李小凤虽向往有钱行商的正妻生活，但见李三爹行事毛躁心急如此，仍不免咬牙暗恨，怪不得他们火急火燎地要找自己回家，原来是收了别个的钱了。
她一跺脚，恨道：“要是贺家不放人，我看你们怎么办。”
李大娘慌了，拉住她道：“闺女，都怪你第二个弟弟不争气，学人家逛青楼，欠了老鸨银两，被人追讨上门，你爹实在是没法，才收下行商的聘礼，好将青楼的债务先还了。”
李小凤将身一扭，挣月兑出去，摔着门道：“你们三番两次卖我，哪里还当我是个女儿，他逛青楼欠了钱，关我甚么事。”
“他再不争气，也是你二弟。”李大娘口中嚷着，脚下不停，追了出来，但眼神却不好，将肉摊前的李大当作了李小凤，拽住唠叨个不停。
李小凤想笑却笑不出来，四面一打量，不见了小言，便问一直在门外的李大道：“我带来的丫头呢？”
李大悄悄将手中的一钱银子塞进袖子里去，装作无事，道：“早就回去了。”
“死丫头，也不等等我。”李小凤咒骂着，抬腿离去。她回到贺府门首，守门小厮仿佛知道她要来一般，不待她问，便主动将门打开，放她进去了。
李小凤突然就有了身为半个主子的优越感，腰也挺直了，眼神也朝上飘了。她昂首挺胸地走进第三进院子，却听见第四进院子传来琴声，一时模不准孟瑶究竟在何处，便先走到角门处望了一眼，只见一位眼生的青衣衫女子，正坐在池边树下弹琴。
家中何时多了女人？李小凤带着满月复狐疑，转回第三进院子。待得小丫头通报过后，她进到厅里，发现小言早已在孟瑶跟前立着了。
定是趁机讲她坏话了，李小凤忿忿猜想，暗横一眼过去。
小言似没看到，退至一旁，将她显露到孟瑶面前。
李小凤上前一福，口称：“给少夫人请安。”
孟瑶语气平淡：“几日未见，规矩也忘了。”说着，朝旁一瞥，知梅马上取出《妾室守则》，翻开几页，念道：“《妾室守则》第二款第三条，妾室三日以上不见主母，须得行大礼。”
李小凤记的是第二款第二条，妾室见主母，须得行礼，在她看来，只要遵守了《妾室守则》上的规矩即可，管它是第几条？她觉着十分委屈，想要顶嘴，但一想到外乡行商正妻的位置，她还是想要的，于是便忍了下来，屈膝爬下，与孟瑶磕头。
孟瑶略一点头，却并未叫她起身，问道：“谁许你进城的？”
李小凤理直气壮地答道：“老太太许了叫人来接我，却总不见人来，我担心老太太是忘记了，这才自己走了来。”
知梅这回不待孟瑶吩咐，直接念道：“《妾室守则》第三款第一条，妾室不得违背主母吩咐。”
孟瑶接道：“老太太许了你不假，但你须得静候来人，若无人去接，就该留守原地，不得擅自离开。”
李小凤为了心中的目的，表现得十分乖巧，当即又磕了个头，道：“奴婢知错了，以后再不敢了。”
孟瑶没有继续责她，转问知梅：“共计多少罚银？”
知梅算数不在行，遂走去桌边拨算盘，过了一时，回来禀道：“少夫人，违反第二款第三条，须罚银三钱；违反第三款第一条，须罚银五钱，并家法五次。”
所谓家法，即打板子，五次就是五板子。
李小凤一听，脸都白了，不是被板子吓的——五板子量太轻，还不及李三爹的拳头呢，她是拿不出那八钱银子。
孟瑶没有逼她立时拿出钱来，只模着指甲套，淡淡地道：“我这里问完了，送她去老太太那里罢，老太太想问问她喂猪的事。”
猪！李小凤这时才想起来，她是丢下猪进城的，未将其托付给左右邻居，她的一张脸，又白了几分。
贺老太太待她，虽然比孟瑶好些，但那几头猪却是她老人家的宝贝，若是怠慢了，还不知怎么罚她呢。李小凤额上冷汗直冒，不肯随小丫头朝外走，连连磕头道：“少夫人，我爹娘最近生意好，赚了几个钱，想赎我出去呢，还望少夫人开恩。”
李三爹欲将李小凤赎回改嫁的事，小言早用一钱银子，向李大打听到，转述给孟瑶听了。
孟瑶见李小凤此刻自己讲了出来，想必是同意了李三爹的安排，不禁暗暗高兴——本还以为要等满三个月，才好将她打发地远远的，不曾想这般走运，不但日期提前，还不费吹灰之力。
孟瑶心里笑出声来，面儿上却淡淡的，还道：“这事儿我作不得主，且容我与大少爷商量商量罢。”
知梅听得此言，马上朝小丫头挥了挥手，不容李小凤分说，将她拖去了贺老太太处。
屋内安静下来，只有孟瑶的指甲套，敲击茶盏的声响。知梅悄悄走去角门处望了望，回来笑道：“少夫人，七小姐仍在抚琴，但大少爷早不见影踪，倒是二少爷鬼鬼祟祟地藏在树后，不知是听琴，还是要吓人。”
孟瑶手一顿，道：“他音律一窍不通，哪里懂得听琴。”
此话一出，知梅便知孟瑶心放宽了，道：“李小凤主动求去，我把大少爷请回来商量商量？”
孟瑶点了点头，知梅转身出去，但才踏出房门，就见贺济礼已朝这边来了，她忙进去通报了一声，再命小丫头另端一盏凉茶上来。
贺济礼自掀了帘子，大步进屋，抓起孟瑶的帕子，抹着汗道：“大热的天，弹甚么琴，也不嫌热。你该劝劝你七妹，莫要中了暑，倒是我们的干系。”
孟瑶清亮的水，微拂的柳，树下佳人抚琴，极雅的画面，他却只联想到中暑？孟瑶仔细打量他的神色，不似作伪，不禁暗笑不已，忽又叹着气道：“我是为了我娘，才无奈许孟月进府，若你真收了她，我这脸面可没地方摆了。”
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