我告别了竹韵，沿着来时的路，又一步一步地走了回去。一路上，想着竹韵说的那些话。从来没有静下来仔细想过，也许，独自一人永远也想不通。可是，既然要我面对，我就该面对了。我有什么理由让关心我的人受伤呢？
走到族长家门口，我停了下来。我长长地吐出一口气，便迈出步子。这一步，真的不容易，走了又回来，也是一个轮回吧。我像一只蝉，蜕去了一层外衣，伪装……
门开了，吱——呀——就像从远古而来的声音，熟悉，亲切。从里面走出来的是知行哥。他见到我，眼睛一亮，忙迎过来：“紫篁！你终于回来了！”说完他又向屋子里叫道：“爹！紫篁回来了！”族长从里面走了出来，他的脸苍老而疲惫，见到我终于松了口气。“族长，我回来了！”此时此刻，我不知说什么好，只能这样叫了出来。语未出，泪先流。“我扑进族长怀里，感觉到父亲般的温暖。族长用他粗糙的手抚模我，一边说：“孩子，你受苦了。”凌云出走了出来，他微微地笑着。独不见逸兴。
还没来得及询问，我胸口剧痛。我俯，却止不住痛。凌云见状说：“快扶紫篁进去躺着。她身体还很弱，让她休息吧！”于是，知行扶着我到床上躺下。只听族长吩咐道：“知行，你快去找找逸兴，告诉他紫篁回来了。”知行便出去了，族长也跟了出去。凌云替我把脉，一会儿便放下了。我仍旧痛着，可是，躺着全身放松了，感觉又好了一些。
“中毒太深。”凌云温和地说，“回来就好了。”我点点头，强笑道：“凌云，你一定不要告诉逸兴。我不是怕他离开我，我是怕他担心。他还有自己的事要做，我不想增加他的负担。”凌云说：“我不会说的。作为大夫，既然病人嘱咐，我自然不会说。可是，你……我还是这样说，不可能一直瞒下去。”“我不是存心……我的确是存心要瞒他的。我觉得这样对我们都好。”凌云沉默了。
“你的九叶草呢？”我问。“那似乎是很久以前的事了。”凌云看着我，笑了笑说，“好久没有提到了。在心里，不说，也忘不了。”我吃惊地忘着他，虽然知道他心里有一个深爱的人，就像他故事中的九叶草。可是听他这样说，分明是不愿不回首的往事。突然，我感到后悔了，觉得自己不该揭开别人的秘密。可是，凌云平静地讲起了他的故事：
“那是三年前的一天，我们相逢在一个黄叶纷飞的秋天。她就那样突然出现在我的生活中，就像是为了我而出现一样。她是那样美丽而又洒月兑，让我一见而不能忘。我们相爱了，没有任何阻碍，顺理成章。后来的日子里，我们一同走遍了山山水水，在无数的河流、高山、丛林留下了足迹。我和她都热爱自由，我是自由的，没有家庭的束缚，也没有利名利禄的烦扰，我以为，她也是自由的，和我在一起的时候，她是那么快乐。我曾经以为我们会永远在一起，一辈子，哪怕一辈子并不长。
“可是，突然有一天，就像她的出现一样，她同样突然地消失在了我的生活中，音讯全无。我不知道上哪儿去找她，因为她从来没有对我提过她的家以及她的一切。似乎至始至终，我们都是在一起的。那时，我才知道，我们各有互不交叉的部分。可是，在一起的时候，我们是那样的伴侣，只陪伴着今天，没有昨天也没有明天。我快要疯了，四处寻找她，一个人，踏遍我们曾经一同走过的千山万水，只希望能够再见到她。每到一个地方，我就会有那种幻觉，她在那里，在那里等着我。可是，清醒过来才知道她是真的消失了。我仿佛失去了生活的大部分。
“当她再次出现在我的生活中，我不敢相信那就是我爱过的她。她是一个杀人魔头，是一个臭名昭著的恶人。更让我不敢相信的是，她告诉我她第一次出现在我的生活中，只是因为她对平日的生活感到无聊了，她要找一个人陪伴。当她再次厌倦了，就杀了那个人，又回到原来的生活里。我不是第一个，虽然我是第一个没有被杀的。她再次出现是因为她得知我在四处寻找她。原来我从未离开她的视线，就连我见到的那些幻影，也是真的。可是我从来不敢相信。我看到另一个她，真实的她。可是，我依然爱着她，难以忘怀，就算知道了一切的始末。
“她走了，永远离开了我。走前，她诉我，她想要做一个好人，可是她最初的选择错了。她也想过和我生活一辈子，可是我此前没有足够的力量让她相信我。她说今生已经没有机会了，让我忘记她。
“于是，我替她弥补。我从此告别了风花雪月，告别了游历的生活。我开始了安定的生活，我开始学医，治病救人。我希望可以救活更多的人，因为我不知道她一生杀死了多少人，不知道我要做多少才可以替她弥补。我一直在坚持这样做，因为我爱过。她的罪过，我替她赎，那也是我的罪。我们是不分彼此的，我一直这样认为。哪怕事实上她是她，我是我。相爱过的人，就会在不知不觉中替代对方吧。”
凌云那样平静地讲述着他的故事，我听得吃惊了，却哑口无言。好一会儿，我才发问：“她……死了吗？为什么？”“所以，珍惜现在吧，珍惜自己也珍惜身边的人。”凌云并没有回答我的问题，而是说，“我一直对逸兴说你身体虚弱，常常发病是劳累所致。希望你能找个好的时机告诉他，没有必要隐瞒。”说完，他的脸上露出了悲凉。无论怎样，想起往事，他都会伤心难过吧。无论心爱的人是什么样的人，死去了，仍然会怀念吧。
“谢谢你。”我伸出手握住了凌云的手，轻声说，“能交上你这个朋友是我和逸兴的幸运！”他笑了笑又说：“我还是第一次向人说起我的故事呢。要为我保密？”“是！你这样帮助我们，感谢还来不及，这点小事怎么会做不到呢。”我觉得疼痛减轻了好多，于是坐起身了。“其实只有你自己才帮得了自己。”凌云说。我点点头。