随着权势的伸张。平氏日渐横暴。“强大之势，满于海内，苛酷之刑罚，普于天下”，其横暴之举不仅加于平氏百姓，而且也屡屡加于中央权贵。年（阴）七月三日，摄政藤原基房参拜法胜寺，途中与平重盛的摘子资盛所乘女车相遇。身为武士之子，竟乘女车巡游市街，“事及耻辱”，藤原基房的随从们，一涌而上，击破女车。对此，资盛在其父重盛的支持下，不断唆使“无数武勇者”、潜伏街衢，伺机伏击藤原基房所乘之车。（阴）十月二十二日，终于袭击了车队，并割去藤原基房的四名随从的髻以示报复。中央权贵们对此甚感惊惧，惊呼“生乱世，见闻始此之事”，“悲哉。悲哉”。
平氏的专恣，引起朝野内外的反目。1177年（阴）五月底，在后白河法皇指使下，法皇的亲信藤原成亲、藤原西光、僧俊宽等，在京郊的鹿谷山庄密议讨平计划，不意事泄。（阴）六月一日，平清盛急率军抵京都，“武士充满洛中，云集禁里”，[8]逮捕了藤原成亲等人。当日夜，藤原西光遭杀。二日，藤原成亲、僧俊宽被流放远国。鹿谷事件之后，京中“上下诸人，皆以怖畏”。1179年（阴）十一月十四日，平清盛又突然率“武士数千骑”，从福原居地开入京都，幽禁后白河法皇，宣布停止院政，停止藤原基房关白职，解除权中纳言、中将藤原师家、太政大臣藤原师长、权大纳言资贤等三十九人官职，、并由平氏一门及其亲信递补。此后，平氏完全掌握朝政，开始了**统治。“禁囚法皇，刑罚重臣，洛都占狭少之地，民人怀莫大之愁，皆虽假名于宣。其实只任雅意。”平氏假称圣旨、态意所为的另一个具体表现，就是年（阴）十一月挟持后自河法皇、高仓上皇及天皇迁都福原。迁都之后，京都衰落。“蔓草满庭，立蔀多颠倒，古木黄叶有萧索之色，伤心如箕子之过殷墟”。平清盛此举招致了僧侣、武士、权门贵族的普遍不满，加之“天变地夭之难，旱水风虫之损”，各地政局不稳，“众遮之怒答天，四方之匈奴成变”。日本面临着严重的分裂的命运。
特殊的经历，造就了特殊的人物。第二十一个年头了。这二十余年的伊豆流放生活，对源赖朝的性格产生了不可忽视的影响。平治之乱把他远远地抛到政治旋涡之外，作为两雄争斗的牺牲品，而被流放到政治和经济落后的伊豆半岛，长期过着冷寞、孤独的生活。加上政治上的挫折和不得志，养成了他坚韧的忍耐力和强烈的复仇精:神。他身居地方，非常清楚地看到了社会上对平氏的广泛不满，深深体会到民力的不足和百姓的饥苦，也深知地方武士的苦衷和所求。他密切注视着平氏的动向。冷静而周密地分析形势，清楚地认识到平氏政权已如大厦将倾，坚信“凡此二三年，彼禅门及子孙可击败之”。
年（阴）四月，源赖朝等人打着“以随着权势的伸张，平氏日渐横暴。“强大之势，满于海内，苛酷之刑罚，普于天下”，其横暴之举不仅加于平氏百姓，而且也屡屡加于中央权贵。年（阴）七月三日，摄政藤原基房参拜法胜寺，途中与平重盛的摘子资盛所乘女车相遇。身为武士之子，竟乘女车巡游市街，“事及耻辱”，藤原基房的随从们，一涌而上，击破女车。对此，资盛在其父重盛的支持下，不断唆使“无数武勇者”、潜伏街衢，伺机伏击藤原基房所乘之车。（阴）十月二十二日，终于袭击了车队，并割去藤原基房的四名随从的髻以示报复。中央权贵们对此甚感惊惧，惊呼“生乱世，见闻始此之事”，“悲哉，悲哉”。
