上党许氏在北地坐拥诸多田产，最主要的势力则集中在两处——上党郡治长子县里的五进大宅，以及长子县外的许家坞堡与庄园。后者共占有水旱田地近两百顷，三处山林，九处果园，以及近万百姓。这些百姓皆是不计入官府名册，不必向大齐服役纳税，受许氏私人庇护的荫客与佃户。而这被修建得与要塞无疑的许氏坞堡东楼，便是许氏郎主许泽的住处。
许徽的家具摆设，衣服书帛等东西，早在平氏的指挥下，被不住穿梭的仆妇、杂役与侍女们陆续搬到了许泽新给许徽安排的住处。而此时的许徽，正坐在许泽的内书房，将自己所知道的“未来”，尤其是曾任清要之职的世家成员名单，以及江南山东各州州牧都督的情况，一一告诉许泽，看看能不能给许泽什么帮助。
“亨儿娶了颍川荀氏之女，在我意料之中，可你说，素素嫁进了庐江陈氏？”许泽的食指有节奏地敲击着桌面，片刻之后，才问，“你可知前因后果？”
小辈与长辈站得高度不同，考虑得自然也不一样，许徽不清楚许泽出于什么考虑，才为长姊选了这么一桩婚事，只能将自己知道得都说出来：“祖父送阿兄去颍川书院学习，阿兄在书院之中认识了很多朋友，其中就有庐江陈氏的五公子。后来，祖父带着伯母，阿姐去了一趟颍川，在那里住了一段时间，定下了阿姊的婚事，让她嫁给那位五公子嫡亲的兄弟，庐江陈氏的九公子。孙女也不过趁他迎亲之时，见过他几面，样貌风姿极为出挑，却不知性情品格如何。”
听见许徽这样说，许泽眉头紧锁，一言不发。
庐江陈氏，怎会是庐江陈氏？
见许泽神色不对，许徽小心翼翼地问：“祖父，可有什么问题？”
许泽沉吟片刻，才问：“徽儿，你可知我上党许氏的来历？”
许徽点点头，毫不避讳地将家族黑历史娓娓道来：“我上党许氏先祖初为马贼，又为马贩，提着头做买卖，攒下颇大的家私。时逢天灾连年，民不聊生，义军四起，又遇诸胡入侵。满朝文武，排除异己罗织罪证，享乐攀比斗富炫耀，一个赛一个地厉害，社稷危难之时，却无人能建立寸功。大军连接溃败，诸胡大军直逼西都长安与东都洛阳，仓皇之下，皇室以及一干著姓大族，迁到南都建康。”
“大齐高祖有命，开疆拓土者，功为第一，丢失或割让寸土者，不配为沈氏皇族子孙。为保皇位，灵帝南渡后，昭告天下，颁布‘灭胡令’。凡我大齐子民，不分贵贱，不计出身，以胡人头颅领取功勋，根据功劳赐予官职，引得义军与胡人对抗。”提及家族崛起的往事，许徽神色激动，声音也不自觉地高亢了些：“为防止吴姓与侨姓世家战后抢功，徐徐分化削弱吾等势力，北姓世家互为姻亲，抱成一团，对内虽多有龌龉，对外却往往同进同退。加之世家崇道斥佛，佛门为利益需要，自然也倾力支持北姓世家。对方角力，才造成如今北地豪强盘踞，面上听朝廷任免，实则本郡诸县官员之升迁任免，几乎都取决于一家之言。”
说到这里，许徽望着许泽，眼神清澈，表情自豪：“吴姓与侨姓大族，素来以家世血统自许，面对胡人却如同丧家之犬，只能仓皇逃窜，险些丢了大齐半壁江山，使之染上腥膻。我上党许氏的先祖虽出身寒微，却与诸多男儿一道，以鲜血保家国社稷，挽大齐江山。虽嫁入陈郡谢氏之后，因北姓家族的出身，被人视作寒族，明里暗里刺了不知多少回，但孙女从头到尾，都以出身上党许氏为荣。”
“衣冠士族，也不乏蠢蠹，寒微之家，亦有些高士。”听见嫁入高门的许徽没像一些北姓的贵女般，看不起自己的家世，自觉低人一等，许泽不由轻轻点头，又问许徽，“陛下的身体如何？”
陛下的……身体？
听见许泽的话语，猛地想到某种可能的许徽浑身打了一个激灵，声音中已带了些颤抖：“陛下的身体极好，无灾无病，可……可这些年来，他笃信道门长生之术，越发不理朝政。若，若是陛下服食了什么丹药，出了不好的事情，陈郡谢氏想造反，就完全能解释的通。毕竟诞下皇长子的谢贵妃，便是谢纶的亲姑姑，吴姓与侨姓又一次角力……”
“陈郡谢氏在朝堂与颇有影响力，可论起军事实力，却远远不如吴姓中的陆、顾、周三姓，就算想造反，也没那本事。”许泽笃定道，“真正打算造反的，是真定郭氏。”
听见许泽这样说，许徽微微睁大眼睛，难以相信祖父的判断：“真定郭氏？这怎么可能？”
真定郭氏是大齐开国皇后郭圣通的娘家，亦是大齐第一世家门阀。这个家族出过好些专权的外戚，跋扈的臣子，也被大齐历代皇帝打击过不知多少轮，却依旧屹立不倒，只能诛首恶，不能灭全族。待皇室南渡之后，当时的郭氏家主两兄弟更是一为丞相，一为大司马，权势凌驾于皇族之上。纵然这两人已经逝去，可大司马之位，却一代代被真定郭氏霸占着，而且，育有太子的郭皇后，便是大司马的亲妹妹。
吴姓大族为皇长子继位，愿意放手一搏，倒也说得通，可真定郭氏……完全没道理啊再说了，侨姓领袖的真定郭氏造反，自是吴姓大族求之不得的事情，谢纶又怎会眼睁睁地看着她死去？与上党许氏交恶？
想到这里，许徽顿了一顿，努力压下心头逐渐弥漫，让她浑身冰凉的寒意，问出心中所想：“祖父何以断定，想要造反得是真定郭家？若真如您的判断……陈郡谢氏乃是吴姓大族，又因皇长子生母的关系，断不可能置身事外。侨姓与吴姓这些年争斗不休，彼此之间素少往来，连婚姻之事也不做任何考虑。这时候，谁能拉拢到北姓世家的支持，纵不说赢定了，胜算却也有七八分，谢纶却为何会……置我于死地？”