“有一位自称明智光秀的武士前来求见，殿下要见他吗？”这天，森兰丸来请示正在天守阁沉思的织田信长。为了对抗今川义元的大军，织田信长派出使者要求各地支城和土豪起兵到清州会合，然而，善于见风使舵的那些城主和土豪们几乎个个都推三阻四，阳奉阴违，如此一来，这仗还没打就已经输掉了一半。
“明智光秀？美浓土歧的名门…就是那个汉人吧，把他送到松平家去露出马脚了，这寄身在明智家吧，他来做什么？”织田信长对于森兰丸没有什么保留，他很信任这个从小侍候他的小姓。
“不知道…不过，他毕竟跟随太原雪斋学过几年，据说也有几把刷子，现在正是用人之际，我看…”森兰丸一心为信长打算着。
“嗯，让他进来吧，听听他怎么说。”信长沉吟了一下，终于同意让明智光秀进来。
对于这个苍陆来的欧阳宏以及与他同名的三河少主松平竹千代元康，他当初都有算计，本想把三河的水搞浑，没想到三河松平家比想象的难缠，居然被他们查清楚了自己的花招，虽然没找自己什么麻烦，但无疑和三河松平家结下了深仇。这个松平元康——现在叫明智光秀的，倒是在这个事件中得了不少好处，不但拜太原雪斋学了几年兵法，而且成为土歧名门的子弟，算起来他也不亏，应该对自己没多少怨怼才是….
“在下美浓明智光秀，久仰信长公威光，特来投奔，希望信长公收留。”明智光秀拜见织田信长后，按照浪人出仕大名之家的礼节呈上了仕官信。
“哦，在这个时候来织田家仕官，难道在美浓混不下去了吗？”织田信长有点戏谑般说，但还是从森兰丸手中接过了明智光秀呈上来的信札。
“室町幕府第十四代将军足利义昭，敕命尾张守织田信长：今遣我足利家家老明智光秀来相助汝征讨逆贼今川义元，望不负本公所托，早日平乱。”打开信札一看，却是足利家第十四代家督足利义昭的亲笔信。
“森兰丸，你先下去。”感到此事非同小可，织田信长不得不慎重对待，就连一向信赖有加的小姓森兰丸也不想与闻。
对主君竟然不信任自己甚为不满的森兰丸嫉妒般看了明智光秀一眼，嘟嘴退下。在他看来，难不成殿下看上了这个英武不凡的少年，而把自己撇在一边不成…
“将军阁下今在何处？”在森兰丸退下后，织田信长示意明智光秀在客座上坐下，单刀直入地问道。作为将军的家老，确实有资格与信长宾主分坐。
“将军现在隐居在墨俣的灵犀寺中，如果方便的话，在战事过后希望殿下可以派精锐予以护卫。”明智光秀其实无从选择，只能先借助织田信长的力量，不然匡复室町幕府也只不过是一句空话。
“将军就这么信赖我信长，认定我必定可以击败今川军，起兵上洛？”织田信长慎重地问。这是一个难得的机会，但这机会来得却不怎么是时候，要是能打败今川家自然一切好办，现在问题是根本就很难打赢这一场几乎必败的战役。
“殿下，当年蒙您不弃收为伴读，并且赐给拜雪斋禅师为师的机会予臣，臣一直铭记在心。今川军虽强，但您也有骁勇善战的两千天魔军在手，只要利用今川义元骄矜的心理，袭杀义元本阵，此战就必胜无疑。此战获胜后，早有异心的三河松平家必定趁机独立，为了抗衡今川，必然不计旧嫌与我织田家结盟，届时东南无忧，便可讨伐长岛伊势扩大月复地，再兴兵北征美浓，如此匡复幕府之业兴矣。”明智光秀出谋划策般地说。
“哈哈，你小子，说得倒简单。你的兵法学得怎么样且不说，这马屁功夫倒是不赖的。”所谓千穿万穿，马屁不穿，在明智光秀的阿谀奉承之下，织田信长也难免大为畅怀。
“多谢主公夸奖。按照将军的指示，我将以将军家臣的身份借调到您麾下听用，今后您就是我的主公了。”明智光秀提出出仕的要求。
“将军为幕府之尊，我也算是将军的臣下，你借调到我麾下任职倒也合适。这样吧，你就担任我的部将吧。不是不想给你个家老席位，只是家中的情况比较复杂，在拥有足够实力之前，我不便暴露将军的情况，如此一来给予你过高的职位就难以服众…”织田信长斟酌地说。
“主公，让我做个普通武士就可以了，等我立下功勋再慢慢提拔也不晚。正如您所说，我们拥立将军的时机尚未成熟，在平定伊势、美浓两国之前不宜暴露这个志向，让我从普通武士做起，才可以不引起家中诸位的怀疑…”明智光秀深知要想培养自己的班底，必须一步一个脚印慢慢来，要是一下子担任成百上千人的首领，手下的武士和士兵也很难和自己打成一片，这样的手下在关键时刻只知道效忠于织田家而不是他明智光秀，还不如不要…
“这…好吧，我就任命你为家中的武士，先做个足轻头吧。”虽然是最低级的武士，但也可以领导100名农民兵，也就是所谓的足轻头，相当于苍陆军制中的百夫长。
“是，请拨几个机灵点的足轻给我，我想带他们去今川义元的营地刺探他们的布防。”明智光秀自恃武艺高强，决定以身犯险，去刺探今川军的本阵，以帮助织田军战胜今川军。
“嗯，此事我已经派木下藤吉郎负责，他虽然不错但武艺比较低微，听说你的武艺已经不在一般的部将甚至家老之下，有你一起去我就更放心了。木下藤吉郎现在在城墙上监督民工们加固城防，你可以马上去找他协商此事。”织田信长现在能够依靠的也只有清州的军民，各地的城主和土豪是指望不上了。
“是，我这就去找木下藤吉郎。”对于藤吉郎的本事明智光秀是知道的，有他一起去此事的成功率便可大上许多。