第十二章除夕
张信认为自己的历史成绩还是非常合格的，无论是历朝历代的正史野史都能随意说出一二，但这个时候张信一度怀疑自己是不是记错了。朱厚?，很普通的名字，在明朝藩王世子肯定是性朱的，正德皇帝朱厚照的亲堂弟名字中带个厚字也不奇怪，按朱元璋定下的规矩，子孙取名依辈分按五行相生顺序取名，所以名为?字没什么毛病。
问题就是这三个字连起来读，张信心中不由得掀起惊涛骇浪，如果自己没有记错的话，正德皇帝死后，登基称帝是应该是明世宗嘉靖皇帝了，而嘉靖帝的本名就是??朱厚?。说起来也好笑，这么久了，张信从来不知道自己便宜弟子的名字，不过也不稀奇，在古代讲究避尊者讳，对于上位者，不能直接称呼对方的名字。所以他只知道有兴王世子，但是不知道兴王世子叫做什么。
朱厚?见张信久久不出声，奇怪问道：“先生，怎么了，是否弟子文思不佳，不符先生心思，请先生指责。”
“哦，没事，只是没睡醒，头有些晕。”张信强忍心中的震惊，面不改色道：“世子文章比昨日好多了，没有什么可修改的。”
朱厚?见他面色有点不好，真以为是自己的原因，歉意说道：“先生，学生打扰了，请先生见凉。请先生好好休息，等下再来倾听教诲。”
“好的，有事中午再说吧。”张信这时也顾不上礼节了，挥手说道。朱厚?也不在意，躬身行礼，慢慢退出房门。
明朝由盛到衰，嘉靖当政是重大的转折点，《明史》在评价嘉靖皇帝时写道：“若其时纷纭多故，将疲于边，贼讧于内，而崇尚道教，享祀弗经，营建繁兴，府藏告匮，百余年富庶治平之业，因以渐替。”
嘉靖即位之初，革除先朝蠹政，朝政为之一新，他打击旧朝臣和皇族、勋戚势力，总揽内外大政，皇权高度集中，同时还重视内阁作用，注意裁抑宦官权力，兴修长城抵御蒙古人入侵，任用戚继光沉重打击倭寇，巩固了大明王朝的边关海防。这可以称得上是有作为的好皇帝，可惜的是中后期他日渐腐朽。
不仅滥用民力大事营建，而且迷信方士，尊尚道教，在嘉靖二十一年更是移居住在西苑，一心修道，以求长生，不问朝政，以至于首辅严嵩专权20年，吞没军饷，吏治败坏，边事废弛，倭寇频繁侵扰东南沿海地区，给明朝造成极大破坏。在用人上，嘉靖忽智忽愚、忽功忽罪，功臣、直臣多遭杀害、贬黜。
就是这样的一个皇帝，在位四十五年，使得明朝由盛转为衰落，张信内心起伏，犹豫不决，充满了迷茫，不明白应该怎么去面对这个现实。彷徨不安之际，门外传来敲门声，张信
尤如被雷击而惊醒，深吸一口气，平复心情道：“谁？请稍候。”
张信整理衣容，轻步走到门前，拉开门后定眼一看，原来是袁宗皋。袁宗皋微微笑道：“张少兄，世子说你身体稍安，特前来问候。”
张信引手请袁宗皋进房，分主宾坐下后抱拳说道：“承蒙袁大人关心，张信在此谢过了。袁大人是长辈，以后直呼我的名字就好，无须太客气。”
袁宗皋抚须笑道：“如此正好，以后我们就是同僚了，是要好好亲近亲近。”张信也笑容满面的客套几句，聊了半天说白了就是互相奉承，最后袁宗皋说明了来意。
“再有半月就是除夕夜，近日也该下雪了，天寒地冻的，你也应添置几件衣服了，王爷已经吩咐下来了，等下自有裁缝来为你量休制衣。”袁宗皋继续说道：“还有的就是，除夕之夜，王爷会按例设宴招待府中上下，你刚入府还不清楚，令我特意前来告知。”
除夕就要到了，张信心里不免有些伤感，袁宗皋以为他是触景生情，思念家乡，不由安慰道：“思乡本是人之常情，如今你在兴王府中做事，以后前途无量，相信你的家人也会为你感到高兴的。”
张信感激道：“谢过袁先生关心，请袁先生替我谢过王爷厚爱。”
“嗯，这样就好，那我就先告辞了。”
经过袁宗皋这么一搅和，张信心中的思虑也就变得淡了，觉得没有什么大不了的，反正朱厚?现在还不是皇帝，怕他做什么，只能走一步算一步了，不过能攀上这棵大树，以后就衣食无忧了，哈哈。
