到达扬州城的时候，两人已经形同乞丐，破烂的衣衫上落满了雪花，洁白与污浊，如此鲜明。抬起头偌大的扬州城，冷漠的屹立在那儿，俯瞰着红尘中苦苦睁着的蝼蚁，孤独的冷眼旁观。陶嫣然拢了拢身上单薄的衣衫，身子有些发烫，希望不是染了风寒才好。自己这身子总是拖累着他。若不是一路要照顾自己，他也不回那么辛苦。大雪纷飞将衣裳都给了她，自己身上却只着了一件单衣，纵使有内力护体，怕也是很辛苦吧。
“到了。”略微暗哑的嗓音中有着些微的释然和欣喜，十四岁已经开始变声了。一路行来，凶险磨难不断，陶默的话也越来越少，人也越来越沉默。稚女敕的脸庞上早早的染上成熟与沉稳，这一切让陶嫣然既欣慰又忧心，如此大的变故，他真的可以吗？
“默儿开始变声了！”答非所问，陶嫣然的声音里带着明显的调剀，她总是不希望他如此沉重。
“姐姐。”略微脸红，似乎又回到了曾经的陶默。
“是哥哥。默儿可别再叫错了。”陶嫣然语气轻顿，纠正道。一路上虽然美玉蒙尘，然而窥视她美色的人却并不在少数，不得已改了衣装，以兄弟相称。
闻言陶默的脸色立时便又肃然起来，认真的点了点头，他可不能再给姐姐添麻烦了。一路上与其说是自己在照顾体弱的姐姐，不如说是羸弱的姐姐一次又一次的保护自己避开凶险度过磨难。
“进城吧。”拉着又陷入安静的陶默，陶嫣然大步踏入了这个此刻在他看来与别处并无不同的杭州城。
冬日的杭州城不似往日繁华喧闹，街上往来行人步履匆匆，马车轿辇来往，两旁的酒楼店铺门厅打开，不停地从里面传出喧闹声。此刻正直晌午，望着饭菜香气不断溢出的酒肆饭庄，陶嫣然模了模干煸的肚皮，不自觉的吞咽了下口水。他们现在没钱呀，两人此刻全身上下却是连半张铜版都翻不出来，真正的钱袋比脸都干净。“默儿，走吧。我们得先找个落脚的地方，安顿下来。”他们得找个能遮风挡雨的地方，然后拜码头。陶嫣然还记得想扬州城这样繁华的地方，乞丐也是有地头蛇的，打好关系才能待下去。
“哥哥。”陶默的表**言又止，原本明净的眼睛里带着屈辱，他始终无法介怀，曾经高贵的他们，如今沦落至此，需要乞丐的施舍才能生存。
陶嫣然知道，猛然间让他接受如此大的改变是有些困难的，可是人总是要面对现实，尽管现实总是如此残酷满目疮痍。“默儿，你要记住。人无高低贵贱，任何时候任何地方永远不要轻易地看轻别人，更不要轻易地看轻自己。每个人都是有故事的，你永远不会知道对方的故事是否如你的一般悲壮惨烈扼腕叹息。我给你讲的那些故事，可都还记得？”
“对不起哥哥。”陶默记得在每一个被梦魇缠绕，难以入眠的夜晚，哥哥都会轻抚着他的头发，给他讲故事。讲小人物的大幸福，讲大人物的小愿望，讲英雄侠客历经磨难不该其志，讲市井小民努力进取终成丈夫，讲韩信受辱终成霸业，讲贩夫走卒嬉笑怒骂指点江湖。那里面他处处可以找到学习的影子，激励的故事。
“人无完人嘛。”陶嫣然用力的将陶默柔顺的头发揉成鸡窝，满脸的开心释然，这孩子好学是好，但太死板就没意思了。现在还能欺负一下，等过两年长高了在想触模这么柔软的头发可就不行了。“走吧。”
然后，两人没走成。
陶嫣然看着突然将两人围起来的一众家丁，秀眉微蹙，可不要太麻烦才好。好在陶默一路上已经学会静观其变，沉着应对，这让陶嫣然放心不少。
