被安藤守重率军奇袭，不但军营被攻破烧毁，士卒也死伤大半，长井道利本人的肩膀上也中了一支流矢，要是这支流矢往下再偏一点，他恐怕就会没命。蓬莱的武士喜欢穿皮甲，这种皮甲虽然可以抵挡一般的弓箭，但如果是由孔武有力的猛将射出的利箭，这种皮甲就无法抵挡住。显然，这支利箭是敌方的一名武士所射。
他所不知道的是，这支利箭正是明智光秀射出的，之所以没有取他的老命，是因为射死他也没有功劳可拿，明智光秀打算留着他，完成此次任务回到织田家，一旦有机会再次和斋藤军对阵沙场，那时候再射死长井道利这个部将的话，就可以得到额外的100点功勋值…
对于明智光秀来说，无所谓敌我，他需要的仅仅是织田家对自己功勋的平定，一旦达到6400点功勋值，便可以荣升中老。
中老与部将相比，身份上有天壤之别。部将虽然比侍大将高级，可以比侍大将拥有更多的部曲，但也只能算是中级武士，主公想打就打，想骂就骂。中老却和家老、宿老算做重臣，见了大名不必跪拜，只要拱手行礼就可以了。就算犯下过错，一般也就是罚俸了事，并不会受到杖责，也极少受到降职的处分。更重要的是，中老有资格掌管郡以下级别的城。不过，只有成为家老，才可以正式受封为城主，中老的话，大名可以封为城主，也可以不封…
长井道利本来还剩下500余人，虽然不少挂了点轻伤，但都没有大碍。那些缺胳膊少腿的重伤员，慌乱之下他也顾不得了，全都作了安藤军的俘虏，被安藤守重下令斩杀。
一路上，这500多人看到吃了败仗，这人心惶惶的，是个逃跑的好机会，便争先恐后地溜了。严格地说，这些士兵都是些农民，在这乱世争雄的年月，他们并不担心没有土地可以耕种，蓬莱此时全国人口才1000万左右，许多土地都还没有得到开垦，如果上头追究这些农民当逃兵的事情，他们就朝邻国一溜，如此一来，各国大名也就无法计较他们当逃兵的事情。正常情况下，当兵只管饭，没有工钱拿，还要冒生命危险，他们自然个个想着逃跑的事情。战事顺利的时候，领队的武士会提放士兵逃跑，而士兵也盼望打了胜仗拿点奖赏，于是一般就不会逃跑，但要是吃了败仗，带队的武士也就管不了那么多了，于是这些农民兵就纷纷逃跑了事…
带着跑剩下的一百多人，长井道利来找斋藤龙兴哭诉：“主公，我被安藤家的军队袭击了，没想到安藤家这么大胆，我们还没有进入本巢郡，他们可倒好，反而先攻击起我们来了！”
“哼，安藤守就是美浓三人众之首，还是我家的首席宿老，没想到竟然敢谋反！”斋藤龙兴愤怒地说。
“这…我们现在应该怎么办？”长井道利知道龙兴也只有5000兵力，这点士兵根本就拿不下北方城。
“唉，退兵吧。回去召集大军，准备讨伐谋逆的安藤守就！”斋藤龙兴阴沉着脸说。本来，他也没打算真的和安藤守就交战，只是想陈兵边境迫使守就交出游子。现在弄巧成拙，安藤守就是不能留了，必须起兵讨伐他…
回到稻叶山城不久，斋藤龙兴却收到安藤守就的信函，同意送游子到稻叶山城做人质。斋藤龙兴大喜，只要游子到了稻叶山城，也就任凭他宰割了。他没想到的是，这只是竹中半兵卫的一个计谋…
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“重治，你真的要把游子送给那个混蛋？”安藤守就按照竹中半兵卫的建议发出信函后，一夜之间仿佛苍老了许多。游子的母亲因为生游子难产而死，而游子又长得和她母亲十分相似，因为这个原因，安藤守就对这个女儿十分的疼爱，自然不想把她送给斋藤龙兴那个混蛋糟蹋。
“岳父大人，请到内室说话。”竹中半兵卫低声说。看来，他有什么主意…
“这里很安全，有什么事情就请直说吧。”安藤守就带竹中半兵卫来到一处地下密室。
