到了第二天，日上三竿。武平这才推开门，看着上杉依然跪在那里，便不为所动。“师傅，求求你。教我剑术。”上杉祈求道。“那我再问你一遍，你为什么要学剑术，如果你只想报仇的话，那你就自便吧。”武平拿起锄头，出了院门。
上杉依然跪在地上，他已经不知道这膝盖是不是自己的了，但是他觉得没关系，即使失去了四肢，他也用牙齿，将敌人的颈子咬碎。
到了午时，武平拿着锄头，擦着汗，又回到院子里，看着依然跪着的上杉，无奈地说道，“你先起来吧。在那门口坐着。”上杉本来晕乎乎的，一听武平这样说，立马来了精神，可是双膝跪在地上，时间太长，已经木了，皮也破了，不停地渗出血来。
武平把上杉扶着，坐在门口。武平把锄头放下，径自进了屋子。“这是上好的金创药，模一模吧！”武平出来时，递给上杉一个药瓶。“还有这本从中原传来的佛经，看懂了告诉我，你从这里面学到了什么？”武平把书，小心地放在上杉的旁边，另外上面还多了两个馒头。“那缸里有清水。自己渴了，打来喝。我想你昨天应该喝饱了，应该不用了。”武平稍带调侃地说完，便回屋子了。
上杉先是把盘子里的两个馒头吃了，然后把佛经翻开，仔细地看着。其实从中原穿过来的书，他都有看过，不过，佛经还是第一次接触。
过了一个时辰，武平出来向上杉问道：“看到哪了？”上杉抬头，见武平问自己，忙答道：“一叶一菩提，一花一世界。”
“哦？什么意思，知道吗？”武平见上杉摇了摇头，继续说道，“一片叶子，别看它小，它可以告诉你佛理，而一朵花的花开花落，也是对于世界万物变迁的一个缩影。你想想看，我们的生命虽然是有尽头的，就如一朵花一般，但是我们仍有子孙，他们又将是下一个花朵。人的生命如此，幕府将军的统治如此，整个国家的命运如此，世界亦是如此。”
上杉点了点头，而后又摇了摇头。“你父亲的仇可以报，但是你却不能成为一个杀人的机器。看看那些贫穷的农民，看看那些襁褓中的孩子，拥有强大的剑术，是要去保护那些弱小的群体，保护自己的意念，保护自己身边的人，保护自己爱的人。”武平讲述着自己剑术的意义，这让上杉获益匪浅。
“孩子。这世界上的事，没有真正的错与对。别人杀了你父亲，在你这里是错的，但是在幕府将军的眼里，却是对的。什么事情，都要为大局着想，天不遂人愿，懂吗？”武平必须要把这些做人的道理教给上杉，学好剑术，应该先学好做人。
上杉想了半晌，“那是不是我不能去报仇了？”武平笑道：“站在多数人的立场上，不要一己私欲。”这个年纪的上杉听着武平的话，似懂非懂。但武平还是把自己的剑术交给他了。
在学习剑术的这期间，是上杉最为拼搏的日子。每天除了帮武平师傅种田以外的其他时间，上杉都是对着木人进行剑术的学习。
“直刺要快！”武平有时在旁边，督促道，“斩击要猛，步伐不乱，知道吗？”“唉！”上杉点点头。除了剑术，武平还要求上杉每天拎着两只空桶，去村口的井里打水，每次都要打满一缸，然后把缸里的水再运回井里，每天一次，上杉没有间歇地坚持了五年。
正值上杉二十二岁之际，幕府将军为平息各地武士的动乱，特意在京都举办了剑术大赛，以此来转移武士和贫民的视线。而平赖纲正是这次剑术大赛的招募者以及负责人。
“你还是要去报仇？”武平看着最近弟子茶饭不思的样子，便也猜中了上杉的心事，“如果你要去的话，为师也不会阻拦你。但是我要跟你说，如果你参加这次比赛，千万不要透露我是你的师傅，而且以后也别再来找我，否则我绝不会手下留情的。”武平吃完饭，便径自回了屋。
在上杉离开的那天，武平没有出门，对这个五年都依然想报仇的徒弟，他只能站在窗口，祝福上杉好运。
京都很热闹也很繁华，让人无法联想到其他地方的贫瘠。上杉走在街道上，过往的都是拿着武士刀的武士，似乎都是为这一届比赛而来，每个人都一幅胸有成竹的样子。上杉对这次的比武，倒不在乎谁输谁赢，第一只是一个虚假的荣誉，他最关心的是刺杀平赖纲。
