熊罴怪可以说是唐僧收服孙悟空和白龙马之后遇到的第一难，而且第一关就很难打，跟本就不给孙悟空打小怪升级的机会，因为他最终还是没打过找观音姐姐去帮忙了。
要说这个熊罴（pi二声）怪，真是个厉害的角色，“眼幌金睛如掣电，正是山中黑风王。”光看角色就觉得不一般。
他不是个一般的山间野妖，不是一般的土包子。孙悟空跟他交战之前先一顿吹牛：
“自小神通手段高，随风变化逞英豪。养性修真熬日月，跳出轮回把命逃。一点诚心曾访道，灵台山上采药苗。那山有个老仙长，寿年十万八千高。老孙拜他为师父，指我长生路一条。他说身内有丹药，外边采取枉徒劳。得传大品天仙诀，若无根本实难熬。回光内照宁心坐，身中日月坎离交。万事不思全寡欲，六根清净体坚牢。返老还童容易得，超凡入圣路非遥。三年无漏成仙体。刀砍锤敲不得坏，又教雷打火来烧。老孙其实有手段，全然不怕半分毫。送在老君炉里炼，六丁神火慢煎熬。日满开炉我跳出，手持铁棒绕天跑。纵横到处无遮挡，三十三天闹一遭。我佛如来施法力，五行山压老孙腰。整整压该五百载，幸逢三藏出唐朝。吾今皈正西方去，转上雷音见玉毫。你去乾坤四海问一问，我是历代驰名第一妖！”意思就是说自己从小就NB哄哄的，而且拜了一个非常狠的师傅（所有书多默认该人为菩提老祖）之后更加狠了，你用刀砍斧剁我都不拍，雷打火烧也没事，太上老君用炉子怎么练也烧不死我，现在皈依了佛祖去西天取经，你也不四处打听打听，我就是妖界中的陈浩南！
熊罴怪听了之后就耻笑他不说过就是个闹天宫的弼马温，可见孙悟空虽然总是把闹天宫挂在嘴边，以为自己干了件多么了不起的事情，以这件事为自己最重要的谈资，吹牛的必备，但是估计在妖界，厉害一点的妖怪都把这事当做笑柄来看了。熊罴怪是个厉害的角色，也是个见过世面的新世纪有知识有头脑的新新妖怪，自然不把孙大圣放在眼里。
两人话不投机当场动手，绰长枪，劈手来迎。两家这场好杀：如意棒，黑缨枪，二人洞口逞刚强。分心劈脸刺，着臂照头伤。这个横丢阴棍手，那个直拈急三枪。白虎爬山来探爪，黄龙卧道转身忙。喷彩雾，吐毫光，两个妖仙不可量：一个是修正齐天圣，一个是成精黑大王。这场山里相争处，只为袈裟各不良。那怪与行者斗了十数回合，不分胜负。孙悟空跟熊罴怪武功是半斤八两，而且孙悟空根本不能奈何的了他，而且说“行者攻门不开”。可见这个熊罴怪还是很有两把刷子的，这里我们暂时把他的武功定位S（所有的妖怪定级应该以孙悟空为标准，孙悟空定级为S）。
第二次见面两人又开始打，只见他两个从洞口打上山头，自山头杀在云外，吐雾喷风，飞砂走石，只斗到红日沉西，不分胜败。
而且孙悟空也承认自己与他本事平手，三藏又道：“你才说他本事与你手平，你却怎生得胜，取我袈裟回来？”行者道：“莫管，莫管，我有处治。”就连观音菩萨也说：“那怪物有许多神通，却也不亚于你。也罢，我看唐僧面上，和你去走一遭。”所以把熊罴怪武功定级为S，法术神通定级为S师绝对没有争议的。
作为一个妖怪，熊罴怪修行也是很有一套的。作为一个地上的普通妖怪，没有蟠桃、人参果吃，只能老老实实的自己修炼，书中没有代言他修炼了多少岁，说那观音寺的金池老和尚因为从熊罴怪那得教了一些服气的小法才有此长寿的，可见熊罴怪修炼的本事应该非常大的。熊罴怪既然帮助那个老和尚修炼说明他也是一个心地不错的妖怪，否则自己有好本事为什么要平白无故的传于他人呢。
不过熊罴怪使用的武器却应该是一个一般的宝物，因为凡是宝物在西游记中妖精都要吹嘘一番的，此番熊罴怪只字未提自己的武器和宝物，说明他的宝物也就是一般性武器，这样说来拿个一般武器与孙悟空的金箍棒打就更是厉害了（孙悟空的金箍棒应该也不是个什么厉害的法宝，只不过是人王大禹治水时留在海底的一根柱子而已，也就是地上的宝物而已，顶多能算个A级宝物）。