看着自众家丁里缓慢行出的中年男子，身上衣料虽不是极好，却也是上等货色，举止投足间颇有些上位者的傲慢，应当是位管事的。陶嫣然淡然开口，言语间不卑不亢。“阁下这是何意？”
霍井然本以为是两个相貌清秀些的流浪乞儿，那么只要许些好处弄进府里却是轻而易举。不想下来走进一看，两人却俱是相貌不俗，尤其那略大些的相貌俊秀异常，举手投足间竟尽显大家风范，言语中更是露出些许上位者的威严。只一眼霍井然便定下结论，这两人来历不凡，此次自家主子怕是要踢到铁板了。
“两位公子有礼，我家主子看两位久立风雪之中，恐两位公子身受严寒，特在楼上略备薄酒，以示款待。还请两位公子随霍某移驾。”这两个少年若真落在主子手里，到当真是可惜了。这两年主子的性子是越来越捉模不定，园子里的那些少年更是三五不时的被凌虐致死，像两人这般出色的相貌，怕是难逃活路。
果然是个管事的，并非正主。陶嫣然随霍井然所指之处望去，却是两人适才所立的那栋酒楼，里面此刻莺歌燕舞靡靡之音不断，应霍井然所指，二楼靠窗处此刻正依着一位华服公子，左右怀里正或坐或卧的偎着两名艳丽衣衫的‘少年’。没错，陶嫣然确定自己没有眼花，的确是少年，骨架纤细容貌姣好。居然让她碰上传说中的龙阳君，难道这扬州民风如此开放。她可没有加入这一行的打算，再说默儿可是他家独苗，这种人果然还是离得越远越好。“有劳先生，代我兄弟二人谢过贵主子。我二人如今尚有要事待办，着实不便前往，辜负一番美意，还望担待。我等先行一步，告辞。”
陶嫣然拉着陶默便要冲出包围，陶默也察觉到事情绝非简单，内力灌满双掌，若有人相拦便要硬闯而出。
“公子且慢。”一声高和，众家丁栖身向前，瞬间便于陶默战到一处，在陶默的保护下，陶嫣然左闪右避，一时间两人竟是挣月兑不开。
霍井然看陶默武功路数不像出身大家，陶嫣然又似完全不懂武功，心下这才略微放宽，他可不像惹了什么不该惹的麻烦。“两位可知我家主子是何等身份，想得我家主子倾眼相加之人，比比皆是。今两位得我家主子青睐，入得院子荣华富贵唾手可得，总比在这大街挨饿受冻来得好吧。”
楼下打斗明显已经引来楼上之人关注，陶嫣然知道此刻若在不月兑身，怕是马上就要走不掉了。“默儿，闭气！”一包药粉洒出，空气中药香四溢，众家丁明显颇具江湖经验，急忙掩起口鼻四散开来。趁此机会，陶嫣然拉起陶默夺路而逃，希望那包川贝粉能虎他们一下。
“妈的，是川贝。追！”霍井然恼怒，活了大半辈子，竟让两个小儿涮了。
身后脚步不断，陶默扶着陶嫣然在小巷里不断穿梭。这样下去不是办法，被抓住只是时间问题。陶嫣然用力的扯着领口，呼吸越来越困难，肺部更是炸开了一般疼痛。糟了，死胡同，没有路了！身后追兵的声音越来越近，陶默双拳紧握，他们若是敢动哥哥一下，他绝对拼死相搏。
陶嫣然紧紧拽着陶默的衣襟，指了指一旁的高墙，艰难的张了张嘴，“翻墙。”那点高度，她应该还可以。
“哥哥？”陶默愕然，却得到陶嫣然更加坚定的眼神。
翻过高墙，两人紧贴墙壁，埋身在墙边干枯的草丛中，侧耳倾听，直到确定追兵远去，两人这才从了口气，就这样瘫在了雪地里。适才情况紧急不曾发觉，此刻放松下来，陶嫣然直觉眼前阵阵发黑，脑子里嗡嗡作响痛苦异常。“姐姐，姐姐捏别吓我。姐姐你醒醒呀，姐姐。”陶默抱着几乎没了呼吸的陶嫣然，涕泪横流，六神无主。脑子里只剩下一个念头，姐姐不能死。大夫，找大夫，要赶紧找大夫！
