上谈判桌的时候，田丰已经有了几分明悟。
被冷处理的几天里，田丰已经对天下第一城的态度有了更进一步的认识，随之调整了谈判计划。他不再寄希望于讨价还价中寻求妥协，可以肯定，凤翔人非常乐意与冀州使团在谈判桌旁慢慢消磨时间，要想顺利救回袁熙和颜良，唯有用猛药，老老实实地作好挨宰的准备。
凤翔出面的是阿牛和孙良，规格很高，是田丰等人苦等数日的结果，不过，某城主从入座时便一副漫不经心、懒洋洋地样子，让田丰心头一凉。
从一开始，田丰单刀直入，道：“阿牛城主，三百万金、一百名高级人才，赎回二公子和颜良将军。”
袁绍虽是州牧，境内人口众多物产富庶，但冀州也一直是黄巾军活动最频繁的地区之一，兵连祸结烽烟不断，冀州民生凋零，许多系统村镇被废弃，人口大幅度减少，经济严重倒退；袁绍从韩馥手里夺过权柄后，立足未稳就遭遇了北平军大举南侵，冀州北部、中部广袤区域再遭劫难，各地府库几为之一空；袁绍之所以悍然派大军袭取凤翔，目标便是天师佩，其初衷其实也是希望借天师佩之助打开黄巾宝藏，摆月兑经济窘迫的现状，为立足冀州、制霸天下创造条件。
无奈人算不如天算，冀州军惨败于凤翔城外后，内忧外患次第出现并日益明朗，袁绍偷鸡不成蚀把米，反倒还要向凤翔“进供”以换回已方被俘重要人员。正所谓地主家也没有太多余粮，穷得叮当响的袁本初，能拿出这么多家当，已经殊为不易。
但阿牛显然非常不满意，想来也是，最近接连干了几笔大买卖，某城主胃口趋好眼界渐开，罪魁祸博古城都被迫掏了八百多万金“赎身”，凉州军团又送来了三百名高级铁匠，现在一般地“小钱”，还真不容易让阿牛动心。
某城主不动声色道：“嗯，三百万金和一百名高级人才，换回袁二公子和颜良的自由，他们也未免太没身价了吧？或州牧大人根本不在乎他的他们的死活？要不这样，元皓先生带一条腿回去，带袁二公子还是颜良将军的腿，悉随尊便，当然了，要左腿还是右腿，也尽由得你。”
这是果地威胁！
田丰须颤动，强压着怒火道：“这个……阿牛城主说笑了，我们确带着诚意而来，以上条件已是我们的交易底线。实际上，三百万金和一百名高级工匠并非凤翔得到的唯一回报，此前我军遗落于凤翔境内的武具和攻城器械，同样可算作是凤翔的收获。”
“遗落？”
某城主笑了笑。望着田丰意味深长地道：“不愧是元皓先生。轻轻一句话。我军将士浴血奋战缴获地战利品。就成了贵军撤退时遗落下来地装备。拾金不昧是传统美德。冒昧地问一句。袁州牧是不是希望。凤翔将‘捡’到地破烂归还冀州军？”
田丰面上一红。目中快要迸出火星。却偏偏难以反驳。
迅速思量了一番之后。冀州智决定适当向凤翔施加一些压力。以挽回当前地颓势。“阿牛城主。前番一战我军虽败。凤翔同样损失不轻。再战下去。我冀州府固然会颇多折损。凤翔地日子也绝不会好过。恕我直言。若阿牛城主不知进退一意孤行。将和解之路彻底截断。刀兵再起之时。必成不死不休之局。凤翔覆亡地可能性。当在九成以上！”
“呵呵。你在威胁我。最近老是有人做这样地事。难怪我看起来很容易受人威胁吗？我又不是被人从小吓到大地。”某城主摇头苦笑着。状极无奈。忽然笑容一敛。眼中锋芒如刀锋般迫人。
“可惜。这一招对我没用！”
“还跟我讲和解，你们刚才提出的交易条件里，何尝有半个字有赎人言和之意？袁大盟主大概是想，等我们放了袁熙和颜良，冀州军恢复元气之后，再挥师东进灭了凤翔以雪前耻吧？”
“要打就放马过来，反正你们已经暗中偷袭过凤翔，战端既开，岂有轻言放弃地道理！嘿嘿，冀州军、青州府和领主联军大举来犯时，我凤翔偏师都咬着牙扛过来了，何况现在？我倒想看看，袁大盟主有何能耐，可以让天下第一城灰飞烟灭！”
阿牛长身而起，淡淡道：“元皓先生，回去整军备战吧，凤翔儿郎随时恭候冀州虎狼之师！”
“唔，对了，顺便提一句，既然谈判已宣告失败，袁二公子和颜良将军作为战犯，理应受到应有的处罚。杀人偿命，欠债还钱，他们二人两手血腥，百死难赎其罪，凤翔军民恨不得生啖其肉，但念在他们都是有头有脸的人物，不忍见他们被碎尸万段，稍后我会命人将他二人的级送至元皓先生下榻之处，与君同归冀州。”
