第一百七十七章直来直去
温夫人含笑点了点头，让魏姑娘起来，请她坐下。魏姑娘转向孟瑶，与她相互见过礼，才在温夫人下坐了。
人到齐了，孟瑶转头吩咐了一声，便有三名小丫头去了后罩房，将早已准备好的饭菜端了上来。
魏姑娘打算今日就只吃饭，以不变应万变，因此饶有兴趣地朝桌上看去，这一看，愣住了——果真是早饭一大海碗粟米粥，一盘三个四色馒头，配着一个糟黄芽，一个拌生菜，外加几块酱鸭子。
魏姑娘愈怀疑贺家大房是真穷了，不然怎会拿这样的菜出来待客，前些日子她来时，满桌子摆的可全是时下最贵的菜。
温夫人望着桌子皱了皱眉，压低了声音问孟瑶道：“我不是让人拿钱给你了，怎么就办了这几个碟子上来？这也太寒碜人。”
孟瑶红了脸，声如蚊蚋：“早，早上济礼说，他有一恩师今日做寿，需要送礼，可家里库房都空了，实在找不出像样的寿礼来，我手里又没得现银，所以只得先将娘给的买菜银子挪用了几块……”
她手里没有现银？温夫人狐疑地看了她几眼，道：“我是你亲娘，同我客气甚么，没钱就去找我要，何必在菜钱上克扣，让客人看笑话。”
她们讲话的声音虽小，但桌子更小，就隔着一臂长的距离，甚么声音听不到。魏姑娘将她们的话听了个一清二楚，出言笑道：“前些日子听一位有名望的郎讲养生之道，让我早上吃饭，宜清淡，戒大荤，今日这饭菜，可正合了我的意了。”
孟瑶的脸更红了，呐呐讲不出话来。
温夫人见状，干脆道：“我有些话想同魏姑娘讲，瑶儿，你去煮壶茶来。”
正吃着酒呢，煮甚么茶，温夫人分明是恼了，想把孟瑶支开。孟瑶垂头低低应了一声，满脸羞惭地去了。
桌上只剩下了温夫人同魏姑娘，两人对视一会儿，温夫人笑了，道：“早就听说北人直爽，有甚么就说甚么，不知魏姑娘如何？”
魏姑娘眉一挑，道：“我是土生土长的北人。”
温夫人道：“如此正好，我可就开门见山了。”
来了，一定是兴师问罪，外加言语侮辱，魏姑娘不由自主地理了理衣衫，襟危正坐。
温夫人将她的动作看在眼里，微微一笑，悠闲自在地端起酒饮了一口，才道：“听说我儿孟里，入不了姑娘的眼？”
果然就是这话，魏姑娘突然有气恼满月复，心道，凭甚么你儿子提亲，我就非得答应不可？她这一气，便准备把孟里讲个一无是处，为了言语更精彩，还先打了个月复稿才开口，道：“温夫人，不是小女子眼界高，实在是您家儿子毛病太多。一是家无父无母，少人管教，而我也是个孤零零的，如果嫁给他，将来要是受了委屈，连个作主的人都无；二是当官的人，多有坏毛病，今日纳妾，明日逛青楼，小女子先父先母一辈子琴瑟和鸣，最看不惯这样寻花问柳，用情不专的人；三是门不当户不对，听说孟大人为了向我提亲，已是将族族长和长老们得罪光了，他们是觉得我高攀不上孟家罢，告诉你，我却还不愿去呢，我自不缺吃不缺穿，哪里寻不到个好人家，作甚么要到你们家去受那份闲气……”
她这一篇话太长，讲完已是嘴干舌燥，温夫人体贴地递过一杯甜酒，笑道：“我还以为魏姑娘有些甚么非拒绝我家孟里不可的理由呢，原来都是些小事，亏得我还巴巴儿地从西京赶到这里来。”
魏姑娘听她讲得轻描淡写，不禁一愣：“这，这还不够？难不成温夫人认为他的这些短处，都能弥补不成？”
“我家孟里根本就没有这些短处，都是魏姑娘你太不了解我们家，想差了。”温夫人摆了摆手，开始一条一条地反驳魏姑娘方才的话，“谁说我家孟里无父无母？他父亲去世的早不假，可还有我这做母亲的健在不是？也没因此少了教养和前程。只要有我在的一天，他就有人管束，将来若是我儿媳妇受了委屈，尽管找我去，一定替她作主。你说你看不惯男人纳妾，看不惯男人逛青楼，你满城里打听打听去，我们孟家二房，何时有过妾室？我们家可是一向连通房都找不出一个来的，更别提逛青楼了。门不当户不对？都是别人讲的，若魏姑娘不自卑，自个儿不轻贱，理那些作甚？原来魏姑娘那样在意旁人的眼光，竟是我看错你了……”