“来人呀！大夫，救命呀！大夫！”抱着陶嫣然陶默四处乱撞，一时间在这小小的院落中竟找不到出路，直到李孟程听到声音从外堂进来。
请医送药陶默紧紧拉着陶嫣然的手不肯松开片刻，直至陶嫣然醒来。这一日李孟程早早的关了绣庄的店门，他知道，这对姐弟怕是有很长一段故事要讲。
进门的时候陶默正在喂陶嫣然吃粥，场面一场温馨感人。听到有人进来，陶嫣然抬眼望去，此刻姐弟两都已经洗漱干净，那相貌那神态，无不让他想起那对不知生死的故友。“姑娘醒了，感觉可好些了？”
“谢先生救命，小女子已经好多了。”陶嫣然略微欠身行礼，言辞间尽显大家风范。
“姑娘身子弱，不必多礼。”李孟程于三尺外八仙桌旁坐下，而后开口道。“在下姓李，名鹏程。乃是这绣庄的主人。述李某冒昧，我观二位似非常人，何以落得这般？”
陶默闻言身子立刻僵直，双拳紧握，眼中杀气闪现。陶嫣然紧紧握住陶默双手，缓缓摇了摇头。希望这次，她没有看走眼。
“先生当是身负大智慧者，应当明白，有些事知道的越多越错。”
没错，就是这么一双慧眼，像极了他的那位老友。“可如今我已经卷进这大麻烦中了，不是吗？”
“先生就不想月兑身么？”
“我还月兑得了身吗？再说我为什么要月兑身？”
陶嫣然唇角微勾，果然他们的运气不错。“先生到底是谁？”
“李孟程，绣庄老板。”这孩子智谋胆色皆异于常人，可惜是个女儿身，若是生做男儿，将来定是一方人物。
示意陶默服自己起身，对端坐着的李孟程深深一礼，陶嫣然觉得自己或者可以暂时相信他，像他这样的人物，应当不屑于做那种奸佞小人。“先生莫怪，我姐弟二人逃难至此，只能小心谨慎。”
进退得度，不错。这孩子应当不过十六吧？便有如此心机，却也难得，只是女子如此，却不知是好是坏。
“我二人来自池州，因家门不幸蒙难，投亲至此，不料才进扬州城便遭小人窥视，躲进先生院子，叨扰先生清净。”才几句话，陶嫣然便已经觉得气喘吁吁满身冷汗，着身子真是越来越差了。
“两位来自池州？可知池州陶家？”李孟程问道，不知他那对故友如何了？当年两人喜结良缘却还是他们当中的一段佳话。
“先生问的是哪个陶家？”陶嫣然心头一跳，手心一紧，难道？可别是他想的那样，如今她可是没有力气再逃了。
李孟程表情一肃，那眼神似是要将两人盯出个窟窿似的。“姑娘说是哪个陶家？”
此刻两人的手心已沁满汗水，陶默双拳紧握，眼中布满血丝。陶嫣然紧紧握住陶默的拳头，小不忍则乱大谋。秀美紧拧，或者她可以赌一把。定了决心，陶嫣然反而倒是轻松了，抬起衣袖温柔的为陶默擦去鬓角浸出的汗珠，眼角微挑，是一个很能安抚人心的笑。是呀，还能是那个陶家。
“我叫陶嫣然，这是我弟弟陶默。默儿，你来说吧，我想躺一会儿。”陶默小心翼翼的扶着陶嫣然斜倚在床上，这才对着表情此刻有些怪异的李孟程娓娓道来，他虽然不明白历来谨慎的姐姐为何会信任这个男人，但是他相信姐姐。
“家父陶渊，身居池州。半年前府中在一夜间造人屠杀，家父家母连同府中三十几口无一幸免。”再忆起那一夜，依旧让他肝胆俱裂，但是此刻他能感受到手上姐姐所给与的温暖与支撑，“那日我一早外出，晚间回到家时已经血流成河无法挽回，只来得及救出姐姐。”
