林黛玉和三春坐着车,一路端端庄庄,规规矩矩的拿着架子,好不容易到了封府,这才感觉着全身肌肉都酸了,痛了,麻了。这出门一回,还真受罪呢。
车子到了二门上,两位封家管事嬷嬷笑容满面的请几人下车,前头带着路,往内堂大厅里头引着。
林黛玉悄无声息的拿眼去看这四周的景致,虽是在京城,又是数得着的人家,没想到,布置得却是江南水乡的格调,园子中,叠山堆石,朱桥红亭,曲折变幻。一会是江南的小桥流水,一会又是园林般的松风鹤舞。忽然间足踏青石板羊肠小道,转眼间却又是水榭风亭;这一厢可分花拂柳,刹那间亦与池中游鱼并行。风景幽深,却无半分富丽堂皇的俗气,每一处都是那么的精致与醉人心田。
几人眼中欣赏不已,一面暗赞叹主人心思灵巧,品味高雅,一面往那花木扶疏的浓荫绿竹间望去,此时,秋高气爽,流云叠韵,绿色轻风沁人,溪水若隐若现叮咚叮咚一路飞快流淌!
虽然几人在大观园中居住,可是那省亲别墅却是极尽奢华,穷尽富贵,恐怕显不出自己是有钱人的样子来,比起人家这精致玲珑的家园,倒可以称得上是一个十足的暴发户!还带着一股隐隐约约的臭铜味儿。
来到一座青砖黑瓦白墙的大院子门前,这边四个身着青衣绿裙的小丫环迎接过来,开口笑着温声细语地说:“两位嬷嬷辛苦了,四位姑娘一路辛苦了,太太在厅里已经等着了。”一边说一边朝着四人行了一礼,又轻巧地转身,打起帘子,做着请进的手势。
林黛玉见三春有些迟疑,便朝着三人轻轻一个颔首:“别紧张!”
迎春这才带头走了进去,原是她年纪最大,走在前头却是应该的。到底规矩在那里摆着呢,出门在外,时时刻刻都得注意着要守着贾府的脸面。
封太太见四人一进屋子,便一脸的笑容,待四人行完礼,便叫四人赶紧坐下来,问了一些不紧要的话,不过是些日常生活上的事情,四人谨言慎行,中规中矩的回答了。
说了半天,气氛慢慢的融洽起来,这时外头叫着:“四少爷来了。”
林黛玉听了,心想,莫不是又是一个贾宝玉,成天家的在女孩子堆里打滚。
哪知,外头帘子一打,却是进来一个**岁左右,圆圆胖胖的小正太,白白女敕女敕的,一点褶都没有的,可爱的小肉包子一枚。
只见他穿着绛红色长袍,腰间系着一条藏青色的腰带,下头挂着一块羊脂玉佩,两眼水灵灵的,圆溜溜的,看到屋子里头有几位姑娘在,却只是一眼,便目不斜视地先朝着封太太行了一礼:“给娘亲问安。”
封太太笑着说:“诚儿,今儿个怎么回来这么早,怕是知道咱们家里来了几位姐姐,便让先生早早的下了课不成!”
封诚恭敬地打了个千,规矩地回答:“回娘亲的话,孩儿不敢,是爹爹抽空问了孩儿的课业,孩儿回答得让爹爹满意了,便叫孩儿今天放一天假期。”小脸上,有一丝丝得意与自豪,看来,平时也是一个在严父管教着生活的人。
封太太眼中一亮,爱怜地说:“原来是这样子,看来诚儿也懂事了。对了,来见过四位姐姐,这一位是你林姐姐,是你爹爹最好的好友的孩子,这三位是贾府的姑娘!”
封诚这才转身,给四人行了一礼,见过面,问了好,客气了几句,便以看书为名,规规矩矩的退了下去。神情从头到尾只有恭敬,却无一丝嬉笑玩弄。
林黛玉看了眼三春,晓得他们定会把贾宝玉的行为和封诚比较一番的,至于结果如何,看脸色就晓得了,这封家的家教规矩和贾府,那是云泥之别啊。
封太太见已快尽中饭的时候,便叫管事嬷嬷带着四人下去梳洗,另外到园子里的住处看一看,有什么需要不满意的,只管提出来,当成自家一样。
林黛玉见她们所安排的住处,果真是细心周到,且不说那满园子菊花怒放,月桂飘香,翠竹森森,枫叶娇艳,景致固然自然美好,却不知房中单每人从洗具杯具,再到床上用物,屋子内的摆设,无一不是精心精致的姑娘家的东西。
惜春非要跟林黛玉挨着房间,一面赞叹着说:“林姐姐,原先想着咱们贾府就是比外头好得不知千倍百倍了,哪知,看到这里,才晓得,咱们只占了一个字,俗。你看看人家这里,没有一点雕琢刻痕,混然天成。处处显着一个字:美!”
