如此过了一年,紫蝶生下一子,取名唐敬。唐贺夫妇喜得娇儿,开心至极。
张员外现如今已被百姓称作“张善人”,虽家财已近用完,但却深受穷人爱戴。直到此时,他方才恍然大悟,自己做了半世“铁公鸡”,今日方知真正的快乐岂是金钱买得来的?
这天紫蝶带小红出外采买,等二人回家,已近黄昏。
王爷替唐贺和紫蝶买的房子就在半山坡上,只因小两口喜欢清静,不想这却成全了那两个贼人。
紫蝶走到山下,天色已暗,远远却见唐贺抱着孩子在家门口伸头张望,立刻笑逐颜开。小红见了却在一旁取笑道:“看你们两个真是一刻也离不开呢!才分开几个时辰就这样,简直就是同命鸳鸯一般。”
紫蝶微笑道:“那是自然,倘若他死了,我是一定要去陪他的。”
小红一听,慌忙去捂紫蝶的嘴巴,气道:“别整日家浑说!什么死了活了的,多不吉利!”两人说说笑笑间离家越来越近了,唐贺此时已迈开大步抱着孩子向她俩奔来。
紫蝶见相公奔来,也紧跑几步急着和他相会。不料脚下一绊,猛然跌倒在地。小红慌忙上前搀扶,谁知她一抬头,却见唐贺背后闪出两条黑影!
与此同时,小红还看见那两人手中提着两把白亮亮的钢刀!
小红一声尖叫:“小心后面!”
唐贺听说,急忙回头,那两个黑影的刀却已向他砍来!唐贺大惊,双手护住孩儿,背转身形,那刀锋,重重的落在了唐贺背上!
紫蝶一声惨呼,跌跌撞撞地冲了过去。只见唐贺已被砍倒在地,但双手仍紧紧抱着孩子,把孩子死死地护在身子下面。
那两个黑影仍不罢休,又狠命地朝唐贺砍了几刀,忽见紫蝶小红过来,便提刀向她二人冲杀过来。小红一见不妙,拉起快要昏死过去的紫蝶就跑,怎知那贼人脚步甚快,转眼已到身后。
正在这危急时分,只听空中一声炸雷!
两个贼人吓了一跳,抬头往空中看去,只见乌云翻滚,狂风大作,云中一条白龙破云而出,转眼就到了两人面前。
两贼人吓得屁滚尿流,正要逃走,只见那白龙双爪一抓,两贼人的头就被生生扯了下来!
那白龙飞到唐贺面前,俯子向唐贺深情凝视,接着,便将头来来回回刮蹭唐贺的身子,而唐贺却俯伏在地,一动不动。白龙围着唐贺不住悲号,眼中竟滑出两行清泪。它徘徊顾盼,哀鸣阵阵,久久不愿离开。良久,才一声长啸,破空而去。
紫蝶和小红等白龙走后,扶起唐贺,却见唐贺早已气绝,只有那敬儿尚在怀中啼哭不止。
紫蝶悲痛万分,左眼已流出血来,小红抱住敬儿,也不住流泪,良久,紫蝶过来抱起孩子,亲了又亲,哭了又哭。之后,流着眼泪对小红说道:“小红,帮我照顾敬儿,大恩大德紫蝶永世不忘。”
小红一听不妙,正要去拉紫蝶,紫蝶却将孩子硬塞到她手中,随后跑到那贼人尸首旁拿起钢刀向颈上抹去!
小红一声惨呼,放下孩子上前拦阻,那紫蝶却早已扶在唐贺尸身上香消玉殒了,脸上尚带着一丝微笑。
山风肆虐,愁云压顶,暗黑的苍穹下,只听得小红和敬儿的哭声绵绵不绝……
那唐敬长大后性情和唐贺一般无二,二十岁上考取功名,为官清廉,爱民如子。可惜后来得罪朝中奸臣,遂弃官归隐。
而那块墨仙潘谷留下的“墨舍利”,也就在唐家后人中一代代流传下来。
(后记:唐贺夫妇下葬当日,只见空中飞来一条大龙,周身雪白,只额上一抹乌黑,两爪各提一头,有人认出,那两个人头正乃当年周流寺的两个和尚。)
注:潘谷,生卒年不详,宋元祐歙县人,一生制墨,人称“墨仙”,他所制之“松凡”;“狻猊”等被誉为“墨中神品”;陆友的《墨史》卷中记载,潘谷死后,苏东坡曾写诗悼念:潘郎晓踏河阳春,明珠白璧惊市人。
那知望拜马蹄下,胸中一斛泥与尘。
何似墨潘穿破褐,琅琅翠饼敲玄笏。
布衫漆黑手如龟,未害冰壶贮秋月。
世人重耳轻目前,区区张李争媸妍。
一朝入海寻李白,空看人间画墨仙。
宋何蘧的《墨记》说:“其用胶不过五十用之,亦遇湿不败。”《梦华录》记载,在相国寺每月五次开放(万姓交易所)时,“赵文秀笔及潘谷墨”,经常是文人争购的对象,所以当时收藏潘谷墨的人很多。宋陈师道撰《后山谈丛》称道:“香彻肌骨,磨研至尽,而香不败。”苏东坡曾在《孙祖志寄墨》诗中赞道:
徂徕无老松,易水无良工,
珍材取乐浪,妙手惟潘翁。
鱼胞熟万杵,犀角盘双龙,
墨成不敢用,进入蓬莱宫;
金笺溅飞白,瑞雾索长虹,
遥怜醉常待,一笑开天容。
传说潘谷晚年好酒,酒后发狂,溺水而亡。又一说,潘谷散尽家财及烧毁穷书生借据后坐化,面带笑容,眼望西方。