院长大人眼里全是笑意，却偏故意板着脸道：
“勉强合格。”
“院长大人明明很得意，您老人家就别装啦！”卫紫夏瞧见院长大人发亮的眼睛，下意识地伸手就想捏院长大人的脸。
院长大人没好气地瞪了她一眼。
“疯丫头！真想不出当年你怎么会得第一名。”却也不再忍住，嘴角翘得高高的，笑意布满整张脸。
笑闹过后，与染夫人打过招呼，院长大人随即催促道：“走啦走啦，快进去报名。”
再不走，形象都被这些小丫头给破坏尽了。
这明里暗里都不知道有多少双眼睛在看着，她若有若无地往大树后瞟了一眼。
就在一行人跚然离去时，从大树后闪出一个温雅的年轻男子。
只见他嘴角微微向上勾，两个浅浅的酒窝在脸颊上若隐若现。
他朝众人离去的方向看了一眼，“这丫头！”
一声轻笑从嘴边溢出，明朗的笑容宛如春日里最亮丽的一束阳光。
一阵清风吹过，树稍上的叶子欢快地唱着歌，不断地翩翩起舞。
清波湖露天大平台
花团锦簇、艳丽多姿的四季秋海棠盆栽花带，从平台中央横贯而过，将平台隔成了两个区，靠近湖心的一边是比赛区，靠近湖岸的一边是观众席，两个区里整齐地摆放了几十排桌椅，在赛区左侧，还另外设了评委席。
此时比赛区内空寂无人，而观众席上却座无虚席，就连平台边的廊亭以及岸边的楼榭也是人头攒动。
在这方几乎全是女子的天地里，王公贵族的公子们三三两两地相继出现，翩翩少年郎仿似万花丛中一点绿，引得美丽少女们的频频侧目，以及夫人们的暗中打量。
在院长大人眼光灼灼监视之下，卿尘有些好笑地吩咐朱砂拿腰牌去现场报名，并让其领着染夫人先行到指定的位置坐下休息。
目送院长大人离开后，卫紫夏再也忍不住地问道：
“卿尘，院长大人不会是专门为了盯住你报名才出来的吧？”脸上惊讶表情十分的夸张。
卿尘一声轻呵，含笑不语，答案却不言而喻。
院长大人太清楚自己对这场大赛的态度，就怕自己找借口不参加，所以在报名表上没见着想看到的名字，就立即顾不得赛前的忙碌跑出来盯人了。
“噢——可怜的院长大人！哈哈！”卫紫夏幸灾乐祸地乐起来。
笑了一会，她猛然打住，盯着卿尘道：
“咦？你不想参加贤能大赛？你仍没放弃你所谓的悠然梦想？”语速又急又快。
对卿尘的这个想法，她很向往但却觉得不实际。
她们这样人家的女儿，怎么可能过上那样的生活，做梦吧。
“我的梦想跟参不参加贤能大赛有直接影响吗？”
卿尘不急不缓地反问道，脸上仍是淡淡的笑容。
“也对，即使大赛夺了冠，那也只是一项荣誉，让自己有机会嫁得更高罢了。”
紫夏点头赞同。
接着她又象是想到了什么，便朝上指指陶趣阁道：
“要不，你跟我到楼上吧。里面可是有让沐朝女子都想高嫁的贵人。”
卿尘抬眸看了一眼二楼，帷幔恰好被清风中微微吹起，隐隐约约看见里面有几个人影。
“你觉得合适？”她似嗔似笑地道。
紫夏呵呵一笑，然后附到她耳边，低声笑道：
“想给你认识我们大沐朝最尊贵的几个公子，看看里面有没有你想嫁的。”
她更想说的是要把哥哥介绍给她，其他人不过是顺便。
卿尘横了她一眼，似羞还嗔。
可那一眼，风情且妩媚，完全颠覆了她清新的形象。
紫夏被那一眼深深地给震憾住了，稍许之后，才轻抚胸口，喃喃道：
“天啊，卿尘，为什么我不是男人，是男人我一定要娶你。”
卿尘闻言，嗔笑道：
“是呀，如果你是男人，我一定嫁给你。这样我的梦想就可以实现了。”
两人对看了一眼，均忍俊不禁笑了起来。
