着议员大会召开日期的临近,瑞典各大报纸也越来越为更多的提案被上报议院委员会审议。
其中被关注最多的,是财政大臣提交的“自由贸易”议案,得到大部分商人,一部分贵族和农场主,以及很多平民的,他们的口号是:不要饿死人的贸易保护。
在一个国际贸易尚不频繁的时代,尤其是在工业化程度还不高的瑞典,人们对廉价而丰富的商品充满渴望,却不能看到国际贸易背后潜藏的陷阱。
对大部分商人而言,他们关注的不是国际贸易自由化,而是消除国内的贸易壁垒,这是他们最关心的。
除此以外,诺贝尔机器厂提交了“建设铁路申请”,瑞典银行集团提交了“筹办斯德哥尔摩证券交易所的申请”,诺贝尔电信公司提交“建设瑞典电报网的申请”,这些申请因为意义重大,都被列为议员大会的审议项目。
诺贝尔冶铁厂还通过议员老藤普提交了“推广焦炭炼铁的议案”,提出推广焦炭炼铁以取代传统的木炭法,重振瑞典冶铁业。
铁矿和木材一直都是瑞典外贸的拳头产品,其中很大比例是卖给英国,但是随着英国海外殖民地的扩大,近几十年铁矿和木材的出口,都在下滑,因此这个议案也得到很大重视。
各方势力围绕这些方案展开博弈,力图为自己争取最大利益,在这纷纷扰扰当中,诺贝尔公司依然按照自己的节奏,于六月初了新式五单位均匀电码。
藤普坦得主持了这次新技术的新闻会,声明之所以采用五单位电码,是考虑到自动化电报的需要。
“制约电报事业发展的,不是电报线,而是电报员。英法等国电报的发展过程告诉我们,熟练电报员的培训很不简单,非常紧缺。而且,自动化电报系统在收发报的速度和准确率上,都会有很大提高,采用这套系统,可以让瑞典的通讯水平,在短时间里赶超英法。”
赶超英法这样的口号很是激动人心,但并不是每个人都相信,谁都知道英国的海外殖民地遍布全球,号称“日不落帝国”。
路透社记者很“敏锐”地发现藤普坦得话里隐藏着的含义:“按照您刚才的说法,是不是收报以后,将电码翻译成文字,也可以实现自动化?”
“这怎么可能?”有些记者为参加这次会,专门学习了电报方面的知识,他们不认为机器可以识别电码,这是不可能做到的。
藤普坦得很有风度地向路透社记者点了点头:“是的,这套自动译码系统,正在研究当中,而且有了一定进展,相信在不久的将来,大家就会看到这样的产品。”
什么?!连路透社的记者似乎也不敢相信,追问道:“您是说,从发报到收报,只有第一步打孔,或者说打字需要人来完成,然后从发报,到最后收报人看到文字,全部由机器完成?”
“你很专业,情况就是这样。”藤普坦得笑道,他心里也有点惶惶然,这件事似乎很难相信啊!
确实让人很难相信,记者们顿时哗然,好在他们对技术的事情本来就懂得很少,上次就被诺贝尔电信震撼过,居然比藤普坦得更快就接受了结果,有人马上提出一个尖锐的问题:“我们都知道电报和邮政的业务是重复的,如果电报全部自动化,是不是意味着原本邮政的工人会失业?”
藤普坦得看了发问的记者一眼,是代表政府立场的《大众邮报》,和季尔家族关系密切,他笑了笑:“电报和邮政有相似的地方,但绝不重复。电报是在城际间传递重要信息,如果说它要取代谁,那只是拉邮车的马匹,而不是人。”
下面的记者会意地发出笑声,藤普坦得接着道:“电报和信件不同,大家知道一根长达上百公里的电报线,同时只能传送一路电报,即便自动拍发,也需要花费时间,一天所能传递的字数毕竟有限,所以它的单位成本要远高于信件。”
“这就决定了两点,一是大部分人不会用电报代替写信,因为经济上不划算,不是很紧急,很重要的事情,人们不会使用电报,也没有那个必要。
第二,电报的长度会受到限制,要精悍,你有钱也不行,因为电报线的容量是有限的,不是为某个人服务的。所以无关的文字,电报员会告诉你:我们不发。这就决定了电报和信件服务的具体内容是不一样的,谁也不会取代谁。”
“而且我还要告诉大家,电报毫无疑问会让信息沟通变得快捷,促进沟通的同时也会带动信件的交流,所以某些人的担心,是根本不必要的。”
随着诺贝尔电信的一系列举动,季尔
到压力,在修改德士公司方案的同时,也针对诺贝尔案采取了一些措施,其中劳工问题就是关键。
不过,季尔并没有将舆论看得如何重要,只是在政府的《大众邮报》上发表了一些看法,并没有引起多大反响。
反而是诺贝尔电信的新闻会,在打消众人对于劳工问题的疑虑后,报纸上众口一词称赞诺贝尔电信的技术先进性,并展望赶超英法的美好前景。
“你们要抓紧,电学实验室那边可以先缓一缓,将人都抽调过来,尽快将这个电路做出来。”叶枫将普朗泰和格拉姆召集起来,让他们领头完成“译码机”的电路制造。
“两百多个继电器……”格拉姆猛挠头。
“怎么了,不就是两百多个吗?”
