酉时，贺济礼教完课，自州学回来，进门便瞧见孟瑶坐在妆台前，摆弄着一只景泰蓝盒子，他走近前一看，原来是盒胭脂，顺口问了一句：“今日上街买的？几个钱？”
孟瑶低头闻了闻，答道：“四两。”
“多少？”贺济礼本已转过身去，准备换家常衣裳，闻言手一抖，直裰落地，“这样小小一盒，竟得四两银？”他也不去捡衣裳，几步走到妆台前，拿起景泰蓝盒子看了又看，问道：“这与寻常胭脂有何不同，为甚么这样的贵？”
孟瑶开了小抽屉，取出平常使用的一盒，递与他瞧，解释道：“这个是粉状的，二两银，你手里拿的，因做成了脂膏，所以贵些。”
贺济礼一手捧一只胭脂盒，对着比较了又比较，觉得唯一的区别，就是一盒上头印的是梅花，一盒上头印的是菊花，除此之外，没甚么两样，而且二两银的那盒，才只用了一点点，完全没必要再买盒新的。
他瞧胭脂，瞧到痛心疾首，想当年在乡间，他连饭都吃不饱，一个铜板要掰作两半花，如今虽说挣了几个钱，可也不能这样铺张浪费呀。他将两盒胭脂重重放下，道：“这两盒没用完前，不许再买新的。而且，那二两银的，我觉着就挺好，不必非买四两银的。”其实他很想说，不必非要买学印铺子里的东西，有些无印店铺的货色，也很好，但想了想，还是把这话咽回去了。
孟瑶耐心与他解释这两盒胭脂的区别，解释胭脂对于女人的重要性，但贺济礼哪里听得明白，恨不得讲，不擦脂抹粉就最好了，省钱。
知梅从帘子外听到他二人争执不下，忙取了成衣店的包裹，走进来笑道：“少爷，少夫人特特为你买了新衣裳，新头巾，您赶紧试试，看看合身不合身。”
正在努力使孟瑶相信那两盒胭脂没区别的贺济礼猛地打住话头，面露尴尬：“给，给我买的？”
知梅点头，奉上衣物，孟瑶却一把夺去，丢到地上，扭身就走：“这种不讲道理的人，理他作甚。”
知梅冲贺济礼抱歉一笑，道：“今日少夫人的旧病症犯了，身子不爽利，难免急躁，望少爷海涵。”说完，替贺济礼捡起衣物，转身也出去了。
孟瑶病了？贺济礼一怔，丢开衣物，奔出去询问，孟瑶却根本不理他，只丢去大大一个白眼，为着那几个草莓印，眼里还饱含怨恨之意。
贺济礼闷闷地走回卧房，将新直裰换了，戴上新逍遥巾，无精打采地踱出来。掀开帘子的那一刹那，屋中大小丫头的眼都亮了，经知梅各瞪了一眼，方缩头垂眉。
孟瑶感觉到屋内气氛的异常，微微侧过脸去，入眼处一袭暗银纹月白直裰，配着同色逍遥巾，衬得贺济礼的身形愈发修长挺拔，引得正在生闷气的她，也禁不住暗道一个好字。
这位身形修长挺拔，让人挪不开眼的男人，走到孟瑶面前，问了一句极煞风景的话：“这一身，得几两银子？”
孟瑶猛地向另一边侧过脸去，气的。
知梅看看贺济礼，又看看孟瑶，想了想，将屋内丫头媳妇子都带了下去，临走前替孟瑶答复了贺济礼的话：“少爷，你这件直裰，加上头巾，足足二十两纹银呢。”
她这番话，乃是好意，心想着，贺济礼知道孟瑶替他买了这样贵的礼物，一高兴，过去哄一哄，孟瑶的气也就消了。哪曾想，贺济礼一听这话，怒气满面，吼道：“二十两？二十两银子能买十石米，你可知晓？”
孟瑶波澜不惊，看他一眼，回道：“胭脂、直裰、头巾，花的都是我的嫁妆银子，大少爷大可放心，穷不了贺家。”
嫁妆银子买的？贺济礼张口结舌，一口气生生憋在了胸前，闷得慌，但旋即更为火大，仿佛有一只无形的巴掌，打在了他脸上——谁允许她花费嫁妆银子的，这不是在暗示众人，他贺济礼养不了家？
正在此时，小丫头来报，称晚饭已得，问孟瑶摆在何处。贺济礼不待孟瑶发话，含着怒气道：“我不吃了，随你们摆在何处。”说着，一把推开小丫头，甩着袖子朝前院去了。
贺宅极大，他却无处可去，只能走到外书房，踢桌子踢板凳地泄恨。贺济义揉着惺忪睡眼，自里间出来，正要抱怨，抬头看见贺济礼穿了新衣，立时醒了，几步窜到他跟前，一面掸料子，一面赞叹出声：“哥，这是缎子罢？哪里买的，也与我做一身，叫我出去显摆显摆。”
贺济礼怕他弄脏了衣裳，忙推开他道：“这是绸子，别乱碰。你嫂子与我买来，才刚上身。”
贺济义也是个有钱就花的主儿，一猜就猜到这衣裳，是孟瑶动用了那十五两银子买的，遂故意戳了戳贺济礼的新直裰，问道：“哥，这是嫂子拿嫁妆银子与你买的罢？你可真好福气。”
这话不提还好，一提，贺济礼的火气又上来了，气道：“整整二十两，亏她下得去手。”
贺济义怪叫道：“哥，你是读书把脑子读糊涂了罢？嫂子特特拿嫁妆银子买衣裳讨你欢心，你不领情也就罢了，还嫌她多花了钱？”
贺济礼压住几分喜悦，犹豫着问道：“她真是为了讨我欢心？”
贺济义觉得自家哥哥，简直是无药可救，翻了翻白眼，准备去吃饭。贺济礼却抓住他，不许他走，问个不停。贺济义无法，只得耐着性子指点他道：“你是读书人，礼尚往来，应是知晓，既然嫂子送了衣裳给你，你是不是也得备一份回礼？”
贺济礼指了指头上，道：“还有头巾。”
贺济义跟看怪物似的看了他两眼，挣开他的手，跑远了。
贺济礼站在门口感叹道：“我果然是个糊涂的，还不如二弟……”还没感叹完，忽地记起一事，猛地一拍门框，高声唤小厮，吩咐道：“赶紧到东街妙手神医贾家医馆，将贾神医请来与少夫人瞧病。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－2010.7.25.例更－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－2010.7.25.例更－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
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