“请帮助我夺取稻叶山城！”竹中半兵卫提出了一个骇人的计划——夺取稻叶山城。
“什么！”安藤守就并没有想过要谋反，他知道自己能力有限，要是谋反的话，他实在无法承受那种随之而来的可怕后果。
“我的决心已定，请一定要帮我这个忙！”竹中半兵卫不容置疑地说。
“这…就算我们成功了，国内的局势也会陷入混乱，周边的诸国一定会趁机入侵的！”安藤守就的心思已经开始活动，他也是个有野心的人。要是自己的女婿成为了美浓的国主，安藤家的势力必将更加强大…
“岳父，我并不想要斋藤家的家业，只是想给斋藤龙兴一个教训。事成之后，我们就找机会投奔尾张的织田家，让织田信长来治理美浓！”竹中半兵卫阴沉着脸说。确实，所谓杀人容易救人难，夺取美浓也许并不难，但要在夺取之后守住他国的攻势，却并不是那么容易。武田、六角、浅井、织田…这些周边的虎狼一定会趁机入侵。
“唉，就按你说的办吧。”安藤守就知道自己和斋藤龙兴之间已经产生了一条无法修补的裂缝，看来，只能把美浓送给织田家，才可以保住自己的这份家业。
随后，半兵卫让在稻叶山城中当人质的弟弟重久装病，然后派人以探病之名分批送医送药送礼品，暗中将武器和人马悄悄运入稻叶山城，最后半兵卫率领十六名士兵，假传织田军来袭敲响城中警铃令全城大乱，半兵卫率人进入龙兴居馆将斋藤长龙当场斩杀，而龙兴则在乱中化妆成妇女逃亡到稻叶郡黑野村的鹑饲城。
和半兵卫早有协议的安藤守就立即派兵入城牢牢稳守，此时对美浓垂涎已久的信长立刻派使者前来，声称只要半兵卫能加入织田家，许诺给他美浓半国的领地，但为半兵卫所拒。很快地半兵卫便将稻叶山城再度交还给龙兴，声明自己是为了进谏龙兴振作而进行这次的行动，随后便独自一人到栗原山中隐居起来。
虽然已经决定侍奉织田家，但竹中半兵卫深知织田信长为人残暴不仁，并不值得自己效命，他预料到织田家必将在膨胀后陷入分裂，而在此之前，他完全可以侍奉一名织田家的中下级武士，帮助他成为织田家的重臣，然后在织田家陷入分裂后一举夺得织田的家业，再以此为基础实现自己辅佐明主平定天下的理想…
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“回禀主公，在微臣的挑拨下，美浓的军师竹中半兵卫和首席宿老安藤守就一起与斋藤龙兴反目，竹中半兵卫联合安藤守就，夺取了稻叶山城。不过甚为可惜的是，竹中半兵卫随后又将稻叶山城归还给了斋藤家。”明智光秀在成功激化斋藤龙兴和安藤守就的矛盾后，就逃离了北方城，潜伏在井之口町等消息，几天后，果然发生了竹中夺取然后归还稻叶山城的事件，如此一来美浓的局势也就陷入一片混乱了。
因为他知道，要是自己不及早抽身的话，搞不好会被智谋过人的竹中半兵卫识破自己的身份，到时候想走可就难了。
“很好，没想到你真的完成了这个高难度的任务。嗯，我之前所顾忌的只不过是竹中半兵卫的奇谋，现在他离开了斋藤家，美浓三人众已经不足为患。不过，这件事情因为是秘密任务，不便给你记功。”
“只要能帮助主公打开局面，能不能获得功勋都无所谓。”明智光秀暗骂织田信长又贪墨了自己的功勋值，却不得不如此说。
“呵呵，光秀，为了补偿你的损失，我就交给你一个新的任务去做。这个任务你如果能够完成的话，我可以给你300点功勋。”织田信长也不是完全冷酷无情，他也有仁慈的一面。
“这…请主公吩咐。”明智光秀担心这个任务很难做，但又不得不应承下来。
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