“这是什么地方？”流素有些好奇，水草丰美，绿柳垂堤，不远处溪谷流泉，半坡野杜鹃开得如火如荼，真是个人间仙境。只可惜来之前她是被蒙上眼睛，又坐了好长一段时间马车才到达的。
“不能告诉你，我能带你来这里已经是破例，你没有歃血为盟入帮，带你来其实是很不安全的，只好蒙上你的双眼。”
流素嗯了声点点头，都无所谓了，能在这样世外桃源一样的地方老死，也是件美事。
两匹神骏骠悍的白马低头在溪水边饮水，一个似曾相识的少年坐在溪边，赤脚玩水，逗着两匹马。
“小山？”没想到在这里还能遇上熟人。
小山抬起头，愣了半天。
“不认识我了？当年还是你引我走那条秘道的”
小山又把她从头到脚看了一遍，才模模脑袋，憨憨道：“你那会不是个小小子吗，怎么转眼就变成个小姑娘？还真好看呀，比咱们帮里的筱二姑娘还美”
流素虽然心情不佳，还是被他逗得浅笑一下，这少年也有十六七岁了吧，只是直率质朴得还像个孩子。
容秀道：“小山，去叫筱二姑娘准备点吃的，一会我们去。”
“好”
容秀道：“当年我们放弃了金陵，小山也无处可去，他爹仍帮我们养马，他就闲居在这里了。这里人不多，就筱家姐妹和几个闲散的人，恰好帮主也在。你近来到底怎样了，瞧你神色不对劲，似乎不止是要入宫那么简单。”
流素被她一问，诸事纷涌，又上心头，不禁眼前发黑，心中闷痛，捂住了胸口慢慢坐下去，脸色煞白如纸。
“原来是这样，你竟经历了这么多事。”容秀低头沉思了一会才道：“你愿意留下也好，咱们先去吃点东西，赶了一天一夜路，你半点东西也没吃。”
流素轻轻道：“我坐会，你去吧。这里风景好，我想独个儿静一下。”
容秀挽起她：“走吧，别为那种不值得的男人伤心。”
流素经不起她拉拽，只得被她半拖着走了。
容秀看她脸色灰败，想说什么，又轻轻摇头，情之为物，不可理喻，何况流素这样的年纪，又怎经得起一再打击？
山谷里菜式简单，都是山里菌菇及自种蔬菜，看来倒也清爽，只是流素实在没有心情，握着竹筷只是发呆。
桌上除了筱家姐妹，就只有陈定邦、容秀、小山，还有两个看来像樵夫的陌生男子。
筱云蕾嫣然笑道：“当初还真没看出这是位妹妹，料不到一年未见，已出落得如此出挑，只是挺像咱们汉人的，不像八旗女子。”
流素朝她勉强笑了一下。
“妹妹有心事？”
流素摇摇头。
容秀将手覆在她手上，从容淡定的目光凝视着她，并不劝解。容秀向来都是这样，年纪越长，越发显得泰山崩于顶而不形于色。
流素只觉容秀的眼神仿佛沉静了千年的清水流淌过自己的心田，霎时所有郁躁如狂、积哀悲挫都被她轻柔地抚慰过一遍，虽然不能一解哀愁，却至少使情绪稳定了下来。
陈定邦道：“流素，多少吃点，这世上没有过不去的关，当时看来天崩地裂的大事，再过上十年回头，或许只觉得渺小不堪，没什么可记挂在心的。”
他说得倒旷达，可流素却展不开眉，只朝他涩涩苦笑一下。
陈定邦便不再劝，瞧他神色也并不动容，想是过惯刀锋上舌忝血的日子，又图谋反清大业的人，是瞧不上流素这点儿女情怀的。
饭后筱云蕾拉着流素出去散心，跟她说些金陵时的趣事，好让她不再多想。筱云蕾比她姐姐要随和得多，混熟了便觉得是个单纯善良的少女，略带几分天真活泼，很不适宜她的身份，甚至于对“反清复明”四个字，也仅仅是概念而已，为所为而为，却不知其然。
容秀和陈定邦站在半山处的一角凉亭向下眺望，流素和筱云蕾便在他们视线下，远远的瞧不甚清，正并肩坐在溪水边，一会儿小山也牵着马跑过去，他对马似乎比对人还亲，明明两匹马已经很干净，不时还是拿水梳理着马鬃。
“你真的要把她留在这里？”
“她是我妹妹，我虽不想她掺合到江湖事中来，可也不愿她进了那华丽的墓冢。”
陈定邦笑道：“竟有你这样形容皇宫的，倒也新奇。”
“可不是么，那埋葬了多少清白女儿、斩断了多少年少幻想的地方，不该叫墓冢？”
“可不是每个人都有你这样的心性。不过，你若不是跟着我踏入江湖，今**恐怕也会面临和她一样的处境。”
“我不会。”
“你也是八旗女子。”
“可流素入宫，必非偶然，她是局中人，身在局中不辨其迷，难道你也看不出，她这事存在了多少巧合？”
“那又怎么样，事到如今，已经是必然了。”
