染府的仆妇们今日比以往任何时候都要忙碌，早上准备大小姐笄礼，晚上准备生辰宴与团圆宴的合宴。
巳时刚至，染府门前已是马车、轿子不停穿梭，俨然沐阳城贵胄世家的夫人和千金小姐们来了不少。
后来又陆陆续续来了一些王族命妇，把偌大的染府挤得满满当当，大大超出了染夫人的的预想。
原本想及笄礼正逢团圆节，虽然染父是想办得隆重又风光，可是也得看实际情况，所以染夫人与卿尘把宾客的名单是反复斟酌，再三删减，却没料，那些没被发贴邀请的也都来了。
这下，二夫人可就手忙脚乱了，再看到老爷一脸笑呵呵的得意，大夫人满面掩不住的喜色，她就生气得想大骂。
可还没等她吐出字来，那边仆妇们又火急地来问询事情，她只好又先去对付。
总得把事情先处理好了，可别让旁人趁机夺了权。
及笄礼在离主院最近的长风苑进行，长风苑是留给嫡子居住的院落，目前尚空着，这次正好派上用场。
这次请的正宾是院长大人，院长大人德才皆备，又是卿尘的师父，做为正宾理所当然，由她来为卿尘加笄。
而赞者，也就是专门协助正宾行礼的人，原本是由二妹妹卿莹担任，只是那日紫夏强烈要求，故改成了亲王世子妃。
这样三个妹妹正好做有司，为笄者托盘。
还请了尚院的乐舞教授们担任乐者，为笄礼奏乐。
紫夏巳时初便到了，不过，却没见国公夫人同行。
不来也没关系，现在卿尘最想知道的是宫中选皇子妃一事的最新动向，她方能做好应对策略。而据她对紫夏的了解，这丫头平日嘻嘻哈哈，但却粗中有细，定不会放过任何能争取的机会。
所以染夫人想问，就被卿尘使眼色止住，一切等仪式完成再说。
这一幕偏让紫夏给瞧见了，她却只作神秘的一笑，故意卖关子不说。
只是没料这一不说，差点就误事，悔得她肠子都青了。这是后话。
巳时正刚过不久，染氏夫妇就被人知会，有神秘贵客到，二人疑惑地前往迎接，却见是院长大人领头，三抬车轿直接进了专门留给正宾使用的小院。
待院长大人请轿中人出来，染合法被惊吓得愣在原地，好久才反应过来，他喜不自禁地跪倒在地，激动得吐字都不清了。
“丑（草）民见过太后娘娘，见过国公夫人。”
“哀家来观看及笄礼，暂时不想惊动任何人，笄礼照常进行即可，哀家想见谁，到时自会传唤。”
太后淡淡地道，身着平常的便服，却也无法掩住那自然而然流露出那高高在上的皇家贵气。
而清雅的卫夫人，却比太后多了分亲切。
染合法肚有万分疑惑，却也不敢发问，卑谦地与染夫人退了出来，吩咐下人不可随意打扰。
跟随太后而来，改扮为普通仆妇的宫嬷嬷立在的房门前，而两名丫头打扮的宫女守在了小院门口，那隐在院内各处的暗卫自是没人看见。
染府的人个个忙得脚不沾地，贵客一波又一波地来到，让染合法笑得合不拢嘴。
尘儿的面子还真大，他可以预见未来染府将走上金光灿灿的大道。
今天宾客多，不只几个姨娘，连几个妹妹都出来帮照看着。
卿尘披散着秀发，坐在长风苑的榻室里，手持一书静静地看着。
侍立一旁的朱砂有些兴奋。
“小姐，今日宾客好多。”
卿尘略微抬起头，微微一笑，道：“都认识哪些人？”
朱砂偏头回想了下，然后抿嘴一笑，故作神秘地道：“小姐绝对想不到。”
不等卿尘发问，就忍不住说了出来：“东阳侯府的史侯小姐也来了。”
“嗯？”卿尘想起比赛那日被恶狠狠瞪着的目光，嘴角不由深深地勾勒起来，“我想，定是来得不情不愿。”
