所谓的宗族势力，并不单单指的同姓族人，家族的儿女亲家、佃户和下人皆包括在内，再加上这些人的亲戚，以及亲戚的亲戚，形成了一张庞大而复杂的网络。
作为昆山县乃至苏州府赫赫有名的两大家族，徐家和赵家在白山镇也有着举足轻重的影响力，很多百姓与两家有着千丝万缕的联系。[]
在徐宗的推波助澜下，这起原本简单的事件越演越烈，在徐家和赵家的支持下，那名小青年与酒馆夫妇集合了镇上的亲戚朋友，连续发生了几次械斗，规模越来越大，牵涉的人也越来越多，使得白山镇上的百姓逐渐分成了敌对的两大部分。
得知了白山镇上的事情后，小青年和酒馆夫妇在外地的亲友相继赶来帮忙，一个个摩拳擦掌，准备与对方大打一场，白山镇很快就成为了一个随时都可能引爆的“火药桶”，一点点儿火星就可能引发一场严重的冲突。
齐飞蓬对此是焦头烂额，赵家和徐家的事情还没有了结，白山镇这边又出了事情，这让苏州城里的安王爷怎么看他！能力不足，无法驾驭昆山县？
隐隐约约，齐飞蓬已经感觉到自己头上乌纱的不牢，所谓解铃还需系铃人，他一面派公人去白山镇维持秩序，一面请来了赵百发和徐自立，給两人动之以情，晓之以理，告诫他们现在乃非常时期，如果白山镇再出什么大乱子的话，很可能会引发苏州城里安王爷的震怒，届时不仅他要丢官罢职，恐怕昆山县也会受到牵连。
齐飞蓬说的很隐晦，并没有指明昆山县会受到什么样的牵连，但赵百发和徐自立都清楚，齐飞蓬这是在告诫两人，如果两家再这么闹下去的话，惹恼了赵云安，赵家和徐家就要遭受到灭顶之灾。
别看赵家和徐家在昆山县呼风唤雨，可如果贵位王爷的赵云安真的想要对付他们的话，那简直就是易如反掌，随便编造一个罪名就可以使得两家人锒铛入狱，宗族毕竟无法与皇家对抗。
“两位仁兄，为了白山镇的百姓，本官拜托两位了。”说到最后，齐飞蓬站起身，冲着徐自立和赵百发躬身一拱手，情真意切地说道。
坐在椅子上的赵百发和徐自立连忙起身向齐飞蓬回礼，答应齐飞蓬妥善处理白山镇的事情，两人在社会上模爬滚打多年，岂不知道赵云安现在正在为倭匪的事情头疼，苏州府当前最重要的就是稳定，白山镇要是这么闹下去，极有可能会激怒赵云安，后果不堪设想。
可是，虽然徐自立和赵百发是大权在握的家主，但有些事情并不是以两人的意志为转移的：当白山镇的冲突发生后，两人虽然也想息事宁人，但现实却逼得他们无法退缩，只有支持，否则的话就是示弱，会让外界误以为他们怕了对方，进而损害了家族的声誉和家主的权威。
现在，既然县太爷亲自出面要求平息此事，那么赵百发和徐自立也就找到了一个台阶，自然就坡下驴，向齐飞蓬承诺解决白山镇的事情。
徐自立派徐宗去白山镇，是他对徐宗的一个考验，看看其是否能妥善处理与赵家的这场纠纷。
既然徐家派出了徐宗，那么赵家派出的自然也是小辈儿，在赵家的子弟中，与徐宗在昆山县县城爆发过冲突的赵炎无疑是最合适的人选。
其实，白山镇的局势虽然表面上看起来万分凶险，械斗大有一触即发的态势，但实际上，由于徐自立和赵百发都清楚白山镇不能出大乱子，因此暗中对其严加控制，在经历了最初的几场小规模的冲突后，白山镇现在的形势是雷声大、雨点小，冲突双方都保持了相当的克制。
赵炎这次去白山镇，最主要的就是和徐宗谈判，他知道自己不是狡猾的徐宗的对手，因此特意拉上了性格沉稳谭纵。
“哥，带上我吧。”赵炎和谭纵乘着马车，在一群赵家家丁的护持下，向白山镇赶去，当马车离开河东镇不久，一道人影忽然从路边冲了出来，拦住了马车的去路。
“白山镇凶险万分，随时都可能打起来，你别胡闹，快回家去！”赵炎掀开车帘一看，男扮女装、穿着一身蓝衫的赵蓉正向马车走来，于是面色一沉，说道。
