“什么？”斯维班脸色剧变，一把推开坎哈拉。
左仑这才看清楚，前方的井壁已经被挖了个大洞，大小足够一个成年人出入，里面黑幽幽的什么都看不见。
“见鬼，我跟你说过多少次，要看住这里，不能让任何人接近！”斯维班抓着头发气急败坏地大叫，左仑头一次见到商人露出这种表情。
坎哈拉低垂下头，“老爷，我们的人一直在附近监视。但是您知道，一到晚上就不好说了，如果有人刻意躲着我们，实在是……”
“够了！”斯维班猛地打断光头，看了看黑漆漆的洞道，“现在就走，越快越好！”
一行人，跨入黑暗的洞穴里，一直走到另一面被凿开的岩壁前，这座岩壁颜色与周围土层稍有不同，坎哈拉往后面看了看，斯维班点点头。
坎哈拉便一步跨了进去，左仑一进到洞里，马上就被一股温热且略带刺激气味的空气包围了。
索诺夫兄弟中的一个皱起眉：“老爷，这个味道……”
斯维班摆摆手，“没关系，这是硫磺的味道，接着走。”
坎哈拉将火把往一旁照去，火光映在洞壁上，赫然发现这里与外间截然不同，变成了平整坚实的法兰岩，精工细造的人造石墙！
剃刀坎哈拉回头低呼：“老爷，就是这没错！”
斯维班黝黑肥硕的脸在火焰映照下闪着红光，眉眼中只有焦躁，“废话，快走！”
坎哈拉不敢再说，迅速转身走去，里面的甬道要宽阔得多，两个健壮的男人并肩行走毫无问题。
他们顺着甬道一路前行，地势向下延伸的同时，周遭温度却越来越高，空气中硫磺的呛人气味越加浓厚，侵袭肺部，让人觉得呼吸不畅。慢慢的，所有人全都变得汗流浃背，斯维班是最狼狈的一个，胖脸上的汗水直往外冒，将衣领都浸透了。
甬道在折过一个急弯后，滚滚热浪毫无遮蔽的向六人扑来，炼狱般的热力将他们须发都烤得卷曲起来。
走在最前面的坎哈拉突然停下来了，接着是索诺夫兄弟，全都呆立在原地，像三根扎在地上的木头桩子。斯维班老爷不耐地推开几人，人也顿时僵在那里。
左仑从斯维班挤开的空隙里看出去。
一座巨大的地下熔岩湖呈现在他面前，红热的岩浆沸腾着在湖中翻动，底下的浆液不断被热气推送着冒到湖面上，仿佛死神古尔曼把它的燃魂血池搬到这里。
左仑抬头望出去，他们现在站在甬道洞口的一片平台上，长宽各十多步见方，四周全被灼热的熔岩湖包围着，平台下大概两个成人身高深处，就是一大锅滚沸冒泡的赤红岩浆，似乎完全无路可走。
所有人都看向斯维班，迄今为止，他都是一个合格的向导兼老板。
“老板……”索诺夫兄弟问。
斯维班恼怒地掐断他的话头：“我不知道，我的地图只到那口井为止，没人来过这个该死的岩浆湖，更不可能有什么地图，从现在开始，多用用你们自己的脑子！”
索诺夫兄弟忙缩着脑袋，退到一旁。
“斯维班老爷，你看。”左仑指着甬道出口上方的岩壁，浮刻有几个文字，这些字全用鉄汁熔铸，深深嵌在岩壁中，表面不知做了什么处理，在昏暗的光线下仍然看得很清楚。
斯维班眯起眼睛辨认那些铁铸字，“矮人语……我懂的不多，似乎是……试炼什么之类……”
左仑笑笑，恭维斯维班：“您真是阅历广播，令我深为叹服。”
斯维班也笑，一转过头却立刻变了一副嘴脸，不耐地催促坎哈拉等人：“分头找路，这个该死的地方我一刻都不想多呆！”
坎哈拉和索诺夫兄弟各自分头走开，左仑也向斯维班打了个招呼，和阿泰走向另一边，这个熔岩洞窟的穹顶很高，岩壁呈铁黑色，不知是哪种石料，可以耐受滚热的岩浆。
左仑仔细查探甬道出口边缘的岩壁，突然发现一截钉在岩壁上的黑色板状物，大小恰好容一个成人站在上面，左仑蹲，伸手轻碰板状物，只是微温，没有意料中的滚烫触感，金属板与岩壁接合处毫无缝隙，像是铸到一起了。
并且，上面清晰印着人的脚印！
阿泰的脑袋突然伸过来，红色的眼睛眨巴眨巴，盯着那块黑色的版状物，“有趣的金属，奇异的特性，连阿泰大人都没有见过。”
