“暴徒足球”时代
古希腊和古罗马都有过类似足球活动的记载，后传入法国高卢地区，现代足球鼻祖鲍比·摩尔
公元1066年，征服者威廉入侵英国，足球也随之传入英伦三岛。当时这项游戏没有规则可言，在市镇之间展开，街道、广场、农田等都是场地，参赛的往往可达数千人，只要把球踢到对方城市的中心区就算胜利。比赛中，人们乱拥乱挤，允许互相踢打和殴斗，经常出现流血、断腿甚至丧命的事故，皮球所到之处，店铺、公共设施、居民宅院等难逃破坏，以至于这段时期的足球被称为“暴徒足球”。1314年，伦敦市长颁布规定，禁止居民踢球，1331年，英王爱德华三世颁布全国性禁令，取缔公众的足球活动，此后多代英王均禁止足球游戏，足球以不合法的身份在民间存在了500余年。[www]
19世纪，足球运动得以恢复，并在英国的一些学院内广泛开展。那时的足球赛没有统一规则，比赛在长方形场地内进行，时间和参赛人数由双方临时商定，球踢到对方的门杆内为得分。这段时期，剑桥大学、哈顿公学、新克利夫顿大学等学院都有各自的踢法，没有人想到要统一足球运动的规则。那个时候，最倒霉的人要算为比赛特设的“公证调解人”，他们是裁判的前身，负责记录进球数并调解纠纷和争议，但由于没有统一规则，这些调解人总难服众，经常受到全场数十人的追打和围攻。一个男孩的冲动改变了一切。1823年11月21日，在一场比赛中，一个名叫威廉-韦伯-埃斯利的15岁男孩突然用手捡起球，抱着它冲向对方场地发动进攻。这个动作后来引发了有关足球规则的大争论，人们也意识到有必要设定统一的足球规则。在争论中，赞同手脚并用的一方，逐渐将比赛发展为了今天的橄榄球，而坚持只能用脚的一方，则开始了现代足球比赛规则的模索和创立。
酒馆中诞生世界第一运动
伦敦皇后大街共济会酒馆，这是现代足球的诞生地，足球史上里程碑式的会议在这里召开。此前的1848年，剑桥大学分院曾尝试创立一部有关足球比赛的规则，虽未受公众认可，但统一规则已经成为共识。1863年10月26日，来自11个伦敦俱乐部和学院的代表们在共济会酒馆召开会议，制定规则并创立权威的足球组织，这一天也被公认为现代足球的生日。会上关于规则的争论十分激烈，以甘贝尔代表的少数人坚持手脚并用，最终表决结果13比4，现代足球运动不允许用手的标志性规则通过。为此，甘贝尔等人愤怒离开会场，后于1871年创立了英式橄榄球联合会。在共济会酒馆的这次会议上，还成立了英格兰足总，并以文字形势记载了世界上第一部统一的足球运动规则，两个月后的1863年12月26日，英足总在伦敦克鲁米沙街的一家小酒店内再度召开会议，将足球运动规则细化为14条，并开始在全国范围内推广足球比赛，如今风靡全球的世界第一运动也由此诞生。参加共济会酒馆会议的11家俱乐部及学院：森林俱乐部(后改名为巡游者)；吉尔伯恩；巴恩斯；战争办公室；十字军战士；帕西瓦尔；布莱克海斯俱乐部；肯辛顿学院；索尔比顿；布莱克海斯学院；水晶宫。
编辑本段最早的一部足球规则
1848年，现代足球运动的第一个文字形式的规则《剑桥规则》诞生了。所谓的《剑桥规则》，即是在19世纪早期的英国伦敦，牛津和剑桥之间进行比赛时制定的一些规则。当时每队有11个人进行比赛。因为当时在学校里每套宿舍住有十个学生和一位教师，因此他们就每方11人进行宿舍与宿舍之间的比赛,现在的11人足球比赛就是从那时开始的。1863年10月26日，英国足球协会在英伦召开了现代足球史上十分重要的会议。比赛归程草拟出来，但有些条文却离今天的规则相距甚远。比如当时有这样一条：当球从球门柱之间进入或在上面的空间越过，不论高度如何，只要不是被手扔、击、运进去的，都算赢一球。那时球员的位置与阵形也不同于今天：每队一名守门员、一名后卫、一名前卫和八名前锋。制定规则不久，阵形有所改变：一名守门员、两名后卫、三名前卫和五名前锋。所以上场比赛的队员就是十一人了。
1.场地面积，在长150码，宽100码以内。在每条边线上距端线25码处，各树立两根标志杆。2.球门由两根立竿组成,相距英尺.
