更新时间：2012-06-24
客厅当中，一大一小两人对坐，待客的，也只有一杯清茶而已。
对于邓世昌，何念祖可谓如雷贯耳。当然，这并不是因为邓世昌的地位有多高，权力有多大，放眼整个北洋，能力，地位，权势比邓世昌高的大有人在。
真正让何念祖对邓世昌另眼相看的原因还是在于后世对他的宣传。可以说，此时的邓世昌远远没有后世宣传的那么伟大，之所以邓世昌能在历史上留下重重的一笔，就是因为他是清末第一悲剧英雄，这位悲剧英雄做了一件令所有人都为之扼腕惋惜的事。
甲午战争时期，邓世昌多次表示：如果在海上和日舰相遇，遇到危险，我就和它同沉大海！
黄海大战，北洋舰队旗舰被击伤，大旗被击落，邓世昌立即下令在自己的舰上升起旗帜，吸引住敌舰。指挥的致远号前后火炮一齐开火，连连击中日舰。后来致远号受了重伤，开始倾斜，炮弹也打光了。邓世昌对部下说：“我们就是死，也要死出中国海军的威风，报国的时刻到了！”
说完，邓世昌下令开足马力向日舰吉野号冲过去，要和它同归于尽，虽然致远舰最后依然沉没，可他这种拼死的气概把日本人吓坏了。
同时，邓世昌也是个极有血性、骨气的人。邓世昌坠身入海，随从抛给他救生圈，他执意不接，爱犬游来衔住他的辫子使他无法下沉。可他见部下都没有生还，心中有了死志，高喊：“我立志杀敌报国，今死于海，义也，何求生为！”随即将爱犬按入水中，一起沉入碧波。
正因为这件壮举，邓世昌才会做为悲剧英雄的典范被后世一直宣传，就连后来中国海军的远洋综合训练舰也命名为世昌舰，用以缅怀这位甲午战争中牺牲的民族英雄。
何念祖虽然见过邓世昌数次，可近距离的，只有两个人的交谈还是第一次。受益于后世对邓世昌的宣传，尽管现在邓世昌的权势，官位都不足以让何念祖对他尊重，可何念祖还是对这位后来的民族英雄保持了足够的尊重，准确的说应该是“敬仰”。
邓世昌这次来是向何念祖求助的。
邓世昌是个直肠子，肚子里没有那么多花花肠子，上来就直接向何念祖诉苦道：“何公子可知，八年前倭人朝廷耗巨资造严岛、松岛、桥立三舰，专为应对我镇定二舰，此三舰皆装配320毫米巨型火炮，比镇定两舰主炮尚且大了15毫米。不光是主炮大了许多，就连航速也比镇定两舰快乐近两节。此后倭人复又或购买或自行建造了浪速、高千穗、千代田、吉野、秋津洲、八重山等军舰。倭人军舰舰龄较我北洋军舰短性能更好。而我北洋虽添置一艘新式战列舰，但其余舰艇时至今日大多已老旧不堪，且火炮大半未更换新式火炮，如此算来，速度、火力比倭人战舰差了整整一筹……”
“不光是战舰不如倭人，便是将兵之训练也差了倭人数筹，且我军舰所用之炮弹多为训练弹，实心弹，开花弹甚少，一旦两国开战，我大清海军堪忧啊！”
邓世昌东一榔头西一棒槌的说了许久，最后这才豁出老脸，呐呐的说出他此行的目的：“何公子，本官素闻何公子急公好义，每年为我海军捐赠大量银晌，对我海军照顾有加。如今倭人峥嵘初露，我海军若不防备必然吃亏。所以本官想请何公子能否与中堂大人求个情，为我致远舰添加一批新式开花弹，如此一旦与倭国海军遭遇，也不至于因弹药不如人而吃亏。”
对于自己崇拜的英雄的要求，何念祖当即拍胸脯表示：“邓大人尽管放心，炮弹的事包在我身上，不知邓大人除了炮弹之外，还有别的要求吗？”
邓世昌想了想，摇摇头，迟疑了一下，又道：“若是方便，本官想请何公子顺便提醒中堂大人小心倭人。”
“邓大人请放心，我一定向中堂大人进言。”
两人又寒暄了两句，邓世昌这才起身告辞。
邓世昌走后，何念祖怀里揣着厚厚的银票，立刻来到了水师衙门找丁汝昌。两个人在客厅里也不知谈了什么，总之何念祖出来的时候脸上轻松了不少，而丁汝昌一路把何念祖送出大门口，脸上也挂着娶了新媳妇般的笑容。
当天，丁汝昌就给李鸿章去了电报，言倭人素无信义，北洋海军当移驻旅顺，巡航东海，震慑倭人海军，使其不敢铤而走险，妄生是非。
