虽然国内形势并不乐观，几个方向上的军事行动不断，联盟的建设计划还是有条不紊地展开，新成立的招商局在上海成立，负责这个部门的就是曾在叶枫身边担任机要秘书的唐廷枢，唐氏家族和徐氏一样也是广东有名的买办和商人，叶枫就是希望通过他们的影响力使招商工作尽早取得突破。
上海作为华洋杂处的通商口岸，因其位于东部沿海和长江黄金水道出海口的特殊位置，近年来已经成为中国最活跃的商业城市之一，尤其是背靠江浙两湖，生丝、茶叶、瓷器贸易颇为可观，商业氛围浓厚，这也是总督府决定将招商局直接设置在上海的原因。
招商局拿出来的第一个项目就是缫丝厂，上海作为主要的生丝出口口岸，依靠江浙输入的蚕茧，丝织产业非常发达，所以机械缫丝厂项目的推出立刻引起了轰动，有实力有眼光的都忙着研究如何从招商局那里购进机器，如何办厂，而小的作坊主则担心被抢了生意，变得忧心忡忡。
“大家要买缫丝机，可以找福建的机器公司，不过据在下所知，浙江蚕学院已经和机器公司有合同，缫丝机优先供给宁波，蚕学院的订单也已经排到明年，所以各位只能先等一等了，”在招商大会上，唐廷枢微笑着对前来的商人们说道，但是他的这番话却引发了一阵抱怨。
“唐局长。你说地这情况我们也知道了，要是等宁波人都买着了缫丝机。那我们上海怎么办？到时候生意都要被他们抢去了。”
“再说了，机器厂那边说除了蚕学院，招商局也得到了一部分供货，公告上不也说招商局就是要引资么，如今银子我们也带来了，这机器总应该卖了吧？”
唐廷枢让大家保持秩序，微笑着说道：“招商局是要招商引资，但却不是卖机器的，不过为了上海工商业地发展。招商局确实和机器厂协议购进一定量的缫丝机，但这也不是卖的，而是将作为股本，投入到将来的新式缫丝厂中去。”
由于产能限制，缫丝机的供应初期肯定要处于短缺状态，招商局就是希望通过这一稀缺资源，发挥杠杆作用。林雷撬动更多的资金进入机械化缫丝产业。
“招商局将以缫丝机为股本，在年内投资六家缫丝厂，具体的办法和标准将会有资料发给大家，主要是看大家现在的实力，包括蚕茧来源、生丝销售和过去的生产经验。新地缫丝厂，必须按照招商局的要求进行整改，其中非常重要的一条就是将股本量化，实行股份制，招商局投资获得的股份，将面向公众交易。”唐廷枢道。这才是今天这个招商大会的重点在目前的条件下，控制缫丝机就可以公司机械缫丝这个行业，可以避免盲目跟风导致的危害，并防止过份冲击小旧产业，而招商局入股地目的并不是要那些股份或者影响缫丝厂的经营，而是在于将这些股份推向市场进行交易。
“招商局将在上海成立以票据形式进行股份交易的证券交易所，股份公司面向公开市场发行的股票，必须通过交易所进行，招商局掌握的六家缫丝厂的股份将转变成为交易所首批公开发行的股票。”唐廷枢在香港接触过股票，他花了很多时间用来向商人们介绍证券交易所的作用。鼓励他们成立股份公司，以及通过证券交易所募集资金，这其中很多要点都是叶枫告诉他的。
“证券交易所地作用，就是汇聚民间闲置的资金，将起转化为产业资本。作为一家公司。可以通过发行股票获得需要的发展资金。投资者则可以凭借股票获得分红，而参与交易者也可能在转身中赚取价值。通过这种方式，可以让更多的钱流动起来，得到升值。”
聪明的人马上意识到其中的机会，生意人都知道合伙做生意是很不容易的一件事，主要是大家的意见很难统一，如果是发行股票的话，普通股民是不会干涉太多的，而且也有规范地解决办法。有些精明的人则从股票交易价格的浮动想到通过倒卖获利，因为谁都知道股份是随着产业经营不断增值，因而股票的价格并不是死的，根据规则可以猜想到这个价格几乎每个时间都在变化，上上下下，忽高忽低，而如果把握好了，通过转手就能赚钱。