擂台设在了京都的中央。一共五块场地，中间的一块大场地是留着进入四强的选手用的。也就是说，四周四块场地的优胜者，将会进入到最后的半决赛。
上杉绕着擂台走了一圈，并在擂台旁边的桌前，写上了一个假的名字。
等到擂台比武的那天，全京都都沸腾了。大街小巷都人头攒动，两旁商贩的吆喝声不绝于耳。赌坊的庄家也开始行动起来，把几个剑术高超的武士列为热门，并在其后面写出赔率，这引来众多赌徒的参加。
热门中肯定是没有上杉这类小人物的，但是他也不会去关心这些。上杉瞧着将军坐在了距离擂台不远的高处，居高临下。而平赖纲就坐在将军下面的座位上。
鼓声垒起，众多的武士们聚集到了擂台周围。平赖纲作为这次剑术比赛的负责任，晃晃悠悠地站起身，那脸上露出了令人可憎的笑容。他双手往下按了按，让大家安静下来，“今天，在这里举办剑术大赛，是宣扬我们国家的武术精神。欢迎全国优秀的武士们来到这里。而这一次剑术大赛的第一名，将由将军亲授自己的武士刀给他，封为东瀛第一武士，并会拥有良田二十亩。”
上杉听到这里，和其他的武士一样的开心。别人争第一，是为了名气和财富，而他争第一，就可以换来和仇人面对面的机会。
周围的四个擂台，分别处在东北、西北、东南、西南，上杉就在东北角上。看着本国的武士自相残杀，高高在上的将军却是一脸笑容，毫无怜悯之色。第二场，就到了上杉，排位次的总管，总会把那些无名的武士放在前面，让他们早早出局回家，以免破坏了京都热闹的气氛。
上杉缓缓走上擂台，神情自若，显出与年龄极其不符的成熟。上杉的对手足足比上杉高了一个头，他低着头，用轻蔑的眼神对着上杉。
两人来到擂台中间，彼此鞠躬后，从刀鞘内取出武士刀。五年的历练，正是今天展示的最好机会。眼前的对手举起刀，上杉犀利的眼神，瞬间看破了他所有的漏洞，只是一招速击，对手胸前的和服上便留下了一个一尺多的口子，这把众人看得目瞪口呆，他们似乎都没有看清楚上杉出刀，但是和服上的口子却一点不假。
擂台旁的人，愣了半晌，便欢呼起来。对手被上杉的这一招，惊得一身冷汗，如果那刀再下去一公分的话，他相信他现在就是躺在这擂台上了。上杉示意对手，“还打吗？”对手没回应，上杉准备继续出手。对手突然作出一个停止的动作，原来他刚才还在回忆着之前那一招。
上杉把武士刀收起，在众人的欢呼中，走下了擂台。
毫不起眼的上杉，就这样一路过关斩将，从冷门变成了黑马，而赌坊的庄家也逐步把上杉提到了热门的位置。
在最后一场，即可晋级四强的情况下，上杉碰到了一个难缠的对手。他就是在京都赫赫有名的奈川刚直。庄家把他列为了头号热门。
又是一阵鼓声过后，上杉和奈川两人鞠了躬，并握着武士刀缓缓靠近。“听说你很厉害！”奈川说道。但是上杉麻木的表情，根本没有搭理奈川。“那就来试一试我的剑术。”说着，奈川就快速地将刀刺向上杉，动作快得让众人咋舌。
上杉向后跳去，奈川紧追不舍。就在擂台上，两人的战斗，刀刃的碰撞声，此起彼伏。横砍、直劈、加速、刺击，擂台上每一处都好像充满了他们的身影。擂台下的观众，看得也好不过瘾。
“能碰到你这样的对手，我真觉得幸运啊！”奈川战斗的时候，还不忘夸赞上杉。“你觉得我们两谁能赢？”奈川用刀抵住上杉的攻击，两人在擂台中间，较上了劲。“你输了。”上杉淡淡地一句，侧身，将刀柄绕过奈川，而奈川并没有发现什么不对。
“我怎么输了？”奈川问道。上杉指了指自己的胳膊，奈川回过神来，只见右臂的和服上出现了一个口子。“这怎么可能？我分明没看见他出招啊？”奈川愣在原地。从此时起，上杉的剑术中，已经拥有了“幻灭”的影子了。