李鸿章收到丁汝昌的电文，觉得日本不断增兵朝鲜确实是个威胁，做为回应，海军主力到旅顺也确实能给日本人带来压力，防止日本得寸进尺。于是李鸿章略作考虑便同意了丁汝昌的请求。
丁汝昌收了何念祖一百万两银票，该办的事毫不含糊，不光顺利说服了李鸿章，同时也下令海军更换新式炮弹，整个海军进入临战状态。
5月15日，丁汝昌已经奉命将水师主力开到旅顺，还有若干巡洋快船掩护着招商局轮船往来朝鲜输送物资，确保海上饷道。
北洋海军一直是日本重点关注的对象，发现北洋海军主力移驻旅顺，日本上下大为惶恐，他们从英国订购的两艘战列舰如今还行驶在茫茫的大海之上，在这两艘战列舰没有加入联合舰队之前，日本海军与北洋海军的对决绝对要吃亏，而且通过间谍传来的消息证实，北洋海军已经更换了新式的无烟火药炮弹，进入了战备状态，这更让日本方面误以为清国已经洞彻了他们的阴谋。惶恐之下，日本政府一方面命令联合舰队严密关注北洋海军的动态，另一方面也下令朝鲜方面抓紧行动，不能丧失打击清国的突然性。
5月20日，凌晨，日本军队突袭汉城王宫，挟持朝鲜国王李熙，解散了朝鲜小朝廷，扶植李熙生父大院君李昰应上台，并扶持金弘集组建内阁政府。
次日，一场突如其来的宫廷政变还没有完全落下帷幕之时，被日本军方控制的金弘集便迫不及待的宣布与清朝断交，并委托日军驱逐驻朝清军。
日本发动战争的阴谋已经愈发明显，清军驻朝鲜将领纷纷请求清廷增兵备战，光绪帝、户部尚书翁同龢也对日本咄咄逼人的态势异常不满，赞成跟日本开战。不过慈禧太后并不愿意其六十大寿为战争干扰，在她的授意下，绝大部分朝中大臣们赞成和解，希望利用洋人列强调停。
尽管日本灼灼逼人地态势已经锋芒毕露，但是李鸿章还是用老眼光来看待日本。想侥幸逃月兑是不可能的，该打地仗还是要打躲是躲不过的，不过老李现在至少手里面也有了点本钱，以前是不下注，现在心中多少有些想法还是做了一定的准备。
一方面李鸿章紧急命令增兵朝鲜，另一方面天津直隶总督署衙门在李鸿章的命令下，依据《天津条约》向日本公使表示“清兵助朝剿东学党，别无他意，剿灭即行撤兵，望日方克制，万毋妄生是非，致使两国开战，生灵涂炭。”
李鸿章表面上看是不想跟日本人打仗，其实是在迷惑日本人，为自己调兵遣将争取时间。
“等倭人反应过来，老头子的淮军早就在汉城了！”李鸿章心中颇为得意的想到。
李鸿章想为自己调兵遣将拖延时间，等日本人反应过来的时候增兵船队已经在朝鲜狭长的牙山海湾登陆了，牙山距离汉城不过一百五十里，步兵行进旦夕而至，大清国这次增兵一下子就捅在了日本人的心口。
朝鲜再怎么乱，只要控制好了汉城的朝鲜王室，那么利用朝鲜王室就可以把日本挡在朝鲜门外。当然这只是李鸿章一厢情愿的看法而已。
此时的李鸿章哪里知道，如今的大清国上下早已经布满了日本的眼线，李鸿章这边刚安排完淮军精锐登船出海，日本公使就已经得到了消息。
日本公使对李鸿章大谈了一番“中日友好”之类的言论迷惑李鸿章，转过头来就把李鸿章增兵朝鲜的消息传到了日本。
在接到日本驻华公使的电报后，议院和内阁冲突无瑕外顾地日本政府，内争立刻偃旗息鼓，一致决定，提前发动“征韩”战争。
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朝鲜，釜山。
伊东祐亨环顾会议室内的各舰舰长，兴奋的宣布：“诸君，大本营决意提前对支那展开决战，此战，我大日本海军必胜！天皇必胜！”
“必胜！必胜！必胜！”
伊东祐亨摆了摆手让兴奋的舰长们安静下来：“告诉诸君一个好消息，明天，我政府从英国订购的两艘君权级战列舰将抵达日本，届时，命名为富士号、九州号的两艘新式战列舰将并入联合舰队中，成为我海军对抗清国定远、镇远以及宏远的绝对主力。”
“万岁海军！壮哉海军！”又是一阵忘情的欢呼。
日本海军联合舰队，在呜咽地汽笛声中，从釜山锚地起锚编队，开始南下，随之转而向西北方向，直驶驻朝淮军的海上补给要道的丰岛海面！
烟气如带，十余缕黑烟直上天际，黄昏的海面，一片波光粼粼。