平氏的专恣，引起朝野内外的反目。1177年（阴）五月底，在后白河法皇指使下。法皇的亲信藤原成亲、藤原西光、僧俊宽等，在京郊的鹿谷山庄密议讨平计划，不意事泄。（阴）六月一日，平清盛急率军抵京都，“武士充满洛中，云集禁里”，[8]逮捕了藤原成亲等人。当日夜，藤原西光遭杀。二日，藤原成亲、僧俊宽被流放远国。鹿谷事件之后，京中“上下诸人，皆以怖畏”。1179年（阴）十一月十四日，平清盛又突然率“武士数千骑”，从福原居地开入京都，幽禁后白河法皇，宣布停止院政，停止藤原基房关白职，解除权中纳言、中将藤原师家、太政大臣藤原师长、权大纳言资贤等三十九人官职，、并由平氏一门及其亲信递补。此后，平氏完全掌握朝政，开始了**统治。“禁囚法皇，刑罚重臣，洛都占狭少之地，民人怀莫大之愁。皆虽假名于宣，其实只任雅意。”平氏假称圣旨、态意所为的另一个具体表现，就是年（阴）十一月挟持后自河法皇、高仓上皇及天皇迁都福原。迁都之后，京都衰落。“蔓草满庭，立蔀多颠倒，古木黄叶有萧索之色，伤心如箕子之过殷墟”。平清盛此举招致了僧侣、武士、权门贵族的普遍不满，加之“天变地夭之难，旱水风虫之损”，各地政局不稳，“众遮之怒答天。四方之匈奴成变”。日本面临着严重的分裂的命运。
特殊的经历，造就了特殊的人物。第二十一个年头了。这二十余年的伊豆流放生活，对源赖朝的性格产生了不可忽视的影响。平治之乱把他远远地抛到政治旋涡之外，作为两雄争斗的牺牲品，而被流放到政治和经济落后的伊豆半岛，长期过着冷寞、孤独的生活。加上政治上的挫折和不得志，养成了他坚韧的忍耐力和强烈的复仇精:神。他身居地方，非常清楚地看到了社会上对平氏的广泛不满，深深体会到民力的不足和百姓的饥苦，也深知地方武士的苦衷和所求。他密切注视着平氏的动向，冷静而周密地分析形势，清楚地认识到平氏政权已如大厦将倾，坚信“凡此二三年，彼禅门及子孙可击败之”。
年（阴）四月，源赖朝等人打着仁王令旨”的旗号，联合源氏各系子孙起来讨平，但不久失败了。平清盛下令彻底消灭源氏，并要兵伊豆，灭掉源赖朝，以除心头之患。在这种形势下，赖朝毅然举兵讨平。他在斗争中迅展，壮大起来，很快就在关东地区确立了自己的统治。1185年，源赖朝彻底地消灭了平氏，建立了第一个武家政权一一镰仓幕府。从此，日本历史上开始了延续六百余年之久的公武双重政权并存的政治局面。
源赖朝自年（阴）八月伊豆举兵，至1185年3月坛浦决战，彻底消灭平氏，前后只历经五年。一个单身匹马的流放罪人，为什么能够在如此短暂的岁月里，击溃劲敌，控制政局，成为日本历史上赫赫有名的人物呢？因素是多方面的，除了前述的时代背景对他起兵讨敌极为有利之外，他个人的智谋和军事才能也是非常重要的。具体可归结为如下几点：
一、战术巧妙，稳扎稳打。源赖朝从伊豆起兵之后。在军事上并不是常胜将军，也吃过败仗。最惨的一次是年（阴）八月的石桥山会战。他以三百骑兵力，与平氏武将大庭景亲三千骑兵力正面对峙，结果遭惨败，兵力所剩无几，“遁入山中”。[15]这次失败，对源赖朝的教训颇大。从日后的多次战役中可以看出，他吸取了这次失败的教训，即在没有充分准备的前提下，尽量避免与敌进行正面攻坚战。从源氏与平氏的几次大决战过程中，我们可以清晰的看到，源赖朝的战略战术思想是战略上求稳，战术上求快，不打则己，一打必胜。试看几个战例：其一是年（阴）十月的富士川决战。这是源赖朝举兵后的关键一战。这时，虽然源赖朝的兵力已相当庞大，军队的战斗力也胜于平氏军，但是源赖朝并没有轻敌。在正面摆出决战态势的同时，采取迂回包抄战术，令武田信义率军在夜深入静之时，包抄敌后。