第一百零三章无效之争
贺济礼听了贺老太太的意图。奇道：“济义远在扬州，怎么娶亲？”
孟瑶猜到了贺老太太的心思，但她如今在贺老太太面前，是拿定了主意事不关不开口，于是甚么也没说，只听着。
贺老太太道：“正是因为他远在扬州，才要与他娶亲呢。你想想看，先前若他有位正经娘子在家，孟月岂敢在扬州称王称霸？所以我打算给他娶一门亲放在家里，好让扬州的那位别那么放肆。你们觉得我这主意如何？”
以往这些事情，贺老太太都是同孟瑶商议的，因此贺济礼第一反应，就是去看孟瑶，但孟瑶垂着头看手上的纹路，仿佛没听到贺老太太的话一般，贺济礼只好自己问道：“娘打算给济义娶谁家的姑娘？是趁济义不在家就娶进来，还是等他过年回来再娶？”
贺老太太显然是早就想好了，喜滋滋地道：“就娶你舅舅家的二妮，年前就娶进来，若等济义回来再娶，只怕又要出乱子。”
二妮是个好人选。贺济礼对此无异议，只是有疑虑：“济义不回来，如何拜堂？还有，娶二妮，叔叔一家会不会又上门来闹？”
“拜堂好说，抓只公鸡代替就是。”贺老太太说着，将孟瑶一指，道，“至于你叔叔，你媳妇早就出了好主意，拿生辰八字来对付他。你媳妇还说了，买通算命瞎子的钱，你们来出。
贺济礼头一回听说这事，惊讶道：“甚么买通算命瞎子的钱，我怎么不晓得？如今济义已经自己挣钱了，怎么这点子小钱，还要哥嫂来出？”
贺老太太如今不敢直接驳斥贺济礼的话，便提起昔日贺济义帮着辛苦种田，才有钱供贺济礼读书。那意思是，而今贺济礼达了，不能忘恩负义。
贺济礼板着脸道：“娘，不是我不顾及兄弟情，实在是这个兄弟太不让人省心。他当初供我读因为这个，就要让我养他一辈子？再说，他替我的前程出了力，如今我也照样替他谋了前程。实在算是对得起他了。”
贺老太太从未听贺济礼讲过这样强硬的话，突然冒出“这个儿子不是好欺负的”感觉，傻愣住了。
孟瑶却别有计较，伸手从后轻掐贺济礼一把，道：“你就这一个兄弟，他一辈子也就成一回亲，与他计较这个作甚，就拿些钱出来，替他把亲娶了罢。”
既然孟瑶都这样说了，贺济礼再不高兴，也只得同意，勉勉强强点了头，道：“只此一次。”
贺老太太见孟瑶如此大度，还道她已不再生她的气，格外欢喜。其实孟瑶心里想的，是另一桩事，如今贺济义能自己赚钱养活自己了，等到亲娶了，就是正正经经又一房人了，从此以后贺家两本账，各过各的。互不相扰。若是贺老太太不同意，那就干脆分家得了，想必贺济礼也不会十分不愿意。
这些话，现在讲给贺济礼听还为时过早，因此当贺济礼问她大方出钱的缘由时，她只道：“你还嫌济义不够让人头疼的？等他娶了亲，就自有正头娘子替他收拾烂摊子，再与咱们不相干了。”
贺济礼想起远在扬州的外室孟月，以后会不会闹到家里来，还真说不定，若不早早地替贺济义娶一门亲，到时又要归他们操心。“还是娘子高瞻远瞩，咱们就当是拿钱消灾了。”贺济礼赞道。
第二日，贺老太太派人去了乡下送信，同时着人拿着银子上街，买通了个算命瞎子，教了他些个话。等到叔叔和舅舅亲自来送生辰八字时，贺老太太就将这瞎子请了来家，当着他们的面合八字。所谓有钱能使鬼推磨，瞎子收了钱，自然是将二妮的八字吹得天花乱坠，直称她同贺济义是天生的一对，地造的一双。叔叔哪里晓得贺老太太是事先动过手脚的，直被那瞎子说的透心凉，午饭都没吃就走了。
舅舅姓陆，大名陆欢喜，此刻是真的欢喜了，直对贺老太太道：“姐姐，咱们是亲上加亲了。”
贺老太太暗道孟瑶果然出得好主意。当下同自家兄弟商议了一阵，不出三天就交换了庚帖，把两家的亲事订了下来。舅舅陆欢喜醉醺醺地拿着庚帖回家，二妮才得知自己已被许给了贺济义，不禁大急，声称她才不嫁给没本事只晓得吃现成饭的人，逼着陆欢喜去退亲。
