建康西篱门周围早被军卒封得死死的，以三扇门洞为中心，隔出方圆百步的空地出来，两架肩舆并列放下，伺候在旁的宫女太监们连忙哈起腰身去扶上面的褚太后和皇帝。
不多时，在张公公的引领下，刘霄几个来到褚太后和皇帝司马聃身前站定，除了他之外，谢玄等人齐齐单膝着地，抱拳参拜。
这时的刘霄只任了散骑常侍，一并来的几个只有他未以军中之礼拜见，略为欠身，拱手口称道：“臣散骑常侍谢朗，拜见皇太后，拜见陛下”。
这样一来，与半跪在地的谢玄几人相比，他这个文臣楞刺刺地突兀出来，难免会让别人多看上几眼。
皇帝司马聃冕服在身，看上去也有那么几分天子气度，只是精神却不太好，蜡黄的脸上倦意十足。他这个皇帝，自幼冲即位，一晃已经十多年过去。
待刘霄几人拜完，皇帝司马聃扭头看了看身侧的褚太后，见母后没有说话的意思，于是作势虚扶道：“诸卿起来说话”。
“谢陛下！”，刘霄等人应道。
趁着平身的机会，刘霄看向身前扫视一眼，旋即垂手肃立。
褚太后和皇帝他认得，除此之外，如会稽王司马昱、武陵王司马晞、尚书令王彪之、，秘书监褚歆等等一班中枢重臣悉数到场。
还有好些个刘霄从未见过，看那冠服打扮，皆悬紫绶，显然品秩是不低的。
“今日诸卿凯旋还朝，实为近年来我大晋难得的喜事”，皇帝司马聃再次开口说话，“前些日子，朕闻听下蔡报捷，即商之太后，要好好褒扬得胜大军，所以，朕决议亲迎屯骑营将士于此，将士们在前方浴血奋战，才换得大晋天下安宁，这偌大的功勋，天下臣民俱为得见，朝廷自然也看得见”。
说到此处，皇帝停了一停，向会稽王司马昱招手道：“赐酒，宣诏”。
张公公忙安排随行的小太监置办起酒水，会稽王司马昱接过尚书令王彪之递来的诏书，四平八稳地走至刘霄几人身前。
御赐美酒美则美矣，就是分量不太够，几个小太监每人双手捧着一方镂纹木盘，盘中只置浅浅的青铜酒樽一盏，小太监们来到刘霄几人身前，这才把酒倒满，躬身奉与刘霄他们。
刘霄和谢玄几个取过酒樽，双手捧着仰面一饮而尽，小太监们一一收回酒器，躬起身子静悄悄地退了下去。
司马昱瞅准这一空档，展开手中诏书，朗声诵读起来，声音洪亮雄浑，即便处在后阵中的屯骑营步卒，捕风辨音也能听出个大概。
诏书首先肯定了刘霄的功绩，作为一任主将，屯骑营能有今天的声势，实在功不可没，故，除刘霄为御史台殿中侍御史，授银章青绶，加散骑侍郎不变，封下蔡县公。
屯骑营中如谢玄、贺钟等其余诸军官，因为已经下诏擢升，再赐金五斤。队将张弛这次也没能漏掉，被迁任为都统。
其余每位士卒，俱赐钱两百，绢一匹。
司马昱才把诏书念完，却未想底下早已欢声雷动，真是天子恩泽，雨露均沾。
跟着刘霄出建康的四百老卒还有不少活着。起先，他们几乎没人会料到有今日。这才一年的功夫，一片萧索破败的屯骑营转眼成为得胜之师，而他们，从以前的无人问津到如今天子亲自出迎，些许赏赐事小，他们更多的是看到了奔头，感受到了无比的殊荣。
队将们迁了都统，都统们迁了校尉，空出来的那些位置，应该不会空置太久。
后来在下蔡收拢进屯骑营的那些个溃卒就更不消说了，败军辱国，大多数时候，不是逃军沦为流民，就是被收至军中遭尽鄙夷，下次再有战事，先送死的肯定是他们。
只是他们幸运，遇到了刘霄，被收在屯骑营，这才有了战功彪炳，凯旋入京。
当兵打仗，那是把脑袋别在裤裆上的活计，能从军在屯骑营，能有刘霄这样的主将，即便马革裹尸，那也值了。
“万岁！万岁！”……
刀枪蔽日，人声鼎沸，三千将士振臂高呼，似那滚滚惊雷，震动了建康周遭的大江山川。
皇帝司马聃目惊口呆地看着这一幕，在他的记忆中，中军诸军诸营，他还从未见过有哪一部士卒能爆发出这样的声势。
褚太后见势却是一喜，颔首带笑，不时点头。
“这谢朗呀，果真人才难得！短短一年，竟能带出这样的军队，想我大晋诸将，有此能者恐怕屈指可数”，褚太后暗暗赞道。末了，又抑制不住内心油然而生的一份豪气，一挥宽大的袍袖大声道：“擂鼓！起乐！”。
