第七十六章愿者上钩（上）
夫妻俩当下商议定。出去询问的人也回来了，称贺济礼那学生父亲所持有的物品，仍未月兑手，正降价销售呢。贺济礼一听，十分高兴，当即立起身来，要带上银子出去购买，临行前，他突然想起一个关键性的问题，忙驻足问孟瑶道：“娘子，照咱们的计划，济义定能找着箱笼，献给你大伯，那你大伯岂不是真会将孟月嫁与他？咱们家可不要这样的媳妇。”
孟瑶笑道：“你且放心，我大伯决计不会将女儿嫁与一名白丁，即便是庶女——他可是朝廷三品大臣，不是齐家那末等小官能比的。再说，就算他不要脸面了，孟家族尊长都还健在呢，断不会允许他胡来。”
贺济礼听后骇然：“照你这样说，你大伯从一开始就是哄济义的？”
孟瑶没有否认。
贺济礼顿足。气道：“平日里看济义挺机灵，怎么一沾上孟月的事，就跟猪油蒙了心似的，我看他这是被你大伯卖了，还要帮着数钱呢。”
孟瑶一副“你才知道”的模样，似笑非笑看他。贺济礼又跺了跺脚，出门办事去了。
傍晚，到底已入秋，即便白日里仍燥热，向晚倒有一丝凉风，孟瑶坐在廊下，一面乘凉赏桂花，一面听外出归来的贺济礼讲购买物品的事。
“那些东西，都是事先装好了的，买卖便宜，我付过钱，直接运去工匠处刻暗记去了。只是要瞒过济义和你伯父，还差几只刻了孟字的箱笼，要不现打几只？”
孟瑶管着家，很清楚底细，家空箱子多的是，但底部都刻有“贺”字，不能用，她盛嫁妆的箱子，倒是有“孟”字，却可惜是红色的——温夫人寄存在贺家的箱子，全是黑漆的。她想了又想。现打木箱，只怕是来不及，倒不如把西跨院的那几只箱子挪过来用，于是与贺济礼商量，去请示温夫人，开封条，腾箱子。
贺济礼念及她有孕，不欲她多劳累，遂留她在家，独自前往孟府，将孟瑶的提议与温夫人讲了。
温夫人略有迟疑，道：“腾箱子不是甚么大事，只是那些东西，毕竟是托与你母亲的，现在瞒着她开封，不大好罢？要不先知会她一声儿？”
贺济礼心想，贺老太太的口风，一向是严的，但那是对别人，若面对的是贺济义，可就说不准了。这回要办的事。针对的人里偏偏就有贺济义，为了消息不走漏，还是瞒着贺老太太的好。他这般想着，便与温夫人道：“依小婿看，此事还是别告诉我娘，至于岳母所忧虑的事……您就当不知道得了，一切都是小婿经手，事后我娘要怪，就怪我罢。”
他这般有担当，且是为了温夫人的事有担当，这让温夫人感动非常，紧握住他的手，哽咽着讲不出话来。贺济礼宽慰了温夫人几句，又打了些包票，便称孟瑶还在家等他的消息，起身辞去。
他回到家，向孟瑶道：“这事儿就算我做下的，两边的老太太一概不知。”
孟瑶感激他，起身一礼，道：“难为你想得周到，真是无以为谢。”
贺济礼看了看她的肚子，道：“与我添个大胖儿子，便是谢我了。”
孟瑶马上啐了他一口：“不知羞。”
贺济礼又看了看她的肚子，隐隐已有些形状，脸上不知不觉就带了笑，更为不知羞的，搂着她扎进了卧房。
做暗记，是极简单的一件事，第二天晚饭前。便有工匠来家报信，称事情已办妥，贺济礼跟着去检查了一番，回家与孟瑶道：“记号都做得极隐秘，若不是有心，绝对现不了。”
孟瑶放下心来，赞了他一句：“你办事，都是极妥当的。”
贺济礼难得得娘子一回夸赞，得意洋洋的劲儿，摆到了脸上去，惹得一旁的知梅掩嘴偷笑。
孟瑶拿出她的计划表，仔细朝下看，东西既已准备好，接下来便是要掉包。贺济礼提议道：“直接把我们准备的东西搬去东跨院罢，省事。”
孟瑶想了想，道：“不急，待我问过一个人。”
“问谁？”贺济礼奇道。
孟瑶笑而不语，转头吩咐知梅：“把李小凤带过来。”
贺济礼幡然记起，孟月那日擅闯后罩房的真实目的，就是去寻李小凤，她们一定讲过甚么，的确该把李小凤找来问一问。
因事情隐秘，知梅没假手他人。亲自去唤李小凤。她到时，李小凤正锁在屋里劈柴，忽闻门外知梅的声音，忙丢了柴刀，把前些日孟月所给的几钱银子藏到席子底下，细细盖好。