张信越想越开心，等朱厚?当上了皇帝，那自己不就成了帝师了。嘿嘿，到时不是想要啥就有啥了。嗯，想想也头疼，到底以后午餐是吃熊掌还是鲍鱼，张信马上陷入无限的幻想之中，时不时傻笑，如果让兴王看到了，可能马上就后悔自己的决定。
其实张信自己也清楚，这不过是自己瞎想罢了，不过也打定主意，以后更加要小心慎言了，毕竟未来皇帝可是得罪不起的。后世官场戏张信也看了不少，知道权谋之术不是自己能玩得起的，一不小心可能死得不明不白，而且伴君如伴虎可不是玩笑，这可是血淋淋的教训，是上千年来多少个人总结出来的真理，张信可不想以身犯险。
拿定主意后，张信在给朱厚?授课的时候态度都是战战兢兢，一时也不敢松懈，而且话也变得少了，一般都是朱厚?问到了才回答，答案也是经过再三思考，觉得没有问题才会告诉朱厚?。因为其他人给朱厚?授课的时候也和张信差不多，所以他也没有觉得不妥，况且与张信接触时日较短，也查觉不出。
转瞬间除夕到了，古代除夕之是必，士庶家不论大小，俱打扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗。遇夜则备迎神香花供物，以祈新岁之安。兴王府也不例外，纷纷张灯结彩，王府上下装饰得喜气洋洋。
华灯初上，已然日暮，张信随着王府仆役来来了宴厅，发现已经有不少人已经安定的坐在席上，大多是生面孔，张信只依稀认得几个，当然其中是以袁宗皋最为熟悉。看到张信来到，袁宗皋笑着迎接，引他坐落于席中，张信坐下后，环视四周，因为兴王一家未曾到场，所以气氛不浓，大伙都不敢高声畅谈。
因为张信每天都在伴着朱厚?读书，所以对兴王府中的人还不是很了解，以至于同席的各人都不认识，不懂怎么打招呼。袁宗皋也看出张信的困境，起身引手为张信介绍道：“这位是陆松陆总旗，是王府仪卫司的典仗，陆总旗还有为公子，与你一般大小，以后可要好好亲近亲近。”
张信暗暗感激，忙起身行礼，道：“见过陆总旗。”陆松轻轻挥手，反应冷淡，道：“张教授多礼了，陆某愧不敢当。”
袁宗皋哈哈一笑，对着张信道：“陆总旗还是这个脾性，你莫要见怪啊。”张信心里正想自己是不是有哪些地方得罪人了，闻言向陆松施礼说道：“不敢不敢，百无一用是书生，陆总旗武艺超群，戍卫王府上下，比张信强多了。”陆松听后，勉强露出一丝笑容，却也不说话，可见袁宗皋所言非虚。
席中一人出言道：“张教授有礼了，鄙人骆安，以后在府中有什么事，可以找我。”袁宗皋解释道：“这位骆管事，是王府的管家。”俗话说现官不如现管，对于自己名义上的上司张信可不能失礼，连忙奉承几句好话。袁宗皋一一为张信介绍，知道怎么称呼后，席上的气氛顿时缓解开来。
此时王府外已经积雪三分，可是在宴厅里一点也不觉得寒意，众人纷纷交头接耳，小声的讨论着，时不时发出阵阵笑声。张信顿时恍惚起来，好像回到了以前，犹如隔世，听不到任何声音，寂寞的味道充满了张信的心灵，今天是团圆夜啊。
席中众人正忙着自己的事，一时之间谁也不曾发觉张信分神了。袁宗皋看着热闹的场景，不由有感而发道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。王荆公这道诗，可谓绝妙之作。”
众人纷纷叫好，袁宗皋矜持的抚须微笑，张信这才回过神来，也随着附和，随大流才是安身立命之道，张信明白这个道理。这时宴会气氛也越加浓烈，大伙虽不敢高声喧哗，却也放开嗓子，声波一浪高过一浪，但张信却觉得格格不入，冷眼旁观着，有人询问时才会露出笑脸，敷衍几句，因为众人兴致正浓，也不察觉。
正当众人渐入佳境之时，突然宴厅外有人高声喝道：“王爷王妃世子到。”最后一个到字，声调拉得长长的，深怕别人不知道似的。顿时厅中突然之间静下了，人人起身肃立，恭迎兴王一家的到来。