章邯带着大军稳步前进，终于在刘邦到泗水城的三天后也赶到了这里。白班作为先锋，一看到泗水城就想带着本部人马冲上去进攻，却被章邯制止：“如今楚军的形势还未明朗，我们派到泗水城的探子想来也快回来了，多了解一些情况后我们再做打算也不迟。”
王离也在一边道：“章将军说的是，如今楚军已与项羽的军队联手，而且听那幸存的士兵所说，这项羽麾下的军士战力不在我秦军之下，我们若贸然进攻反而会陷于被动。”
“唔，王离说的在理，我们便在这里等上一会儿，看他们的情况再说吧，若那刘邦与项羽并不同心，我们大可趁机将他们一网打尽。”章邯说道。就在这时，一人来到这三个将军面前，道：“将军，我已探得这泗水城中的情况。”却是其中的一个斥候回来了。
章邯忙道：“你起来回话。那城中现在情形如何，刘邦与项羽的关系怎么样了？”
“小人在到城中那日，正听说刘邦被项羽设计杀害了，项羽正派了人出城去招那些楚兵为自己所用。”
“竟有此事！”三人同时一惊，章邯忙问道，“那刘邦麾下的十多万人马现在如何了？”在章邯心里最希望看到的情形就是刘邦的部将为了给刘邦报仇悍然带兵攻打泗水，但看如今的情况可没那么乐观，可章邯还是不希望那十多万楚军真的与项羽合兵，到那时自己想要攻下泗水可就困难了，所以他希望那些楚军已经绕路回会稽去了，看如今城外空荡荡的情景倒真有几分相象。
不料从斥候口中说出来的却正是章邯最不想听到的话：“那些刘邦麾下的楚军失了主将一时不知如何是好，再加上军中没有刘邦的心月复，所以在项羽派去的人威逼利诱之下居然全部投降了项羽，只有少数几名楚兵逃往了南方。如今这些人已经与项羽合兵一处，留在了泗水城中。小人也是费了不少工夫才偷出城来的，现在泗水城已经全面封锁了。”
章邯看了远处的泗水城一眼，叹了口气道：“几经周折，我们还是如前几日一样又是兵围泗水城。只是敌方的主将由项梁和刘邦换成了项羽。虽然他年纪还很轻，但从他所打的几次仗来看，也不是一个容易对付的人哪，而这泗水城又城高墙厚，这一战可不易啊。”
吕杰也看着这泗水城，过了良久才道：“将军倒也不必如此悲观，虽然这项羽在表面上看比刘邦更难应付，他在城上的布置也很得当，而且人马上也很充足，但却有一点他是无法与刘邦守城时相比的。”
“哪一点？”章邯听到这话，就知道吕杰已经看出了这泗水城的破绽，那自己就能够取下这泗水城了，所以很是兴奋地问道。
“那就是楚国在背后的支持。”吕杰捋了一把自己的胡须，说道，“刘邦守城时，因他是楚王派来的，所以楚国除了在兵力上会倾尽全国之力，在粮草辎重上也是他要什么就给什么。但如今可不同了，这项羽虽然手上握着楚国的举国人马，但他的后勤保障却是没有的。虽然当日在九江郡他可靠着一郡的百姓养活这些士卒，那是因为他手下就几万人而已，但现在可就做不到了。所以只要我们围城不攻，一月之后泗水城中必然粮草短缺，到那时军心必然大乱，再加上这十多万楚军未必是真心归顺项羽，这么一来这泗水城就不攻自破了。”
“好办法！真是一个好办法啊。”章邯抚掌道：“只要花上一些时间，围而不攻，我们便可在伤亡极少的情况下就取下这泗水城啊。”
王离突然道：“吕先生的办法虽然好，但这项羽可不是只会守不会攻的人啊，记得去年他就曾带兵攻下齐国数郡，连那临淄城都被他给攻破了。一旦他发现我们的意图，必然会引军出城与我们一战的。”
吕杰笑道：“那就更好了，我们只须在城外安下营寨，然后以木石筑成工事，到时攻守之势就变了，我军有这些工事作为依靠，加上战力远在一般楚军之上，他们来攻只会是送羊入虎口而已。只须花上一些时间，这泗水城就可轻易取下来，章将军你认为这么做值得吗？”
“这么做实在是太值得了。”章邯大声道，“来人，速命军士去左近砍伐树木，搬运巨石，本将军要在这泗水城外筑起营寨，将楚军完全困死在这泗水城中。”
