齐夫人看出温夫人很生气，她暗暗高兴，静静等待，等待温夫人发脾气，那样她就能在乔老太君面前，为温夫人多加上一条罪名——脾气暴躁，不堪为乔家当家主母。
温夫人让她失望了，她虽然满面怒容，却并未发作，而是站起身来，道：“这是我女儿家，谈我的事，不大合适，不如请齐夫人移步，到我家再谈？”
齐夫人正是为她而来，求之不得，当即同意，向孟瑶告辞，准备随温夫人去孟府。孟瑶当着齐夫人的面，不好与温夫人讲甚么，只得将她们送了出去。
温夫人走后，孟瑶在窗前站了很久，心情复杂，她父亲去的早，温夫人外要防着大房侵占财产，内要抚育一对儿女，虽说性子强悍，也着实吃了不少苦，好容易熬到女儿出嫁，儿子即将科考，也是该替自己打算打算了。
但改嫁，即意味着离开孟家，远赴西京，孟瑶再想见娘亲一面，只怕就难了，她万分地舍不得，望着廊下的黄鹂鸟，湿了眼眶。
贺济礼自园子里溜达回来，见温夫人已离去，而孟瑶立在窗前独自伤感，忙悄声问知梅：“少夫人怎地了？”
知梅轻轻摇头，示意他自己去问。
贺济礼挪到孟瑶身边站了，却不知怎么开口，斟酌了半天的词句，讲出一句：“多大的人了，还哭，不知羞。”
孟瑶马上侧头，瞪去一眼：“谁哭了？”
贺济礼没想她落泪时还这般厉害，顿感自己的一腔关切之情，付诸了东去流水，忿然转身，道：“当我没问。”
孟瑶却伸手拉住他袖子，带着哭腔道：“我娘要改嫁了。”
贺济礼惊讶转身，只见孟瑶眼眶红红，一脸茫然无措，他从未见过这样的孟瑶，直觉得此时的她，柔弱非常，风一吹便会倒，忙上前几步，将她揽进怀中，紧紧搂着，轻声问道：“怎么突然要改嫁？嫁给谁？”
孟瑶将方才的情景讲与他听，又道：“瞧那样子，我娘的亲事只怕还悬，大房的态度，我兄弟的态度，都还不尽得知；齐夫人又是来势汹汹，恐怕已视乔家填房的位置，是她妹子的囊中之物，还不知在乔家人面前，怎么诋毁我娘呢。”
贺济礼本来想好了一大篇安慰孟瑶的话，听了此言，却犯起了糊涂，奇道：“你这到底是舍不得岳母改嫁呀，还是盼着她改嫁呀？”
“我……我……”孟瑶犹豫片刻，肯定道，“我虽然舍不得，但还是盼着娘亲能有好归宿，改嫁，虽然会引来长舌妇说三道四，但总好过守一辈子的寡。我只担心我娘应付不来那许多局面，长房、齐家，够她烦心的，她只有一个人，我又帮不上忙。”
贺济礼的脸色，很不自然，他的娘亲贺老太太，可也是守着寡，照孟瑶这样讲，若要让贺老太太的后半生更幸福，也该把她给嫁了？
孟瑶满心都是温夫人的事，留意不到贺济礼的心思，只看见他突然变了脸色，还道他也赞成那些女人守节的混帐话，马上挣月兑他的怀抱，奔进里间，关上了门。
贺济礼好容易温柔一回，却莫名其妙被推开，不禁也生起气来，摔门而去。
院里守着的知梅，见到这情景，暗自诧异，明明屋内没传出吵闹声，怎么就闹翻了？她正奇怪，听见屋内孟瑶唤她，连忙推门进去。
孟瑶的眼睛有些红肿，一看就是才刚哭过，但泪痕已擦得干干净净，还扑了些粉作掩盖，知梅暗叹一声，自家这位少夫人，性子随了温夫人，自小就好强，这么些年，竟是未曾变过，只不知这回，是为了何事伤心难过。
孟瑶招手叫她近前，吩咐道：“你亲自去州学，把舅少爷接回来，吃了午饭再去，就说家里做了好菜，等着他。”
知梅应了，出门使人套车，奔州学而去。
约模两刻钟后，孟里归来，急急奔进第三进院子，埋怨孟瑶：“有甚么天大的事，非要叫我回来？我中午还赶着临帖呢。”
甚么中午赶着临帖，不过是想把晚上的功课提前做了，放学后好钻到贺济义的房里去。孟瑶此刻有正事，懒怠说他，问道：“娘要改嫁的事，你可知晓？”
孟里先摇了摇头，忽而又点头，道：“好像听她提过，但没在意。”
孟瑶气了，伸手给了他一下，骂道：“你不是娘的亲儿子？这样大的事，你竟没在意？也不晓得来知会我一声儿？”
孟里觉得这一下挨得冤枉，虽碍于平日教养，没有急得跳脚，却提高了声量分辩道：“大姐，娘根本就嫁不了，说了也是白说，我告诉你又有甚么用？”
此话倒是印证了孟瑶心中猜想，问道：“为甚么嫁不了，大伯不许？”
孟里道：“不是不许，大伯盼着咱娘改嫁呢，但只许她在他的门生里挑。那些个门生，咱娘一个都瞧不上，媒人来一个，咱娘回绝一个，大伯一气之下，就派了人来，撂下狠话，说咱娘若不嫁他门生，就别想出孟家门，得守节一辈子。”
孟瑶与孟里的伯父孟兆均，乃朝中三品大臣，仗着官运亨通，又是长房，为人一向飞扬跋扈，各房各院的事，他都爱插一脚。当年孟家老太爷去世时，二房想分家，他不许；孟瑶父亲去世时，温夫人再提分家，他仍旧不许，为的就是谋求二房的家业；这回他逼着温夫人嫁他门生，想必是觉得只有将她嫁给了自己人，才好牵制住她，向二房的家产动手。
想到这里，孟瑶隐约明白了温夫人的用意，她之所以藏着掖着，直到给媒人回了帖儿，亲事定下一半才透出消息，就是不想让京城那边知道——孟兆均恐怕最不希望温夫人嫁到乔家去，乔家家大势大，有了他们做靠山，二房家业的边边他都沾不上。
温夫人的处境，竟比想象中的更为艰难，孟瑶忍不住又红了眼眶，责怪孟里道：“伯父逼着娘改嫁他门生的事，你是甚么时候知道的，为何没告诉我？”
孟里道：“那时你刚嫁到贺家来，娘说你刚做新媳妇，事情本来就多，不许我讲给你听，怕你劳神。”
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