“难怪她一副生人勿近的表情。”朱砂恍然道：“她也真倒霉，每次都被小姐压得死死的。”语气并无同情，还透着一丝幸灾乐祸。
“来者是客，交代下人们不可怠慢了。”卿尘认真吩咐道，“还有什么人？”
“户部田夫人及田小姐也来了，这大赛前三名今日都聚齐了呢。”朱砂数着，“尚院的女学生也都来了。”
“都来了？”
看来这皇妃候选人的金字招牌好大，若是父亲知道自己拼命地想摔掉，不知会不会被气晕。
刚要吩咐朱砂到前边去看仪式准备情况，紫夏就已风风火火地跑进来。
“仪式就要开始了，快点。”一说完，又急冲冲地跑出去。
卿尘不禁哑然失笑，紫夏今日好象很高兴似的，忙得不亦乐乎，一刻也停不下来，可帮了染府大忙。
在朱砂的侍候下，卿尘站到了预定的位置等侯。
宽敞的厅堂里，仪式很快就开始了。
染合法跟夫人做了简单的致辞，接着赞者紫夏走了出来，以盆盥净手之后，便站在西边的阶梯上。
卿尘出来对观礼宾客行礼并在西方跪坐在软席上，紫夏走上去为她梳头。
而此时，太后与卫夫人都已坐到了前厅的耳房里，透过微开的窗户悄悄地观察着笄礼的女主角。
气质优雅谦和，举止大气从容，身穿一件月白镶金丝织锦衫，腰上系着水蓝色软烟罗裙，耳朵上垂着对暖玉水滴耳环，富贵端庄却又不失少女的娇俏，打扮十分得体。
“莫怪乎皇上要她钦点她为皇妃人选。”太后赞叹道。
卫夫人亦晗首表示赞同。
太后并不知皇上根本没见过卿尘本人，若是知道，定会侥幸地道，还好没见到，要不然就不是皇子妃，而是直接进宫做真正的皇妃了。如此天人，才貌俱全，皇上岂能不想占为己有。
卿尘的秀发浓密柔软，丝绸般的触感令紫夏爱不释手。
一边的染夫人有些焦急，紫夏梳头的时间似乎长了点，她又不便出声，就拼命地给女儿使眼色。
卿尘此刻是即无奈又好笑，她想早点结束仪式，可这紫夏，偏把玩她的头发上瘾了。
“劳烦小王妃了，可是头发很好玩么？”她轻声道。
玩得不亦乐乎的紫夏闻言手中的动作些微的顿了顿，她听出染妹妹语气中带有警告，心中暗道不妙。
只是她神情不变，手中的梳子却迅速地放到了席子的南边。
一抬首就想退下，刚巧看到坐在主位上的正宾院长大人。
糟了！太后的事没跟染妹妹说！
原本想故意卖关子，谁想接下来她跟着凑热闹去帮忙，居然就忘了这事。
趁着起身之际，她迅速地在卿尘耳边小声道：“太后和我娘都来了。”
然后也没敢看卿尘的表情，就装做若无其事的退了下来。
心里却懊丧极了，来的路上还想着，一定要卿尘想法子别让太后看中她。
这下好了，刚才的卿尘落落大方又才貌出众，太后看见了，不中意才怪。
此刻她的脑子里飞快闪过一个念头，就是要赶紧找地方躲起来。
卿尘听着耳际掉下来的话语，心头微有疑惑，不明白这两位贵人来此间的目的，紫夏怎么不早说。
看她脚下生风似的，也来不及问了，暗自猜测这丫头定是做了什么错事想逃开了。
眼下所有的疑惑也只能等仪式完成才能问。
正宾院长大人出来亲手为卿尘梳头加笄。
就在众位宾客纷纷上前想要祝贺之际，长风苑外一个男音高声传来。
“圣旨到——”
紧接着，来人已快速地进到了前厅，领头者手持圣旨，紧跟着就是一大群侍卫、宫女、太监，大批人马浩浩荡荡，一下子把长风苑塞得更拥挤了。
太后与卫夫人对视了一下，太后低声道：“皇上这又是演哪出戏？”
太后与卫夫人仍静坐房中，从微开的窗户往外看。
来人正是顺国公府的小公爷卫立轩。