新春到，京中各处张灯结彩，歌舞满园，不少达官贵人迎来送往，好不热闹邪王的嫡宠妖妃。
而就在这普天同庆的日子里，宫中好事也是接二连三，先是某个得宠的才人又传了喜讯，再是哪位美人喜得一女，虽也不是什么大事，但在年里，又是皇家子嗣，就格外珍贵了。这贺喜之人接踵而至，忙的那些宫婢恨不得多长一副手脚出来，才能为那些主子办妥了。
但触霉头的事儿，也不是没有。
只是上头压着，不往外发便是了。
“原先不必小姐亲自去的，指派个丫头送了，不就得了。”
穿着新衣，豆蔻捧着一束红梅，快步走在凌姿涵身旁，流云则扶着凌姿涵，一言不发。身后一干宫女太监，离的老远，却紧紧跟着，一步都不敢落下。手中则捧着精致的托盘，亦步亦趋的随着主子，朝安乐宫走去。
但这些人的心里，却都泛着嘀咕。这也不知是怎么了，昨儿得宠的才人有喜，得了进封，请这位主子过去，她怎么都不肯去，最后还是流云姑娘做主，送了些东西过去，就算是了了桩事儿。今儿，这本就备受冷落的夏美人诞女，她就上杆子的往跟前送。虽说，是得了位公主，可这位夏美人天性冷淡，本就不受皇上宠爱，就连这次诞下公主，也只是给了一番赏赐，却连面儿都未曾来见一见。各宫嫔妃，各府命妇，自然也不会打理这种不受宠的美人，最多也指派个丫头送封贺礼，聊表心意。倒是这位主子，竟然声势浩大的带着人往跟前送，这不明摆着要在后宫树敌吗！
“不明白就少张嘴！”凌姿涵懒懒地瞄了豆蔻一眼，略带斥责的说了句，转即又扫了眼流云，再往前走了一节，变顿住了脚步。
流云朝豆蔻眨了眨眼睛，未曾言语，便走上前，敲了那宫的门。
“谁呀？呃……妖……奴婢该死，奴婢给恪亲王妃请安，王妃千岁千岁千千岁——”
开门的小宫女被吓得跪倒在地。
凌姿涵垂眸看去，见她身着湖绿色衣衫，那衣服的质量虽不及那些侍奉有权有事的主子的宫女，但也能看得出，她是个有品级的女官。
连开门的事情，都要劳动身边的女官，看来，这位夏美人的境遇，真如外头传言一般，凄凉的很呐！
“姑娘请起！”凌姿涵唤了声，伸手虚扶。
女官吓了一跳，缩了缩脖子，赶紧跪着往后爬了几步，连连告饶。
凌姿涵微微扬眉，不等豆蔻开口，浅笑着道：“我的样子，真有那么可怕吗？”
温柔的声音，犹如三月春水，划过心底，迭起层层浪花。凌姿涵微微眯起眼睛，掩去眸光中反着的绰绰妖冶，微勾唇角，挑起暖人心房的笑意，淡淡道：“快起来吧，带本妃去瞧瞧你家主子，还有小公主。”
“奴，奴婢……”
“奴什么奴啊，还不起来带路邪王的嫡宠妖妃！我家小姐又不会吃了你！”
豆蔻摆足了大丫鬟的谱，吓得女官瑟缩了下，两忙站起，这才换上了笑脸，“这才对吗，走走走，快进去，这外头冷死了。”
“豆蔻，退下，别吓着人家。”凌姿涵轻责了声，转即又对沉静的流云递了个眼色。
流云上前推开门，有礼有节的对那个女官欠了欠身，“这位姐姐，我家主子是奉太后的命，来瞧瞧小公主及夏美人的。至于我这位姐妹，打小就被主子宠坏了，嘴上没个把门儿的，若是惊着了姐姐，还请姐姐不要怪罪。”
这流云，若是收敛了面上那冷冰冰的仿佛面瘫的声色，说出这话，恐怕更容易让人接受，可偏偏，流云对生人很难笑出来，这话从她嘴里说出来，也就显得怪异了。
但好歹是温言细语，比火爆脾气的豆蔻来得好的多了。
“这……这位姑娘，奴婢只是一介小宫女，不敢介怀。”说着她赶紧将门打开，请了一众人进去。“王妃请……”
“王妃这边请……”
“王妃，请入正厅……”
一路上，都只有这么一个女官在带路。
凌姿涵打量着周围，萧瑟的楼宇，色调灰暗，应该是长久为有人打理了，显得极为萧条。细瘦的柳树，栽在小小的一方湖泊跟前，枝干黢黑，看上去大约是被烧焦了，也未曾有人来移走。满园杂草横生，花枝枯败，少说没有一年，也有个半载没人修剪过了。
如此算下来，这位宫妃有幸怀了身孕，还真是一件奇事。
抚模冰冷的宫墙，凌姿涵踩着地砖，缓步拾级而上，走入正厅之内。一股烟熏火燎的碳味，从里头冒了出来，呛得她直流眼泪。好在豆蔻眼疾手快，拿了一本水就扑了过去，灭了炭火。
