第二日清晨，刘霄刚梳洗完毕，正对着铜镜端详自己的一头短发，寻思着怎样打扮遮掩过去才好。有句话刘霄听过，身体发肤受之父母，尽管东晋高人大多行为乖僻，但自己这头短发也难免离经叛道了点。
未及思虑出一个好办法，却听见门外宣唱一声佛号，紧跟着有人相问：“二郎可曾晨起？顾太守诸人来访，已在后院小花园中静候”。
刘霄闻听顿觉讶异，一面疾走开门，一面寻思着顾太守为何改约为访，毕竟，先前支遁告诉刘霄的是顾太守约其前往番禺城中拜会。
“顾太守竟已亲至？”，刘霄把支遁让在身前，抬手作请状。
“正是，二郎随我来”，支遁略为点头，也不客套，径直走在前面。
刘霄不得不感叹这座佛寺的宏大与精致，穿廊过院，各处景致铺陈竟不相重，沿途殿宇就着地势错落得体，弯弯转转小半时辰后，方才随支遁拐进一处幽静小园。
小园四方周正，方圆不过二三十丈开外，除一间精舍之外，周遭遍植桃柳，妙处在精舍前面竟开出一块小小农田，郁郁葱葱的种着些什么刘霄倒不太认得。
此刻，一株粗柳之下的石桌附近，散座着四、五个人，年纪不尽相同。为首中坐着，为一四十上下的中年男子，方巾白袍，寻常士人装扮。白袍士子待支遁和刘霄过来，便起身拱手笑迎道：“支公，想必身后这位就是谢家二公子了”。
“正是”，支遁双手合十回礼，又把刘霄让于身前，并向散座诸人介绍道，“顾南海，这便是谢家二公子，表字长度”。
“早闻长度文采斐然，为谢门四才子之首，不期今日才得相见，常引为憾呀！”，南海郡太守顾悦等支遁介绍完，随即招呼刘霄道。其身后散座诸人，也同时向刘霄齐齐见礼。
刘霄依瓢画葫，少不得和对面诸人一一见礼，“太守过誉了，后学晚辈难免年少轻狂，区区浮名何足道哉！”。
宾主寒暄完毕，便接连落座，只是刘霄见顾悦不愿再入首位，也退让着在次位告坐，倒是支遁在刘、顾二人一再相邀下坐在了首席。
三月时节正值桃花盛开，条条柳枝上也纷纷钻出黄绿新芽，南方春来早，暖风拂面之下春韵盎然。良辰美景总教人心旷神怡，支遁又吩咐小沙弥奉上上好香茗，一时间诸人品茗赏景，诗词歌赋兼来回马屁滚滚，务虚的清谈，让刘霄彻底放下早先的小心谨慎。
不知何时话题扯到了人生无常上，“说起来，去岁令叔父镇西将军辞世的时候，我竟未能亲至豫州凭吊，奈何南海路途遥远，只能遥寄哀思了”，顾悦脸上浮现出深切哀容。
“叔父？镇西将军？”，刘霄随即肃容，心中却疑惑不解，顾悦口中的叔父显然当过镇西将军，但他搜肠刮肚也想不出这是谢家哪位前辈。
“大丈夫不拘俗理，顾南海能有这份心意，作为谢家晚辈我感激不尽”，刘霄含糊道。
“好在接任豫州之事者仍在谢氏一门，你二叔父无弈也是人中翘楚，豫州乃国都建康肘腋，有谢家在，国门无虞呀！”，顾悦似乎大为放心的样子，紧跟着又十分关切地问，“只是听说，你二叔父无弈自刺史豫州之后身体也不大好？”。
刘霄这回真不知怎么回答，顾悦口中所谓的二叔父无弈，对他来说压根是云里雾里。还有，顾悦貌似对谢家人的生老病死很是关心？究竟是有心还是无意？
“唔……现今已是无碍了”，迟疑片刻，刘霄答道。至于这个答法是错是对，刘霄无从知道。
“哦……”，顾悦再次表现出放下心来的样子，笑道，“如此，安石仍可乐于东山矣！安石一向高洁，算来不仕竟已二十年！我心向往之”。
顾悦一席话听得刘霄云山雾罩，本着对未知的担忧，先前弃之一边的谨慎被刘霄重新拾起，说话的口风也紧了起来，更多时候在不置可否，眼看着，场面就要冷了下来。
