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石原海听的一愣，说道：“玉镯？你母亲留给你的那只玉镯吗？那可比金镯贵多了。”
石槿柔点了点头，小声说道：“爹，镯子都是有价的，可人情无价，我不想因为选官的事让你欠了隋朝云的人情。虽说爹不见得愿意接受他的安排，可毕竟他也为爹选官的事忙碌过，这镯子就算是还了他的人情债了。”
石原海没说话，算是默认了。他倒不是心疼那只价值不菲的镯子，而是觉得那是妻子留给女儿的遗物，不该就这么送出去了。但现在已经送了，多说无益。况且女儿的想法也没错，实在没必要非得告诉女儿不应该将妻子的遗物送人，让女儿心里愧疚。
石原海父女此时怎么也不会想到，这只送出去的玉镯，虽说还了眼前的人情债，却在将来给隋家带来了大祸。
接下来的两天，日子倒也平静。石槿柔去云裳阁取回了为石原海订做的官服，试穿之后，又让秀荷稍稍改了改不太合身的地方。
秀荷也在这两天，为石原海赶制了一件宝蓝色的直缀。
看着父亲穿上了合体的新衣，石槿柔不禁咂舌，自己的“便宜爹”真不是一般的帅，当真是风度翩翩，儒雅清逸，也难怪当初会被董家选中做了女婿！
石槿柔道：“爹爹，明天就穿这件新衣去拜访杜厚智吧。”
杜厚智是石原海当初在塘州书院的同窗，虽然比石原海大了近五岁，但却比石原海更晚中的举人，只不过杜厚智转过年就考中了进士，留在了京城为官。
石原海的同窗里，目前只有隋朝云和杜厚智在京为官。只不过，如今隋朝去都已经官居五品，而且就职于六部之首的吏部，可杜厚智现今仍只是个从六品的主薄，并且还是在清水衙门礼部，两人之间的差距不是一点儿半点儿。
石原海笑了笑，虽没明确答应，但第二天果然穿着新衣服出门了。
石原海这次并没带着女儿前往，因为前些天拜访隋朝云时，听隋朝云说，杜厚智如今混得很落魄，只租了个小四合院住着，家里也只有三个下人。若是带着女儿去拜访，肯定多有不便。
送走了父亲，石槿柔回房接着看那本前几天刚买回来的游记。不管石原海将来会被派到哪个地方任县令，先了解一下这个朝代的地理和风土人情总是没错的。但古代没有真正的地理书，有的朝代甚至将疆域地图设为国家机密，所以想要学习古代的地理知识只能看游记。
而此时，石原海正在杜厚智家与他边喝酒边聊天。
杜厚智对当年的同窗隋朝云颇有微词。
几杯酒下肚，杜厚智说话就没了顾及，只听他道：“隋朝云当初靠一个弹劾工部的折子平步青云，之后就自诩为‘清流’。可是石贤弟，你知道吗？他是因为投靠了大皇子才有的弹劾工部侍郎的胆量。这些年更是借着大皇子的势步步高升。”
石原海轻轻皱了皱眉，心道：“原来隋朝云真的卷入了争储！幸好没接受他的‘好意’，否则还真是糊里糊涂地跟着站了队。”
看着石原海的样子，杜厚智笑着凑到了石原海的耳边，小声说道：“你知道大皇子的生母是谁吗？他的生母可是吴贵妃！吴贵妃你知道吧？想当初皇上还在潜邸的时候，吴贵妃可是皇上的发妻。不过，皇上登基之后，却没立育有长子的发妻吴氏为后。皇上的意思这么明显，隋朝云居然支持大皇子，你说他是不是找死？”
石原海对朝局了解不多，所以也不敢多说，只是问道：“那当今皇后可有子嗣？”
杜厚智叹息道：“哎，原来是有的，就是二皇子，当年差点被立为太子，可惜十六岁那年坠马死了。虽说当时二皇子已经娶了正妃和两个侧妃，但却一个子嗣都没留下。”
石原海听得一愣，随即问道：“既然皇后无子，那大皇子不就是最有希望的吗？杜兄为何又说隋朝云……”
“哎，你有所不知，皇上之所以不立吴氏为后，就是因为不喜吴家势大，怕将来外戚专权。皇上后来又纳了段家的女儿为妃，段氏生下三皇子后，就被封为了淑妃。现在的形势就是，大皇子掌控着吏部，三皇子把持着兵部，两人势均力敌，将来鹿死谁手还不一定呢！”
石原海没急着说话，过了会儿，才又问道：“那其他皇子呢？都没有可能？”
杜厚智满不在乎地摆了摆手，说道：“其他皇子都没什么希望，早逝的四皇子、夭折的八皇子和九皇子自不必说了，五皇子本人根本无心帝位，只醉心于音律，弄了一批乐人，整天在府里吹拉弹唱。七皇子小时候得了场病，脑子都烧傻了，更不可能了。除此之外，还有一个六皇子，不过，他的生母身份低微不说，还不着调，整天和靖江侯府的二公子，人称‘净街侯’的混在一起胡闹，所以也是没希望的。”
石原海心中一动，想起两天前女儿说的“净街侯”的事，又想到去董家做客的两个京城贵公子，石原海心中了然，原来去董家做客的另一个贵公子居然是六皇子！
杜厚智借着酒劲，倾着身子，又在石原海耳边低声说道：“石贤弟，这次选官的事，你可得有个心理准备。我听说，隋朝云放出了话，这次要让你落选。”