说完，某城主毫不停顿，拔腿便行。
“且慢！”
田丰的喝止声，及时响起，背对田丰的阿牛，嘴角一抹冷笑。
田丰不得不出声。
他并未奢望谈判过程一帆风顺，早就做好了多轮艰苦谈判地心理准备，但他没想到阿牛如此决绝，一言不和，便起身拂袖而去。走人倒也罢了，大不了找机会进行下一轮磋商便是，可阿牛难缠的地方就在于，谈判破裂后立马架势杀人。就算田丰明知阿牛地举措是在做戏，他也不敢冒险一试，脑袋被砍掉，是没有办法接回去的。
阿牛根本没有给田丰留下任何余地！
“你待如何？”
阿牛戛然止步，虎地转过身来，先前满是肃杀冷酷地脸上依然如故，向孙良颌示意后，后立即将早就备妥地资料，放到了田丰面前。
田丰只是看了一眼，已是面无血色，失声道：“不可能！绝不可能！”
某城主笑了起来，声音很大，田丰听着却觉得很冷。
“我不喜欢被人拒绝，尤其象现在这种情况。”
“你们地悍然来犯导致成千上万的凤翔人失去生命，我没有下令立刻斩杀俘虏，已经算是留下了余地。别怀我敢不敢下令杀掉所有的俘虏，我们在司隶已经干过了，对敌人，没有宽容可言！”
田丰有些心寒，大声道：“你们当然可以那么做，但你可知道那样做可能带来什么样的后果？阿牛城主仁厚宽宏之名享誉海内，若行此残忍之事，难道不怕被天下人耻笑吗！”
阿牛勃然大怒，面目狰狞，喝道：“够了！”
“是的，很多人都知道我郑阿牛仁慈厚道，但若是要保全个人声名，却无法兼顾领地全体军民的利益，声名弃之有何可惜？若为一已之私罔顾万千百姓死活，纵仁名远播又有何益？伪君子耳！不怕告诉元皓先生，别试图用虚名束缚我的手脚，没用！”
“仁慈也须所施得其法。我的每一位百姓都可享有这份仁慈，部分领地外的平民也有机会享受仁慈，但是，你们是敌人，是意欲覆灭凤翔、制造无数杀孽地敌人，敌人，没有资格和我讲所谓地仁慈！你们在挥动兵刃冷血杀戮的时候，有没有跟我们的战士讲仁义、讲道德？”
“再则，在我看来，仁慈体现在个人与个人之间尚可，不同团体、不同势力之间讲仁慈，非常可笑。就算是个体间的仁慈，也应是上位对下位的某种形式地馈赠，是强对弱的施与，弱根本没有奢谈仁慈地资格和能力！”
“凤翔与冀州府的实力孰强孰弱，谁都知道答案是什么，袁本初贵为冀州牧，却向一区区异人领地要求得到仁慈的对待，是不是……很可笑？”
被某城主连珠炮似地一通驳斥，田丰面上忽青忽白，强烈的屈辱感油然而生。凤翔城主反应之激烈，远远超出了田丰的预期，现在的阿牛，哪里看得出些许君子之风，活月兑月兑一匹择人而噬地恶狼！
还没等他想好如何回话，阿牛让他更加切实地体会到什么是狼性。
“元皓先生是不是很想见见袁二公子和颜良将军？”阿牛淡淡问道。
田丰当然想见，也必须得见，虽觉有些突兀，仍下意识地点头。
“抱歉，我们没谈拢，所以先生只能选择见其中一个。”
田丰选择了袁熙。
凭心而论，换作冀州使团任何一位成员，面对这个问题时，其答案都不会与田丰有异，一位少主，一位将军，不选前的脑子多半有病。然而，某城主嘴角嘲讽地笑容，让田丰感觉有些不妙，果不其然，好很快为自己的选择后悔莫及……
阿牛没有食言，立刻就带着田丰去了监狱。
袁熙就在监狱里。
田丰如愿以偿地见到了袁熙，可怜地少主稍显有些消瘦，精神还好，看起来并没有受到不人道待遇，与田丰讲话时激动无比，跟见了救星似的。如果事情到此为止，倒也只是一次寻常地探监，可问题是，事情没那么简单。
就在田丰眼皮子底下，狱卒打开了牢门，两名壮汉走了进去，将袁熙象拎死狗一样拎了出来。
阿牛走了过去，冷冷道：“我让元皓先生在你和颜良中选一个探视，他选了你。谈判失败了，你们失去了最大价值，已经没有资格继续享受礼遇，所以，被他选中的人活该倒霉，先死。”
无视了袁熙惊恐的目光，阿牛缓缓道：“你只能选择，被活活鞭死，或是痛快点一刀了断。如果你放弃这个权利，我会默认为，你选择前。”
袁熙和田丰惊呆了，尽皆无语。
“动手！”
话音刚落，“啪”地一声，一根长鞭落在了袁熙腿上。
皮开肉绽i