用特殊材料打造的密封战斗室里，一具制式锡傀儡静静地站在房间的一头。房间的另一头，一个十五六岁的少年和这具人形傀儡遥遥相对。
少年脚下散落着八个比足球略小的金属圆球――本来托尼还想做得更小一点的，但要办到这一点似乎没有想象中容易。他已经尽量摒弃了一些可有可无的结构，可最后定型下来的金属球还是有这么大。考试的时间有限，托尼觉得等自己的实验室建起来之后，可以再尝试改进一下这些被他初步命名为遥控飞雷的小玩意。
必须承认，托尼取名字的天赋确实不怎么样。
“考核开始！”一个声音在封闭的房间内响起。
下一刻，静立不动的锡傀儡暗淡无光的眼睛亮了起来。
还没等它有所动作，托尼脚下的一颗金属球上的一个圆孔中突然喷射出一道明亮的光焰，在光焰的推动下，金属球发出尖锐的鸣叫声，如同一只发疯的老鼠贴着地朝锡傀儡直冲上去。
锡傀儡刚刚笨拙地抬起一只腿，一声剧烈的爆炸声响起，烟雾散去之后，本来完整的锡傀儡失去了一只腿，重重地倒在了地上。
战斗才开始就已经结束了。
隔壁的房间里，看到这一幕的三个考官面面相觑。
“比我想象中的战斗场面丑陋多了。”年轻的考官哭笑不得地说，“我本来以为这些金属球的攻击方式会像流星一样，结果我却看到了一只地老鼠。”
“但这样才符合实际情况不是吗？”中年考官反驳道，“要知道这些圆球只配备了0级智核而已，你觉得要控制这些铁疙瘩在天上灵活地飞来飞去现实吗？况且以这些金属球的外形来看，它们也不适合在空中飞行。我觉得一般的魔偶师根本无法控制这些圆球的飞行轨迹，最后的结果就是它们会在天上地下到处乱窜，连要攻击的目标都找不到。”
事实上，年轻考官的猜想更接近托尼的本意。它的灵感来自于发生在矿区的那次战斗中艾芙拉使用的那种蓝色光球。这个想法在托尼的脑袋里存在了一段不短的时间，但直到这次考试时他才有机会借助炼金术师公会提供的实验环境把它付诸实施。
只是在实际操作过程中，托尼才发现自己最初的构思太理想化了。
以普通魔偶师的角度出发，中年考官对托尼的遥控飞雷的评价一点没错。
首先一点是，在圆球外形的前提下，0级智核的确不足以支持遥控飞雷做出更灵活地动作。但当托尼意识到这一点时，他已经无法改变他对材料的选择了。第二点，控制遥控飞雷命中敌人无疑是一件非常困难的事情，至少对于普通魔偶师是这样。托尼不得不借助于智能光脑的帮助，在发动攻击之前就计算好遥控飞雷的运动轨道和点火的频率――遥控飞雷的六个孔喷射火焰的强度时恒定的，托尼只有反复的点燃又熄灭才能控制一下它们的速度，因为这个原因，控制它们转弯还要更麻烦一些。但是其他的魔偶师们可没有智能光脑辅助，要依靠大脑在短时间内作出如此复杂的计算，几乎是不可能完成的任务。第三点，遥控飞雷的外形方面，托尼也同样发现了这种形状不适合飞行的弊端。实体和能量体是不一样的，虽然它的灵感来自于蓝色光球，但球状外形却没有照搬的必要。托尼有想法把它改成火箭的外形，似乎更符合实战的要求。
中年考官的眼光无疑非常准确，只是因为他不知道的是智能光脑的存在，才使他对托尼本人的判断出现了错误。
“的确如此。”年轻的考官接着说，“我承认我一开始就被这个天才的创意惊呆了，以至于有点想当然，而忽略了数据才具有说服力的我事实。”
“创意确实很好。”年长的魔偶师总结道，“可以说为我们提供了一个全新的思路。但是单就这件作品而言，它本身并不成功，还需要更多的改进。”
“那他过关了吗？”年轻考官问道。
“至少我会让他通过。”中年法官说道，“虽然他只用了一个金属球就干掉了他的对手有很大的运气成分，但他确实做到了。而且他一共做出了八个一样的金属球，显然他自己也知道他的这一作品并没有那么容易命中敌人。不是吗？”
“我也同意你的看法。”年长的魔偶师说完，把目光投向年轻的同事。
后者连忙说道：“我也同意然让他通过考核，毋庸置疑。”
一分钟后，战斗室的门被打开了，托尼被三个考官中最年轻的那个带到了一间小房间休息。
“你的考核通过了，但制作徽章需要一些时间。你先等一会，你的职业徽章制作好之后会有人给你送过来。”年轻考官留下这样一句话，转身走了出去。
剩下托尼带着微微激动地心情，期待着属于自己的职业徽章的到来。
同一时间，高塔四层的过道上，托尼的另外两个考官边走边聊。
“说实话，我真想让那个小家伙做我的实验住手。”中年魔偶师嘟囔着，“你知道的，威尔逊上个月晋级了，这些日子我一直想找一个合适的助手，这个小家伙我觉得就不错。”
“你觉得这个小家伙会答应吗？”年长的魔偶师问道，“要知道他才一级而已，他的老师至少会一直教他到三级，也许会到四级也说不定。你以为他是高塔中十多个人共有一个导师的普通学徒吗？”
“为什么他一定会有一个厉害的老师呢？”中年魔偶师沮丧地低下头，“也许他是自学成才的也说不定。”
“好吧，普德尼。”年长的魔偶师安慰性地拍拍对方的肩膀，“说出来你自己都不相信。没有一个实力强大的老师，能教出这样一个优秀的学生吗？”
托尼不知道，因为这样一个美妙的误会，他失去了一个进入高塔继续进修的机会。