魏姑娘听得目瞪口呆，到了最后，满月复的气恼竟全变作了羞愧，深深埋下头去，不敢与温夫人对视。她羞愧，不是因为温夫人，而是为她自己。她一向认为自己与一般世俗女子不同，不矫情，不做作，不理睬旁人的目光，想做甚么就做甚么，想当初她以未嫁身份抛头露面，帮父亲经商，惹来多少闲言碎语，却从来没有动摇过；刚搬到这里来时，有媒婆告诫她，若想婚嫁，须得先拜一个干娘专门招呼媒人，若是自己亲自出面，就要别人看轻了去——她也是一概不理不睬，总认为女孩儿家的婚事，自己作主最好，关别人甚么事。
既是这样的一个自己，怎会讲出那些让温夫人反驳得体无完肤的理由来的，倒叫她把自己当作了一般俗不可耐的女子。魏姑娘懊恼不已。她还没有意识到，自己之所以有这样的感觉，实是因为她的性子，同温夫人太过相像了。
魏姑娘垂着头，想着心事，温夫人驳完了她的话，笑意盈盈地望着她，问道：“不知魏姑娘还有些甚么理由，不如都拿出来讲个明白？”
魏姑娘生平头一次红了脸，抬头道：“没了。”
“既是没了……那魏姑娘的意思是，我家孟里并无短处？”温夫人又问。
魏姑娘点了点头。
温夫人笑道：“既是如此，魏姑娘的意思是，就此看上我家孟里了？”
魏姑娘惊诧望去一眼，又飞快地垂下了头，心道，这温夫人的胆子，怎么比自己还大，这样的话，竟就这样当着面问了出来。
温夫人看着她有些受惊的样子，哈哈大笑，低头喝起粥来，不再提这话茬。
饭毕，魏姑娘来向孟瑶辞别，孟瑶见她脸有红晕，暗自一笑，心想这门亲事，十有**是成了。
魏姑娘问道：“大少夫人吃过了？”
孟瑶回答道：“厨房里还有些小菜，我就着一碗粥，已是吃过了。”
魏姑娘只觉得一阵心酸，忙道：“我北边的亲戚，前几天给我捎了些家乡的特产，待会儿我命人给大少夫人拿些过来，让你尝个新鲜。”
“不用了，既是你亲戚特意捎给你的，还是你自己留着吃罢。”孟瑶正推辞，一旁顽风车的小囡囡嚷嚷道：“娘，我饿。”
魏姑娘心里又是一酸，道：“小囡囡乖，我这就让人给你送好吃的过来。”说完，不等孟瑶回答，便起身告辞走了。
小囡囡偏着脑袋望孟瑶，嘻嘻笑着，孟瑶抱起她，朝她脸上重重亲了一口，笑道：“鬼机灵。”
帘响，小丫头禀了一声：“温夫人来了。”
孟瑶放下小囡囡，正要迎上去，温夫人已是自己进来了。她一进门便道：“都下去，我同你们大少夫人有话要讲。”
孟瑶见她面有薄怒，再想起方才魏姑娘脸上的红晕，不禁有些模不着头脑，忙命屋下人带着小囡囡退了下去。
“瞧我养的好闺女。”待屋里的下人一离开，温夫人就板起了脸。
怎么，温夫人生气的人是她？莫非是为了今日待客的菜太不体面？孟瑶连忙双膝跪下，垂道：“娘，女儿实在是没有办法，才挪用了银子，不过魏姑娘生性大气，不会放在心上的。”
“你还在跟我扯谎？”温夫人的怒气又升上了几分。
孟瑶脸色一红，嗫嚅道：“娘……我……女儿也是没有办法……”
“没有办法？我是你亲娘，你连我也瞒？”温夫人气道。
孟瑶听得一个“瞒”字，惊讶抬头：“娘，你猜到了？”
温夫人好笑道：“我既然要回乡找你家老太太算账，自然是把她家的事打听了个一清二楚，还有甚么是我不知道的？”她见孟瑶一脸惶恐，亲手把她拉了起来，让她坐到自己身旁，拍着她的手道：“我晓得你也是没办法了，碰上这么个偏心眼的婆母，和这么个不明事理的小叔子，不瞒，不装，又有甚么办法呢。只是怎么连亲娘都瞒了起来，是信不过我？”
孟瑶连忙摇头，道：“我自然是信得过娘的，只是早上的安排，是临时起意，实在来不及知会娘一声儿，想在桌上给你打眼色，又怕魏姑娘瞧了去。”她说完，又不好意思道：“此次作戏，连魏姑娘都利用上了，只怕她得知实情后会生气。”
温夫人眉毛一挑，道：“甚么作戏，你记好了，这就是实情，任谁来了，都是这话。”