泗水城中，项羽正听着城头士卒带来的消息，听到秦军居然并没急着进攻，而是运来木石建起营寨来，这让他百思不得其解，忙去范增处向他请教。
范增自从出城招降了那十多万人之后，已经得到了项羽极大的信任，，他已经取代了项他成为项羽军中的第一军师了。闭目听了项羽的话后，项他思索了良久才道：“显然秦军已经探听到我们杀了刘邦招降了楚军，所以料定我们军中缺粮，这次他们这么做的目的就在于困住我们，要我军在无粮可用的情况下发生内乱。毕竟那十余万人马是刚降过来的，还不可能与你同心同力啊。”
“那我该如何应对呢？难道出城去与秦军决一死战？但先生你不是一直在劝我不要轻易出城吗？”项羽有些无奈地问道，依着他的性子，早就带兵与秦军一战了，正因为现在他对范增很是敬佩，才听了他的劝告。
“现在看来的确只有这一条办法了。而且将军事不宜迟，在一两天里我们就必须出城攻打秦人，不然等他们修好防御工事，我们想要攻他们可就费力了。”范增道。
“既然如此，那我这就带兵出城攻打秦人。”项羽嚯地站起身来道。
“如今天色已晚，不如待明日一早将军再出城杀敌吧。”范增道。
“不，趁夜出城，正好杀秦军一个措手不及。”说到这里，项羽一下都不愿意等，立刻走到外面，命人点了数万人马随自己出城杀敌。
秦军倒还真没料到项羽出击的速度会如此之快，这也是章邯等人对敌人的性格并不了解的缘故。一场突袭下来，楚军大胜，但却也只破了秦军新建的两座营寨，秦军以让楚军吃惊的速度集结起来顶住了楚军的突袭，最后因为秦军实在他一多，若再纠缠下去这些楚军就要被包围了，项羽这才带着人马退回了城中。这一战使秦军一日之功全费，可说秦军算是吃了个不大不小的败仗。
之后几日，楚军总是出城破坏秦军的工事，但此时秦军已经有了准备，楚军就没有再取得多大的便宜了。秦军见此情况，索性就在寨前又布下了一道屏障，让白班带三万人马守在那里，以抵挡楚军。而项羽也不敢完全将城中兵马都带出去，因为这样一来，就会被楚人或者秦军趁虚攻下泗水。双方一时又变成了胶着状态，但这样一来对秦军却是大为有利。
项羽几次想要尽出大军与秦一拼，都被项他和范增劝止。范增道：“秦军这次也是尽出所有，我料不用多久秦国的内部必然会产生动荡。”
“此话何解？”项羽奇道，“难道还有人想做秦王不成？”
“不是秦王，而是皇帝。这些日子以来，扶苏一直按兵不动，我就不信他看到如此好的机会会忍耐得住，一但他出兵攻打秦国城池，那章邯必然会退军，到时候我们的机会就到了。”范增很是笃定地说道。
“那若是扶苏真的不出兵呢，或是他在这一个月中不出兵呢？要知道现在城中的存粮可只够一月之用了，那还是得在节省这用的情况下。”项羽道。
“所以我们一方面要等秦国那边传来消息，另一面则要将士兵们的军心调整好，一俟半月后依旧没有消息传来，我们就要倾力一战。”范增道。项羽听他说的在理，就同意了他的办法。
双方战战停，又过了数日，眼看着营寨就要立好了，章邯看着泗水城，觉得自己就快要成功了。就在这个时候，从远处奔来了一队人马，看那穿戴居然是皇宫中的侍卫和宦官。章邯心里一紧，知道从咸阳来的人肯定不会带什么好消息来。他迎了上去问道：“可是皇帝又传了什么圣旨来吗？”
那宦官忙下马道：“奉皇帝旨意速招章将军带大军返回咸阳。”说着拿出圣旨就读了起来。听完圣旨之后，章邯的面色就更加难看了，他料不到扶苏居然会出兵攻打咸阳，这下他可就难以决定如何是好了，要是带兵回去，这里眼看着泗水城就要到手了，而泗水一到手则楚地都会落入他的掌握，实在是不甘心。但若不回去，那咸阳危急，若让将士们知道则军心必然大跌，实在是一个难以决定的事情啊。
那宦官看他为难的样子，忙说道：“将军，若咸阳一失，你麾下的大军可成无家可归的人了，还请将军遵旨行事吧。”