十多年前，胡晨阳在武大读书时，因为对历史的偏好，常常去“蹭”武大历史系教授唐际中老师的课
那时，唐老因为已经过了退休年龄，已经不怎么开大课了，主要是带几个历史系研究生，唐老家也经常是不锁门的，想要向唐老求教的学生，门一推就直接进门了
胡晨阳就这样，经常混在几个历史系研究生中，听唐老和学生一块畅谈历史，尤其是点评曾国藩
唐老是国内知名的历史学家，尤其是在研究曾国藩上，成就卓著，是武大的标志性人物之一
参加完了武大报告会后，胡晨阳在黎老师陪同下，去看望了已经搬家的唐老
去的路上，黎老师告诉胡晨阳，唐师母已经过世了，这几年，唐老很孤独
唐老已经将快八十岁了，桃李满天下，但他并没有忘记胡晨阳当年，他很喜欢这个赣源省农村出来的孩子，在他看来，这小子早晚会是自己的学生唐老还多次勉励胡晨阳：“农家多出异材”，普通人家出来的孩子，照样可以成大事，获高位，享大名，改变命运的关键在于自我奋斗曾国藩成为后世榜样的根本原因就在这里，他的成功激励了千千万万没有依傍、没有靠山、没有财富的普通人家的子弟的上进心自曾国藩之后，湖湘英才辈出，无不受到曾国藩的影响
这些话，每每让胡晨阳热血沸腾
没想到胡晨阳毕业以后，居然没考研究生，急急忙忙参加工作了这自然令唐老很失望，老人家第一次对胡晨阳发了脾气让胡晨阳再也别登他家的门
当胡晨阳和黎老师出现在唐老家里时，唐老还是认出了胡晨阳，心情有点复杂：“你来啦？”
胡晨阳很是恭敬地道：“唐老，对不起”
开口便是“对不起”，说明这小子还一直为当年的事存着一份歉疚，这让唐老的心有些软，这小子能有这个态度，已经不错了其实一个年轻人不愿意钻进历史的故纸堆里，又有什么错？就自己带的那些研究生，不也有不少人中途改行了？
黎老师道：“唐老，胡晨阳现在已经是我们武大的兼职教授了？”
“哦？”唐老有些意外“你不是郧城市长吗？”
胡晨阳一听，心里一热看来，唐老是知道他的情况的，老人家并没有忘记他啊
坐下以后，一个小女孩过来给客人泡茶
唐老问胡晨阳：“后来你有没有去考研？”
胡晨阳道：“参加工作后，读了个在职研究生，燕大经济管理学院，导师是董君辅”
唐老点点头：“好总算还读了个研”
胡晨阳陪着笑笑：“是，要不没脸来见您了”
唐老一摆手：“哎，其实你也没啥错，我还记得你当时说，家里很穷，能供你读中学，都已经是很不容易了，所以，想先参加工作
“是”胡晨阳很感动，对黎老师道：“您看，唐老还记着这事”
黎老师也道：“是啊，可见唐老对你是很器重的”
说罢，黎老师对唐老道：“唐老，胡晨阳没学历史，您是少了个弟子，不过，郧城市人民可是多了个好市长”
“哎，”胡晨阳赶紧道，“我也算不上是什么好市长”
“这话说对了，”唐老道，“‘政声人去后，民意闲谈中’，是不是好市长，让老百姓去说，让历史，让后人去评说”
黎老师伸出大姆指：“高唐老不愧是搞历史的”
老人脸上这才有了些轻松的笑容
胡晨阳道：“唐老98年出的《曾国藩家书点评》，我有收藏，不知后面又出过什么作？”
老人摇头：“也就是那本了，我老了，眼睛也不行了，现在，最多也就是帮学生写写序言了”
胡晨阳道：“今天来看望唐老，其实也是想请教您几个有关曾国藩的问题”
唐老道：“想问什么？”
胡晨阳道：“第一个，是关于曾国藩的功业，也就是平定太平天国，可是，太平天国算不算农民起义？如果算，农民起义的本质上就是官逼民反，是有正当性的这就矛盾了，一个镇压农民起义的刽子手，哪里谈得上功业？”
唐老道：“这个问题，我的学生无数次地问过我，也是我一直在思考的问题我认为，要回答这个问题，不光是要解决太平天国是不是农民起义的问题，还得解决如何评判农民起义的问题，否则，太平天国的问题，曾国藩的功业问题，永远也得不出一个有说服力的结论”
胡晨阳心里一动：“您是说，对农民起义的评价都要重认识？”
“是的”唐老肯定地说
胡晨阳思考着，领悟着唐老的用意
