乔越拱了拱手，将双手放在膝盖上，感激地说：“只是区区一个茶诗会，既然薛家人想要，乔某人也不便与他们相争，更不敢劳烦顾将军相助。顾将军的心意，乔某人心领了。”
顾止将茶杯轻放案上，站了起来，将双手背在身后，眉毛跟着一蹙：“这事，顾止管定了，乔家的事，本来就是顾止的事。顾止岂能放任旁的人欺凌不成？”
说毕，轻轻将长襦衣下襟一振，发出“哗哗”响声。
乔越眼中透出赞赏之意，乔木听到他说的“乔家的事，便是顾止的事”，心里一暖。
顾止复又坐下，小口啜了茶汤，润润喉咙，说：“伯父只管放心去举办茶诗会，其余的事，顾止会去安排。”
杨氏大喜，与乔越看了会心一笑，又看看乔木，乔木正低头不语。
杨氏说：“午时即到，顾将军不如留在蔽舍，一同用膳，如何？”
顾止点点头：“有劳了。正好顾止带来江东吴醴，愿与诸位畅饮。”
乔越说：“江东吴醴，久有盛名，据说闻之如仙露，饮之如甜浆，当年风雅如江东周郎者，就珍藏此酒。”
顾止看了纪云一眼，纪云便前去捧出一坛吴醴，奉上给乔越，乔越打开盖口，一股浓香袭来，他忙说：“果然是好酒。”
顾止说：“吴醴的制法有五齐，泛齐、醴齐、盎齐、醍齐、沈齐，五齐俱备，则味轻如花露，可是光喝吴醴又显单调，如用吴醴加少量淀粉，则可制作醴酪，醴酪也是我们江东待客之物。”
纪云连忙又献上醴酪，说：“请乔老爷、乔夫人聊以下酒之物。”
乔木见顾止说话沉稳，又对吃食极为讲究，心想，看来顾止确如传言中那样，生活高雅。
梨花木案几在院子里摆起来，正值梅花开得正好，顾止与乔越、杨氏先入座，乔木被云娘带去厨房。
厨房里的油烟味袭来，乔木很不舒服，问：“为何母亲要我来厨房？”
云娘将一竹篮的茶叶端到灶上去，笑道：“姑娘，夫人交待过了，说是接下来这道菜，乃是我们江南十大名菜之一，姑娘是一定要学会做的。”
“什么菜？”乔木不屑地问，这些日子来，她哪一天不是跟着杨氏云娘学厨艺，什么名菜没学着做过。
杨氏说：“便是茶叶熏鸭。”
乔木一怔：“我只听到烟熏烤鸭，难道这茶叶也可以熏鸭的吗？”。
杨氏早已提了一只卤好的鸭，放在灶上，说：“烟熏烤鸭自然是好吃，可是经过烟熏，这味就稍显重了些，可是茶叶熏鸭却没有这个缺点。”
“那快教我做吧。”乔木好奇心又来了。
杨氏将整只鸭提了提，说：“姑娘看好了，这是只用卤味卤好的整鸭，这鸭必须是老鸭，鸭肉才会咬着有韧性。”
乔木说：“你所说的卤味，是不是八角、陈皮、香叶、草果、丁香、甘草、沙姜、豆寇等组合熬成的卤汁？”
杨氏笑道：“上回教的，姑娘果然全都记得了，姑娘真真聪明，过目不忘，不过，刚刚姑娘所说的这卤汁，都是铺料，姑娘倒忘记了一样主料，那便是酱油。”
杨氏拍了下鸭子，说：“这鸭子色泽鲜红，香气逼人，所用的卤汁除了上述之外，还加了一样法宝，那就是茶叶。”
想不到区区卤汁便如此讲究。乔木说：“难道茶叶也可以用于调料的么？”
杨氏将陈茶叶端到乔木面前：“姑娘试着抚模这茶叶。”
乔木一抚，这茶叶透着一股烟熏气，杨氏解答：“事先，这茶叶蒸过的，茶叶有去熏的功能，与鸭子放一起，不但可去除鸭身上的腥味，还能帮助熏鸭长久保味。”
乔木听得一愣一愣的，说：“是不是就像茶叶蛋一样？”
杨氏摇摇头：“茶叶蛋乃是蛋与茶叶混煮，茶叶通过水入味，可是如今这茶叶鸭却不是如此，乃是先用卤的方法，让鸭周身带了茶叶之香，然后下一步，便是用火熏。”
杨氏然后切开鸭肚，将刚刚备好的陈茶叶放入鸭肚子里，再用针将鸭肚缝好，用长棍往鸭肚坚穿而过，放在火上熏烤，直至鸭子身上的颜色变黑红，浓香袭来，这才作罢。
乔木凑上去闻了闻，果然有茶叶香比之刚才愈浓
“想不到鸭肚子里还可以放茶叶。”乔木说，“一般的熏鸭都有太油腻的缺点，可是放了茶叶后，熏鸭就变成清爽多了。”
杨氏将茶叶熏鸭装盘，边端出边说：“夫人不喜欢太油腻的食物，这道茶叶熏鸭却是夫人最爱吃的。”
乔木来到院子里坐定，看到桌子上已放了各式的菜，云娘将茶叶熏鸭上桌，顾止说：“早就听闻茶叶熏鸭这道名菜了，可是想要让茶叶真正入味却是极难的，所以顾止一般不吃此菜，免得因为吃了不正宗的，反而对这道菜失了兴趣。”
乔越说：“顾将军不但文武双全，对吃食竟是品味极高，乔某人佩服。”
顾止夹了一口鸭肉，眼睛一亮：“《食谱》上说，茶叶熏鸭之最高境界，乃是吃鸭肉却不知道是在吃鸭肉，而是像在喝茶，如今顾止总算是品尝到了。”
杨氏笑道：“顾将军真是过奖了，不过是雕虫小技而已。”
乔木心想，呀，这个人委实了得，又懂吃，又看《食谱》，可是虽博学却不妄谈，谦虚有礼，看来真是人人心中的谦谦君子呀。
这样想着，对顾止是越来越有好感了。
吃着吃着，乔越忽然提议：“听闻顾将军琴艺了得，如今正值梅花妙好，可否有这个福气，听将军弹琴一曲？”
乔木心想，呀，了不得，这个未婚夫不但懂打战，彬彬有礼，竟还会弹琴？不禁用期盼的目光看着顾止。
顾止听了，轻轻一笑：“顾止只是略懂皮肉。”说是这样说，可是纪云早将一黑檀瑶琴放于花下，顾止揽衣坐于琴旁。
他细长的手指轻轻撩拨琴弦，优美的乐声便泉涌而来，乔木并不懂古代音乐，可是她感觉得到是极好的。
最好的是他脸上那云淡风清之神情，眉毛微蹙，玉冠上的紫带轻垂于肩，随着手的拂动而轻轻晃动。
花，琴，加美男，乔木忽然产生了一种自卑感，这么完美的男人，真的以为会是她的夫君？
他会爱上她吗？