左仑吓了一跳，幸运的是阿泰的声音不响，其余人又远离他们，并没有发现这个魔像居然开口说话了。
左仑低呼，闭嘴。
然后左仑又发现了第二块，第三块，这些黑色的金属板相隔一定距离，嵌在同样是黑色的岩壁上，在昏暗的照明下很难被发现，他顺着这些铁板的轨迹望过去，它们似乎构成一条险要的栈道，贴着岩壁绕过整个岩浆湖，延伸到前方未知的黑暗深处。
“斯维班老爷，我想我找到你感兴趣的东西了。”左仑站起身，招呼其他人。
众人闻声聚过来，左仑做了个手势，示意斯维班凑近看黑色金属板。
“脚印！”斯维班低呼。
“不错，还不止一个人。”左仑点头。
“一定是先前过去的那些人留下的。”索诺夫兄弟中的一个叫起来。
“剃刀，你过来看看。”斯维班回头招呼部下。
坎哈拉走上来，用火把照着，俯仔细看了一会儿，“看脚印，有五个，最多不超过六个，全是男人，身高在六尺到七尺之间，脚印很新，他们才过去没多久。”
左仑不无意外地看了看光头男，这个家伙不仅块头大，脑子也并不笨，并非自己原先以为的那种单纯的打手。
“结实吗？”斯维班心有疑虑地问，眼睛却往铁板地下看，下方就是红热的岩浆，翻滚不定，灼热的气息冲人。
坎哈拉毫不犹豫地站了上去，居然还跳了两下，金属踏板固定得很牢，一丝晃动都没有。
斯维班放下心来，笑容又回到脸上，“左老弟，我知道你不会让我失望的，现在让我们出发吧。”
斯维班说着话，眼睛却突然瞪圆了，似乎是看到了什么不可置信的事。左仑不明所以，觉得颈后一阵温热，回头看，只看到一抹红色的影子掠过。
那个影子很快凝注，竟然是一只手掌大小、火红色的小家伙，它拍打着翅膀，悬停在他后方一臂距离的半空中，正好奇地盯着自己看。
左仑惊讶得长大了嘴，彻底暴露了戈壁巴佬的真面目，这是他头一次看见非人属的生物，小家伙五官俱全，长得还相当好看，只是难以分辨性别。
“火之精灵……”斯维班轻声说，眼中射出渴望的光芒，“剃刀，抓住它！”
坎哈拉变戏法似的从怀里掏出一只玻璃瓶，微弓着腰从小妖精的背后偷偷接近，魁梧的身躯没有发出一点声息。
“咳、咳，”突如其来的响亮咳嗽声把小精灵惊得振翅而起，远离坎哈拉和他的玻璃瓶，左仑尴尬地笑笑，打了个抱歉的手势。
坎哈拉一瞪眼，就要发作，一张黑网突然冲天而起，向小精灵飞行的方向罩去。小精灵灵巧的振动翅膀，神奇的一个侧移，堪堪躲过这张黑网，然而第二张黑网早已在它出现的那个位置等着，小东西应声落网，它挣扎着，发出低低的声音，似乎在求救。
那张黑网不知是什么质地的，精灵的火焰无法烧穿它，网的引绳正捏在索诺夫兄弟的手中，兄弟两人配合的时机掌握得相当完美。
“干得好！”斯维班眼睛放光，高声赞扬索诺夫兄弟，“这个小东西对我来说很重要，我保证两位都会获得你们应得的报偿。”
“为您效劳是我们的荣幸。”索诺夫兄弟讨好地回答，甚至行了个别扭的骑士礼。
左仑皱起眉，“在这个地方，还是不要碰那些奇怪的东西为好……”
剃刀坎哈拉插进来，横挡在左仑面前，他的鼻尖离左仑只有半**离，居高临下地俯视着左仑，“小子，你是在发布命令吗？”
斯维班慢悠悠地呵斥他的属下，“好了剃刀，左仑先生是我邀请来的重要……”
然而，肥壮商人的声音却断在中途，像一只鸡被人掐住脖子，肥胖的脸上挂着难以置信的表情，手指颤动，指向左仑背后。
左仑转过头，看到了让他终生难忘的一幕。
巨大的岩浆湖泛起浪涛，红色的岩浆绕着湖心开始旋转，仿佛有一只巨手在拨动湖面，这些恐怖的浆液在几息时间内形成一个疯狂回旋的巨大漩涡，湖心的熔岩越来越少，边缘的湖面则持续升高。
所有的岩浆随着漩涡被逼向湖的边缘，湖心突然露出一点蓝色的星芒，在火红色的岩浆中亮得耀眼，并且随着护中央的岩浆越来越少，这粒蓝色的星芒逐渐扩张，变成一根笔直的光柱，一点点显出它的原型。
左仑猛地睁大眼睛，黑色的瞳仁里全是惊异。