自从身体康复后，赵蓉又恢复了大大咧咧的性格，整天里缠着他和谭纵，一点也没有女孩子家的矜持。
“你都不怕，我为什么怕。”赵蓉调皮地冲着赵炎吐了吐舌头，然后走到马车的另一侧，笑盈盈地冲着从车厢里探出身子的谭纵伸出了白皙女敕滑的双手，“表哥，拉我一把。”
“没事儿，让她去吧。”谭纵知道赵蓉性格倔犟，如果不带上她的话，说不定这丫头会偷偷地溜去白山镇，那样一来的话极易发生危险，于是拉住她的双手，将其轻盈地拉上了马车。
“还是表哥对我好！”赵蓉钻进车厢，得意洋洋地白了赵炎一眼，笑嘻嘻地向谭纵说道。
“我这个妹妹呀，从小被我宠坏了，我是一点儿都管不了了，也不知道以后能不能找到婆家。”赵炎一脸无奈地谭纵摇了摇头，既然谭纵已经答应了，那么他也就不再坚持不让赵蓉跟着了。
“哥，你说什么呢？”赵蓉闻言，脸上不由得一红，娇嗔了一声，“我要在家陪着娘一辈子，才不要嫁人。”
“好，好，好，不嫁人！”赵炎见赵蓉脸红了，忍不住调侃了一句，“等到你遇上了意中人，可不要哭着喊着，求着嫁出去。”
“哥～～”赵蓉顿时大窘，脸颊变得红润欲滴，一副小女儿娇羞的神态，看得赵炎哈哈大笑。
听赵炎说到意中人，望着面颊绯红的赵蓉，谭纵不由得想起了河边的那一幕，如此看来的话，那个徐行就是赵蓉的意中人了，心中不由得感到一阵惋惜，以赵家和徐家目前的这种敌对的立场，两人的恋情绝对会无疾而终的，无论是徐家还是赵家，都不会同意他们的亲事。
有了赵蓉，车厢里的气氛不由得轻松了许多，赵蓉一路上叽叽喳喳地说个不停，饶有兴致地向谭纵打听着辽东的一些事情。
在去扬州府之前，谭纵就已经了解了辽东的风土人情，因此侃侃而谈，将人参、貂皮和乌拉草等事物讲给赵蓉，使得赵蓉听得津津有味。
马车在白山镇镇口停了下来，白山镇闵家的大公子闵天浩已经领着一行人在镇口等候，热情地将赵炎和谭纵等人请了进去。
闵家是白山镇的首富，同时也是白山镇的大族，虽然家族势力无法与赵家、徐家相提并论，但是也是白山镇的说一不二的土霸王。
此次赵家和徐家在白山镇的冲突使得闵家夹在中间，左右为难，不少闵家的人也被波及到，加入了赵家和徐家的阵营，令闵家的家主闵德非常头疼。
闵家与赵家、徐家都保持相当不错的关系，因此赵炎此次前来白山镇，闵家已经给他准备了一个环境优雅的院落，一是尽地主之谊，二来住在闵家比住在外面也更安全，因为保不定有哪些血气方刚的小子头脑一热做出什么不理智的事情来。
晚上，闵家的家主闵德在家中设宴，为赵炎和徐宗接风洗尘。
徐宗比赵炎晚一个多小时候来到白山镇，自然也住在了闵家，不过住所离赵炎的院落有些远，这样做是避免两人产生一些不必要的摩擦。
令谭纵感到有些意外的是，徐行竟然也跟着徐宗来了，难道赵蓉和他约定好了，要来白山镇幽会？
不过很快，谭纵就看出了异样的地方，赵蓉对徐行好像有些冷淡，看也不看徐行，只是与自己低声说着话，而徐行的目光则时不时就瞟向赵蓉，眼神忧郁，一副欲言又止的模样。
不久后，谭纵就得出了一个结论，两个人好像在闹什么矛盾，不过他并没有在意，年轻人在一起难免会磕磕碰碰，过几天就又会卿卿我我，好得如胶似漆。
赵蓉和徐行之间的事情只是一个小插曲，谭纵的注意力集中在了闵家的家主闵德和大公子闵天浩的身上，暗中观察着两人。
白山镇的粮店是闵家开的，作为白山镇势力最大的家族，闵家一定与倭匪有关系，而闵德和闵天浩应该就是倭匪事件的经办人。
赵炎和徐宗与闵家的人谈笑风生，至于他们两个，却是互不理睬，连眼神的交流都没有，毕竟在不久前两人还刀兵相向，再加上赵炎杀了徐武，他们心中的那个结一时半会儿根本不可能解开。
