公元211年冬蜀中刘备引兵退回汉中。经过短暂休整之后于公元212春令诸葛亮为帅蒋琬为参军费诗为司马缘董厥、樊建二人为椽史；猛将张飞为先锋严颜、张任为大将总督蜀中军马。调川中名将吴兰、张冀、张嶷等十余人为副将关兴、张苞为左右使雷铜押粮共起马步兵十万大军浩浩荡荡开赴益州。
同一时间韩遂伙同钟繇一路直追马腾。马腾被困于北原苦战不得突围后被流矢射中不治而亡。一代诸侯便如此阵亡沙场淡出争霸中原的舞台。马腾既死马责无旁贷扛起西凉大军的旗帜。无奈关中军连战而胜气势正盛西凉军虽骁勇善战但经不住钟繇多番计谋于公元212年夏未被破北原。马、马岱、马铁、马休乱战中杀出重围投益州而去。
盟军韩遂叛变马腾战死马、马岱又投奔刘备种种事件召示着盘居西凉十余年的马腾势力集团正式冰消瓦解开始退出历史的舞台。
马腾的败亡刘备的崛起张浪的鼎盛曹操的北方势力汉未群雄逐鹿经过十余年的征战杀伐之后正式踏入三足鼎立时期。
刘备、马腾两盟军的相继退出并没有打消张浪趁机北上的决心。在经过一番激烈讨论之后张浪决定由徐州方面做为突破口再开济南战线入侵黄河把曹操的势力全部赶至黄河以北分化它的集团势力以期两相抗衡。为此张浪再调丁奉、贺齐两大良将统五万兵马由淮河水路而上徐州支援山东战局。
而这个时候。周善所领水上远洋大军已达东夷（胶东半岛）于渤海湾的星罗小岛中秘密开建水军中转基地准备连通至辽西、辽东等地以期收到奇兵效果。
山东。自古山东和荆襄犹如东南的两翼。以南方而进取北方出江淮正面不如出两翼。从江淮正面北出出淮河一线太远其攻守便失去依托：而出两翼则有比较有利的山河形势可凭恃。就山东而言。无论是南方还是北方如能占据此地便取得了很有利的态势。对于南方而言得山东进可以问鼎中原北临幽燕退可以翼蔽淮泗巩固江淮；对于北方而言得山东进可以南逼江淮。退可以翼蔽河北。
而山东自古战守之冲。四战之地。在山东的西北侧有济南济南南依泰山北阻黄河。西南侧有兖州、济宁。它们依山临河控守一方。东南侧则是沂河和沫河经二水冲积形成的河谷低地夹在沂山、蒙山与琅琊山、五莲山之间。这片河谷低地为山东月复地与江淮之间往来通道。而在东北侧有青州附近即古临淄齐之国都。在山东诸要地中论防护之固无如临淄。山东地形不如其它边角之地它三面均可能受敌不易固守；且山东低山丘陵方圆不过几百里。缺乏纵深几处险要一被突破全境即可能被击穿。所以有人说山东：以自守则易弱以亡以攻人则足以自强而集事。假如以山东为根据地纵横四出足以有所作为。倘若借此死守早晚必倾覆灭亡。
而今曹操退黄河以北开济北渡口令大将夏侯渊背靠黄河。固守济南、历城一线。明显是看到东阿战略位置上地不足。所以又勒令河北数员大将开赴青州要冲以拒南军北渡。
公元212年秋江东集团太史慈开钜野凿穿汉、泗二水连通黄河打开了水路入侵中原的大门。于此同时张辽领五万士兵西出山阳时刻保持给东郡强大的压力。
同年高顺得田丰之意奔走泰山掌控泰安。由于泰安北阻泰山南临汉水介齐鲁之间为中枢之地如若由此纵横四出控制三齐均成高屋建瓶之势。若想北出青州入侵幽燕泰安实属兵家必争之地。高顺既控制泰安便领将士兵临历下城。