武田军通过富士沼泽地时，惊动了群集在沼泽地里的水鸭，群鸭惊恐，鸣叫乱飞，“羽音编成军势之壮”。平氏军突闻源军自背后袭来，吓得失魂落魄，慌忙逃窜，源氏军不战而胜。这次战役的胜利，太大削弱了平氏的威势，平清盛在失败中一病不起，于翌年（阴）二月一命呜呼。其二是1184年的一谷之战。随着源氏势力的展，平氏退据关西，企图以四国的屋岛为根据地，控制濑户内海。（阴）二月，平氏更集数万骑军兵，扼守摄津与播磨交界的一谷要地（今神户市须磨区），妄图拒源氏军于关西门外。四日，源平两军对阵。平氏布阵于山之西，源氏布阵于山之东，“相隔三里行程”。一谷后山名鹎越，“石岩高耸而驹蹄难通，涧谷深幽而人迹已绝”。[16]源氏军挑选了七十余勇士，攀越鹎越，奇袭平氏军指挥部，致使平氏军失去指挥核心，“失商量败走，或策马出一谷之馆，或掉船赴四国之地”[17]。其三是1185年（阴）三月的坛浦决战。一谷之战失败后，平氏以濑户内海为中心，重振实力。为了最后消灭平氏势力，源赖朝开始布置与平氏的决战。先于1184年（阴）九月，派遣弟弟范赖率军从陆路西进，。采取大迂回的战术，以图切断平氏退据九州的后路。范赖军历经饥懂、困苦，1185年（阴）二月终于在九州地方豪族的支持下，渡海抵丰后（今大分县），象一把尖刀ha入敌后。与此同时，赖朝又命弟义经进军四国。十七日，源氏军冒雨从摄津的渡部津（今大阪市）渡诲，登上屋岛，从背后奇袭平氏军。平氏军狼狈逃窜，最后退至彦岛。这样，平氏军便处在源范赖、源、义经两军的前后夹击之中。（阴）三月二十四日，源、平在长门国赤间关坛浦海面相逢。平氏以五百余艘战船，向源氏军挑战，源氏军在当地豪族支持下，一举歼灭了平氏军，取得大胜。平氏将帅多沉没海底。
二、重视对敌军迸行分化瓦解。许多事例说明，对敌军的政治瓦解，给源赖朝的军事胜利以极大的帮助。如与常陆国佐竹氏的会战，最后就是政治瓦解取胜的。年（阴）十一月四日，源赖朝率军到达常陆国。该国有一大武士团佐竹氏，“权威及境外，郎从满国中”，其领佐竹秀义追从平氏，拒不服从源赖朝。于是，赖朝决定武攻。秀义退守常陆国金砂城，据险要地势，构筑城垒、固要塞。所构城塞，“非人力之可败”，城内聚集之兵，“莫不以一当千”，源氏军久攻不下。此时，赖朝听说秀义有一叔父名佐竹藏人，其智谋胜人，欲心越世，赖朝便派上总介广常去做策反工作。广常对佐竹藏人说：近日，东国之亲疏，莫不奉归武卫（指赖朝），武卫唯以秀义为仇敌，秀义寿数已定。你与秀义虽是骨肉，但何以坐视其不义呢，望早参奉武卫，讨伐秀义，可令你掌管领地遗产。[18]藏人闻后立即归顺，亲自向导源军奇袭金砂城。秀义及郎从等闻声丧胆，顾不得防战，弃械而逃，广常率军乘虚攻入，一举拿下金砂城。在讨伐平氏的整个过程中，源赖朝对倒戈投诚的武士，大多采取既往不咎的政策。对于那些与平氏关系甚密的豪族武士，也一再采取安抚政策。如1183年（阴）二月，他指令弟源义经，要努力争取纪伊国（今和歌山、三重两县）豪族武士汤浅重宗。（阴）三月，他写信给信浓国（今长野县）豪强中野助广，为促其投诚，对其所拥有的财产严加保护。与此同时，还对因幡国（今鸟取县）的长田实经、尾张国（今爱知县）的原高春等做瓦解工作，这些人都因庄园、财产得到保护，而投源赖朝。1185年，源范赖率军西征时，源赖朝特别指示不要在关西各地妄征兵粮，“万万不要引起当国人的共同憎恨”。正是由于这一政策，使范赖军在极度困境之下，得到西部地区的豪强的帮助，渡海ha入九州东部，取得战略上的胜利。
