更新时间：2012-09-04
天津至北京，陆路137公里。兰芳“勤王军”兵分三路，沿运河两岸进发。
宋庆部首先与毓贤带领的山东兵马接触。宋庆部与毓贤的山东兵兵力、装备都差不多，不过士气要比毓贤的山东兵要强一些。
两部兵马一番好打，山东兵占了防守的优势，虽然宋庆部将士奋勇，可收效甚微，一上午打死了廊坊守军一千多人，自己也有近两千的伤亡，可始终没有突破廊坊一带的防线。直到聂士成部抵达加入战斗，这才扭转战局来。
宋庆与聂士成部加起来接近五万人，而驻守廊坊的毓贤所带山东兵不足三万，再加上毓贤已经知道兰芳军主力人马就跟在后面，这合起来就是超过十万的大军了。他这三万兵力如何能与十万大军抗衡。
结果只打了不到一天，毓贤就带着他的山东兵趁着夜色逃出兰芳，退守通州。宋庆、聂士成率部沿路掩杀，一路尾随至通州，
18日，勤王大军攻占北仓，19日攻占杨村，21日攻占河西务。连战连捷，宋庆、聂士成部完全打出了气势，而毓贤所带的山东兵则完全相反。
从廊坊退到通州，这一路被追得急，许多士兵掉队不说，又被宋庆、聂士成吃掉一部分兵力，等到了通州一点兵马，毓贤连死的心都有了。
在廊坊时他还有接近三万的兵力，可到了通州，连两万兵都没有了。好在通州有他提前安排驻守的山西、蒙古兵，加上他的山东兵，总数也有四万人的规模，倒是可以借着通州城墙好好打一场防守战。
通州城墙厚高，四万人守着一这座小城，一时间绝对不是宋庆、聂士成两部人马能啃得动的。
发起了几次冲锋，可都被守军打退，死伤不少人后，宋庆、聂士成不得不停止攻城，等何念祖的主力人马到了再作打算。
24日，何念祖的中路大军抵达通州，登上一座小土坡，用望远镜观察了一番通州守军的工事，随后何念祖下令：“用炮轰吧！”
随着何念祖一声令下，兰芳军的阵地上顿时竖起了300余门大炮，其中最小口径的都是75mm的，37口径的都不好意思亮出来。
兰芳军用事实证明，再坚固厚实的城墙也扛不住大炮，一连串的炮火覆盖，顿时将通州守军打得惨叫连天，其中150mm加农炮的威力最为惊人，十二门150mm加农炮的炮弹连翻轰在城墙上，顿时将数段城墙轰塌，城门也被轰破，随后兰芳军挺着上着刺刀的步枪，高喊着“杀杀杀”，顺着城墙缺口冲入通州城。
24日，兰芳军攻占通州。在通州被攻占前，清军总指挥毓贤自杀了。在自杀前，毓贤还不忘留一封遗书：“叛军火炮多达数百，通州军队数万充塞道途，玩炮齐鸣下顿时死伤惨重，叛军之攻势实不可挡……”
通州是北京的门户，距离京城仅20公里，快马送战报，顶多需要几个小时。在兰芳军攻占通州时，皇宫里的慈禧太后还期盼着毓贤的捷报，可等“捷报”时，慈禧一看顿时懵了，这确实是捷报，不过是兰芳军的大捷，对于他来说，是彻头彻尾的“噩梦”。
慈禧立刻慌张了起来，这是她预料之中但又不愿面对的状况。她想到了守城，于是命令董福祥立刻进京，商办城守事宜。之后，慈禧向南方各省急电，要求各地“勤王之师”火速北上。可南方那些督抚们此刻已经完全意识到，京师即将被兰芳军拿下了，现在北上来不及不说，就算到了北京，可又能怎么样呢？说不定他们到北京的时候，人家兰芳军早就打下北京城，皇上也重新掌握朝政了。
这天下终究是爱新觉罗的江山，太后把持朝政数十年，也该归还皇上了。地方上的督抚对于谁当权无所谓，太后把持不了朝廷，换皇上就是了。与他们并无损伤，可要是明知道后党败亡在即还出兵的话，救不了太后不说，还把皇上给得罪了，那可就真是不知死活了。
对于太后的求援，地方督抚这次都采取不予理会的政策，甚至是后党一派的督抚都不吭声了。有些人甚至劝太后还政，退居颐和园养老。
可慈禧是什么人，只要她还有一口气在，就别指望她能放权。
地方上的督抚不理会她，她就自己想办法。