闵德见状，心中不由得暗自苦笑，照此情形来看的话，赵家和徐家要想达成和解的话，并不是一件容易的事情。
吃过了晚饭，赵炎和徐宗等人回住处休息，将他们送出院外后，闵德面无表情地来到了书房，闵天浩不动声色地跟了进去。
“爹，徐家和赵家这么一折腾，那些倭人不会暴露吧？”闵德在书桌后坐下，闵天浩走上前，忧心忡忡地问道。
“只要那些倭人不惹麻烦的话，谁也找不到他们藏身的地方。”闵德闻言，神情严肃地摇了摇头。
或许是耐不住寂寞，那些倭人现在越来越不老实了，十几天前竟然偷偷溜到村子里掳了两名姑娘回去凌辱。
如果不是闵德私下里散布消息，说那两名姑娘跟着别人私奔了，暗中许诺将那两名姑娘找回来的话，那两名姑娘的家人还指不定要闹出什么乱子来，如果将官军引来的话，后果可就非常严重了。
“爹，那些倭人究竟还要在那里藏多久，我这些天来眼皮子老跳，晚上老是做噩梦。”闵天浩在一旁的椅子上坐下来，一脸的疲惫，万一让官军发现那些倭人的话，闵家可就要大祸临头了。
“现在苏州府搜查得如此之严，那么倭人除了藏在这里的话，别无去处。”闵德知道闵天浩是在为闵家的未来担心，安慰着他，“你放心，上面将此事安排得天衣无缝，只要风头一过，那些倭人就会离开，届时谁也不知道他们曾经在这里待过。”
“倭人虽然走了，可那些伺候他们的人怎么办，他们可是知道倭人在这里待过，怎样才能让他们保守这个秘密？”闵天浩闻言，皱着眉头问道，有数十人在照料那些倭人饮食起居。
“只有死人才能保住秘密。”闵德双目寒光一闪，阴森森地说道。
“都……都杀了！”闵天浩不由得倒吸了一口冷气，那可是数十条人命。
“他们不死的话，咱们闵家就随时处于危险中。”闵德面无表情地点了点头，“要怪的话，就只能怪他们贪心，被骗来这个地方，这也是上面的意思。”
闵天浩闻言不由得沉默了，他知道闵德说的没错，如果那些人不死的话，那么到时候恐怕死的就是闵家了。
“希望这件事情能尽快结束。”闵德起身走到窗前，望着夜空中闪烁的繁星，长长地吁出一口气，其实不仅闵天浩，他这段时间来也是寝食难安，稍有差错的话，闵家可就要万劫不复了。
与赵炎、赵蓉闲聊了一阵儿后，谭纵就回到东厢房的客房休息，沈三跟着他来的，与赵家的家丁住在了他隔壁的几个客房。
谭纵坐在椅子上，凝视着桌上的油灯出神，经过与闵德和闵天浩的接触，他发现两人伪装得很好，没有丝毫的异样，可谓滴水不漏，要从哪里下手才能找到破绽呢。
事情到了如今这个地步，就像是足球场上已经将晃过对方防守的球员，将足球带进了对方的禁区里，面对着只有守门员的球门，只差那临门一脚就可以锁定胜局。
如果单单是寻找倭匪，那么谭纵现在已经完成任务了，他只要严刑拷问闵德和闵天浩，并且调来大军细致地将白山镇附近的山里搜查一遍即可，绝对找到倭匪，进而将其歼灭。
不过，谭纵现在的任务已经不仅仅是找到倭匪那么简单，他还肩负着摧毁毕时节组织在苏州府地下势力网络的任务，这意味着他在白山镇只能智取，不能强来。
谭纵很清楚，伴君如伴虎，别看官家给了他非常大的权力，可以使唤堂堂的刑部四品大员周敦然，万一他将官家的差事給办砸了，官家万一震怒的话，到时候还指不定落个什么样的下场。
自从接到了赵云安的调查倭匪踪迹的任务，谭纵就像是一根上紧了弹簧的发条，一刻也不敢松懈，前方百计地完成任务。
尤其是在官家给他下达了铲除毕时节组织在苏州和扬州的地下势力后，谭纵发现自己好像变成了另外一个人，为了任务而不择手段，他自己都有些不认识自己了。
谭纵站起身，皱着眉头走到了窗前，伸手推开了窗户：越接近事实的真相，他的心情就越烦躁。