崇祯六年四月初八。
山西太原府岢岚州境内，兴县西南远郊。
淡墨般的瞳云压在低空，朔风时起时消，撕扯着各式旗帜猎猎作响。响声融进嘈杂的人喊马嘶中，瞬息之间，杳不可闻。
这一方天地的宁静，随着这队人马的到来戛然而止。
“嗒嗒嗒嗒”
一阵急促的马蹄声突兀响起，一名军士从后方纵马越过缓缓而行的散乱队列，边跑边高声喊叫，“将军有令，歇军造饭。”
马速飞快，刚喊出四五声，便已奔至队伍的最前方。
“你们，就地休整，不许随意走动，违者严惩。”
最后一句，是那名军士向队伍最前端的一拨人吼出的，声音冰冷、暴戾，一改先前的声调。
“都给我听好了，违者严惩。”
军士又用马鞭指着那些人重复了一遍，而后一拨马头，扬鞭离去。
“呸，狗仗人势。”
待那军士去得远了，静立的人群中才有人轻啐一声，随后众人稍微分开些，找到干净点的地方坐了下来。
这些人先前虽然走在队伍前面，却完全是平民百姓装束，衣色纷杂，很是破旧。与后边军士清一色的红色戎装相比，显得格格不入，极不协调。
“罗兄弟，感觉好些没？”
一名三十多岁的黑衣汉子凑近一个正在望向官军的青年，轻声询问。
那青年有二十左右年纪，眉目端正，他面带讥笑，答非所问地说道，“冯大哥，你看，大明官军竟糜烂如斯，岂有不亡国之理？”
不远处，得令停歇的官军纷纷围在各处，竟然在很短的时间内组成了六七个赌局，吆喝声，色子哗啦哗啦的撞击声此起彼伏。
“罗兄弟”
黑衣汉子慌忙捂住青年的嘴，向左右看了看，快速低声道，“可不敢乱说话，要掉脑袋的。”
青年拍了拍黑衣汉子的手背，略转了下头，微笑道，“冯大哥是怕我饿了，给些土吃？”
黑衣汉子收回手，看了看，嘿嘿笑了几声，从腰间解下水袋递给青年，“大哥这不是心急吗？哪晓得手上这么脏。看罗兄弟都能说笑了，应该没有大碍了吧？”
“嘿，我就是一只打不死的小强，命格硬，现在好多了。”青年接过水袋漱了嘴，咕咚咕咚喝了几口，抹去嘴角的水迹道。
“小强？”
黑衣汉子一脸茫然。
“这个嘛，其实就是强壮的意思。”青年牵强附会地解释着，屈起小臂，秀了一下肌肉，其实在衣袖的遮挡下，对方完全看不到。
但那青年能感觉到肌肉的硬度，那是多年在煤窑做苦力锻炼出来的。
只是现在拥有这具身体的，却是他，一名来自二十世纪的二十九岁的特种兵少校。
两个人拥有同一个名字——罗刚。
罗刚虽然融合了两个人的记忆，但在这个时代，他拥有的却只能是这具身体与生俱来的卑贱身份。
黑衣汉子冯林看到罗刚生龙活虎的样子，彻底放下心来。他模了模罗刚的脑袋，道，“到底是硬汉子”
罗刚一晃脑袋，叫了一声，躲开对方的手掌。
“你看看，大哥不知轻重，竟忘了你遭过闷棍。”
冯林快速拿回手，赫颜一笑说道。
“没什么大碍，疼些是免不了的。”
罗刚摇了摇头，再次看向官军，寻找那个把他打晕的军士。
也就是在今天早晨，原来的罗刚到官军那里讨要吃食，对方不与，一时压不住火气，同对方发生争执，便被下了黑手。
也就是在那时，他再醒来，就来到了这个时代。
那个该死的官军，才是始作俑者。
官军那边，炊烟凌乱地升起，随风吹散，四处飘零。那些官军又都戴着宽沿红色笠帽，青烟红帽，一时间根本无法看清谁到底是哪个。
冯林顺着他的目光望去，嘴里却是不停，“不晓得这次他们会不会给我们吃的，早间都饿了咱们一顿，真把咱们当成后娘养的了，早知道这样，真不该跟着这帮狗东西来从军剿什么流寇。原以为能跟着混些吃喝，拿点饷银，谁知道混到这地步比在黑煤窑里还惨。”
罗刚脸色凝重地道，“要真是把咱们当后娘养的就好了，我看，事情没那么简单。听说流寇一直在南部流窜，这边太原府有个晋王，再往北就是咱们的大同重镇，朝廷一直重点控制着这一带。别说流寇轻易过不来，就算能闯过来，他们也不会置身于此地而面临三面夹击的局面。再说了，你看看那帮狗杂碎，平日里抢掠**，哪有一点儿是出兵打仗的意思？”
冯林侧头想了想，一拍大腿，压低声音道，“别说，还真是这个理儿，我就寻思着，要打仗，怎么也应该给咱发上兵器是吧，一人一根木棍算怎么回事？”
停了一下，他模了模黑茬茬的胡子，拍着罗刚的肩膀道，“罗兄弟，真看不出来，你年纪不大，却有这般见识，大哥这么些年都算白活了。那你说说，他们把咱们征来，到底图个什么？”
“我看，他们是醉翁之意不在酒，从他们的所作所为看，肯定没咱们好果子吃。”说着话，罗刚附在冯林的耳边，放低了声音，“今天是阴天，晚间趁着夜黑，咱们三个找个机会逃走，先不要和虎子讲，别叫他不注意走了嘴。”
