楼下才勒住坐骑，把夺得的一面敌军旗帜狠狠地抛在了塔楼下，紧跟着又扔下一颗斗大的头颅：“末将夺旗一面，斩敌将佐领一名。”
此后，马文升和廖正军轮番出击，马文升每次回来都带回敌军的旗帜和头颅，奔到塔楼向叶三行礼：“末将叶阁老麾下，西大营骠骑营千总马文升夺军旗一面，斩敌将一名。”
等马文升第三次回营的时候，塔楼下已经人头乱滚：“末将夺旗一面，斩敌五名！”叶三心下狂喜，他的嫡系手下又有一颗将星在冉冉升起。没等叶三开口说话，马文升又回来了：“末将斩敌将一名，夺旗两面！”
等到天黑前，马文升最后一次出击时，叶三和冯翔紧紧盯着马文升将要回来的堡门，他们都希望马文升再次带给他们惊喜。果然，马文升进了堡门，一马当先地跑到塔楼下，这时马文升已经满脸血污，也分不清是他的血还是敌将的血。马文升再次高举夺来的军旗高喊，向叶三行过军礼后，把旗帜抛在了叶三脚下。
旅顺堡里的官兵们早就习惯了马文升报出名号再抛下军旗、头颅的动作，都在为马文升喝彩，这是西大营和旅顺军的齐声喝彩。喜出望外的冯翔也不顾叶三就在身边，把心里话月兑口而出：“西大营的千总？西大营的千总就是这样的猛将？如果他能……”刚想说出把马文升收揽旗下，但才张开口就意识到不妥，指着马文升的手臂也停在了半空中。
叶三还是微笑不语，心道你想收揽马文升，我还想收编你呢。此次叶三来旅顺的第三个目的就是想收编冯翔的人马，为孤岛效力。可冯翔是韩雍的手下，并且还是辽东军的主力，废话，不是主力谁要啊！叶三本来就在打旅顺军的主意，可硬夺人家的心头肉也不好意思不是？他在等待时机，让冯翔自己主动投到孤岛军团里来。
“我认为他只能在西大营做一个千总，还不能提升。冯将军是不是想给他打抱不平啊？”叶三只是以开玩笑的方式缓解了冯翔的尴尬。
“哈哈哈，叶阁老说的太对了，这样的猛将在军营里做千总，太屈才了！”冯翔就坡下驴，也跟叶三嬉笑着：“虽然马将军是叶阁老的部下，但路见不平，末将还是要拔刀相助的。”叶三注意到冯翔的目光一直在马文升身上打转，表情就像见到了稀世珍宝，有点爱不释手的味道。
当女真军后撤二十里后扎营，面对旅顺军凌厉的反击，让他们意识到明军并没有孤掷一投，还有余力再战。这次他们匆忙中粗造的攻城器械显然是不行的，分散兵力全线攻城，反而更是伤亡惨重。要想顺利攻下旅顺，还得重新打造更坚固牢靠的攻城器械，并且要比上一次多出一倍。
女真军虽然退去，但旅顺堡的探马很快就来报告女真军并没有撤出多远，看样子还要造攻城器械，所以旅顺堡内并没有因为敌军撤了而喜悦。那种大战后的压力稍稍松懈后，明军士兵不小的伤亡也让旅顺军士气有点低落。但是还是有很多士兵找到马文升来讨教阵中斩将夺旗的要领，马文升也不推辞，就在塔楼下的广场上演练了一套枪法。在马文升的大喊声中，急速刺出三枪，枪枪快如闪电，每一枪都不离人的心脏、小月复和咽喉。在场的武将都能看出马文升每一枪要刺的位置，自知如此快速地出枪，并且刺出的位置不差毫厘，这功夫他们来不了，就是能刺出三枪也没这个水准。就是速度再慢上一倍也做不到马文升这种枪刺的准头，一时间塔楼下鸦雀无声。
叶三对马文升的功夫倒是非常有信心，他知道马文升做过几年和尚，练过功夫。可他也身怀绝世武功，只是现在是阁老身份，不易显露，所以也没把马文升的功夫放在心上。现在马文升在众军面前给他挣了天大的面子，脸上也忍不住露出笑容。
“叶阁老，像马千总这样的猛将，您是从哪里挖出来的？”冯翔心痒难耐地向叶三打听马文升的来历。
“哦，他父亲以前就是我的亲兵，在辽东战场上都是出生入死的弟兄，所以在京师的时候，他父亲就让他来投我了，没想到这小子还行。”叶三简略地说了一下马文升的来历，听得冯翔更是眼红不已，觉得叶阁老也太走运了，到哪里都有猛将跟随效力。叶三并没有向冯翔透露马文升刚到西大营时糟糕的模样，换了身衣服还是像二世祖，还有第一次杀人的囧样。再看看现在，完全是另一副模样了，残酷的战场确实让能人辈出。
“叶阁老。”冯翔究竟只是辽东军的一位年轻的将领，有什么心里话也憋不住：“叶阁老能不能把马千总留在旅顺，不要再回京师了。这样的猛将不在辽东杀敌，实在太可惜了。”冯翔说的话在叶三看来很不礼貌，按说冯翔这样低级别的武将不能直截了当地向叶三要人，如果叶三也直接拒绝，那是要影响他们之间的情谊的，更何况叶三到旅顺也有打秋风的意思。
正当叶三沉吟的时候，冯翔也看出叶三不是很情愿，心里已经后悔怎么说出那样的话，在叶阁老面前实在太莽撞了。叶三没说话，可马文升却忍不住道：“末将又不是什么物件可换来换去，末将誓死追随大人。如果冯将军想跟末将一起杀敌，那么也来孤岛追随大人！”
好！这话叶三爱听。可下面的将领不干了，马文升只不过是一个小小的千总，能这样说话吗？这不是不给冯翔面子吗？冯翔再怎么地也是个守备。
“马千总，住嘴！”叶三喊了一声，打断马文升说话，但冯翔却笑了起来：“叶阁老，末将一生从不服人，但是遇见像马千总这样勇猛忠诚的部下，末将只能恭喜叶阁老了。不过，末将还是要旧话重提，马千总忠心耿耿，又立下汗马功劳，实在不应该只是个小小的千总。”
叶三听罢心道如果你要是知道马文升来西大营才多长时间就领千总职务，你就不会再说这样的话了。
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