“你家主子就用这种东西取暖？！天啊，你们这儿的首领太监呢？”
豆蔻用脚踢了踢炭盆，拨开瞧见里头碎的碳渣，竟然都是些最劣质的碳！有些瞧不过眼，她一脚踢开炭盆，“你们这是想毒死你们家主子啊！”
“豆蔻！”流云上前稳住她，并朝随行的大丫头递了个眼色，让她去领美人份利中应得的碳，又明日上前打扫，这才转向跪在地上的女官，“快去通报你家主子吧！我们就在这等着，你家主子若身子还算好，就让她见一见我们王妃。也好让我们王妃回去复命。”
女官感激的看了流云一眼，转向凌姿涵的目光，也不是那样惊惧了，却还是带着一丝戒备。
她福身道谢，转即快步离开。
目送着她远离的身影，凌姿涵回头朝豆蔻展颜一笑，一丝邪恶婉转的流连眼底，惊得豆蔻本怒火朝天的肝火，顿时浇灭。“小姐，我这是实话实说，也错啊！”
“不，你做得对！”凌姿涵伸手拍了拍她的肩膀，不想那豆蔻又朝后缩脖子。
“我做的对您就别这样吓我了！您是知道的，我最怕你笑了！”
“那我以后就哭给你看好了。”说着，凌姿涵就撇了撇嘴。
这下豆蔻更加无语了，连忙摆手，心里叫苦不跌。这么她家主子好像变小了？哦，还有，她去一趟紫岭回来，功夫恢复了是好事，让他们少了许多麻烦，可这性子似乎也变回原先的那份难以捉模，那就不是什么值得庆贺的事儿了，她怕啊！
侧目，她频频朝着流云递眼色。
流云暗中紧紧抿着唇偷笑，这时却听凌姿涵轻轻的咳了声。
侧耳一听，流云赶紧收敛笑意，身侧的豆蔻也同样站直了，立在凌姿涵身侧。
一个年迈的老嬷嬷端了茶水上来，又是请安又是赔不是，直到凌姿涵打断：“嬷嬷，你家主子呢？”
“我家主子……主子命老奴抱来小主子，与王妃瞧，还说……”
“说不便见客？怎么，连太后的旨意，都要忤逆了！”
听凌姿涵略略压低嗓音，老嬷嬷反倒心惊胆战，连忙躬身：“不是，是主子怕过了病气给王妃，这才让老奴来告知。当然，若是王妃不信这个，大可前去。”
老嬷嬷如是说着，心里却在想，有几个尊贵的主子，不怕过了病气的？更何况这位主子，身怀六甲，最近这阵子又都病怏怏的，定然是怕的，更何况，这还是大年下的，谁会为了这事儿来找晦气！但她猜付错了，凌姿涵竟然干脆的回答道：“本妃想来不信这些，老嬷嬷，还请前头带路。”
走出门口，一道身影闪过。但似乎因为见了她们，赶忙折返回去。
那道身影，凌姿涵还挺熟悉的，是刚刚才见过的那位女官，估模着是去给他们主子送信去了。
稳步行去，老嬷嬷将一行人带入寝殿。
站在门口，凌姿涵只留下流云和豆蔻伺候，命南儿等人在门口候着。
进了屋，凌姿涵不觉打了个寒颤，赶紧握住手中的暖炉，心道，这么冷的宫殿，恐怕除了冷宫和刑房，也只有这里了。看来，这宫中上下打压的事儿，还真不少，恐怕见了夏美人不得宠，送来的碳都是一个样子的残次品，让这曾经养尊处优的娘娘，根本无法使用邪王的嫡宠妖妃。
“你们娘娘刚生产完，身子是最虚的时候，怎么就吃这些东西？御膳房的掌膳太监是死的吗！”瞥了眼桌上的冷饭，清汤寡水的一碗粥，清澈的都能数出里头有几粒米来。至于那几个馒头，上头竟然还有青黑色的斑点，更别提那用烂菜叶子充当的小菜了。这玩意儿，搁在太后宫里，连一只猫的食物都比这个精致。
走上前，凌姿涵伸手拿起那碗粥，翻手一扬，浑浊的汤水夹杂着几颗米粒子掉在了地上。凌姿涵冷眼看着那个已然跪倒在地，和惊叫出声的女官，冷哼一声：“嬷嬷，本妃瞧你肥头大耳的模样，最是应该吃着东西！太后说了，本妃今日前来，若看到什么不合眼缘儿的，就代她老人家惩治。不过太后娘娘向来慈悲，本宫不会怪你伺候主子不周，一身膘肥，有贪赃克扣主子月例之嫌的罪，只要你将这地上的东西都给舌忝干净，便给你一条活路。那位姑娘，你不必慌张，起来，带本妃进去瞧瞧你家主子如何了。豆蔻，你去趟御膳房，就说是本妃的意思，让他们给本妃老老实实的往夏美人这里送吃食药膳来。流云，你在这看着，看着她一口一口的舌忝干净，一粒米，一滴汤都不要剩下！”