实际上，将要成立地上海证券交易所地功能还是比较简单的，六家缫丝厂尚未成立，招商局手中地股票就已经上市，但只有名字，没有价格也没有挂牌交易，真正投入交易的反而是机器兴华纺织机械厂的股票，招股说明声称机器将有关纺织机械生产的部分独立建厂，并通过公开市场发行股票，募集资本完成新厂的建设，并扩大缫丝机的生产规模。
经过前一次的招商大会，大家都知道缫丝机的价值和紧缺的情况，所以对于兴华纺织机械厂都流露出较大的兴趣，虽然国内的会计、审计甚至相关的法律还不完善，但是这样一个优质项目，又是官方背景的，所以想要投资的还真不少。
“廷芳，你对上海的情况比较熟悉，你说兴华的股票发售会取得成功吗？”叶枫人还在杭州，用无线电报和上海保持联系，但很多情况了解都不是很清楚，打算近期去一次上海看看。
唐廷枢前往上海担任招商局局长，同时兼任上海市长以后，叶枫就让伍廷芳出任自己的机要秘书，同时给了一个官职，总督府办公厅主任，名字虽然怪，这位二十岁的年轻人的工作却做得相当出色。
伍廷芳出生于南洋，回广州定居后曾经历过绑架和家庭剧变，后来只身前往香港求学，期间曾与黄胜、陈蔼亭创办《中外新报》、《香港华字报》，在香港法院担任翻译，通过黄胜的介绍加入联盟，又在军队中历练了一年，才华逐渐显露，尤其是在上海事件中，表现尤其出色。
“虽然各方面的条件还不具备，但是兴华的总股本也不大，这么好的项目，应该是没有问题的，”伍廷芳笑了笑：“反正投入不多，即便是为了和招商局搞好关系，也会有商人入市的。”
“那你的看法，是不看好这次发行？”叶枫道。
“大人之所以选择这个项目先上，不也是想要试探一下？”伍廷芳接着解释道：“公开市场的股票交易，这一步迈得有些大了，人们还不太理解，总要有个接受的过程。”
“你说的是不错，我确实也是这样想的，”叶枫赞赏地看着伍廷芳：“兴华这次发行股票，再过两个月到了年底就可以召开股东大会，再一些利好消息，人们对股票的认识也会丰富起来，然后才会是更多股票上市的时机。”叶枫现在继续资金投入到规模日渐扩大的建设中，这几个月他甚至都不愿意等，但也没有办法，人们的意识跟不上，想要转变也只能一步一步来。
“股票市场慢慢来，招商局的工作进度还是要加快，几个项目现在都怎么样了？”叶枫最需要伍廷芳做的就是将各种报告进行整理归纳，然后再向他汇报，这样工作的效率会大大提高，不然什么事都要管的话，就会累得很，也弄不过来。
“招商局组织了一个考察团前往福建和台湾，参观那里的新式工业，据说反响很热烈，不少上海的商人都希望引进这些产业，正在和公司进行谈判。”
“招商局正组织人手勘察路线，提出了修建沪杭铁路、沪杭电报的计划，并和上海、浙江的商家商讨招股投资的事情，有意向的很多，唐局长的意思是条件一旦成熟，这两个项目完全可以拿到证券交易所进行公开募股。”
叶枫摇了摇手：“先把电报线路和铁路线定下来，以后还可以公开募股嘛，别盯着钱，给我把事情抓好，要效率。”
“大人说得对，铁路和电报都可以一段一段修，”伍廷芳适时提出了自己的看法，也得到了叶枫的认可。
想了想，叶枫又道：“这两件事我看可以从招商局中独立出来，要致富、先修路，铁路的建设非常重要，我看就成立一个交通部，主要抓这个铁路建设，上海到杭州、杭州到宁波、到温州、到福州、到广东，都得把路修起来。”
伍廷芳快速记录下叶枫的要求：“交通部的职权设置，是不是包括全部水道和旱道？”
“对，就是关于道路、运输方面的，交通部都得管，都得想办法，基隆的电车、轮船都得弄过来，”叶枫大手一挥：“速度，我要速度！”