三、善于利用矛盾，开展政治攻势。源赖朝的那种战略上的稳扎稳打和战术上攻则必胜的思想，不仅表现在军事方面，而且也表现在与政敌的政治斗争方面。富士川会战，平氏大败，平维盛为的平氏将卒仓皇溃散。源赖朝欲乘胜追击，直捣京都。这时，常胤义澄、广常等名将力谏：东国尚未完全平定，不宜仓促西上。指出，只有：“先平东夷之后，（才）可至关西”。[19]源赖朝接受了这一意见，此后精心治理以镰仓为中心的东国地区，一边巩固阵脚，一边静观形势。1181年，当后白河法皇与平氏的矛盾越来越尖锐的时候，赖朝及时地利用矛盾，开展政治攻势。（阴）七月，他派遣密使赴京晋见后白河法皇，表明自己对院厅“并无谋叛之心”，起兵目的只是要讨伐法皇的宿敌。这次晋见，源赖朝提出了具体的和解方案：若平氏不亡，则应恢复旧例重用源、平两氏，关东由源氏支配，西海仍听平氏之意，国司由院厅任命，若有违抗国家的叛逆之辈，应依仗源、平两氏讨伐。这一方案的目的，就是要朝廷承认他在东国的势力。这一方案虽然由于平氏不同意，而未获明显效果，但它却在院厅与平氏之间打进了不和的楔子。在赖朝起兵讨平之后，他的叔伯兄弟源义仲，也在信浓国木曾地方起兵讨平。在加贺、越中交界的砺波山战役中，大败平氏军。随即以破竹之势，直捣京都，迫使平氏挟安德天皇西逃，形成了平氏、义仲、赖朝三方鼎立的局面。义仲军进京都后，曾多次要求赖朝进军，可是源赖朝始终按兵不动。不久，由于粮食补给等困难，义仲军军纪松散，婬抢夺，无恶不作，引起了朝野怨恨，皇室与义仲之间的矛盾日深。源赖朝及时地抓住了这个机会，于1183年（阴）九月，再次遣使与后白河法皇密谈，进一步提出关系到贵族切身利益的新方案：将平氏占据的神社、佛寺所属庄园归还原主，平氏虏掠的院、宫、诸贵族的庄园，也应归还原主，等等。这一方案符合院厅、贵族的利益，因此获得院厅的完全赞同，源赖朝取得了院厅的好感。是年（阴）十月四日，院厅终于布院宣，宣布东海、东山、北陆等地的神社、佛寺及王臣家领有的庄园，一律归还原主，若有抗拒者，听任源赖朝处置。这项院宣既承认了源赖朝的镰仓政权，又使他获得了在东海、东山、北陆等地的行政、司法权。源赖朝就这样运用政治手腕取得了军事上难以迅取得的成果。
四、适时地采取笼络各地武士的政治、经济政策。源赖朝从伊豆举兵前夕起，就十分注意笼络武士，这是因为他清楚地认识到武士的向背，是自己能否取胜的关键。在起兵之初，为了取得东国武士们的支持，源赖朝采取个别谈话的方式，笼络人心。东国原是源氏称雄之地，许多武士当年都曾追随过源氏，因此，对源氏仍怀有特殊的感情。源赖朝利用这一有利条件，一方面先把伊豆、相模的武士工藤介茂光、土肥次郎实平、冈崎四郎义实、宇佐美三郎助茂、天野藤内远景、佐佐木三郎盛纲、加藤次景廉等人一一叫到自己家里，面授机宜，跟每个人表示：“这个秘密我只跟你讲了”，“你是我唯一信得过的人”等等，恳求他们参加讨平之战，另一方面打着“以仁王旨令”，派人去联络源氏子孙和可争取的关东武士，向他们宣布：如果他们跟随他反平，他将保护他们领地的安全，维护他们的切身利益。被源赖朝召见的武士，见自己如此被信任，无不表示效忠。据《吾妻镜》记载说，被源赖朝召见的武士，人人踌躇满志，激奋异常。当时大部分关东武士团虽有一定的经济实力，但是由于身份低下，又没有坚实可的后盾，政治地位很不稳固，领地也没有安全保障。因此，他们切望得到保护，保证他们领地的统治权。