既是决定了阖家子都进京，那行装便要重新打理。贾敏一边儿与黛玉母女两个合计带着哪些人伺候，一边儿预备给荣府众人的礼。
黛玉静静地听着母亲说，并不插言。想来母亲也多少知道些那荣国府从上到下的一些陋习，从带着的仆从丫头，到各房各人的礼物，都是安排的极是妥当。
林如海自带的长随护卫小厮不算在内，贾敏自己的大丫头要带了两个，二等丫头两个；黛玉和林珩那里因为年纪小，贾敏不放心，每人只留了一个大丫头看屋子，剩下的三个大丫头都跟着，又各带了两个二等丫头，两个老嬷嬷。另有厨娘、粗使婆子若干。
黛玉瞧着这个架势，心里暗暗发笑。不知道这次进京，那荣国府会不会让母亲走角门呢？
既是阖家上京，那住处便先要去收拾了。林家在京里本有老宅，贾敏便先行叫了府里的二管家带人去京里，又提笔写了信交与他带了过去送到荣府，言及今年将携儿女进京。
黛玉与林珩两个关在荣府里头久了，都是十分盼着。好容易到了二月中启程的日子，一家子人带了家下人等，浩浩荡荡来至码头，登上了林如海租定的大船。
一路上闲话少叙，待得三月到了京城东郊张家湾码头时候，已经有了林家的车在那里等着。
二管家石信看船停稳了，自家大小几个主子都陆续下了船，忙小跑着迎过去请安。林如海笑问道：“等了几日了？”
“回老爷话，从接了老爷的信，知道老爷太太并哥儿姐儿已经启程了，小的便开始算计着日子了。如今也不过多等了三日。”石信很是恭敬地回道。
“宅子里头收拾好了？”
“是，都收拾利落了。”
林如海回头朝贾敏笑道：“如此，夫人便请上车，咱们回府去。”
因在外头，贾敏也并不多言，只含笑点头。早有林府的马车过来，一个婆子走上前去安放了脚凳，又掀开了帘子，贾敏这才扶了微云的手，一派优雅地上了马车。
黛玉与林珩两个都跟着她坐，林如海自坐了另一辆车，后边的行礼等物自有石信带人去安排，一行人往京中林家的宅子去了。
却说贾母这边儿自从得了信儿，知道女儿要回京探亲，当真是大喜过望。贾敏自小儿生的便好，又是千伶百俐的性子，贾母对她一贯疼宠有加。只是出阁不久没几年，贾敏便跟着林如海往扬州去了，这一去，便到了如今。
凤姐儿最是会察言观色的，忖度着贾母心思，便笑着往前凑趣：“往常我听人说起姑妈来，人品容貌做派，竟都是难得一见的。我常暗悔自己年纪小了些，到如今也还没见着过姑妈呢，就盼着哪天姑妈能回京来，也好叫我知道什么是大家闺秀的。果然心诚则灵，这不，姑妈就回来了”
一番话逗得贾母越发喜欢，摩挲着怀里的宝玉笑道：“你个猴儿猴儿的，依你说来，你姑妈倒是被你念叨回来的了？”
“呦，老祖宗这话说的，我可是不敢居功呢。”凤姐儿帕子一甩，头上戴着一支五股大凤钗便轻轻颤着，垂在额间的一串儿珍珠流苏更是欢快地摆动，“要说念叨啊，还是老祖宗念叨的多了些”
贾母便推宝玉，指着凤姐儿笑道：“快去替我撕了她的嘴连我也敢拿来打趣了”
宝玉笑嘻嘻地偎在贾母身边，问道：“老祖宗，姑妈是不是也带着林家的表妹表弟一块儿过来了？”
“那是自然。”贾母慈爱笑道，“你姑妈信上说了，是阖家子进京的。你林家表弟年纪小些，跟四丫头仿佛儿。林家表妹却是和你年纪相仿了。”
一直坐在下首的王夫人听了这话，手里帕子骤然一紧。邢夫人却是笑着插嘴道：“老太太，如今姑女乃女乃要回来省亲，咱们这里是不是收拾了屋子，留姑女乃女乃一家子住下？”
王夫人轻轻咳嗽了一声，手里象牙色的帕子擦了擦鼻翼，冲邢夫人笑道：“大太太虽是好心，奈何姑老爷这回是入京述职的。按着规矩，似是不能住在咱们家里头。”
她这话说的并没有错。林如海进京之后，陛见之前，均不得访亲会友。贾敏乃是女眷，倒还无碍。不过听在贾母耳中，便有些别扭了。
邢夫人也被堵得脸上涨红，她出身原比不得王夫人，娘家父亲在世的时候不过是个小官吏，自然没有述职陛见之类的。她也知道这荣国府里头的人都有些个瞧不起自己的出身，可那也只是私下里，她好歹还是一等将军的继室，正儿八经的诰命夫人。满府里头看去，除了老太太，便是她的品级高。如今却被王夫人几乎是指着鼻子说没见识了，自然羞愤难当。
当下脸上笑容便敛了，捏着帕子说道：“瞧瞧二太太说的，我的意思是，姑女乃女乃带了哥儿和姐儿大老远的来了，怕不得千里路？没得不留客的道理。姑女乃女乃自然可以带着哥儿姐儿与老太太亲热几天的。二太太怎么就想到了姑老爷那里？”
这话说的有些粗鄙了，屋子里头一下子静了下来。李纨凤姐儿两妯娌，迎春探春惜春三姐妹，外加上宝玉，都是面面相觑，不敢出一言。
现下里又轮到了王夫人面色紫胀，攥着茶盏的手都抖了，手背上青筋隐现，可见是气得狠了。
贾母看了一眼邢夫人——到底是小门小户出来的，说话行事都带着股子去不掉的小家子气不过今日她的话倒是得了自己的心意，因此也不好就驳了去。
“我今儿也乏了，收拾屋子什么的，交给凤丫头去办。你太太说的是，虽则姑爷不好来，但你姑妈却是要带着孩子过来的。我们娘两个多年未见，自然要留下来亲香几日。”贾母慢条斯理道，“凤丫头，”
凤姐儿忙应了一声，又听贾母吩咐道，“你将后边晓翠堂收拾了罢，里边儿桌椅床幔该换的换，摆设再瞧瞧，若是不够了只管找我来说。你姑妈最是个喜欢精致清雅的，别弄成大红大绿落了俗套就好。”
凤姐儿恭敬地答应了，垂着眼皮状似不经意地扫了一眼王夫人，见她眼中虽是还有气愤不平，脸上却是平静无波了。
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