林黛玉轻声说:“这封家原是江南人,想来这园子便以为江南的格调来弄的,想来你没去过江南,没见过那烟雨蒙蒙的水乡,便觉得别致不同,清新雅观。虽然和咱们那大观园自是不同,不过,各有各处的美,毕竟,咱们那园子可是贵妃娘娘看过的,为她修的。”
惜春摇头说:“我虽不知道江南,但是看到人家这里的景致,倒觉得自己住的地方,像个笼子一般。”
林黛玉诧异地看了她一眼,顺手拿起一个桔子递给她说:“不要胡说了,若是叫人听到像个什么样子。咱们来到这里,本来就是来玩的,可不能多嘴,惹了麻烦,叫二太太知道了,拿了你的把柄去。也让人家封家人笑话咱们。”本来,贾府,就是一个大笼子,只不过,里面有吃有喝,住着还算舒服。
惜春把剥好的桔子分给她一半:“不过是顺嘴说一说罢了,这不是离她远着的吗,林姐姐,等会吃完了饭,咱们去转一转吧,实在是看得人新奇。”
这时外头一个小丫环敲门进来:“给两位姑娘请安,我们太太吩咐奴婢过来,请姑娘们去前厅吃饭。姑娘们若是梳洗完毕,随奴婢们移步。”
态度诚恳,神情自然,不卑不亢,进退得宜,好一个封府的下人。
吃过饭,封太太兴致勃勃的带着四人去游园子,这一来正合几位姑娘的心意,当下高高兴兴地一起到了这江南风味的园林。
秋日的园林,虽然没有那春花灿烂,夏荷娇艳,冬梅吐蕊,但胜在傲菊明媚,红枫如血,天高气爽,凉风无限。秋尽江南草未凋,青色隐隐水迢迢,二十四桥明月夜,故人何处听吹箫?青石小路,朱色小桥,九曲回栏,再加上一群容如娇花的姑娘们身在其中,果然,这满园景致顿时增色不少。
在一座高大的石头山顶上,朱红六角凉亭里,三面竹帘悬挂,从里面看向园子中,一目了然,此时,亭子中正有三位男子在此饮茶聊天。在封家的园子里头,自然是封家的人,当中一位四十多岁的男子,星目俊眉,正是主人封实信,对面两位二十多岁的男子却是他的两个儿子,老大封孝,老三封仁,远远地就看到自家娘子,领着几位姑娘,叽叽喳喳地向这边走来,一群人中,其中一个,身着烟罗紫裙的姑娘,虽然眉目看得尚不清楚,那浑身散发出来的风韵,却是别人都没有的,与众不同。
想到自家娘子说了,要请过世的好友林如海的女儿来府游玩,又说是那姑娘实在是可心得很,想认下作为女儿,此番便是叫他先见上一见,心里有个底。
自己这么大岁数,只有四个儿子,女儿却是一个也无,自己又无打算纳妾娶小,每每见到别的同僚说起女儿家的贴心可意,不是不眼红的,听得太太这样说,也是有点心动,只是听说那姑娘却是养在贾府,想那贾府的乌烟瘴气的地方,又怕这姑娘也,便先在一边考察一下。这里一见,果然,清新雅致,极为动人。
面上微笑,保持着分寸,风度迷人,却不张狂,远远看去,众芳之中独暄妍,竟似那出淤泥而不染的水莲花般。
转眼见两个儿子也有同感,眼中对她有着欣赏与感叹,便心里对她有了三分好感。
眼见众人越走越近,便打发一个小丫头,对太太传上几句话。自己和儿子则是从一边的小路上,避了出去。
书房的门轻轻地打开来,一个小丫环轻声说:“老爷,林姑娘来了。”
正背着手,站在一幅寒梅图前的封老爷淡淡地应了一声:“请进来。”天青色的长衫,坚定的身姿,挺拔而又利落。
林黛玉进来时,便见到的是这样一付画面。她盈盈下蹲,清脆地道了一声:“林黛玉见过封老爷!”