源赖朝紧紧抓住他们的这一心理，适时地提出了响亮的口号：“本领安堵”（保护所领）和“新恩给与”（对有功之臣授与新领地），大大地赢得了武士们的支持。他们纷纷投源赖朝，使他的势力迅壮大。年（阴）八月十七日，在伊豆袭击平氏的亲信、伊豆国目代山木兼隆获得成功时，源赖朝的势力只限于坂东地区的几个小国。二十二日与平氏亲信大庭景亲会战于石桥山时，兵力也不过三百骑。但事隔四十余天之后的（阴）十月二日，源赖朝赴武藏国时，已“精兵及三万余骑”[22]六日到达相模国时，“凡扈从军士不知几千万”。《玉叶》记载说：“其势日增数万，当时已占掠七、八国”[24]足见源赖朝队伍展之迅。
五、重视人才，广收贤士。源赖朝非常重视人才。因为他深知自己出身行伍，不通公务，要想治天下，只凭武力不行。因此他广招贤能，不论是侍奉过朝廷的官吏，还是地方上的下级武士，只要通晓政务、忠于自己的，他都加以重用。例如精通文章和法律的朝廷官吏大江广元，和多年在朝廷作官而对朝廷的**深为不满的三善康信，以及藤原行政、足立远元、平贺义信、大中臣秋家、藤原邦通、中原亲能等人，都是受赖朝的招请，投奔镰仓，分别受到重用的。这些人成为赖朝治政的顾问。这些人中，尤以大江广元最为优秀，他博学多才，才华出众。他在京都的官职是太政官属下的少外记，所以又有吏治经验，赖朝对其倍加器重。广元被人们称为赖朝的“贴身心月复”。大江广元在镰仓幕府的建立和巩固上，确也起过重大的作用。比如，1185年源赖朝建立的守护、地头制度，就是出于他的建议。他在建议中说：“世已浇季，枭恶者尤得秋也”，但反逆之辈仍不会断绝。东部地区业已掌握在手，境内：“虽令静谧”，但“滥定起于他方欤”。每有叛逆，总是“遣东士者”前往镇压，久而久之，不仅“国费”，而且必然使东部武士“人人烦也”，因此，不如“每国衙、庄园被补守护、地头”，这样一旦有异变，也就“强不可有所怖”了。对于大江广元的这一建议，据《吾妻镜》载：“二品（注：指赖朝）殊甘心（满足），以此仪治定”，认为大江广元此议，仍“忠信之所令然也”。
六、严明军纪，不得侵扰百姓。源赖朝起兵，从小到大、从弱到强，其不可忽视的一条重要经验，就是军纪严明，深得广大人民的同情和支持。从平氏衰落和源义仲失败的过程可以看出，其根本的一条就是军纪涣散，大失民心。源赖朝充分认识到，要想站稳脚跟，击败劲敌，就必须要赢得百姓的支持。因此，他十分重视军纪问题，所属武士，不得随意侵扰百姓，违者严加惩处。
随着源赖朝势力的壮大。镰仓政权日益稳固以后，关东武士假赖朝之威，谋取私利、胡作非为之事屡有生。有的“姿耀私威”、“夺取人物”，有的“或掠取年贡，或犯用宫物”。对此，源赖朝深感“人口难塞”，实“为赖朝耻辱”，都一一派专使加以处置。如文治三年，源赖朝派往京都追讨平氏的关东御家人，曾在京中胡作非为。源赖朝得知后，当即派常胤和行平两位得力大将，亲自去京都严加查办，挽回了源赖朝的声誉。又如文治五年九月，源赖朝逗留蜂社，附近有一寺，名高水寺。跟随他的御家人等无礼地闯进该寺，借源赖朝之威，乱拆寺院的金堂板壁，激起该寺僧侣的愤怒，直接上告给源赖朝。源赖朝听后，立即派景时追查，并召集全体随从，将肇事人“于众徒前加刑法”，将犯人之左右手钉子板面，以钉抽打其手。刑毕，赖朝亲自问寺僧对此事的处理还有什么要求，寺僧们感激地说“愁诉恩蒙裁断”，已无他求。对于私自侵占他人庄园，借征兵粮米之名，“暗以押领”的御家人，源赖朝也一一严肃处理。当时，凡利益受到损害，或对御家人的行为不满的人，都可直接向源赖朝诉讼。对于来者的诉讼，赖朝大多或亲自、或指派亲信处理，由此便可看出源赖朝对军纪的重视。正是由于源氏军的军纪严明，才使源赖朝立于不败之地，最终战胜了物资雄厚的关西势力。