“哦,博士,是这样的,两百多个继电器不是问题,问题是……这样做出来的译码机,会不会太大了?”普朗泰道。
“还有就是这个电路的安全性,如果要做足的话,体积会更大,我怀疑它没有使用价值。”格拉姆接着道。
叶枫看了看两个人,知道他们说的都是实话:“但是这个东西一定要先做出来,我要验证逻辑电路的正确性,然后再讨论设计和制造上的问题。”
王文达是典型的技术狂人,虽然叶枫说先研究译码机,但他还是一头扑进了更宏大的计算机研究中,成天研究计算机中需要使用的代码和逻辑判断关系。
好在苏菲表现得相当配合,也可能是王文达研究时根本不理她,她和叶枫两个人闷在实验室三天三夜,终于将译码机的电路图设计完成。
设计完成后,小姑娘当即趴在叶枫身上睡着了,两人就在沙发上困了一觉,第二天凯瑟琳看到他们搂在一起,狠狠闹了一番,从此也搬到实验室,要和叶枫睡一起。
真是头疼啊!叶枫哀叹,在他的要求下,公司大部分电工都被集中起来制造译码电路,好在诺贝尔电信的工厂已经具备生产条件,两天后就完成了整体电路,问题是这个玩意也太大了。
电路固定在木板上,然后一块一块拼接起来,电路之间保留了充足的安全空间,所以足足占据了一个房间的地面。
“经过试验以后,可以确定更加紧凑的设计方案,但是现在只能先这样。”格拉姆解释道。
“先试试吧。”叶枫有点紧张,这是一个最直接,所以也是最繁复的电路。
五单位均匀电码可以用五个开关,连接五个继电器来表示,不同的组合连通不同的回路,从而带动终端做出反应。
眼下终端使用的是代表字母的三十二盏灯泡,输入端使用的是从自动发报机该装过来的读孔器。
以五个孔为一组,输入端五个继电器做出反应,吸合后连通电路,一路一路传送,最后反应为终端亮起的灯泡。
五个一组结束后,通过棘轮装置切断整个电路的电源,使电路回复,然后再进行下一个组数据的输入。
试验开始很成功,不过很快出现了问题,一直默不作声,在观察灯泡的苏菲突然开口道:“错了,结果错了。”
“错了?”叶枫一愣,他觉得电路运行很正常,而且线路已经排查了很多遍,应该不会有问题。
“是的,错了!”苏菲点了点头,指着灯泡道:“本来应该顺序亮下来,现在亮起的却是前面的灯泡,有问题。”
叶枫看了看,确实是这样,输出的结果紊乱了,等一条纸带输入完毕,拿过记录一看,从第七个字母开始,输出就开始出现错误。
“格拉姆你们去排查线路,苏菲,你和我研究一下这个结果,会不会是电路设计上出现问题。”叶枫道。
格拉姆和普朗泰面面相觑,这个电路他们检查了好几遍,怎么还会出现问题?不应该啊!
当下,格拉姆和普朗泰领着电工们一条线路一条线路的检查,并检测继电器是不是还有用。
叶枫和苏菲就对着记录,讨论出现电路错误的可能。
和设计相比,排错更加的琐细和复杂,要从上千条电路中找出那条有问题的,很不容易。
“从结果来看,应该是有个电路出了问题,导致结果偏差,但到底是哪条电路呢?”叶枫很头大,只能一条一条排查。
苏菲则列出那些记录,比较正确电路和错误结果电路两者之间的区别,最后发现了问题所在。
而就在这个时候,排查电路的格拉姆也突然叫了出来:“该死的,我发现了!该死的臭虫!”