鼓壮声威，乐添喜庆，这建康城外，好多年不曾出现这一幕了……
接连的山呼万岁持续了很久方停，皇帝司马聃今天兴致很好，又多说了几句勉励的话。
将近半个时辰后，皇帝问了褚太后的意思，这才示意起驾回宫。
各位伴驾前来的公卿大臣又随了天子一同离去，随着宫城宿卫兵紧跟着天子圣驾撤离，喧嚣一时的西篱门外终告恢复平静。
刘霄的心情在司马昱宣读完诏书后变得很复杂。
“殿中侍御史？”不自觉地微蹙起眉头，他暗地自问了一句。
御史执掌监察以及弹劾不法，这个刘霄知道，在他看来，御史的地位无论再显赫，也算不上位高权重的官，平心而论，这不是他想要的结果。
只是，朝廷如此摆布，究竟用意何在？刘霄完全不相信，这当真出自方才亲迎大军的皇帝之意吗?恐怕没那么简单。那么，是褚太后？还是会稽王司马昱？
心中乱七八糟的胡乱猜想着，刘霄压根儿没有注意到，原本走得一干二净的一班公卿大臣们竟然留下了三个。
那三人目送太后和皇帝远去，相互笑着看了看彼此，不约而同地回身向刘霄几个走去。
“长度！长度！”。
好不亲热的两声呼唤，随即便是一阵爽朗大笑。
刘霄这才抬起头来，见有三人向他迎面走来。一边走，一边笑着招呼的，听那声音都不用再作他想，定然是褚家表兄褚歆。紧随褚歆身后的，是会稽王司马昱。还有一位中年男子，文雅得紧，可惜刘霄并不认识。
本想唤褚歆一声表兄，忽地意识到还有外人在场，刘霄张了张嘴，却没唤出声来，仓促间改口道：“原来是褚中书！”。
不远处的谢玄可没刘霄这么多顾虑，一见褚歆等人，欣喜地奔了过来，“舅舅！褚家表兄！”。
舅舅？！刘霄以为自己的耳朵听错了，又见谢玄直接奔向那位并不认识的中年人身前，言行间很是亲热，这才不疑有他。
刘霄顿时回过味来，谢玄的舅舅，可不就是他的舅舅？再看向那中年人，腰悬紫绶，分明是位高官。
这谢家，可当真了得！自打知道褚太后和谢家的关系之后，刘霄还以为窥得谢家门阀的全貌，没想到还有伏笔。看来谢安能够史上留名，绝非偶然。
先机已失，亡羊补牢计，刘霄干脆让过七弟谢玄和那中年人先行亲热一番，他自己则趁这个机会和褚歆以及司马昱招呼见礼，只是眼角的余光，时不时瞥向谢玄那边。
那中年人和谢玄说了盏茶功夫的话，这才打住，刘霄得了这个空，稳了稳心神，随即紧迈几步，向着中年人施礼拜道：“朗儿拜见舅舅！”。
那中年人当即扶起刘霄，眼眶一热，拉起他的双手上下着实好一阵端详，许久才道：“成人了，长大喽，朗儿当真出息了！”。
夸得刘霄有些不好意思，只好惭惭笑道：“舅舅！从小到大，朗儿一直出息着呢！”。
“二哥，你也会玩笑！”，就在旁边的谢玄嚷了起来，“自从出仕以来，我呀，都很少见你笑过！”。
“一边去，没见你有个正经样！”，刘霄佯装恼怒，一句话训得谢玄吐起了舌头。
中年男子见到刘霄后本有些喜极而泣的意味，又见谢家兄弟两人亲密无间，倒被逗得笑了起来。于是收回双臂，伸手止住兄弟二人打趣，看了看他们兄弟两个说道：“玄儿，你该学一学你二哥身上的这份稳重”。
“舅舅所言甚是！”，谢玄正容答道，可话音还没落，瞅了个机会便一本正经地朝刘霄挤了挤眼睛，气得刘霄就差一脚飞过去。
甥舅三人叙了好久的话，褚歆是个很会做人的人，表亲再亲，也亲不过甥舅，既然已经和刘霄招呼过，他便拉了司马昱在一边，安静地寒暄着什么，也不去打扰他们三个。
偏巧这时顾悦领着两位副使换乘上马车，正要赶来和刘霄以及谢玄几人作别，也好回到尚书省中复命。
不防老远就见到了会稽王司马昱，以及秘书监褚歆几人，于是连忙跃下马车，前来拜见司马昱等人。
“见过王爷、褚中书，刘中丞”。
“顾尚书，想必要去归署复命吧？出使下蔡，一路奔波劳苦，有劳了！”，三位朝官当中，司马昱的禄位官职最高，于是替褚歆和中年男子应了顾悦。
褚歆和中年男子只在司马昱说完之后，对着顾悦微微欠身拱手，也算应答的意思。
顾悦看了看刘霄、谢玄、褚歆以及那位中年男子，迅即明白了点什么，颇为识趣地告辞离去。