大发明 第六集 279 动摇

作者 : 半埂草

历史上,曾国藩在各种试探前都谨守自己的本份,没有作出逐鹿天下的尝试,这固然与其接受的教育和家学熏陶下形成的慎独思想有关,更重要的却是各种客观的条件和环境。

湘军成立以后,一直在与太平军作战,即便是后期总督两江,领四省军务,然而李鸿章的淮军在上海、苏南,左宗棠的楚军在浙江,沈葆桢在江西,胜保、苗沛霖在安徽,官文、胡林翼在湖北,还有河南的僧格林沁,清廷一贯使用制衡的做法,这些人根本就不会联合起来,即便是李鸿章也很难说,曾国藩根本没有造反的条件。

再说湘军虽然在与太平军的作战中取得了最后的胜利,但是湘军本身还是一支旧式军队,出名的军纪败坏,打下天京迅速腐化,也难以承担起开国的任务。

如今的情况却发生了很大的变化,首先是所谓的清廷的正统,被四省新政自治打破,与反传统反文化的太平天国不同,四省联盟打出的强国、富民、复兴的旗号,虽然提倡新学,也同时高呼维护正统,经过鸦片战争后二十年的潜移默化,“师夷长技以制夷”的观点已经得到一部分读书人的,特别是年轻的士子,在的宣传攻势下面,认同的人很多。

借着这次《瑷珲条约》的事情,四省联盟再度提出“联省互保”,以防清廷将“的领土割与洋人”,虽然大家都知道兴安岭北面那些寒冷的雪原不能相提并论,但在的宣传中,朝廷能将满人的土地割让,何况是老百姓的土地?这样的朝廷怎能给人希望?

至于曾国藩这样的读书人,总记得“华夷之防”这句话,便是他们读着篡改后的圣贤书,朝廷也会时刻用“满汉之分”来提醒他们。都是一代天骄,位居人臣,谁能甘心?不过是没有条件。没有决心,明哲保身而已,所谓地正统自然有腐儒去维护,曾国藩这样的人却知道如何取舍。

其次就是曾国藩提前获得了两江总督这个地方实权,以及叶枫这个率先打出旗号的势力。不过让他不确定地就是他虽然是两江总督,但是江苏、安徽、江西几乎都是战场,如果他要站出来,还没有自己的地盘。湘军最好是能回到湖南。但是湖南的左宗棠是个很清高,目光很高的人,曾国藩模不清楚他的意图,也不敢乱动。

“制台大人,从眼前地局势来看,叶兴华和石达开早已达成联盟,虽然石达开的广西和贵州还没有正式加入联盟,但是石达开在福建和广东的地盘,在经济上也已经融入新政。迟早结为一体,”赵烈文捻着颌下的胡须,缓缓说道。

“也就是说,共和联盟已经占有福建、浙江、广东、广西、贵州五省,以及上海道、徽州府、广信府。如今。军两万精锐在徽州,两个主力师在江西。以地盘论,早已多过占据天京一隅地长毛,而其主力军队全部采用新式火枪,李鸿章大人曾来信,称其比英军装备还要精良,鲍超大人也说过,军火力之猛,前所未有,远胜过杉关太平军,虽然其主力只有五个师三万人,但此等精锐罕有匹敌,加上与英军同等武装地数万警备军和接受新式训练,装备也不比湘军差的近十万民兵,以军队论,也已经强过太平军、淮军,甚至湘军,至于捻军、绿营、勇营以及所谓的楚军,更无法与其匹敌。”

“这是叶兴华自己宣布的军队整编情况,骗人的吧?”刘蓉质疑道:“他哪来的钱只用短短两年就编练了近二十万的军队,还都是新式装备?”