1185年，坛浦决战之后，源赖朝在军事上取得了决定性胜利。此后，摆在源赖朝面前的课题是，如何在巩固军事战绩的基础上，在政治、经济方面真正确立领导地位。许多历史事实表明，作为武士世家后裔的源赖朝，要获得各地武士们的暂时归附和支持，是比较容易做到的，但是维持长久，并在全国确立源氏的统治，并不是轻而易举的事情。同样出身于武士世家的平清盛，也曾得到过广大武士的支拌，凭此而步入政治舞台，但是不久就昙花一现，衰落了。源义仲的武威不亚于平清盛和源赖朝，起兵之初也颇得地方武士的支持，但由于缺乏治政才能，也迅地从历史舞台上消失了。源赖朝会不会遭到平清盛、源义仲的命运呢？其关键就在于他能不能适应历史潮流，果断而灵活地采取有效的措施。事实友明，源赖朝在错综复杂的政治形势中，出色地挥了他的才能，不但顺应了历史潮流，而且在1192年（阴）三月正式确立了镰仓武士政权，开创了日本历史的新时期。
“主公，这是关东平原的地图。”南光坊天海将一张绢布绘制的巨幅地图摊放在巨大的案桌上。
关东平原位于本州岛中南部，北、西连接山地，东、南沿太平洋和东京湾，主要属利根川和荒川流域。是日本物产最多和人口最稠密的地区。广义包括境内的丘陵、台地、低地。狭义指米以下的台地和低地。台地和低地相间，大部在海拔以下。台地有相模原、武藏野等。低地以埼玉县中部为中心，包括各河沿岸平原与海岸平原。主要河流有利根川以及那珂川、荒川、多摩川、相模川等。多地震。气候温和，降水丰沛，初夏有梅雨，夏秋多台风。开较早。日本人口最密集、经济最达的地区。拥有城市个，都东京位此，还有横滨、川崎、千叶等大城市。以东京、川崎、横滨为中心的京滨工业地带，是全国第一工业地带。工业结构以重化工为主。农业达，复种指数高。以旱田为主，蔬菜、水果、养蚕、养畜业较重要。都东京位此，还有横滨、川崎、千叶等重要港市。
台地有相模原、武藏野等。低地以埼玉县中部为中心，包括各河沿岸平原与海岸平原。主要河流有利根川以及那珂川、荒川、多摩川、相模川等。多地震。气候温和，降水丰沛，初夏有梅雨，夏秋多台风。开较早。日本人口最密集、经济最达的地区。拥有城市个，都东京位此，还有横滨、川崎、千叶等大城市。以东京、川崎、横滨为中心的京滨工业地带，是全国第一工业地带。工业结构以重化工为主。农业达，复种指数高。以旱田为主，蔬菜、水果、养蚕、养畜业较重要。都东京位此，还有横滨、川崎、千叶等重要港市。关东地区大致位于日本之中央，以东京为中心展起来。与关西、九州地区相比，其开的历史较短。直至12世纪末镰仓幕府开设、成了政治中心以后，才开始进行真正开，至江户时代，作为大城市更趋达。明治以后，江户改名东京，成为日本都。随着近代产业的展，整个关东地区急展起来。地形特征：关东平原占了大部分，产业、文化、交通等均极其达。气候特征：一般为太平洋岸式气候，又可分为三种气候地区。都市的特征：东京为日本的都、作为世界性都市、与世界各国关系密切。产业的特征：有日本最大的工业区京浜工业区，工业区已扩大延伸至周围沿海地区。
日本耕地面积狭小，农业劳动力不足，但农业生产水平提高。放眼整个日本列岛，关东平原可谓是一个大粮仓。