古人有言：“齐州当四达之冲。南不得齐州则无以问河济；北不得齐州则不敢窥淮泗；西不得齐州则无从得志于临淄；东不得齐州则无争衡于阿鄄。是故山东有难齐州常为战守之冲。”齐州既是济南。而在齐州之中最为关键枢纽便是历下城。历下城战国时齐建。汉文帝前元十六年自齐国分出。战国时诸侯攻齐每每战于历下。秦灭魏之后挥师东进屯兵历下兵压齐境齐王不战而降。楚汉战争时辩士邸食其游说齐王田广附汉使齐罢历下之戍韩信遂得以透入齐境略定三齐。
江东军若想问鼎河济北上冀燕历下是必争之地。
历下城位置之重曹操自是看出济南如若再有半点闪失战火必然烧至黄河以北。所以曹操亲令荀攸辅佐夏侯渊坚守历城并且让夏侯敦领五万人马入主东郡联手夏侯渊以拒江东军。又调令大将曹仁远赴清河郡以为后援。同时令曹洪举青冀之众由南皮而进乐陵支援青州临淄一线。
在这种情况之下张浪先令贺齐出琅琊开辟北海战线以期牵制曹洪兵力好减轻高顺东线压力。自己则领大军由武平进军定陶开始向东郡施压逼夏侯敦不敢全力支援历城战线便开始准备与太史慈、高顺、张辽会师济南。同一时间周瑜由颖川方面压进陈留、中牟一线意图牵制河北兵力同时打开官渡缺口开始准备北渡黄河。
江东军数路相联遥相呼应声势极其浩大无论从哪路突破便可撑起全局威胁北方。
曹操见江东侵巢而出北侵黄河。被逼再举大军由曹真入屯官渡支援中牟、荣阳一线。自己则开赴平原高唐准备再次与张浪交锋。
南北大战一触而。而作为旁观的第三者来说刘备怎么会放过这样的大好机会？虽然诸葛亮调走十万大军南平孟获但蜀川天府之国。沃野千里自是支撑的起两条战线的同时开战加上马、马岱的相继加盟军势越强盛。此时周瑜牵制河北不少兵力刘备亲自起兵马、马岱为先锋法正、张松为谋士起马步兵八万。出陇上而走天水大军开始逼进陈仓。同时派关羽镇守汉中协同主力军出奇兵走斜谷包夹陈仓道。
历下城。
高顺所领五万大军扎寨三十里城外。
经过数日以来地试探攻防高顺自知不可能轻易拿下此城。
夏侯渊的熟读兵书荀攸的深谋远虑加上历下城墙地雄伟暗示着战局的种种困难。
高顺大寨依山而建结草扎营。方圆十里。旗帜飘扬人声鼎淋高顺在高处哨台上借处望远镜。仔细的观望远方敌情。
历下城外鲜明的旌旗四处飘扬不少的守卫精神抖擞一丝不芶的来回巡逻。
偶尔还有看到几个将领对着已方方向指指点点分析什么。
高顺拿下望远镜一脸沉思。
历下四周地势平缓又无险可守本来龟缩城中倒不失一个偏安之计。但偏偏夏侯渊反其道而行让心月复大将牛金领兵一万。扎于城外相拒。高顺总有些感觉不妥以荀攸计谋如果怎么会这样轻易让牛金与他的一万人马能送死呢？
高顺心中拿捏不定便问副将朱然道：“义封你把近日探子所来地消息再给我仔细说遍？”
朱然点头道：“好的。历下城现有曹军三万左右此皆是当日赤渡之战时曹操收编河北军的精锐部队所在由敌将夏侯渊亲自坐镇战斗力极强。而离历下城最近东阿扎住着曹休大约近万名士兵。快马大约只要一天一夜。假如历下起了战事相信最快支援来的便是曹休部队。而在东平城有韩德大约一万人马此路人马相对而言担子较重做为东郡与历城地连接点兼顾着两地中转的重任如果没有重要军情他们是不会轻易出动的。”
