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吴晗是坐着一辆马车来的,郑国泰却不愿意与他同车,只是想和龙天羽一起离开,其实他心中嫌弃吴晗太监身上的总是隐隐有股尿骚=味罢了;而龙天羽需要回客栈收拾行李物品,于是众人约好在城门口会合一并回京。
回到客栈中,龙天羽对虎妞略微解释了一番王武等人的情况,然后留下一个随从等候可能从京城赶来扑空的郑三光一行,接着问了问郑国泰会不会骑马,郑国泰很是自傲的说自己可是京城马球队的成员之一,却奇怪的反问龙天羽没看到有马啊,龙天羽笑了笑没有出声,只是与客栈租借了一辆马车,带着一干人等赶赴城门同吴晗会合,一行人浩浩荡荡的往京城方向行去。
行至十里亭外,龙天羽吩咐客栈租借来的马车返程。他站在路边等了片刻,郑国泰很是好奇的眺望着龙天羽注视的方向。一边马车上的吴晗伸出脑袋望了望太阳,估算了下时辰,有些不耐烦的开声说道:“我说两位小哥儿,怎么还不走,再晚些可赶不到武清驿站投宿了。”
话音刚落,就见远方呼噜噜跑来了四五匹骏马,郑国泰一声欢呼走上前去,细细观看马匹,发现这些马的神骏,也就只有宫中的骏马能够相提并论,可宫中的御马与这马相比缺少一种野性的神彩。郑国泰爱惜的轻拍马匹的脖子,回头看了看龙天羽,满脸疑问,龙天羽释疑道:“这也是辽马,怕进城露了颜色,增加麻烦,所以把它们都留在城外。”
接着示意郑国泰如果欢喜就爬上马去。郑国泰也不客气,一个纵身骑上马背,龙天羽在旁观看,发现郑国泰确实没有虚言,这骑马的功夫还是有几分的,不说十分精熟,至少可以用老练说明问题。龙天羽自己也一个鹞子翻身上了马背,郑国泰见龙天羽上马动作干净利落,异常到位,不由得喊了句好,然后大声说道:“大兄,不如你我二人赛上一程,比个高下如何?”。
哈哈一笑,龙天羽也不多话,在天津卫中受的憋屈仿若要找到个途径发泄一般,挥动马鞭,紧夹马月复,如一根离弦之箭似的窜了出去;郑国泰在后面见到龙天羽居然偷跑,气的一边大叫,一边策马狂追:“大兄,你耍赖,不带这样的,快停下来~!”虎妞见到龙天羽和郑国泰策马狂奔,她也来了兴致,从辽东出来就一直没有松快过,坐船晕晕乎乎的,哪里有骑马快乐,不由得如飞燕般轻盈跳上马背,向着龙天羽和郑国泰狂奔溅起的渺渺烟尘,风驰电掣般追了过去。
坐在马车上的吴晗见郑玉、龙天羽和虎妞一副年少轻狂,青春飞扬的模样,不由得心态也为之一轻,仿若又回到了年轻的时候,小声的嘀咕了句:“年轻真好。”吩咐驭手小黄门快马加鞭追赶上去。
驿站是传递宫府文书和军事情报的人或来往官员途中食宿,换马的场所。大明朝在驿站的基础上有设立了转运所,专门转运朝廷大宗货物、军需、赏赐品之类的东西。驿站在通讯手段十分原始的情况下,担负着各种政治、经济、文化、军事等方面的信息传递任务,以达到朝廷统治控制目标的实现。
驿站的规制都包括“驿”和“馆”两部分,“驿”的主要职能是“传递功能”,那么“馆”的主要职能就是“接待功能”,公馆又叫客馆、候馆、宾馆、馆第等。武清驿乃是天津卫到北京途中最大的驿站,共有房屋有二十九楹(间),公馆有房屋二十一楹,其中正厅五间,后厅五间,库房三间,廊房十四间,神祠一间,马房二十间,前鼓楼三间,照壁牌楼一座;甚至还有监牢,和成套的刑具;规模很是庞大,设施详尽。武清驿舍官职最高的是从九品的驿丞,还把棚头、差头、牢头、禁卒一干人等全部配置齐全,可见武清驿舍在天津到北京起的重要地位。
大伙儿是中午出来,到了傍晚正好赶到武清驿站。驿站的老棚头,正好与两名差头在门口晒着太阳,喝着茶水摆着龙门阵。远远看见有马队车辆行来,立时站了起来仔细观瞧;这老棚头看上去白发苍苍足有五、六十岁的年纪,满脸的褶子,却是个老人精,干了一辈子的迎来送往,眼睛毒辣的很;看着来人一水都是高头大马,还从一辆制作精良的马车上下来一位无须的太监,立时判断这伙人是京中的达官贵人,可能还和宫里有着勾连;立刻招呼身后的差头去寻驿丞前来接待贵人,自己是满脸堆笑的带着另外一名差头迎了上来,什么先不说上来先来个大拜礼,行完之后站起身来拍拍身下的灰土,笑的眼睛都看不出来了,恭恭敬敬的说道:“几位上差贵人,怎么这个时辰才到,路上饿了乏了吧,快请进驿;也是几位上差贵人有福,下午刚弄了点新鲜的羊肉、鸡子,正在锅上炖着,等会儿给您弄点青菜,来点白粥大饼,包您吃的美美的,各位在京城是什么好吃的都能吃到,可不是我老棚头自吹,这武清驿站的炖肉南来北往的高官贵人尝过以后没有不较好的。”
龙天羽、郑国泰与虎妞几人正在互相交流骑术,看到这老棚头说话讨喜,倒是没有多想,直接丢了块一两重的银子给老棚头做为赏钱,把老棚头乐的嘴上笑开了花似地,好话讨喜话喷涌而出。
倒是吴晗有些不爽,前面说过太监的心里最是可怜他们最看重别人的尊重,见下车半天就一个老棚头在眼前糊弄,驿丞半天也不出现,立时觉得这里有些轻慢自己,脸上顿时带了几分颜色,跟着他出来的小黄门见吴晗脸上流露出不爽利的神态,立时怪声怪气的问道:“怎么,驿丞大人如此繁忙?一个小小的从九品的芝麻官,架子可是不小,这么久了都不肯露面,难道是轻视我家总管不成?”