（二）――裴扬的雏鹰
裴扬森林。
在地图上，这只不过是用许多交叉标志标示着的一片区域。
在文书上，这也不过是两个并不很醒目的单词。
但是现在，展现在海特和萧克拉面前的名叫裴扬森林的这片无尽绿海，让两个年轻人很久都说不出话来。
和这里比起来，王都南部的那些树林基本上都可以忽略不计了。近处那些相对低矮的灌木已经有半人多高，还有无数的蒿草和蔓藤杂处其间。向远处望望，被树木覆盖的丘陵和山脉间漂浮着阵阵雾气，把早晨的阳光一点不漏地拦截了下来。
如果不是脚边有一块刻着“往裴扬城”字样的木牌把一条并不宽敞的小路展现在二人面前，他们多半会打退堂鼓。
很难想象当年第一批卢恩?米德加尔特王国的探险者们是怀着怎样的心情踏入这片森林的。
“……走吧？”愣了好一会，还是萧克拉先回过神来。
海特点点头，又仔细确认了一遍身上的装备（自从上次遇到强盗后，萧克拉那面小圆盾便改由海特来背了）：“走。听说一路上都会有路牌引路的，不、不用担心。”
“……谁担心了？”
大半天过去了。习惯了森林中昏暗的光线后，原本提心吊胆的旅程就开始变得轻松愉快起来。脚下的小路虽然时断时续一付很不可靠的样子，但却一次也没有真正背叛过两个年轻的旅行者。而每隔一段固定的距离就会很守信用地出现的路牌也让海特和萧克拉开始宽心地享受漫步在裴扬森林中的乐趣。
森林中的生物多到让人眼花，但都很安分守己地忙碌自己的事情：波利是最常见的，这种几乎在普隆德拉近郊绝种的无害生物在裴扬森林中大量生存着，自得其乐地东弹西跳；偶尔会有一条青蛇被从草丛中吓得飞逃而去；兔子们胆大妄为地在二人身边吃草，对外来者完全视而不见；唯一让海特和萧克拉紧张了一下的就是一只树精。这个看上去象是一个树根的家伙突然冲到二人面前的路上，摇摇晃晃地摆开架势。二人一妖静静地了对峙片刻，树精就像出现时候一样，全无征兆地飞跑着消失在道路另一边的丛林中。
虽然看上去有些吓人，但事实上裴扬森林是很友善的。两个人都开始有这种感觉。
“很难想象这里面会住着整整一个城市的人。”海特轻轻赶开一只挡路的波利，“几乎没有人类生活的气息啊。”
“渔民不会妨碍大海，山民不会妨碍森林――大概就是这么回事吧。如果不是王国进驻此地，连这些牌子都不会出现呢。”
“嗯。”海特点点头，“我感觉光线变暗了，是下午了吧？不知道还要走多久啊？”
他的问题立刻得到了回答。
答案是一支箭，啪的一声钉在服侍身边的树干上。
萧克拉飞快地踏前一步挡在海特身前，拔出剑来：“什么人？！”
从前面高处的某个地方传来了冷冷的女声：“这应该是我的问题。你们是什么人？来干什么？”
腔调古怪的王国通用语――但是音色很好听。两人不约而同地产生了这种想法。
“我是王国教会派遣来裴扬进行结业修行的见习服侍海特－佩恩；这位是我的修行辅佐人依斯鲁得剑士工会剑士萧克拉－凯森。”海特一边自报身份一边挥去斗蓬，亮出自己的一身服侍打扮，“请问是裴扬的哨兵么？”
对方安静了一阵子，然后前方树顶上开始传来一阵西西索索的声音，两个身影从树上攀爬而下。
“对不起，失礼了。”站在二人身前的是一个个子小小、穿一身利索的麻布短衣的女孩子，乌发青?，眉清目秀，留一头王都很少看到的中短发式，大概只有十五、六岁的样子；跟在她后面的是一个和她年龄相仿的男孩，有些戒备地望着二人。两个人手里都提着一张短弓。
“我们是裴扬弓箭手协会派驻的哨兵。由于近期形势特殊，所以警戒略微严格了些，抱歉。”女孩子用一幅和她年龄不太相称的沉稳声音解释道，“欢迎你们来到裴扬。”
这就是裴扬森林的守护者、以箭术精湛闻名的裴扬弓箭手？萧克拉和海特对视片刻。居然只是小孩子？
约略领悟到面前二人眼神的含义，女孩微微皱起了眉头：“裴扬之民不论男女老幼，都有修习弓箭之术。如有必要，老人孩子都可以成为优秀的战士。”
“……哦，那你的箭术一定也很好咯？”不知为什么，看到这陶瓷女圭女圭般的小女孩摆出一本正经的面孔装大人，萧克拉就是想要开开她的玩笑。
“我可以在月夜下射中飞行的蜂鸟！”女孩高声宣布道，随即声音放低了一些：“……五次里面有二次；这已经很厉害了，内行人都知道……”
后面的男孩悄悄踢了踢女孩的脚跟，似乎是在提醒她不要忘记自己哨兵的身份。