唐老道：“好，我就从太平天国说起，说它是农民起义，也不是没有道理，那么多劳苦大众加入了它的队伍，这不是农民起义又是什么？然而，这是一种怎样的农民起义呢？它给华夏社会又造成了什么样的灾难性后果呢？在政治上，太平军也喊出了‘均贫富’的口号，但实际上呢？在他们所控制的区域，根本就没有改变封建土地所有权，没有取消封建地租剥削，‘一切皆仍旧章’，其税租甚至比清政府收得还多，不交就杀人，无需审判，说杀就杀，也没什么秋后问斩，典型的暴力政权，这样的政权，比旧政权又好在那里呢？再看太平天国的几个主要领袖，天王洪秀全东王杨秀清之流，都是些帝王权欲熏心的野心家、阴谋家，腐败，内斗互相杀戮因为太平天国，全国死了至少七千万人，华夏在世界上原本还算领先的经济地位也急剧下滑，就此一蹶不振，这种所谓的农民起义，值得肯定和歌颂吗？”
这时，黎老师插话道：“所以有人说，不应该将太平天国定位为农民起义而应该看作是邪教暴乱？”
唐老道：“邪教暴乱？这就有点妖魔化了其实，农民起义也好，邪教暴乱也好，对统治者来说它都要检讨自身，究竟是出了什么问题，才会出现这种全国失控的局面？”
到这时，胡晨阳其实已经听出了唐老的意思，他并不赞成“妖魔化”太平天国同时，也不赞成过度美化农民起义
果然，唐老道：“政治家们为了达到自己的政治目的，对于太平天国的评价总是按照对自己有利无利来作评判的，或者妖魔化或者过度美化，我不赞成这样做我主张看结果，从结果看：不光是太平天国，任何一次大规模的农民运动，对社会经济、人口的破坏都是巨大的，而对于封建政治制度的改变，却微乎其微，不要说那些失败了的农民起义，就是成功了，又能如何？朱元章算是成功了，李自成也成功了一大半，那又怎么样？‘总把桃换旧符’，换的不是制度，是政权，是皇帝，如此而已”
胡晨阳道：“唐老的意思，我懂了”
“懂了就好”唐老道：“这个话题不宜多说，点到为止，呵呵”
胡晨阳道：“好，再请教一个问题，曾国藩镇压民太平天国以后，有人劝他把握机会做皇帝，这种‘登顶’的诱惑，对他真的没有吸引力吗？”
“没有”唐老道，“要知道，曾国藩此人，是华夏传统的主流文化培养出来的成功者，在人生态度上，就是‘三立’，立德，立功，立言，也叫做‘三不朽’，要在这三方面有所成就，并不需要做皇帝要说机会，三国时的诸葛亮比曾国藩有机会做皇帝，诸葛亮做了吗？没有，如果做了，历史就不是这么评价他了，可能比曹操还不如”
胡晨阳道：“也是”
唐老道：“曾国藩达到了很高的人格境界，可以说是‘内圣外王’，何谓‘内圣’？是心中充满圣人的学问和道德，并以此塑造自己的内心世界；何谓‘外王’？就是施王政，行王道，也叫仁义之政，仁义之道，曾国藩平定太平天国之乱后，既没有选择做皇帝，也没有激流勇通，而是顶着压力、硬着头皮做事，兴科举，办洋务，送优秀子弟出洋留学，将混乱了十四年之久的社会重纳入正轨，使东南十四省的老百姓重有一个安定的生活环境，这是百姓的幸运，也是曾国藩本人的幸运，成就了他的内圣外王，历史上，能做到这一点的，寥寥无几啊”
说到这里，唐老看了胡晨阳一眼，道：“官员都讲政绩，政绩是外在的东西，是属于‘外王’那一部分的，没有内圣，何来‘外王’？那么，曾国藩的内圣，精华的东西是什么？其实就是四个字，‘修、立、储、养’，也就是修身，立志，储备才干，培养声望曾国藩的才干，是儒法道三家并用，所以他能左右逢源，这个很厉害，曾国藩绝对不是一个食古不化的书呆子，做人做事，他比诸葛亮做得还好”
听了唐老的话，胡晨阳又有热血沸腾的感觉
唐老又道：“晨阳啊，十多年前，你就对曾国藩感兴趣，今天，你已经是从政之人，仍然如此关注曾国藩，我很高兴有人说，我唐际中是曾国藩的‘异代知己’，这个说法，我比较认同，哈哈所以，我也想跟你说：历史上，内圣外王的政治家，有，不多，诸葛亮算一个，曾国藩算一个，周总理也算一个，建议你好好研究他们，也成为他们的‘异代知己’，或许，你会因此而得到一些政治智慧和道德勇气”
胡晨阳郑重道：“我记住了”
……
从唐老家出来时，黎老师道：“晨阳，唐老对你期望很高啊，内圣外王”
胡晨阳道：“十多年前，我没成为唐老的先生，让他很失望，我至今都很内疚”
黎老师道：“其实，你的选择是对的建国后，太祖要是多研究一点经济学，少研究一点24史，恐怕会少搞一些政治运动？”
胡晨阳微笑道：“黎老师也很开放啊”(未完待续)
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