座位被安排在平台边的廊亭里，连廊不知什么时候拉上了帷幔。
与紫夏分开后，卿尘就来廊亭里，刚坐下来，就听一声铜锣响。
一中年男子走到比赛区前，目光炯炯地扫视众人。
“我是书院的训导卫叔理，现向各位解说本次贤能大赛的报名的情况及比赛规则。”
原来这次比赛只有46人，已毕业出去的女学生一个都没参加。
全都嫁了？卿尘有点惊奇，这么好嫁呀？
按尚院规定：凡在尚院进学的学生，未曾婚配者均可参赛，凭当年入学的腰牌即可现场报名。
而大赛正是显名的大好机会。
看来尚院出去的女学生，比皇帝的女儿都还好嫁。
如果她成为书院有史以来最难嫁的一个，不知道院长大人会不会被气昏，她心里暗笑。
卫叔理说到比赛规则。
“以十分为满分，初赛一场过，分九人一组，每组第一名进入复赛，复赛分三场进行，获胜场数最多者得胜。”
然后又接着道：“介于本次比赛分组情况，经评委商定，这多出的一人将直接进入决赛，该名参赛者是——”
停顿了一下，目光朝卿尘这边看过来，似乎是想到了什么，嘴角泛起一丝可疑的笑意。
“今年毕业考试第一名得主——染卿尘。”
一时间观众区内一阵骚动，众人的眼睛追随着卫叔理的视线齐齐转向了同一个地方。
可惜！帷幔遮挡，什么也没见着！
知道的自是心里恍然，就是那端丽温雅、淑逸闲华的少女啊。
没见过却也听过自家女儿说起，心里充满了好奇。
不要这么特殊吧？卿尘嘀咕着，还好廊亭拉有帷幔。
身体朝角落里缩了缩，这样即使有风，吹起帷幔也看不到。
想到把她推到风口浪尖的院长大人，真想对她磨刀霍霍。
“尘儿，是身体不舒服么？”
正为女儿自豪的染夫人，看见女儿神情怪异的样子，急忙问。
“没有！”
聊尘深吸了一口气，将注意力重新放回场中。这初赛不比也好，以免又有人窜出来让自己说胜之不武的话。
卫叔理待众人稍稍平静后，轻咳了一声，然后继续道：
“下面我们请出本次大赛的评委。第一位，第一届贤能大赛第一名得主敏贵妃娘娘。”
话音一落，全场肃然安静，众人连忙起身行礼。
只见一个二十多岁的端庄丽人雍容华贵、仪态万方、莲步款款地走到评委席前翩翩落座。
“免礼。”一道娇啼软语声中众人平身。
“第二位，沐朝第一书院院首于修然。”
在众人崇敬的目光中，一位年过半百，须发灰白，面容慈祥的睿智长者度步而前，此人乃当世名家大儒。
而沐朝第一书院则是沐朝男子最高的学府，天下学士心神向往的地方。
“第三位，尚院院长阮红文。”
只见院长大人笑容可掬地入座，未见过阮院长的夫人们都有点惊讶，亲切和蔼的形象与她们想象中的古板高傲完全不同。
一片热闹声中，第三届贤能大赛正式开始。
这第一场的比赛内容，与历届一样，以合而为一的最简单方式表现自己的各项才艺，并要求在半个时辰内完成，展示多而优者胜。
在尚院，所学技艺内容包括有琴棋书画、茶艺、陶瓷、刺绣、厨艺等十多种
各项才艺都要一起展示出来，这需要扎实的功底与非凡的智慧才能月兑颖而出。
院长大人曾说过，前几届胜出者，出彩表现依赖的自是博学多识，临场发挥倚仗于扎实的基础，灵活运用则是借助于机敏的头脑，拔得头筹更需殚精竭虑。
夺冠并不容易且名额有限，想要表现自己，就要趁初赛。
这初赛的内容大家都是早知道，所以选手们并未浪费时间，立即开始。有研墨的、有刺绣的，有煮茶的、有摆棋的等等，各显身手，各展其艺。
比赛在紧张地进行着……