“没事了，没事了。都过去了。”陶嫣然只能紧紧地抱住陶默，她是不是太残忍了，明知道他有多痛却还是逼着他去挖伤口。可是，如果不把毒疮挑破，清除里面的毒瘤，终有一天她怕会毁了这个阳光般的少年。
陶默紧紧地抱住陶嫣然，在她的怀里低低的呜咽着，如小兽一般。
“你们是陶贤弟的孩子？！”李孟程好一会儿才醒过神来，自己竟是救了自己的未来儿媳。“可有信物？”
信物？“你是？”不会呢么巧吧？这也太狗血了！“李伯伯？”
瞧着激动的中年男子，陶嫣然无语望苍天，本以为还要找个一年半载十年八年的，没想到她轻易不翻墙，一翻墙就撞上了个大家伙。陶默这会儿也有些呆了，想不到苦苦追寻的人此刻竟站在自己眼前，一时间悲喜交加，这段时日心中所有的情绪瞬间喷薄而出，毕竟还是一个十三四岁的孩子，竟是没忍住抱着李孟程便是一阵大哭，倒是将李孟程一时间弄了个手忙脚乱。
好容易安抚住陶默，陶嫣然也从狗血的打击中缓过神来，李孟程便又旧事重提。“当年为嫣然孩儿和我那独子定亲时，你们父亲与我互换了一方信物，如今你二人可有戴在身上？”
闻言陶默一脸茫然，这事父亲从未与他提过。陶嫣然看看陶默又瞧了瞧李孟程，终于缓缓地从怀里模索出了一素白娟帕，缓缓展开正中卧着的正是一只白玉雕琢而成的长命锁。
李孟程一见此物，立时激动地老泪纵横，一把抓了过去，口中念念有词。“竟是连你也搭上了性命，这般守护当真值得吗？值得吗？”其余很多听不真切，但是陶嫣然却是记在了心里。夜短情长一夜长谈，第二日李孟程顶着一双红眼开了绣庄店门，左邻右舍见了，漠不关心详询，可是病了？得了红眼病不成？李孟程却乐呵呵的告知众人，他的干儿子回来了。
对于李孟程的悲喜交加，陶默的欢喜，陶嫣然却越发安静了。当她与李孟程提议继续男装示人时，李孟程并无反对，甚至可以说是欣然接受。女子历来不是应该被养在深闺吗？如此不合礼教，陶嫣然甚至觉得似乎正和他意，这不是太说不通了吗？还是当真是她多想了，扬州本就民风开放？
“然儿，吃饭了。”对于李孟程的亲近，陶嫣然却显得极不习惯，不过看陶默的样子似乎适
应的很好。“是，有劳义父了，嫣然自己来变好。”
介于自己的身子羸弱，李孟程严令陶嫣然卧床静养，当真到了饭来张口衣来伸手的地步，向陶默求救，这孩子竟也一个鼻孔出气，对她视而不见。如此过了大半个月，李孟程见陶嫣然的身子似是没什么大碍了，这才允许她下床，在院子里走动，却依旧不许她操劳。
这李家却是不是什么大户人家，甚至可以说连一个普通的小户人家都还要清贫，仅有一间绣庄，后面连着一进院子，院子也不大只有三间房，正方是李孟程的卧室，东边是书房现在暂时改成了陶默的卧室，西边的卧房原本是李家独子的卧室，但由于早年离家一直空闲，现在陶嫣然暂时住着。李夫人早年便已经病逝，李孟程也没有在续弦，如今自己一个人守着这点家业。李夫人在世时有着一手的好绣工，绣庄的生意也依着极好，直至李夫人病逝，离家独子离家，绣庄的生意这才一落千丈，如今更是举步维艰，全靠着往年与李夫人交好的几个绣娘支撑着。
如此清贫的生活从每日的清粥小菜上便可以看出，尽管李孟程已经尽量让陶嫣然每日的膳食丰富一些。这段时日为两人调理身体，家底怕也是花费的擦不多了。
陶嫣然明白，这样下去不是办法，如果不采取些什么，他们这个年只怕都过不去