这个观音菩萨也不是个好人，他看到熊罴怪这么厉害居然暗喜了起来，而且用禁箍将熊罴怪给套住了，抓回到自己的地盘去看管后山去了。观音菩萨根本就不是个大慈大悲救苦救难的菩萨，他看到世间的疾苦从来不主动伸手援助，有时候是别人请他帮助他才动手援助，有的时候是奉如来法旨前去的，世间的干旱，妖怪作乱这些他力所能及的事情观音菩萨从来都是不闻不问的。
而且大家有没有发现这个观音菩萨是个私心很重的人，想当年如来佛祖让观音去寻取经人，给了他“锦澜袈裟”一领，“九环锡杖”一根，另外还有三个箍儿，分别为金紧禁三款。这个袈裟和锡杖都是一个，而且都是要给取经人的到时候取经人要来到西天佛祖一眼就能看到有没有这些宝物，所以这三个观音不敢自己贪污。但是这个“紧箍儿”就不一样了，它是一样三个，而且当时如来佛祖是这么说的：“假若路上撞见神通广大的妖魔，你须是劝他学好，跟那取经人做个徒弟。他若不伏使唤，可将此箍儿与他带在头上，自然见肉生根。各依所用的咒语念一念，眼胀头痛，脑门皆裂，管教他入我门来。”如来佛的意思很明确，就是遇到厉害的狠人就一定要收服，如果劝说不管用的话就来个霸王硬上弓，管你怎么样，套在你头上，不加入我佛门就叫你疼痛难忍，求生不得求死不能！好狠毒的如来佛祖。不过如来佛祖的本意是要观音菩萨用这三个“紧箍儿”给唐僧招三个厉害点的徒弟。
可是观音除了把“紧”款的“紧箍儿”套在孙悟空头上以外剩下的两个都是中饱私囊了，“禁”款的“紧箍儿”给了我们这一话的妖怪熊罴怪，最厉害的“金”款的“紧箍儿”给了红孩儿，不过这两个怪物都没有送给唐僧当徒弟，而是自己带回家壮大自己的力量了，如来佛祖从来没说取经的编制是四个，所以再把熊罴怪和红孩儿给了唐僧当徒弟岂不是取经更容易，遇到妖怪更好对付。假如不能招这么多人，那也应该给他安排熊罴怪和红孩儿当徒弟，这个熊罴怪武功与孙悟空几乎平手，而红孩儿甚至强于孙悟空（后面会讲到，孙悟空看到红孩儿都脑仁疼），可以说观音菩萨私心是大大的。
不过这样也好，给了熊罴怪一个修成正果的机会，跟着观音菩萨上落伽山去当了个守山大神也算是功德圆满，比孙悟空苦逼的跟着唐僧一路西天取经修得更正果容易多了。
这里就有个问题了什么叫做正果呢？正果按照我们现在的理解呢就是编制，神和妖应该是一样的，观音菩萨在这变身为苍狼怪就是那个凌虚子的时候说了一句精妙的话：“菩萨妖精，总是一念。若论本来，皆属无有。”就是说菩萨和妖精就是一念之差，根本不用长时间的修炼，熊罴怪归顺菩萨之后马上就被封神了，这就是得到了所谓的编制，也就是说修成正果了！
熊罴怪还是一个很文雅的妖怪，在二门上有一联对子：“静隐深山无俗虑，幽居仙洞乐天真”，屋里也是画栋雕梁，明窗彩户，穿着打扮也是文生公子样，熊罴怪是个聪明的妖怪，当孙悟空化作金池和尚来的时候，他觉得这个金池和尚怎么来的如此之快肯定是有问题的，就马上把佛衣藏了起来，包括熊罴怪给金池上人写的那封信，措辞合度，文采斐然，“侍生熊罴顿首拜，启上大阐金池老上人丹房：屡承佳惠，感激渊深。夜观回禄之难，有失救护，谅仙机必无他害。生偶得佛衣一件，欲作雅会，谨具花酌，奉扳清赏。至期，千乞仙驾过临一叙。是荷。先二日具。”就是我们现在的那些所谓的国学学者都不一定能写出如此的优雅的书信。
另外他的那两个好友妖精一个白衣秀士，另一个是凌虚仙长。那白衣秀士是条白花蛇怪，被一棍打死，应该也没什么本事。反倒那个灵虚仙长，是条苍狼跑了一会，第二回由于突然遇到孙悟空，手里还端着仙丹，未来得及动手就被孙悟空打的脑里浆流出，腔中血进撺，不过这厮还会炼丹修化也算是一个小有法术的妖怪。
熊罴怪定级：
综合指数S
武功指数S
武器宝物指数B
法术能力指数S
聪明程度S
白花蛇怪定级：
综合指数C
武功指数C
法术能力指数C
凌虚子定级
综合指数C+
武功指数C
法术能力B