霸王之枪 第一章 臂助

作者 : 快乐天使

英豪,这个充满辉煌与豪气的名词,很容易就使人联想到那些手持宝剑,为了祖国荣耀,在沙场上和敌人血战到底的英勇骑士。但是,随着贵族们日常生活的进一步腐化,所有骯脏的东西,都在他们文雅的谈吐中,变成了世上最美好的东西。

为了突出这次在北耀城战役中战死的二十八位贵族子弟的英雄形象,利卡纳的贵族们将这次跟希曼所发生的一系列战斗,称为“英豪之战”。

不过,历史是公正的。这个在最大程度上达到美化自我效果的名词,很快就变成一粒不起眼的小沙子,消失在历史的长河中。

实际上,绝大多数正式文献中所统一采用的名称却是“北耀会战”。关于此事所流传到后世的,也只有这个最为客观的名词。

此次会战,如果连民兵和班顿的叛兵也计算在内,利卡纳动员的总兵力接近八十万。但最后,把换回来的俘虏撇除在外,还是有三十万人阵亡。

纵使双方死伤惨重、元气大伤,但实际上却没有一寸土地易手。这不可谓不讽刺。

尽管两位巨人身上都是伤痕累累,但彼此的境况却迥然不同。

要知道,吸血鬼总喜欢自称某某伯爵,以显示自己的高贵。到底吸血鬼是否都是贵族,这点无从考究,但所有贵族都是吸血鬼却是不争的事实,只不过,他们吸的是人民的鲜血罢了。

在谈判桌上端坐的利卡纳吸血鬼们,这次可真的栽了个大跟头。因为,在桌子底下,他们被一只名唤阿洛斯托尔的吸血蚂蟥大大地饱餐一顿。复仇无门的他们,因此自然而然地将血盆大口转向平民百姓。但这无异于在尚未复原的伤口上狠狠地洒上把盐。

于是,在振兴国家的道路上,利卡纳只能像迟暮的老人,拖着日益沉重的双腿,艰难地前行。

而对于希曼来说,这却是非常有意义的一场仗。虽然损失了不少精锐的战士,但是在私下的巨额赔款和高产金矿的滋润下,不但以最快的速度恢复元气,而且还让整个国家绽放出新的活力。

此时的希曼像个榴槤,虽然外表丑陋,味道难闻,但美味至极的果肉,却明明白白地告诉世人,它健康得很。

反观,利卡纳恰似一个日益干瘪的西红柿,黯淡无光,霉斑遍布。更令人触目惊心的是里面那些可恶的蛀虫们,竟然趁机疯狂地吸嚼着那仅存的最后一点养分……

在帝都,最忙碌的,要数那些为赎回“健全儿子”而造成钱袋大出血,或真正痛失爱子的贵族老爷们。非常自然地,他们成功演绎了“狼狈为奸”的最新版本——齐心协力、组成一个强大阵容,一起向军部施压,扬言讨个公道。

于是,如何处置当天害死贵族子弟的罪魁祸首,就成了战后第一要务。

在所谓的听证会上,一场恶毒的闹剧开演了。贵族们激动地挥舞着白净而又修长的手指头,以充满高傲的声音,向骑士们开火了。

“宣誓向王国效忠的骑士,无耻地把魔鬼的利箭,指向王国新锐的栋梁。凡是有良心的王国公民,都不允许这种事情的发生。”

“伟大而高贵的贵族血液,在愚蠢的猪勇下流光。被魔鬼掏去心肝的假面骑士,必须受到正义的惩罚,而火刑则是这些被父神诅咒之人的最好归宿。”

到底是不是猪勇,就没有人去追究。但实际情况却是,骑士派将军们的脸,倒真的变成了猪肝色。

“为什么我们拥有如此强大的正义之师,还会败在卑劣的希曼人手里?为什么我们贵族子弟的高贵血液,会如此低贱地洒在黄土上?我们弱小吗?我们不够强大吗?不是的!不是的!我们败,是因为有他们这些披着骑士盔甲的宵小之徒,在指挥我们英勇无畏的军队。无能啊!无能!今天,该是纠正这一切的时候了。”

当然,还有些言辞不怎么优雅的贵族说得更干脆:

“死刑!”