镰仓幕府主要采取的政治、经济措施是：
第一、推行御家人制。所谓御家人制，是以儒家的“忠”、“义”思想为理念，以土地为媒介结成的武士之间的主从关系。也就是说，凡投到赖朝麾下的武士，一律作为赖朝的家臣，必须无条件地听从赖朝指挥（奉公）。成为御家人的武士，其效忠的具体行动，主要是承担军事义务，战时从军，平时担任警卫。警卫以京都警卫为最重要，称“京都大番役”。赖朝作为主君（镰仓殿），保护他们的切身利益，即经济上保障他们原有领地不受侵犯（本领安堵）。政治上保护他们对原有领地的统治权。源赖朝对御家人的这种保护，被称作“御恩”。此外，凡仕奉赖朝有功者，还可在原有领地之外，赐与新恩地（新恩给与）。新恩地实际上是赖朝把没收来的庄园，作为自己的领地，赐给立功的武士。
第二、武士成为御家人，是有一定手续的。关东地区的武士要成为御家人，必须直接参见赖朝，得到赖朝的“本领安堵”的亲笔手书后，才算合法。但是随着形势的展，地域的扩大，特别是关西一带原在平氏统治下的武士陆续表示效忠以后，手续日渐简化，。即只要“运志于源家之辈。注出交名”，得到源赖朝的代表者的手书，便可成为御家人。源赖朝所到一处，每取得一步胜利，都要进行论功行赏。最早的一次论功行赏，是在富士川战役取得全胜后的年（阴）十月二十三日，源赖朝率军返回镰仓的途中，进人相模国后举行的。凡在举兵以来的二个多月中，跟随赖朝转战南北、出生入死的东国武士，或给予“本领安堵”，或“令浴新恩”。这是一次空前的庆功大典，它不仅大大地鼓舞了士气，而且在广大御家人面前，源赖朝兑现了自己的诺言，从而换取了更多武士的支持和效忠。这次大典，标志了以赖朝为主宰的武家政治的开始。其后，每有机会，赖朝就不失时机地举行恩赏。有的受赖朝信任的御家人则被任命为守护、地头，或国司、介等。例如灭掉佐竹义秀之后，赖朝没收了义秀的旧领常陆国奥七郡、太田、糟田、洒出等，分别作为恩赏分给立有功勋的武士。后来，没收的平氏旧领地，也相继恩赏给了御家人。治理各地的国政，本是由朝廷任命的国司进行的。国司之职也是由朝廷任免的。赖朝的这种直接领地安堵和直接任命官吏的举动，实际上是一种无视朝廷的行为。石桥山会战以后，源赖朝率军返回镰仓着手的第一件事，就是建立御家人的管理机关——待所，任命和田义盛为侍所另别当。源赖朝在御家人内，还制定了严格的推举任官制度。关东御家人不蒙内举，不得任官。凡经他本人推荐者，方可在朝廷内任宫，违反者不论功臣、不论骨肉，一件从严处理。最典型的一例，就是源赖朝的同胞兄弟源义经，违背御家人制度，私自接受朝廷授命，受到了严厉的处置。御家人制度成为镰仓幕府的基石。
第三、设置守护、地头。1185年（阴）十一月大江广元建议源赖朝设置守护、地头。赖朝十分赏识，立刻派北条时政前往京都，正式向院厅要求赋予下述权利：（一）“诸国普遍设置守护、地头”，（二）“不论权门势家庄（园）、公（领）、可宛课兵粮米（每段五升）”。源赖朝的上述要求，院厅第二天就同意了。这是一件极为重大的事件，朝廷贵族得知此事，心情十分沉重，说“分赐五畿、山阴、山阳、南海、西海诸国，不论庄公、可宛催兵粮，非啻兵粮之催，皆可知行田地”，其含意之深，“非言语所及”。[37]源赖朝在十二月六日也曾写信给朝臣九条兼实，叙及设置守沪、地头的用意，是因为当今尚有谋叛之辈，他们常常煽动武士，无端闹事。为防止生不测之事，决意设置守护、地头。v