3.用投币选择球门或开球权。
4.上半时比赛时间结束后，交换场地。
5.当队员将球踢出时，同队任何队员站在球的前面较对方队员更接近对方端线时，不得参加比赛接触球，也不得以任何方式阻碍其他队员接触球。
6.当球被踢出边线外则为死球，由对方在出界地点将球直接踢入场内，恢复比赛。
7.当一队将球踢出对方端线时，对方任何队员谁先拿到球便可持球在垂直端线25码处发任意球。
8.当球踢来时，队员在对方端线后面不可触球。
9.如果球落到端线之后和边线标志杆之外时，任意球应该在距端线25码处发。
10.当一队员踢任意球时，同队队员不得处在他与对方端线之间，并且对方队员不可站在距离他10码之内.
11.队员可选择任何方式踢任意球。
12.球从两竿之间或从其间上方无限高度穿过，算胜一球。
13.在比赛进行中，可用身体任何部位接触球，但不得用手、臂、肩部持、击球。
14.所有冲击都是公平合法的，但禁止用手抱、推，用脚绊掉或吵闹。
这套正规原始规则经英格兰足协主席公布刊登在(belislife)杂志上。三年后足协补充规定，球门高度为6码，宽度为8码，两立柱之间拉上一条绳，作为球门高度。
编辑本段现代足球特点
1．通俗性。现代足球运动的开展很简便，足球服潮流兴起，受场地器材的限制较小，比赛双方的人员，少则2、3人，多则10个以上，都可根据需要变化，相对于其它运动项目便于人们的健身娱乐。正式的11人制比赛，由于其竞赛规则的简单、明了，易被人接受，各自鲜艳的球服，使足球比赛成为通俗文化，而广受人们欢迎并乐于欣赏，能使观众在观赏比赛当中，与[1]场上奋力拼杀的运动员之情感交相辉映。
2．多变性。现代足球比赛中，要求运动员在快速奔跑中完成接、控、传、射、抢、铲、争、顶球等一系列技术动作，战术运用也在良好的意识支配下，根据场上变幻莫测的情况，采取正确、合理的反应。由于场上技、战术运用的多变性，以及运动员的体力消耗也很大，再加频繁的身体接触，场上攻守双方的转换变化交替不断，使比赛结果也具有很强的多变性，只要比赛开始到最后结束哨声前，场上意想不到的比赛结果都会发生。
3．竞争性。足球比赛中双方运动员不仅要有出色的球技，还要将技术融于顽强的拼搏之中，要敢于紧逼、铲抢，敢于接控，不怕踢，不怕摔，在激烈的比赛中稳定地发挥技术水平。由于规则允许双方队员身体接触并进行合理冲撞，因此，场上每时每刻都处在一种短兵相接的状态下，不时会出现双方队员一起倒地，人仰马翻，尤其在罚球区内其拼抢更是异常凶猛，正是这激烈程度才会使场上观众如痴如醉，情绪激昂。也正是这高度对抗性比赛才会引人入胜，百看不厌。
4．艰难性。一场正式足球比赛，队员一般在场上要不停奔跑5000米，最多的可达15000米以上，这需要足球运动员有高强度的间歇运动能力。而且足球运动员的奔跑是运控球，接应的情况下进行的，因此，人的体力和精力消耗很大，有的在加时赛后，还要互罚点球决胜负，可见其艰辛程度是常人难以想象的。通常一场正式足球赛下来，队员的体重要下降2至5公斤。从这个意义讲，足球运动不但健身健体，而且还可以锤炼一下人的坚强意志和非凡的人格。