面对贵族们戳鼻式的谩骂,将军们全都无法忍受。但是忍不住又能如何?因为在审判席上坐着的,不是侯爵就是伯爵,随便抛一个头衔出来都可以砸死人。而那些子爵什么的,只配站在一边,干些递茶水之类的低贱活儿。

在贵族们排山倒海的惊人压力之下,一切的求情和辩驳,都显得那么的软弱无力。即使说话的人,是身为王子的拉兹。

“失去了这么多国家栋梁,我的心跟大家一样悲痛。但我们现在应该做的是:着手重新振兴国家。所以,我们不能随意惩罚他们,因为这无异于自毁根基。”

但拉兹的话随即便遭到了反驳。

“殿下,难道说,要我们继续忍受这些贱民的无能吗?”

“是啊!我们也是为了扫清王国的蛀虫而已。不清理门户,利卡纳迟早会被这些虫子害死。”

“殿下,培养一个贵族,至少需要五代人。殿下的身分之所以如此高贵,是延续了二十六代的关系啊!贵族血液的损失,不是说补就能补回来的。”

拉兹沉默了,他实在不知道自己该说些什么好。

此时,一双黑色的尖耳朵正在离听证会不远的一个角落里,全神贯注地听着这场无聊的单方面声讨会。他的嘴角,偶尔会稍稍掀动一下,露出那么一丁点只有他自己才会诠释的轻蔑浅笑。

真好笑!蛀虫说栋梁是蛀虫?这是什么逻辑?只不过死了那么几条小虫子,就急不可待地要把自己栖身的柱子弄垮吗?这些笨蛋真的无可救药了!明明是早已失去生命的烂肉,即使拿到市场上去卖也一文不值,却非要在这些腐肉上贴个“环保”标签不可。

难道说,真的是“贵族出产,必属佳品”吗?

要是真的非卖不可,自己的牛肉和丽的龙肉相信会更值钱吧!

不过,说回来,如果硬要说什么血统的话。那么,自己算来岂不是比他们更高贵。自己好歹是个皇帝哦,虽然只是牛头怪的皇帝。但打从心里,自己却并不觉得这有什么值得夸耀的。可是,这群害人虫却胆敢拿着贵族的招牌招摇过市。

想到这里,杰特心中涌起一股莫名的憎恶感。虽然如此,但几年的历练,让杰特强压下心中的不快,继续听了下去。

听证会上,由于双方各不相让,最后得出了一个双方都不乐见的折衷方案。

伯伦首当其冲,被连降两级,变成少将了。至于当晚反应最快,在第一时间带军赶到城下的瑞普少将则更惨。

虽然拉兹和其他骑士派将军力保,但碍于贵族们的压力,结果瑞普少将被迫剥夺骑士称号,并开除军籍,永不续用。

“什么?”瑞普无法相信这个事实。此刻他就像一棵被雷电劈过的小松树,仿佛失去了一切生机般,木立在原地。

对出身骑士世家的年轻将军来说,这可是比死亡还要可怕的惩罚。他把无助的视线投向了那些他异常敬爱的老将军们,看到的却是一张张因羞愧而微红的脸,和一道道爱莫能助的眼神。瑞普最终只能默默承受着贵族们迁怒的目光,以及同袍们低声的叹息。

骑士的荣耀,被贵族们无情地践踏。多年的梦想,在瞬间化作虚渺的泡沫,被轻易地刺破了。连坚硬无比的地面,也仿佛在瞬间龟裂开来,把他人生所有的希望,一口吞噬下去。

他,拖着沉重的步子,茫然地走出了听证会。

迷蒙的双眼,呆楞地张合着。一切景物,时隐时现地在眼前,随着那渐远渐近、渐近渐远的苍穹缓缓挪移,耳边听到的,只是令人心烦意乱的嗡嗡乱响,有一种发胀的感觉。早已麻木的口中,不断吞咽着苦涩无比的胆汁。鼻中回旋着的,尽是那伴随着贵族们的唾液四处飞散的令人作呕的香水味……