高顺皱了皱眉沉声道：“还有呢？”
朱然接着道：“风闻曹仁已派其弟曹纯领三万人马扎入济北随时支援历城。同时让夏侯茂领兵两万封锁黄河除军用基地外的一切港口防止我军渡河而入。”
高顺冷笑一声道：“曹仁倒想的十分周到。”
朱然脸色凝重道：“还不止曹操已让其弟曹彬带兵而下先锋部队已达高唐。最多不过一旬曹操主力大军便可到达济北。”
高顺脸色颇有些无奈道：“数路人马相辅想要拿下历下城看来十分困难啊。”
朱然道：“那现在如何是好？”
高顺粗扩脸上露出冷漠的表情两眼看向远方淡然道：“以其这样静观其变不如主动出击我正想调起人马今夜前去偷营一探军情。”
朱然自告奋勇道：“将军属下愿去完成这个任务。”
哪知高顺摇头道：“你先听我说完牛金既然大张旗鼓的扎于城外”必然有所依持。我怕这是一个诱敌之计。此去偷营危机重重。”
朱然奇怪道：“既然如此高将军为什么还要前去劫营？”
高顺淡然一笑道：“应势导利如果不打破这个平衡点历下城永远摆出这个姿态而作为我们来说只要能把敌军调动开来胜利便倾向我们。”
朱然再次请令道：“既然如此属下愿去完成这个任务。”
高顺盯着朱然半响看的后者有些莫明其妙才淡然道：“等我想好全盘计划再说。”
朱然有些不以为然刚才看高顺地眼里明显看到一丝怀疑之色难道自己还不足已胜任这个任务吗？朱然鼓动道：“假如不趁现在出动只怕到时候更难攻历下城。既然将军有所担心不若属下前去劫寨将军则领兵在后静观其变假如其中有诈将军也可领兵救我。这样一来就算牛金有通天本领也不能拿我们怎么样。”
高顺本想拒绝但看到朱然期待的目光加上一时间没有什么好办法不由自主地点头道：“既然如此你今夜便带三千人马劫寨假如敌军有所防备千万不可逞强马上退回我自会前来接应你。”
朱然大喜过望谢过之后马上兴冲冲地前去点军备马。
高顺看着朱然离去心里有些挣扎起来朱然虽熟读春秋又知谋略兵法但平时略过毛躁又好大喜功今夜前去劫营如果自己不做一些安排只怕凶多吉少。想到此时高顺沉声对卫兵道：“让张虎、太史亨来见我。”
少时急匆匆走来两个青年才俊。
张虎、太史亨皆将门虎子乃大名鼎鼎的张辽、太史慈之子。
张虎从其父传一手戟法青出于蓝早有其父当年风范虽然做事冲动又少有其父计谋老练但如果肯下决心历练只怕不久又是一员虎将。而太史亨虽无太史慈狠辣但年少从军的他刻苦已身又善于动脑谋胆皆备假已时日只怕作为远其父。此二人虽弱冠之年但一身英气又少年老成属于江东新一代中的佼佼者。
高顺带上此两将也属无奈之举。太史慈、张辽虽贵为将门但不想宠溺儿子便一手丢于高顺管教。要知道高顺军纪严肃从不假公济私在军中威望极高也正是因为如此太史慈、张辽才十分放心的放手给高顺。
张虎身材不高脸颊黝黑黑白大眼炯炯有神身上有些枯瘦的骨骼承受着重达数十斤的黑色盔甲但这一点也没有影响他的行动就像一块火力十足地黑碳；而太史亨恰恰相反他的脸蛋十分白晰身材也十分修长加上一身银白盔甲白白静静地像个书生。
高顺见两将来严肃表情一点也没有变道：“张虎、太史亨。”
他们两人恭敬道：“未将在。”