容秀轻叹一声：“只可怜流素，竟要承受这许多。其实我倒觉得，她那个表哥怎么看也不像那种转眼负心薄倖的人。”
陈定邦沉吟一会道：“我倒是觉得，这话你现在不该提点她。不论她决定入宫还是要终老江湖，至少目前都不宜再生是非，你要是燃起了她的希望，不免让她坠入挣扎之中。”
“你也觉得纳兰性德变得太快，不像是真的？”
陈定邦道：“我没有和他相处过，不知他是什么样的人，但世上凉薄之人多有，流素这样的年纪分辨不出，也很正常。”
容秀摇头：“那是你不了解流素，她的眼光断不会这样差。”
“那你的眼光呢？”
容秀听他突然将话锋转到自己身上，一时未得其解，却见他唇边泛起一丝戏谑的笑：“秦淮夜游，琴箫两谐，你倒是眼光甚好，枉你平日目光如炬，却看中一个清廷奴才”
容秀脸色微变：“帮主”
“好了，跟你说话的是定邦大哥，不是帮主，不然早将你押到刑堂严审，三刀六洞了。”
容秀垂首，怏怏道：“那就不要取笑我，我早不记得那人的模样了。”
陈定邦笑容一敛：“你忘了也罢，记着也罢，不要忘了自己的身份就好。要有敌对决生死的那一天，你该知道自己的立场就好。”
容秀凛然生寒，思及秦淮泛舟、月下相会，那个清淡如许的男子，竟已深深烙在她心中。才不过两面，他的举手投足，一言一笑，都令容秀意驰神迷，他幽雅低徊的箫声缭绕在心头挥之不去，可那也只能是一场风花雪月的邂逅而已，是十丈软红中的一场迷梦，终究要醒的。
她和流素，又有什么区别？
凭心而论，这个山谷是流素穿越以来最喜欢的住处。环境清幽美丽不说，这里仅有的几个人都让她觉得心里舒适，那几人虽是山民，却质朴亲和，筱云蕾和小山一样纯真如赤子的心性，筱云蓓虽然总板着一张别人欠她钱似的脸，可也并不太难相处。再看陈定邦和容秀出双入对，流素都有种好事将近的错觉，可有时想起阳笑，不免又疑惑。
但这些都不足以让流素心安理得地留下，她安乐了几个白天之后，仍然是要面对失眠的夜晚，而且日复一日的心慌，总觉得没有一处是对劲的。
流素和容秀并肩睡在竹床上，偶一翻身就听见竹床被压得申吟一声，不禁叹道：“秀姐姐，难为你每晚忍受我这样翻滚。”
“只当你在煎蛋。”
流素忍不住一笑，不想容秀也会说笑。
“你入宫的日子是哪天？”
流素心口一滞，闷闷道：“八月十六。”
“这日子挑得好，让你们欢欢喜喜过了在家的最后一个团圆节再进宫。”
“团圆节？这里没有我的家人，我亦不用和谁团圆。”
“你的家人就是我，你要是想回章佳府和他们团圆，我送你去。”
流素道：“我才不要那个肮脏的地方和那里的人我都讨厌。”
容秀静静看她，看得她莫名的心慌。
“秀姐姐，今儿八月多少？”
“初九。”
“明儿送我回去吧。”
“回章佳府？”
流素凄凉一笑：“你知道的。”
“你真还是决定要回去？不和我浪迹江湖？就算隐居在这里也是好的。”
“不了，我受不了江湖的苦。”
“你是受不了纳兰府被问罪的苦吧。”
流素一震，黯然无语。
“你可想好了，这一去，你若后悔，我再没有能力带你出来了，宫禁森严，哪怕你在里头生不如死，我也无法得知。”
“我知道的。”
容秀抬手模模她的脸，叹道：“你是我唯一的亲人了，我真是不忍心将你送到那种地方去。”
流素沉寂半晌，轻声道：“哪怕他心有旁属，我也无法置他的生死于不顾。我这样离开，他们无法向宫中交代，必要担下罪名。”
容秀道：“他那样对你，你不恨他？”
“恨……我想恨，可是我想到他，仍只觉得这里痛。”流素握起容秀的手，轻按在自己心口上，心跳得紊乱，她一阵阵的抽搐。
“秀姐姐，我舍不得……哪怕是恨，我仍然舍不得。”
容秀无言，将她揽进怀里。
次日送流素回府，容秀远远地停下脚步别过，流素抱着她又哭了一阵。
“傻丫头，既已决定了，就要让自己过得好些，怎能总这样记挂着不该记挂的人？”
流素点头，走了几步又回头见容秀仍在原地，神色似乎有些古怪，便问：“秀姐姐，有什么事你说吧。”
容秀咬一下唇：“这话本不该说，尤其你这样的心情，可是你若入了宫，我再也没有机会……”神色似是懊恼，又似下定了决心道：“你要是见到那个……那个人，有机会帮我问候一声。”
流素愕然半晌，才弄明白：“阳笑？”
“当我什么也没说。”容秀突然脸红，转身轻烟似地消失在人群中。