叶三的孤岛军团和和刚刚重建的旅顺军在金州和女真锡宝齐篇古对峙了半月有余，困守在南关的锡宝齐篇古下令宰杀所有挽马充作军粮，并且把受伤的战马也杀掉吃了。锡宝齐篇古自从得知从旅顺抢来的海船都被明军烧了以后，就知道等待充善的援军是他们唯一的希望，和叶三在这种情况下对峙也是不得已而为之。现在唯一缺少的就是粮草，即使杀了马匹，他们也只能支撑十五天。手下建议把从旅顺俘获的汉家女子都杀了，来降低粮食的消耗，可锡宝齐篇古没同意，说是留下她们有大用。
手下的这个建议也让锡宝齐篇古犹豫了片刻，不过还是摇了摇头，苦笑着叹了口气道：“俘获的汉家女子都分给了士兵，现在怎么好要回来杀掉。如果我们的士兵千里奔波毫无所得，只怕众军心里有怨，造成军心不稳。”听了锡宝齐篇古的话，手下将领也不再坚持，他们没有想到这位年轻的首领比妥罗更会领军，在如此困难的情况下还能得到军士的拥戴，实在难得。
“那就把汉军都杀掉，他们也是吃粮食的人，杀了他们，我军和明军对峙就能多坚持几天，就一定会等来大首领的援军。”锡宝齐篇古的手下又建议他杀人保存自己。锡宝齐篇古古里古怪地一笑道：“我不但不杀他们，还有可能要放他们回去。我本以为叶三会吞并旅顺军王玺所部，如果把这些汉军放回去也想看看他们会不会内讧。现在叶三不但没有吞并旅顺军的意思，还把他们损失的兵员全部补满。据金州细作送过来的消息，叶三把缴获的装备都给了旅顺军，所以现在这些汉军也不必放回去了，留下他们会有大用的。”
“首领，那些装备都是我们的，叶三他当然不稀罕，因为他有铁甲……”
“不要再说了，无论如何，既然叶三能有这样的胸怀，我们也不必大方，让叶三如虎添翼。”这几天锡宝齐篇古显然在针对叶三搞一些手段，可都被叶三在无形当中避开了。
在金州的参将行营，叶三趴在地图上仔细查找着可能令女真军精锐逃月兑的细节，并且对营中将领也一再强调：“锡宝齐篇古虽然年轻，但却比他老子那个王八蛋更老谋深算，我们一定要多派侦骑，绝对不能让他们从我们的眼皮底下溜掉。”
穆家政愣了一下，没说话。马文升则小心翼翼地提醒道：“大人，女真军的大首领可是充善，锡宝齐篇古再怎么厉害也不过是乳臭未干的小子……”
叶三不耐烦地挥挥手道：“你知道什么？他老子是已经过气的首领，而真正危险的敌人是锡宝齐篇古……”叶三说这话的时候并没有因为自己恐惧爱新觉罗真正的后代而感到羞愧，他认为要灭掉女真就必须杀掉锡宝齐篇古，使爱新觉罗家族绝后，这也是知道后世的人正常的反应。叶三和锡宝齐篇古在对峙中也杀掉了受伤的战马，使手下的士兵在伙食上吃得满嘴流油。叶三已经下定决心在金州给女真军大放血，最好能把锡宝齐篇古困死，但他还是在考虑要掌握好这个放血的尺度，免得女真军狗急跳墙，不过一切和他拼个你死我活，毕竟在对峙中，他们的兵力相当。在叶三的印象里，充善的所作所为不过是一个比较成功的土匪头子，没什么好怕的。唯一让叶三感到畏惧的就是锡宝齐篇古，因为只要锡宝齐篇古死了，那么大明的历史就彻底地改变了。更让叶三感到恐惧的是锡宝齐篇古好像知道自己的存在，最近几次交锋，让叶三触目惊心的就是锡宝齐篇古有种惊人的运气，好像冥冥当中有神人相助一般。就像一个赌徒，扔骰子把把都是豹子，再有能耐的人也不能陪这样的人玩儿啊！