“的报纸很多,衙门里的事情大多会公开,倒不是说没有水分,应该也相差不远,”曾国藩沉思着说道。

赵烈文点了点头:“据说福建和台湾都建有军火工厂,叶兴华能自己生产新式地火枪,不过军的装备大部分还是从美国那边运过来的,据英国人说,叶兴华掌握的财团,在英国本土、普鲁士和瑞典都有兵工厂,仅从英国港口运往中国的火枪也超过了三万条,除了购买地两万条旧式地滑膛枪,来复枪也有一万条。”

“英国人怎么就让他运?”刘蓉吃惊地问道。

“据说都是瑞典那边的货,英国人只是承运而已,再说原本英国人和咱们也没有这么密切,”赵烈文解释道。

“英国人也没按好心啊,”曾国藩无奈地笑了笑。

赵烈文抬头看着曾国藩:“正如那边传过来地报纸上写的,英国人当然不希望看到一个强大中国的出现,所以就扶持淮军和我们对抗。”

曾国藩和赵烈文相互对视着,有些话没有说出来,但大家心里都很清楚:我们都是子孙。

“英国人没按好心,但他们的火枪、大炮、风火轮并没有心,拿来用用倒也无妨,”赵烈文轻笑道:“若论和外国人的关系,叶兴华最亲密,该拿的拿,该做的生意照样做,该有的防备同样严厉着,他能做,我们也能做。”

曾国藩摇了摇头:“也没有那么简单,英国人给少荃那么多支援,最后还是有条件的,我听说叶兴华在欧罗巴、美利坚都有自己的势力,地位竟然比那些大鼻子公使还要高,我们和洋人接触,得防备的事情儿还更多。”

“这件事要怎么办?”曾国藩扬了扬手上的通电:“不予理会?”“那要看大人怎么想,”赵烈文垂下眼帘,曾国藩提出这样的问题,无非是心中决断不下:“官文、胜保、僧格林沁且不去说他,李鸿章肯定会探询大人的意思,胡林翼在湖北受官文节制,怕是只能做做样子,左宗棠心高气傲,必不会应这份通电,但是对北京和俄国人的条约,也必不会承认,恐怕还会上书朝廷,骆秉章怕是会征求左宗棠的意见,定然不会应和杭州,也就是跟着左宗棠上书做做样子。”

曾国藩点了点头,赵烈文简简单单几句话,就将南方几位封疆的倾向说得清清楚楚,无奈地摇了摇头:“有这份通电在,即便不应,若是上书朝廷的话,恐怕会遭到猜忌啊!”

“这正是叶兴华此举的毒辣之处,应自然更好,不应也不作出其他举动,则会丧失天下人望,的那些报纸必然以此为噱头大肆宣扬;如果上书的话,又会招来朝廷的猜忌,”赵烈文抬头看着曾国藩,沉声道:“大人若安于现状,不再希翼更多进步,则不必理会。”

曾国藩捏着通电的指关节有些发白,苦笑着道:“攻取天京之日,便是曾某卸甲归田之时,朝廷怎会容我?”

“有兵则猜忌,无兵则欺凌,”赵烈文笑了笑,没有多说,清廷对汉员的猜忌由来已久,特别是对曾国藩这种手握重兵,在地方上影响力巨大的汉族官吏,终归是会防备的。

“干他娘的,”刘蓉突然拍桌子站了起来:“那叶兴华不过是个海外回来的,才两年就占了四省,我湘乡儿女也能做到,只要大人登高一呼,几万湘军在手,还怕他什么胜保、官文?”

“坐下,”曾国藩向刘蓉摆了摆手,又对赵烈文说道:“惠甫当年说主威素重,风气未开,现在呢?”

“不同了,”赵烈文叹息道:“正如当年所见,太平天国确实难成大气,唯一的变数在于叶兴华的出现,不然以当年形势,石达开必定沦为流寇而不足为患,如今却成尾大不掉之势。”

“叶兴华最大的影响不仅在于攻略四省,造成朝廷与太平军之间力量的消长,也不在于四省的实力,关键还在于两年间商务印书馆各种书籍材料源源不断流入各地,虽然其思想还不能为天下人普遍接受,却也影响了很多人,以之名,则满族亲贵正统之说不复存在;以共和之名,朝代更替为例,则造反有理,乃顺应时势;以西学为器,以新经学为体,则必然维新,叶兴华为我指出一条新道,所谓天下乃天下人之天下,而非一姓之天下,以天子而为百姓,而非以百姓为一天子,先贤所言,如此才得正道,读书人莫不以此为念!”

“惠甫,你也觉得叶兴华提出的多方共和可行?”曾国藩凝眉看着赵烈文,这个他最信任的幕僚,字里行间无不流露出对新政的赞赏,然而作为一方枭雄,他却不会将事情想得那样简单。

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