门开，知梅朝屋内扫了一眼，并未进来，直接让李小凤跟她走。李小凤不知孟瑶找她有甚么事，一路上忐忑不定，向知梅问个不停。可惜知梅一个字也不透露给她，让她干着急。
到了第二进院子厅上，李小凤尚还记得《妾室守则》上的规矩，老老实实先磕头，再一脸惶恐不安地望向贺济礼与孟瑶。
孟瑶瞧了瞧她身上破烂不堪的衣裳，问道：“还想着赎身呢？”
李小凤大惊，难道孟瑶是知道了孟月给她银子的事？她一时害怕，竟嗫嚅着讲不出话来。
贺济礼耐心不好，见她如此，皱眉道：“既是不想赎身，便罢了。”
李小凤从这话听出了一丝希望，忙道：“想赎身，想的。”
孟瑶又问：“钱凑够了没有？”
李小凤颓然摇头，孟月给的那点子钱，是杯水车薪。
孟瑶似对此状况很满意，拿出一块银子，当着她的面搁到小几上，道：“老实把孟七小姐那日与你讲的话告诉我，这银子就归你。”
李小凤看了看那块银子，不比孟月给她的少，不由得吞了吞口水。银子，她是极想要的，但却不知讲出来后，孟瑶会不会另借由头将她敲几板子。她心盘算，拿了这银子，还是凑不够赎身钱，相反，若是讲了那日的事，却有可能挨打，两下一计较，她决定瞒下那日的状况，扯谎道：“孟七小姐问我们家的仓库在哪里，我没告诉她。”
思考了大半天才答了这一句话，若是真的才怪，孟瑶与贺济礼对视一眼，都皱起了眉头。贺济礼小声与孟瑶道：“不如用刑。”孟瑶却摇头：“一挨打，更不愿讲实情了。”她想了想。招手让知梅近前，耳语几句，再朝李小凤一挥手：“滚出去。”
李小凤仿佛逃过一劫似的，爬起来就朝外跑。知梅忙几步跟了出去，在院子里截住她道：“瞧你这傻劲儿，难怪筹不够赎身银子，眼见得少夫人要送钱与你，你却直朝外推。”
李小凤瞅了瞅她，不作声。
知梅朝四周看了看，压低了声道：“孟七小姐惹祸的事，你是真不知道，还是假不知道？少夫人是想找她的霉头，与你根本不相干的，你就把那日的事原原本本讲出来，即便里头有你的错处，少夫人也不会理——她要挑的是孟七小姐的错儿，你还真把自己当个人了。”
孟月投毒一事，因为孟瑶根本没想瞒，因此贺府上上下下都知道，李小凤也不例外，因此就对知梅的话信了大半。她又寻思，以知梅的谨慎，能讲出这番话来，定是孟瑶授意，既然孟瑶是这个态度，那她还怕甚么，当即一转头，狂奔进厅里，扑到孟瑶脚下，连连磕头：“是奴婢一时糊涂，竟想瞒着少夫人，奴婢这就把那日的事告诉少夫人，将功赎罪。孟七小姐那日问了奴婢两个问题，第一个是咱们家的仓库在哪里，第二个是西跨院里是不是全是贺家的东西。”
孟瑶心冷笑，但为了不让李小凤害怕，面儿上格外和颜悦色，道：“你好好讲，这块银子还是你的。”又问：“那这两个问题，你是怎么答的？”
李小凤一面回想，一面答道：“孟七小姐问我仓库在哪里，我如实告诉她了，是在西跨院。”
贺济礼脸上一沉，孟瑶忙扯了扯他的袖子，道：“家里人都晓得西跨院是仓库，这也没甚么。”
李小凤听孟瑶如此讲，定了心，又道：“孟七小姐问我西跨院里是不是全是贺家的东西……我……我没说是，也没说不是……她还要再问时，来旺嫂子几个就冲进来了。”
孟瑶大感意外，李小凤还真有些小心眼，居然知道吊着孟月的胃口，若不是后者被遣回了家，大概她还真能赚几钱银子。
孟瑶想着想着，突然明白了，怪不得贺济义这几日总盯着后罩房，定是孟月记挂着李小凤未尽的话，想一问究竟，却无奈进不了贺府，于是便将此事托给了贺济义。
贺济礼也回过了味来，朝孟瑶那边一探身，低声叹道：“济义还真是被你大伯当了枪使。”
李小凤在下面跪着，见他们窃窃私语，以为自己还是逃不过一顿打，慌忙磕头道：“奴婢句句属实，无半句虚言。”
孟瑶将那块银子丢到她面前，道：“银子你先拿着，若我查出不实之处，再来罚你。”
李小凤答的都是实话，闻言倒也不怕，捡起银子，磕头谢恩.
9.9.例更