其次是叶三在锡宝齐篇古身上看不到一丝蛮夷的自卑，自从上次左翼旅顺军战败，他没有乘胜追击，而是选择了撤退，恰到好处地避开了明军的合围。临走时还抛下那样的话，然后从容离去，一点没有显露战败的迹象。从细作传来的消息上看，锡宝齐篇古对投降的汉人官吏和蔼可亲，整编的汉军也不受歧视，搞得汉人官吏和士兵比女真人还要多。从锡宝齐篇古这份自信中，叶三看到了锡宝齐篇古的可怕，他比他老子充善还会拉拢汉人，这在女真蛮夷身上是看不到的。这样一个人出现在这样一个时代，仿佛就是为了让华夏民族饱受满族统治而出生的。太可怕了，叶三真有点殚精竭虑的恐慌感。
叶三本来在这次作战计划里，打算困住锡宝齐篇古往死里打，其他的女真军和无甲辅兵要跑就让他们跑。在这几天的对峙中，叶三想来想去觉得这是留下锡宝齐篇古的最佳时机。因为这次出兵辽南，锡宝齐篇古不是主帅，妥罗的死才改变了锡宝齐篇古在军中的地位，难道说干死妥罗反而成全了锡宝齐篇古？无形当中给自己树了一个不可逾越的强敌。其次，锡宝齐篇古所部伤亡较小，于情于理都应该锡宝齐篇古掩护其他部队撤退，殿后的锡宝齐篇古最多也就几千人，孤岛海盗军团只要不惜一切代价一定能干死他。只要杀了锡宝齐篇古，那些逃走的女真军叶三就可以想怎么玩儿就怎么玩儿了。
叶三感到战机到了，一举荡平女真族正当此时，不可再等。叶三已经掌握了野战的要点，步骑对抗的诸多阵型也很熟识。本来南关之战就是叶三在指挥上的得意之作，以两营的兵力击溃女真军精锐，战果可说是无比的辉煌。
“报！大人，孤岛军情信已到。”手下的亲兵进账通报。叶三接过廖正军写给他的军情信，默默无声地打开信函看了起来，看后眉头却越皱越紧，最后干脆把食指放在头盔上轻轻敲击，显得很是犹豫。马文升见叶三思考了半天也没说话，他忍不住问道：“大人，信上说了些什么？”
叶三目光闪动，语气还是迟疑不定地道：“没有什么，孤岛水营把女真军缴获的海船都焚烧了，除了大股女真军盘踞在复州以外，他们连周边的堡垒营寨都放弃了，难道说女真军真的在集结？”马文升听叶三的语气越来越冷，也明白这里面可能有什么不对劲了：“大人，女真人在复州集结，这说明了什么？”叶三如今也就不再隐瞒，和盘托出充善军团可能会来增援的事实。而叶三以前认为充善军团南下前会先骚扰一下孤岛，南关女真军精锐的突围行动也会在金州兵力分散了以后才展开。
“大人，既然充善军团不去骚扰孤岛，就说明充善军团自认为有足够的兵力为南关解围，这样一来，恐怕金州又会有一场苦战了。”马文升所说的也是叶三所担心的，叶三几天前已经向辽东经略韩雍派去了信使，信中叶三要求韩雍再出兵一两个营的援军，但是韩雍的援军至今没有消息。叶三又想起了辽西军，就算辽西军都是新兵蛋子，但眼下到了决战的时期，管不了许多了，能拨到盘子里的都是菜。叶三一得知孤岛对面的女真军在收缩，放弃堡垒营寨就心知没啥好事，辽西军虽然不能野战，但装备还是不错的，只要能把城守好也就能让叶三把手里的兵力释放出来，再说，辽西军一到金州，还不是得听我指挥吗？眼下只要能打胜仗，管他是谁的军队，拿来为我所用才是上策。出动京师西大营是来不及了，徐州和彰德的驻军也是远水解不了近渴。
叶三的脸色变得不好看起来，他毕竟不是千里眼，也不是神算子，虽然穆家政的情报机构反复说过充善军团将对孤岛不利，但现在形势逆转，女真人的海船没了，廖正军也凿开了孤岛周围的坚冰，孤岛上的士兵都处于战备状态，叶三绝不甘心让平辽的大好机会从自己手中溜走。
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