说着话，二人一齐看向不远处躺在路边望天的一个后生。
那后生名叫李全虎，与罗刚、冯林同是大同镇井坪千户所的军户子弟，比罗刚还要小上一岁。三人在一个煤窑出苦力，又一同应征从军，平日里同亲兄弟似的。
见李全虎正没心没肺地叼着根草棍不停嚼动着，并未注意到他二人这边的情形。
冯林有些担心地问，“官军晚上看管很严，咱三个能跑出去吗？”
“放心，到时候听我的，肯定能逃掉的。”
说着着话，他有意无意地扫了一眼周围诸人。
这些人或三五成群，或独自在一处，有坐着的，也有躺着的，有的沉默不语，有的也在低声谈论着什么。但大多数人都不时地望向不远处的炊烟，目光复杂，愤怒中又充满了期待。
十几天前，罗刚这一拨加入进来时，已经有一百多百姓在官军中了，后来陆续又征进来一百多人，到现在总数差不多二百七、八十之多。
对于这些百姓，罗刚有心带着一起逃走，但人数太多，目标过于明显，一旦有所行动，势必被官军发觉。
若因此激怒官军，致使众百姓背着逃兵的罪名而丢了性命，这是罗刚绝对不想看到的。
况且，官军的最终意图还没有完全暴露出来，或许事情并没有想象中那么糟糕。
但愿吉人天相吧！
暗自叹了口气，罗刚拉着冯林躺在了草地上，“别看了，肯定没有咱们的份儿，军灶数量那么少，还不够喂猪的，咱还是养足了精神吧！”
官军的后队，领军主将游击将军张应权已经卸去一身铁甲，换上蓝色常服。
此时，他在十余名家丁的簇拥下，缓步向后走去，目光扫过一辆满载的牛车，脸上带着志得意满的笑容。
行至一辆盖有黑蓬布的牛车旁，张应权用手试了试捆在上面的绳索，对守卫的家丁吩咐道，“都给我检查好了，出什么差错，小心你们的脑袋。”
“是，老爷。”负责看护牛车的家丁头目连忙满脸带笑地应道，“小的们经常查看，里面封条完好无损，保证万无一失。”
张应权点了点头，迈步继续向前走去，每走过一辆这样的牛车时，他都亲自查看一番。
这样盖着黑色蓬布的牛车共有三辆，上面装的东西皆是他近一月来以剿寇为名率军巧取豪夺所得。
其中有珠宝、玉器、银两，甚至还有许多制钱。除去现在无法估价的实物外，光银钱一类折价的话，估计不下于万两之多。
为了保险起见，得到财物后，他立刻装箱封存，并派了最亲信的六十名家丁，日夜不离左右看管。
每次行军时，他都亲自跟在附近，歇营时也会常来巡视。
整个车队由五十多辆牛车组成，除去这三辆和一些拉着营帐用具，草料之类的行军辎重外，还有三十余辆粮车。
张应权带军开拔时，只带着四车军粮，一月用度之后，反倒增了近八倍。
看着如此丰盈的收获，他不禁再次露出满意的笑容，抚了抚颌下的短须唤道“张禄”
张禄是张应权家族的家生孩子，上一代人便在张家为仆，是张应权最倚重的心月复，掌管着张家的全部家丁。
听到老爷招呼，他急忙趋前一步，恭顺地弯腰回道，“老爷请吩咐。”
“事情办得怎么样了？”
“回老爷，小的已经派人前往岚县知会米商提前准备，粮米运到后可立即兑换现银。除留下四车随军外，其余全部卖掉，只是价钱尚未约定。”
张应权考虑了片刻，道，“青黄时节将近，米价必然见涨，按现价提五成处理吧。另外，一车都不用留，全部出了。”
“是”张禄答应一声后，又试探着问道，“那以后的用度？”
张应权拍了拍张禄的肩膀，笑道，“老爷把脑袋别在腰带上带军保境安民，地方上难道不该有所孝敬？”
“老爷说的是。”张禄陪着笑道。
张应权接过一名家丁奉上的湿巾，擦了擦手，随意一扔，转身缓缓向回走去。
“这一次也算功德圆满，晋王的脸面上圆了过去，大老爷那边也好讲话了。”
“是，是”张禄跟在后面，忙不迭地应道，“大老爷身居高位，老爷又有实功在手，复命之后至少也得擢升几级。”
张应权摇了摇头，“越级擢升恐怕很难，估计分守参将的位置应该跑不了。”
“那小的这就给老爷贺喜了。”张禄谄媚地做势施礼。
“你呀哈哈”张应权用手指点着这位家丁领队得意地笑了起来。他仿佛真的看到了补子上的豹子变成了威风凛凛的斑斓猛虎。
这一次回去，对于擢升为从三品的参将，他的确有着几分把握，因为他口中的大老爷便是他的亲哥哥，现任的山西总兵张应昌，一个手握重权，镇守一方的人物。
“老爷，酒菜准备妥当。”一名家丁跑过来禀报。
张应权向临时扎起的营帐走了几步，脚步忽然慢了下来，目光掠过远处，转回身对张禄吩咐道，“去告诉赵拓和金全有，让他们吃完就动手吧。记着，离远一点儿，别坏了老子的酒兴。”