封实信慢慢地转过身体,一张清峻矍铄的脸,一双清亮如潭的眼睛,全身上下,无不散发着清廉的气息。见眼见的姑娘果然灵秀清雅,轻轻一个颔首:“林家侄女,别客气。”
林黛玉依言站在一边,稍稍抬起头来,见封实信盯着那付寒梅图,心里对他有了肯定。根据记忆,她记得父亲的书房里面挂着的是一付菊花,父亲品性高洁,他的好友,看来,也差不到哪里去了。
封实信轻声道:“侄女,你看这寒梅图如何?”
林黛玉也不作态,大方地看了一回,清声回答道:“凌霜傲雪,冷艳芬芳,清雅高洁!”
封实信微微一笑,心内颇为赞同,听她答得顺耳,便说:“老夫与你父亲,曾经得到一位丹青妙手之作,我们三人把酒言欢,畅饮数日,那人酒后画下两幅画,你父亲的是一幅菊花图,相信你已经见过,另一幅便是这幅寒梅图。你看后可有什么感想?”
林黛玉看着眼前的画,又想起父亲对真正林黛玉的爱,一时有些凄楚,强自忍了半晌,红着眼圈,慢慢地吐出一句:淡如秋菊何妨瘦,清到梅花不畏寒!
封实信听了面色一沉,拿起书桌上的毛笔,唰唰唰在一张雪白的浪纸上挥毫,写完后,又读了一回,不禁拍手叫道:“好,好,不愧是如海兄的千金。出口成章,深得我意,两句诗,道出了我和如海的心情意境。”
林黛玉装作不好意思地样子:“黛玉不过一个小女子,深闺之中,毫无见识,大人谬赞了。”
封实信听了哈哈一笑,清峻的脸上开了花一样:“怎么还叫我大人,应该叫叔叔。当年,我和你父亲可是亲如兄弟一般,转眼,这些年过去,唉,他竟然去了,你也长大了,以后,就拿这里当家一样吧。”
林黛玉心里一喜,耶,多了一位靠山,嘴里连忙说:“多谢叔叔厚爱。”
封实信前段时间也听说了那些流言,其实,他自己也在这件事情中,起到了不大不小的作用,并没有上纲上线的给皇上上折子,只是下了朝,用叙旧的口气,顺便聊到了林如海,又顺便聊了一下最近街坊间的流言,便没再理会下去。果然,皇上,马上处理了风头正健的贵妃娘娘,又把那两个姓贾的,不知所谓的贾府老爷,训示一回,他们只道有个女儿宫中得宠,岂不晓得,雷霆雨露,皆为君恩呢。
到底是一个孤女,活在那种家庭里头,知道她过得可能不是太好,便让她坐了下来,慢慢地问了几句贾府里的事情,林黛玉知道他是个聪明人,便捡些可以说的,慢慢地说了,自己所受的委屈,一字不提,再问只是模糊带过。比起聪明,咱也有几分,不是吗!
晚上,见了封太太,两人一说,心里头都很喜欢林黛玉,夸了几句,便又把那话题儿提了出来,当下,封实信便同意了,只是担心林黛玉不肯。
倒叫封太太多劝她几句:“这孩子却是个难得的,在贾府里,怕是过得不是太好,竟是一字不说自己的委屈,今天听她说话,反倒处处显露着一种积极向上,开朗大方的味儿,全不似那些惺惺作态,忸忸怩怩的深闺女儿样,怕是吃了不少亏,受了不少苦呢,也学着聪明有心机,她能看清楚眼前的情势,必会同意的,你也就不要担心了,就依着如海和我的关系,今后也必不会不管她的。”
封太太撕着手帕子说:“多大的姑娘啊,没有亲爹娘在身边,吃了不少亏,能圆滑些也是必然。唉,你说这么称心的姑娘,竟做不成咱们的儿媳妇,这才叫我气恼呢,都怪你,去年非要给老三订亲,唉,咱们老四又太小,这闺女,只能认成女儿了。唉,将来,不知道要便宜哪个臭小子了。”
封老爷笑了起来摇头不已,这女人,果然都是怪物,脑子都想的什么,根本和你不是一个思路。
说办就办,第二天,便打发人去请贾老太太来,把自家老爷的意思一说,老太太哪里还有不同意的,还劝着林黛玉放宽了心胸,赶紧认下封家的父母,三春也在一边劝说。林黛玉心里欣喜,面上却羞羞答答样子,低头半晌,也就答应了。