不知是人体潜意识中神奇的导航系统作用,还是冥冥中早有定数,他,终于回到了自己的“窝”。仍处于恍惚状态的他突然发现,一个身穿便装的男子,正恭候着他的归来。

男人忽然把视线投向了他的脚下。他顺着男人的视线望过去,顿时,脸红发热,羞愧难当。因为,他那双一向擦得很干净的靴子,此时,变得黑乎乎的,沾满了不应有的泥土。

面对他的羞窘,男人却抱以一个谅解的微笑。这让瑞普清醒过来,开始仔细地打量这位陌生的访客。

他的衣着虽然朴素,但是非常的干净整洁。而他健壮挺拔的身姿,更隐隐地透出一种军人特有的沉稳干练气息。但最吸引自己的,是他那双透彻的眸子,既像那清澈见底的小水池,又像那永远看不到尽头的浩瀚宇宙,仿佛能通过这双眼睛读懂他心中的一切,但又仿佛什么都看不到。而最让他震撼的,是在这双充满无限魅力的双眼中,所透出的强大自信。这自信,充满了霸气,如狂风、如烈焰、如高山、如深海,令他全身透发着无比灿烂辉煌的层层光环。

面对这个充满自信的神秘人,瑞普忽然有一种自叹不如的感觉。羡慕,敬佩,同时又觉得无比舒服。“你是……”

“杰特?拉洛中将!”杰特那自然的微笑,在瞬间获得了对方的好感。

他就是杰特?拉洛?这个比自己还小一岁的风云人物,瑞普早有所闻。虽然他那些不怎么光彩的作战方式,为老一辈骑士所不齿。但在平民、士兵和中下层军官心中,他却有如神的化身。从某种程度上来说,总是能扭转乾坤的他,已经是胜利的代名词了。

现在,看见这位带有传奇色彩的将军,活生生地站在自己的面前,瑞普心中的激动油然而生。近乎下意识地,他行起了军礼,但手举到一半,就停住了。是的,现在的他,已经没有这个资格了。心中黯然的他,却发现杰特依然向他行的是最隆重的剑礼。

“大人,你……”瑞普愕然了。

“我这是向利卡纳的勇士致敬!”杰特再笑了笑,然后接着道:“我听说了你的提案了。如果我是伯伦,我会派三万骑兵给你。”

尊重、理解、信任,一瞬间化解了心中的万般屈辱。

激动与感恩之情,不自觉化作汩汩泪水,在眼中不停地盘旋。

杰特,向瑞普慷慨地伸出了援助之手。

宽大的手掌上面,布满了厚厚的老茧。正是这只粗糙的手,犹如茫茫大海中的指路航标,轻巧地点燃了瑞普心中的希望。

望着瑞普充满希冀的眼睛,杰特再一次笑了:“我虽然不能给你骑士的勋章,但是我可以给你一展抱负的机会,怎么样?要来我的军团吗?”

不自觉地,瑞普慢慢地伸出了他的手。将要紧密相握时,瑞普忽然停住了。因为,他想起了一个人,一个对他非常重要的人。

“大人,谢谢你!我万分愿意,但在我加入之前,我想先带大人去看一个人。”

哦?杰特略感突然,但仍毫不犹豫地随他而去。很快,两人步来到了贫民区的一间破旧屋子前面。

门,早已霉烂了,而潮湿的难闻气味,似乎显示这里很久没住人。不过,门前那布满灰尘的台阶上,却有几个清晰的脚印。大概里面的住客刚来不久吧!