忽地，不远处那片小小农田中惊起数只小鸟，众人望去，却是常见的麻雀。待到麻雀飞走，顾悦自顾自地笑道：“麻雀好群，一鸟惊飞，影从者众，果碌碌匍匐于地者耳！”。
听顾悦这么一说，刘霄想起三国时曹操说过的一句话，“燕雀安知鸿鹄之志”，当即豪气顿生，慨然道：“鸿鹄不群，常翱翔于九天之上”。
“呵呵”，顾悦笑道，“我观公子一时才俊，料想定是不群之人”。
刘霄心念一动，心中暗道顾悦果然不一般。又想起东晋一朝南北士族的对立，不群未必好事，于是也笑道：“卓尔不群未必是上等人物，须知双拳难敌四手。我虽年轻，但也常闻江东顾、陆、朱、张多有贤能，别的暂且不提，前朝东吴先辈顾雍顾丞相、陆逊陆大都督，及至本朝大贤侍中骠骑将军顾荣，我辈万不能及其一二”。
“骠骑将军正是顾南海祖父”，从头到尾置身局外的支遁插话道。说完，又似有似无的瞟了刘霄一眼，不知何意。
刘霄心中一凛，还是言多必失，尽管之前怀疑过顾雍和顾悦的关系，一不小心还是当着顾悦的面直呼起其先祖大名，显得颇为失礼。
没料到的是，顾悦听完刘霄显摆历史名人，根本就未曾注意到刘霄失礼细节，反而显得心满意足的样子。
气氛又缓和起来，想必是顾悦从刘霄的言谈中得到了想得到的东西，转而又开始务虚，照旧诗词歌赋马屁滚滚，及至日沉西山才携众人尽兴而回，倒是给刘霄留下许多疑问。
通往番禺县城的官道上，数马并辔缓缓而行，显然马上主人无心赶路。
“南海以为这谢家……”，一年约三旬男子问旁边的顾悦道。这男子脸上冷阔分明，举手投足尽显浩然正气，正是陆逊亲弟陆瑁重孙，东晋开国重臣陆玩次子陆纳陆组言，现官拜黄门侍郎。
“组言以为呢？”，顾悦笑吟吟问道。
“都说谢安石对子侄是言传身教，而这谢朗谢长度，谢安石更是高看一眼，谢家的家风传承，我是信得过的”，陆纳答道。
“不错”，顾悦点头道，“我观此子，志在千里，但也颇明事理，且有容人之量”。
陆纳没有接着这个话茬往下说，思虑片刻，又问：“在顾南海看来，这谢安石当真还要在东山隐居下去不成？”。
“东山啊东山……”，顾悦陷入沉思，任胯下马匹嘚嘚前行。良久，复又说道：“安石不肯出，将如苍生何！有其兄弟谢弈、谢万入仕，谢安石只怕仍旧不肯出的。然桓温日益坐大，它日一朝把持权柄，又岂是容人之人？都说谢安石处事，大有王导王丞相风范，想我江东大族，自皇室南渡以来，始终郁郁不得志，即便如令尊有太尉之荣，于朝廷来说，不过是营造南北大族相和的点缀罢了。然则，这点缀，若无昔日王丞相力主谦让优待我江东大族，恐怕也是没有的。往后看十年，眼下正是大风将起云飞扬啊！”。
随行众人听顾悦说完，皆沉默不语，各想各的心事。
刘霄倒是足足在番禺城外的寺舍中盘桓了六、七日之久。支遁大师也不着急催促刘霄上路，每天一副好心情陪着刘霄各处走走看看，从远古先贤到历朝兴亡，从野史秘事到当世人物，与刘霄聊的是格外投机。直到七日之后，方才问了刘霄的意思，吩咐好两个小沙弥打点好行装上路。
刘霄、支遁四人于三月十五从番禺县城出发，南海郡太守顾悦、黄门侍郎陆纳等人少不得又是一番宴请拜别。历两月余，过荆州始兴郡、江州南康郡、庐陵郡、豫章郡，于六月初三抵扬州石城县，就此进入扬州地界，会稽郡已经遥遥在望了。
整个行程，刘霄毫无归心似箭之意，一路走走看看，不甚明白之处便向支遁大师相问。支遁知无不言，不过有些事情，他只是点到为止，让刘霄几番起疑这个老和尚到底想帮他还是想防他。支遁大师，一如既然的让人看不透彻啊！刘霄急切期盼着快快融入这个千余年前的世界，未曾想眼看就要到家门口了，却在这石城县中横生出一段波折。