“嗯！”女孩清了清嗓子，“好了，无论如何，二位请跟我们来。我们带你们到城里的教堂。”说着嘬起嘴唇吹了声鸟叫般的口哨。
不远处的树上传来两声回音。
直到此时萧克拉和海特才意识到，盯着他们的哨兵不止面前的二人。看来虽然年轻，但这些裴扬的弓箭手们丝毫都没有懈怠自己的职责。
收起了轻视之心，萧克拉认真地对面前的女孩子哨兵点头致意：“有劳你们了。”
和普隆德拉的建筑风格完全不同，从进入裴扬城大门时起，海特和萧克拉就没有看到过一幢石头房子。所有的建筑都是完全木结构的，二层以上靠梯子连通。城里面也有许多树木，使这个聚居地保持着一股自然的气息。
海特试着在脑海中描绘一座完全由木头搭建而成的教堂……然后他放弃了。见惯了王都本堂那雄伟的建筑，海特很难把这种阁楼般的房子和教堂联系起来。
萧克拉也在东张西望。她发现这座裴扬城非常的安静。除了耳边偶尔传来的风吹树叶和啾啾鸟鸣外，她听不到其他任何声音。路上也没什么行人，只有他们一行四人默默地行进着。
“……好安静啊。”萧克拉说道，不自觉地将音量保持的很低，仿佛怕打破这种沉静似的。
“傍晚时分会热闹起来的。那是猎人们和卫兵们回家的时间。”走在前面的女孩子回答道。
在经过了好一阵子的左拐右绕之后，他们终于来到了一座二层的木头楼房前。看上去这幢房子和一路上别的民居也没有什么两样，唯一的区别是门框上钉着一块教会的标志。
“……这就是教会驻裴扬的教堂？”海特难以置信地看着面前这座“木屋”。
“没错。”敞开的门里面传来苍老的回答声。伴随着手杖在木头地板上敲击的声音，一个硕士打扮的枯瘦老人出现在四人面前，“我是裴扬本堂牧师的格罗佩尔硕士，你们哪一位是来修行的见习服侍？”
愣了一下，海特上前一步行下礼去：“准学士海特－佩恩，在一年见习期满后，受王都本堂之命前来领受结业修行任务。”说着恭恭敬敬地递上介绍状。
老头抖抖索索地模出一付眼镜戴好，盯着介绍状看了好一阵子，“嗯……海特－佩恩，年龄是十九岁……定性是治愈专精……，很好，很好。”说着突然剧烈咳嗽起来。四个年轻人吓了一跳，同时上去照顾。
“嗯……没关系，没关系。人老了阿……”缓过一口气来，格罗佩尔硕士在海特的搀扶下慢慢走进屋里，坐在椅子上。
“硕士大人，这里……怎么好像没有什么人阿？”海特问道。的确，到目前为止，这个教会驻裴扬教堂里面一个服侍也没有出现过。
“……恩，这里就只有我一个人了。”老硕士慢条斯理地回答。
“啊？！”海特愕然。萧克拉也难以置信地望着老人。边上的两个年轻弓箭手则点头为老人作证：“没错。这里很久以来就只有硕士一个人。”
“呵呵……裴扬本地人几乎都不信教，从外面迁移进来的业者和移民也毕竟是少数，偶尔来祷告一下，只有生老病死才会用到我出场。所以一个人尽也够了。”老硕士解释道。
“这、这样啊。”海特愣愣地答道。他实在是没有想到堂堂一个驻地区的高级教会居然会只有这么一个老得不像话的硕士。王都附近随便一个村庄的教堂也不至于是这付光景。
看着年轻服侍有些失落的表情，格罗佩尔硕士笑了：“小伙子。虽然这个教堂是寒酸了一点，但是裴扬教会的结业修行可说是整个王国中最为严格的了。不但是你，还有你的辅佐人，你们两个若不好好用些心的话，恐怕是没有办法通过这次修行呢。”
海特心中一凛。早在本堂时他就听说，裴扬的结业修行之难在各地教会中是位居首位的。但具体问起修行的内容，却没有哪个学士肯告诉他。要么是不知道，知道的则用一种神秘的口气对他说：“去了就晓得了。”
“……那么，就请硕士您告诉我结业修行的内容吧。”
“呵呵，不急，不急。怎么也要明天了。”老硕士笑着说。
“嗯……请问，这修行还用得着我？”萧克拉问道。她可没有听谁说过服侍的结业修行还要辅佐人参加的。
“嗯。很用得着你呢。”格罗佩尔硕士模模胡子，“你们两个，听说过裴扬密洞么？”
“裴扬密洞？”萧克拉和海特不明所以地望着老人。边上的女孩弓箭手就露出了坏坏的笑容：“嗯，本地的一个山洞。去年有一对来修行的服侍和剑士可是哭着逃出来的哦。”
“……”海特看了她一眼，随即把探询的目光投向格罗佩尔硕士。
“阿岑！不要吓唬别人。”老牧师轻轻呵斥了女孩一句，随即转向海特：“小伙子，裴扬密洞是不是个可怕的地方，你很快就会用自己的眼睛和心去判断。但今天你们要做的事情就是休息了。现在天色还早，你们不妨就近转转。晚钟时分回来这里用餐就好了。”
