苍元1560年5月18日深夜，明智光秀和前田利家在木下藤吉郎的带领下骑马朝离鸣海城20公里的织田方前哨中岛砦赶去。守卫中岛砦的是足轻头梶川高秀，手下有一百民足轻。相比于今川家的25000大军，100名守军几乎不堪一击，如果织田军无法按预定计划袭破今川本阵的话，这个小小的中岛砦也就没有任何守卫的价值了。
在明智光秀等人到达中岛砦时，早已经奉命到这里等候三人的30名足轻已经准备妥当。按照规定，明智光秀等三人都是足轻头，他们每人可以带领100名足轻，但因为织田家现在兵力短缺，所以他们手下都还只有10个兵。这30名足轻除了20个是前田利家和木下藤吉郎的兵外，其余10人都是织田信长叫负责军务的侍大将河尻秀隆特别选派的机敏士兵。
桶狭间山地处沓挂与大高城中间的鸣海丘陵内，高65米，距中岛砦约3公里。虽然到达山脚下市只有3公里，但看着延绵六七公里的山区，明智光秀知道要模清山区的情况恐怕还真不是一件容易的事情。
带着足轻们走到山脚下后，三人停下了脚步。
“你们在此就地埋伏起来，等待进一步的命令。”隐约成为三人首脑的木下藤吉郎吩咐带来的30名足轻。与木下藤吉郎相比，明智光秀还有许多不足，他在暗暗地学习着木下藤吉郎的领兵才能。
安顿好30名接应的士兵后，三人继续朝山区进发。
“咦，这个山区还有个村落。”木下藤吉郎显然也没有来过此地，之前获得的情报是他弟弟木下小一郎帮他搞定的。木下小一郎才智非凡，受藤吉郎所托调查桶狭间的地形后，果然很快就得到了详细的情报。在木下藤吉郎的计划中，他要通过此战立下大功，一举从普通武士晋升为物头，成为掌管四百人的小头目。成为物头后，就可以拥有自己的知行，也就是代管地，可以为豪族或大名代管100亩左右的直辖田地，并且可以招收不超过4人的武士作为直臣，届时，他就可以把自己的弟弟小一郎招为直臣，让弟弟成为一名正式的武士。
“因为战乱的关系，村里除了几个走不动的老人和小孩，都已经逃命去了。我们可以让士兵们伪装成村里的农户，我们就伪装成村里的负责人，对明天到来的今川军予以蛊惑麻痹，以帮助我军获得胜机…”木下藤吉郎带着明智光秀和前田利家绕着村子查看一番后忽发奇想地说。
“这，是否太过冒险了。”明智光秀皱眉道。
“嗯，这件事情恐怕只能让藤吉郎出面了，我和光秀怎么看都像正经的武士，可扮不像那些泥腿子啊。”前田利家也附和说。
“嗯，你们所说也有道理。这样吧，你们两个就带本队去给主公做向导吧，这里的事情我带手下的十个足轻也就可以应付下来了。”确实，这种欺瞒使诈的战术也只有木下藤吉郎这个猥琐得比农民还像农民的人用起来不容易引起他人的怀疑。
“好吧。我们先把这山区的情况模清楚，明天也好带主公的大部队觅路突击进来。”明智光秀赞同。
三人商议好计划，开始在山区内到处查看。别看才六七公里方圆的山区，真正查探起来没个三五天还真查不清楚。不过，现在时间紧迫，他们可没那么多时间仔细查看，只能是粗略地过一遍。
“不好，有2个今川的斥候过来了，这里有我们发现的一条小路，可别让他们也发现了。”前田利家忽然有点紧张地说。这条山路十分隐蔽，如果从这里绕进来，在山区内扎营的今川军应该很难发觉，特别适合织田军突袭之用。
“干掉！无论是谁，只要察觉到这边有个出入口，杀无赦！”木下藤吉郎阴冷的目光一闪，残忍地说。
果然，这两个不知死之将至的今川军斥候还真的发现了这边的情况：“哈哈，这里好像有个峡口啊！”一名斥候忽然对同伴说。
“咦，这里好生奇怪，要这么近才能看到这个峡口，要是织田军从这里模进来的话，我们还真的很难发现呢。”另一名斥候看了下说。
“过去查看清楚记录好。发现这种情况按照规定可以获得100点功勋的，我们两个这下都可以晋升为武士了，哈哈。”最初发现峡口的斥候说。他们这些斥候虽然比一般的足轻高级，但却比武士低级，如果能在侦查过程中发现有价值的情报，便有可能被提拔为武士。
两人正高兴地低头在地上查看着什么，忽然从一颗大树上狠狠地射下一支利箭，巨大的冲力顿时将其中一名斥候钉在地上。原来明智光秀为了实验一下自己给天之麻迦古弓配置的羽箭，使用了一次神弓。这还是他第一次使用神弓，半年前，他的武艺还未大成，根本还拉不开这张1千石的神弓。1千石，也就是说需要双臂贯注10万斤的力量才可以拉开的强弓，10万斤该有多重啊，要知道一辆马车也只能装1千斤而已…
如此巨大的力道之下，一般的羽箭根本就无法正常射击，明智光秀打造的羽箭，乃是用精钢所制，造价是一般羽箭的三十倍，重量也比一般羽箭重三倍。
看到明智光秀这一箭之威，不但另外一名斥候惊呆了，就连木下藤吉郎和前田利家也吓了一跳。看这一箭去势如同流星赶月一般，估计就算是一代名将，也无法在如此威势下幸存吧。看到这一幕后，前田利家感到明智光秀的武艺，比自己高的看来不止一个档次，他还不知道这是因为明智光秀使用了神弓的缘故。
嘿然一笑，明智光秀忙收起神弓，看来这玩意威力太大，可别随意使用为妙。前田利家这时也回过神来，也从另一棵树上跃下，一刀将吓呆的另一名斥候斩杀。
“这里必须守住，不能让任何斥候发现这里。”木下藤吉郎冷静地说。
前田利家自告奋勇：“这里就让我来守吧。藤吉郎，你快去安排假冒农民的事情，光秀，你也赶紧把这条山间小路疏通和伪装好，然后通知主公，让主公做好准备，看来这条小路将会是我们织田家的救命路…”
明智光秀没想到看起来有些愚笨的前田利家居然也有如此见识，感到真是人不可貌相。答应一声，他到山区外把自己麾下的10个足轻带过来将这条山道清理了一遍。既然打算引信长的天魔军从这条小路奔袭，那就必须保证这条小路的隐蔽性和畅通性。
将这条小路巧妙地布设一番后，不但更加隐蔽不容易被今川军发现，而且整饬了妨碍通行的地段，以确保天魔军的畅通无阻。一切准备妥当，看到今川军的斥候差不多都已经撤回了，明智光秀这才带着帮忙疏通小路的10名足轻撤离。这10名足轻都知道了这条小路的秘密，一定要全部带走，以免他们走漏消息。至于前田利家，他则继续埋伏在小路的出入口，一有情况就去通知伪装成农民的木下藤吉郎，再由藤吉郎派“农民”通知山外负责接应信长的明智光秀。
万事俱备，就欠缺一场豪雨。只有在恶劣的风雨天气下，今川军才会更加麻痹大意，而织田军的奇袭也会更加隐蔽和突然…