25日，北京骤然刮起了沙尘暴，从中午一直刮到了深夜。
往日开春才从蒙古而来的风沙，却在如今的冬日卷动，将帝都笼罩在黄澄澄的一片混沌当中，街上已经少有行人，只有走口外回来的商队地骆驼，才能在这风沙里面走动。
大风撞击着四九皇城，发出呜呜的声音，压倒了一切其他声响。狂暴到了极处地时候，似乎要将紫禁城高大的宫墙撞倒！
沙尘暴阻碍了兰芳军向北京进军，可通州失守的消息再也瞒不住了。京城早已戒严，百姓们从这紧张的气氛中就隐隐猜到朝廷的大军肯定打了败仗。
四下里城门封锁，更让京城里的百姓惶恐不安。也不知是谁走漏了消息，说是兰芳军打下了通州，山东巡抚毓贤连带着他的山东兵，以及各地勤王兵马全被兰芳军一锅端了。不日之内就要兵临北京了。
听到这个消息，四九城家家闭户，不论是旗人还是汉人，都躲在家里，小心的议论着兰芳军进京后，皇上肯定要亲政的言论。
风沙也同样席卷了颐和园，在昆明湖上卷起了波澜，天色晦暗，被囚禁在玉澜堂内的光绪皇帝的心也同样晦暗，对自己的未来充满了恐惧。
从兰芳起兵勤王后，慈禧就把他堵在了玉澜堂内，帝党一脉的大臣们都被革职不说，就连自己也成了“笼中鸟”，随时随地都有被废的危险。甚至……光绪心中隐隐有些不安，要是被废了之后，甚至他连命能不能保住都是两说。
光绪被囚禁在玉澜堂，对外界的一切联系都已经中断，兰芳军打到哪里他不知道，朝廷的兵马与兰芳军谁胜谁败他也不知道。
现在光绪已经把筹码全部堵在兰芳军，堵在何念祖这一边，兰芳军打的越好，他就越安全，反之，要是兰芳军被朝廷大军镇压的话，恐怕他也……
“列祖列宗庇佑！”
满室寂然无声，撞得玉澜堂的窗户沙沙作响满室的灯光也显得有气无力，照得人人脸色青白。侍立的太监们本来就是阴人，胆子最小，听着这犹如鬼哭的风沙大作的声音，一个个都是双腿发颤。
偌大的厅堂内，只有光绪皇帝手里握着雍正爷留下的念祖，轻声祷告的声音。
自己这个皇帝，为什么要比列祖列宗当得辛苦十倍，辛酸百倍？
风沙由强转弱，天色渐渐由暗而亮，他如泥雕木塑一般在那里已经不知道坐了多久。到了最后，才缓缓站起，走到屋子正中面北跪下：“列祖列宗在天有灵，万望庇佑。庇佑勤王大军得胜，庇佑不肖子孙可中兴大清！”
他在这里默默祝祷，正诚心正意的时候儿，却听见外面传来响动的声音。这响动声音还越来越大。光绪眉毛一动，怒气有点上来，他对太监其实也称得上刻薄寡恩这四个字。这个时候正是满腔愤怒无处洒的时候，当下就想起身，叫人抓几个挑头不肃静的狠狠打上一顿。
就在此时门口步声急响，不知道何人竟敢如此大胆，直接闯了进来。
光绪盛怒回头，就看见服侍自己的一个六品总管太监已经哭着滚落在进来，连连碰头出来的声音都变了调子：“皇上，皇上呀！”
光绪一惊，连忙发问：“怎么了？慌慌张张的，成何体统？”
太监哆哆嗦嗦的指着外面道：“好多侍卫，好多侍卫，他们在拆墙，他们要闯进来了……”
光绪面色刷的一下就白了，他跌倒在地，喃喃道：“这么快就来了吗？这么快就来了吗？难道勤王军这么快就败了。太后终于要向朕动手了？”
一瞬光绪什么都想不到，甚至忘记了自己跌坐在地上是不是有失帝王尊严。
那监已经将脑袋碰得一片血红，犹自拉长了公鸭嗓门儿在那里哭喊：“皇上，小人们擎天保驾！谁敢进园子里头，小人们就跟他拼了！”
玉澜堂伺候光绪的太监宫女，除了这个太监外，其他的全都是慈禧安排的人，现在都以为太后动手在即，都多得远远的，冷冷的看着光绪与跪在地上的太监。人情冷暖，可见一斑。
不知道多久，光绪才反应过来，颤巍巍站起来，语不成声的问：“朕这皇帝，到底有什么失德，当得如此造孽！”
在一切都惶惶不可终日，仿佛天塌地陷的时候。外面用砖石堵死的墙壁终于被拆开了，慈禧身边的大太监李莲英带着一帮明晃晃的黄马褂侍卫急匆匆的跑了过来。