说完，拂袖穿过帷幔，进入下一道门。
一旁的女官，颤抖着身体，看了眼整日里欺负她与主子的老嬷嬷，心中解气不已，却又有些担忧。想着，不禁将目光投向了凌姿涵，复杂的眼神中，有惧怕，也有感激。
但见凌姿涵走过那道门，她变赶快追了上去，引着她，走入夏美人的房内。
朴素的房间，充斥着佛香，看上去极为淡雅，却又透着股肃然。
榻上，病容倦倦的女子，扬起头，欠着身子要给凌姿涵行礼，一旁的女官见了急忙上前为她支着身体。“娘娘……”
“夏美人不必多礼。按理说，你是父皇的妃子，我还该唤您一声庶母。”
换了自称，凌姿涵朝夏美人福了福身，转即在她榻边坐下，将手中的暖炉递给了她。
夏美人自知宫中人情冷暖，也尝遍了其中滋味，自是没想到，这凌姿涵竟然会来。她也不是聋子，外头的那番阵势，即使女子声音再小，在这冷清的宫殿里，也会显得给外响亮。
这位王妃，恐怕比传言中的更为机敏，一来就给她这宫里最得势的人，来了个下马威。不过，这恐怕也是给她各警醒，同时有拉近了她身边人的心，一举两得！
“妾身岂敢，庶母一称，可是万万受不起的。若是王妃不嫌，便唤妾身闺名，孝温。”
“孝温？”凌姿涵重复了一遍，总觉得，这名字有些耳熟。似乎在哪里听过来着？最近事多，她一时半会也想不起来，便先用心记下了。“好，我唤你一声温姨，你便叫我姿涵吧！”
见夏美人仲怔不语，凌姿涵朝那女官瞧了眼道：“姿涵知道温姨喜静，不愿旁人打扰，便不让那些丫头婆子们进来了。不过太后让姿涵来发赏，姿涵自是要办到的，这过场还是要走的。现如今，见到了温姨，这过场也就算走了，只等温姨谢恩，便让这位姑娘去钦点赐品吧！”
凌姿涵从袖口中取出一张信封，递给夏美人，夏美人垂头看了眼，略微扫过，似乎并不在意上头价值千金琳琅满目的赐品名称，只随手一摇，谢了恩，便让那女官去清点了。
而这时，无力只剩下了凌姿涵与夏美人两人。
哦，差点忘了算上那还在襁褓中酣睡的小公主。
夏美人回身抚模着床上的小公主，满眼慈爱，好似要与她挥别一般。许久，她转头，抬眼看着凌姿涵，柔媚的目光中，多了一丝坚韧。
“姿涵今日前来，恐怕并非只是领了太后旨意，要来妾身走这一遭吧！妾身身子骨不好，又不受宠，更不受人待见，但这眼睛没瞎，心也还通透着。昨日才人三请四邀，姿涵也未曾卖面子给她，而我只是一个过了气的嫔妃，姿涵为何又要前来？不若，就说个痛快话吧！”
“温姨好生聪慧，想必是知道了。不错，姿涵身在荒蛮，本就不喜拘束，如今父皇又特设姿涵与王爷回晋中封地，就更不想参与你们宫中的事情了。此次前来，姿涵只是受人所托，为他办一件事儿，还一份人情！”
“是谁！”
夏美人的手指颤抖了下，刚好落在小公主的嘴边。柔软的唇微微蠕动，吮允着她的指尖，似乎是饿了，在寻找着什么。
“温姨就不必追问了。姿涵也是受人之托，已经为温姨打点好了一切，不管今后发生了什么，这宫里总有你安养之所，能抱你后半生无忧。”说着，凌姿涵将一个荷包递给她，“这里是三万两银票，只是给你傍身用的。你的份例，日后会照常发放，一样都不会少了你的！至于小公主的将来，姿涵只能微尽绵薄之力，为她引得皇太后的一份青睐，想必，这也能成为她的一道护身符。”
“是他是吗！托你的人是白……”
“温姨！”凌姿涵微微扬声，打断了她的话，转即浅笑摇头：“温姨，那人还有一句话，让姿涵带给你，当初既然做出了选择，就不要再回头，望你——好自珍重！”
话带到，凌姿涵再也不看夏美人一眼，转身离开。
而就在她从最内层的门扉出来时，她会让想起，六哥府中那名滕妾的名字，叫孔孝柔，而这位夏美人叫孝温，两人的眉眼似乎有那么点儿神韵，会不会有所关联？
回头，她朝紧闭的房门看去，想了想，正要再进去时，流云来传了话，说是轩辕煌让她快些回去，皇上何太后还等着她回话。她这才别开视线，拂袖离去。