瑞普有点难堪地笑了笑,领着杰特入内。

刚进门,就看到一个衣衫破烂、看起来醉醺醺的家伙瘫在地上。杰特发现,从自己进门开始,这家伙就用一双像猎犬一样的眼睛,默默地打量着自己。

“拉洛大人!”瑞普轻声道。

“我说过,叫我杰特。”

“是的,拉……杰特大人。他就是蒂阿斯伯爵的副官——维亚。他也是……”

但维亚制止了他。“你……就是杰特?拉洛吗?”

“正是在下。”杰特眉头微皱。

“唔……你觉得贵族怎样?”在这微妙的气氛中,杰特敏锐地感受到维亚身上的怨气。不满、愤怒、暗恨、但又有那么点自怜、哀叹、怀才不遇,这复杂的感情,大概就是维亚现在心情的写照吧!杰特的脑子在飞转着,最后他觉得只要合适地加以引导,维亚应该可以成为自己有力的臂膀。所以,一句可以说是大逆不道的话,从杰特口中冲出。

“……讨厌!”

维亚也静静地看着杰特,锐利的双眼,扫过杰特脸上每一个角落。终于,他嘴角出现了一点轻轻的上翘。

“好!……我的命是你的了。”说完,他的眼睛就闭上,再也不出声了。

真是一个奇怪的人。杰特心中嘀咕着。

“拉洛大人,正如你所看到,维亚是我的好朋友。所以……属下瑞普,拜见大人。”瑞普突然间下跪了,这反而弄得杰特有点异样的感觉。

这感觉,跟以前秀一他们的下跪不同。秀一他们,从某种程度上说,可以是朋友,也可以说是用来保护自己身边一切东西的护卫。但瑞普呢?他分明是个用来打天下的将才。让他当护卫?分明就是辱没了他的才能。自己不惜暗中花好几万金币收买部分贵族,千方百计将其从贵族们手中救出,就是为了让他当自己的护卫?

一种非常奇特的感慨,从心底如泉涌般溢满了整个心房。

开帐设府,招才纳贤,最终成为拥兵自重、独霸一方的军阀,乃至成为征战天下的霸王,这就是我要走的道路吗?党争不断、百病丛生的皇朝,又是否值得我去效忠呢?

一直以来,总想着跟庞勒斯一党对抗,又为挣扎求存而不得不暂时疏远另外两位王子。但这是形势逼我这样做?是王子们都无法征服我的心?还是说在我的内心深处,潜藏着一股我平时并没有察觉到的桀骜呢?

况且,严格来说,我应该不属于大陆上任何一个国家吧!忽然间,杰特惊觉到,自己找不出一个向利卡纳效死忠的理由……

但眼前的一切,并不容许杰特把思绪继续无限拓展下去。像肌肉反射般,杰特下意识地把手伸出去,一把将瑞普给托了起来。接着,他对瑞普和维亚说了些什么,都已记得不大清楚了。仿佛自己是位善于笼络人心的老手,可以随口编出激动人心的勉励话语。尽管自己口中勾勒出的画卷犹如海市蜃楼般美丽虚幻,却能让两人的眼睛张得大大的,并且不停地闪烁着激情的光芒。

不知过了多久,等到自己出门,维亚是跪在地上恭送自己离开的。而瑞普则像个服侍自己多年的老仆人,谦卑地紧跟在自己的身后。

我真的拥有王者之气吗?杰特心中有点迷惑了。但不管怎样,旗下又添了两员大将……

杰特和瑞普离开了。但是,他们却不知道,在离他们不远处的一个角落里,拉兹和爱丽丝正望着他们远去的身影发呆。

察觉到瑞普那惊人的变化,拉兹心中叹了口气。

“后悔吗?没有不顾一切地将他收入自己的军团当中?”一身素色衣服的爱丽丝凑过来,在拉兹耳边轻声问道。

“我为什么要后悔?我本来就想让瑞普去找拉洛的,现在只不过是过程不同而已,有什么分别?”拉兹淡然回答后,径自转身离去。

可是不知怎的,爱丽丝总觉得,在拉兹单薄的背影中,透露出一种孤独的气息。

不同的……这是不同的!爱丽丝在心中大声呼喊着。

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