陆欢喜好容易得来这门好亲，自然不同意，两下言语不和，就抓了根擀面的棒槌，朝二妮身上招呼。二妮被打了几下，逃了出来，沿着小路连夜赶到贺府，要求见孟瑶。
门上小厮认得她，知道她是贺老太太的内侄女，未来的贺府二少夫人，不敢怠慢，马上进去通报，叫丫头把她引到了孟瑶面前。
二妮一见孟瑶就跪下了，高呼：“表嫂救我。”
孟瑶忙把她扶了起来，道：“你这是作甚么？可曾见过了老太太？”
二妮落泪道：“不敢见姑妈，这婚事就是她主张的，又怎会听我说。一个言语不和，只怕要同我爹一样打我。”
孟瑶惊讶道：“舅舅打你了？”
二妮点了点头，撸起袖子给她瞧，只见那微黑的胳膊上，有好几块淤青红肿之处。孟瑶忙叫知梅拿药膏来与她涂抹，叹道：“舅舅这是作甚么，下这样的狠手。”
二妮哭道：“全因我不同意这门亲事，要他来退亲，他恼了，又醉着，才打了我。”
她果然是不愿意的。孟瑶暗叹一声，道：“我早猜到你的心思，只可惜这事儿有老太太作主，我也不好说甚么的。”
二妮伸着胳膊，由知梅涂着药，因疼痛微微皱着眉头，道：“不瞒表嫂说，我天生不爱软骨头，饭要自己挣着吃才香甜。”
孟瑶赞许点头，道：“这话说的不错，不过你二表兄如今做了小司客，一样的能赚钱，并不是那等不劳而获的人了。”
二妮点了点头，道：“这个我知道，只是二表哥私自带孟家七小姐去扬州的风言风语，我也听说了。我们乡间并不少一夫一妇的人家，我又不贪图富贵，我作甚么要去给她操妻妾成群的心？”
孟瑶自己是不愿纳妾的人，且有温夫人从小到大的身传言教，听了这话，大感佩服，遂道：“你待如何？只要你有法子，我便帮你。”
二妮先谢了她，道：“二表哥并不喜我，想必也不愿意这门亲事，还请大表嫂悄悄给他去一封信，告诉他这件事。我想只要他不同意，同我姑妈闹起来，这件事也就黄了。”
贺济义的确不愿意娶二妮，这事儿孟瑶是知道的，不然贺老太太也不会趁着他不在时才来商议这门亲事。她此刻听了二妮的话，抚掌赞了声“妙计”，道：“这事儿包在我身上，你只别说出去。”
二妮欢喜谢道：“那是自然，不管事情成不成，都决计不带累大表嫂。”
孟瑶问她要不要去见见老太太，二妮想了想。道：“还是去见见，免得姑妈起疑。”孟瑶便使人带她去了，待得见过，再命人套车，又拿了包点心给她，把她送了回去。
第二日，孟瑶使了个小丫头上街，请专替人写信的秀才写了封没署名的信，悄悄寄去了扬州。
不料贺济义收到信，却并没甚么反应，他之前不愿意娶二妮，是因为想着孟月，而如今孟月已是他的人了，再来与他讲正妻娶谁，他根本不在意。
二妮在家盼消息，却怎么也盼不到，只得上菜园割了几把韭菜，借口给姑妈送菜，来问孟瑶。孟瑶请她坐了，端上茶来，道：“扬州到如今没有动静，你二表兄也没有信来，不知是个甚么意思。那封信不是以我的名义写的，我也不好问得。”
二妮先是失望，后是绝望，垂泪道：“难道这就是我的命？”
孟瑶可怜她，一面帮她拭泪，一面道：“要不再想想办法？”
二妮慢慢摇头道：“婚姻大事，向来自己都是作不了主的，还能有甚么办法，只能认命罢了。”
孟瑶只得好言劝慰了她一阵子，派人把她送了回去。
过了几天，贺老太太来寻孟瑶商议聘礼的事，相对陆家简薄的陪嫁，她提的要求有些离谱，竟要求按照孟瑶当年的聘礼规格来办。孟瑶道：“媳妇没得意见，只要官人同意就成。”
贺老太太一想起贺济礼的一毛不拔和如今的强硬态度，就闭上了嘴，问道：“依你看该如何置办？”
孟瑶虽然不喜欢贺济义，却是打心眼里爱二妮，存心想要替她挣个脸面，便拟了一张颇为丰厚的聘礼单子，而且另附几件金银饰，算是大表嫂给她添妆，让她嫁进来时能风光些，不至于让人瞧不起。
孟瑶这是给二妮面子，贺老太太却会错了意，以为孟瑶已经彻底不再生她的气，重拿她当婆母在尊敬。她这心里一宽，心思就又活动起来，盘算着等二妮进了门，就着手给贺济礼纳个妾——这是后话。