“是。”海特应道，随即想起了什么，“硕士大人……您一个人三餐怎么解决啊？更何况再加上我们，要不要我――”
微笑着点点头，老人对海特挥挥手：“没有关系。我的饮食起居自有人照料。你很细心，我多谢你的关心。去吧……”
这时候边上的女孩子插了进来：“硕士，不如由我陪他们四处转转吧？外人在城里也有可能会迷路哦？”
至今一直都没有开口的男孩终于忍不住出声了：“阿岑姐……哨位任务……”
女孩狠狠一眼瞪了回去：“你跟队长说，硕士大人请我陪陪他们的！”
老硕士苦笑了一声：“……又再盗用我的名义偷懒……”
“拜托啦格罗佩尔爷爷！回头我采刚冒尖的鲜女敕竹笋烧汤给您吃！”随即对站在一旁观望的海特和萧克拉说道：“走！我带你们看看本地的风景去。”
“……你叫阿层？”走在路上，萧克拉笑嘻嘻地问前面脚步轻快的女孩子。
“是阿岑哪！”
“呵呵，阿……岑。”裴扬语中的这个字由通用语来说的确不容易发音，但其实萧克拉也纯粹是开开她的玩笑而已，“阿岑，你全名叫什么？”
女孩半转过身体来：“就是阿岑了。我们这里女孩嫁人前没有姓的。”，然后转向跟在后面的海特：“海特学士，你听说过裴扬的结业修行很困难这回事情么？”
海特一愣：“听过。怎么？”
“不是吓唬你，真的是很难通过哦。对外人来说裴扬密洞是很危险的。不是本地的弓箭手的话，进去容易出来就难了阿~~”
萧克拉听出了一点苗头：“行了阿岑，别绕了。你想说什么？”
“呵呵。”阿岑不走了，斜身靠在一棵树上，“我13岁就跟随姐姐姐夫下过好几次密洞；去年一个通过修行的服侍和我关系也很好哦。”说到这里忽然想起什么，急忙补充一句：“是女性服侍来的！别想歪了！”
“……谁想歪了？”海特和萧克拉都觉得有点好笑，但也很好奇，“你究竟想怎么样？”
故作神秘地沉默片刻，阿岑自信地说道：“有我帮忙，你们就可以毫无问题地通过考试。”
谈话中断了一阵子。然后海特嘘了口气：“原来如此……心领了。”
“怎、怎么？你不想通过考试么？真的很难哦！”看到海特居然是这副腔调，女孩有点心虚了。
“……不是特别想通过……”海特摇摇头，“反正取得服侍资格后也没什么好事……”
“你！”阿岑急了，她可没有想到事情会是这样，“你！你……你这样子还配作个教会的服侍么？！”
“我不想被你评判配不配做服侍……嗯，阿岑，你有什么事情要我帮忙么？做得到的我帮你也就是了。”海特对气急败坏的女孩子说道。
阿岑尴尬地看着海特，最后还是红着脸开了口：“……好吧。是这样：你们见习服侍通过修行后不是会发一块蓝魔晶，自行开传送门回首都么？”
“是啊。”
“……我想请你们把我也带去……”
海特和萧克拉张大了嘴巴。没想到她居然会提这种要求。
“我说阿岑，私自进入服侍的传送法阵是犯法的啊！”
“……我也知道啊。可我想要离开这里么。但我又不敢一个人上路……”
萧克拉叹了口气：“你好端端地离开干什么？想去冒险么？”
“我才没那么幼稚！”女孩大声反驳：“我、我想去找我姐姐和姐夫。他们前段时间应征加入骑士团了。听说是去西面和兽人作战……我也想去！”
听到这个回答，海特走上一步，看着阿岑：“阿岑，你见过兽人么？”
“没有。”
“那你也就不会知道兽人有多么危险！会死的你知不知道？”
阿岑涨红了脸：“我知道！我当然知道！去年我们有一百二十名弓箭手应征，但只有三十几人活着回来！现在姐姐姐夫他们也去了……我，我的箭术绝不逊色于姐姐半点！只不过我没满十六岁，他们不要我而已……姐姐姐夫是我唯一的亲人了，我不能就干坐在这里等他们的消息！不论帮得到多少，无法在他们身边帮忙的话，我睡觉也不会安心的！你明白我的心情么？！”
海特低下了头。怎么会不明白呢？一年前，自己的想法不也是如此么？而且这个想法现在变成了永远的遗憾……
萧克拉看着海特：“海特……你不会想答应她的要求吧？”
沉默了半晌，海特笑着抬起头来：“失误。技巧不熟练的失误而已。”
“……什么？”
“我原本想在你脚下开传送法阵的，精神一个不集中，误开在站在你一旁看热闹的阿岑脚下……就是这么回事了。”
张口结舌地看了海特半晌，女孩跪下了：“……这恩，一生不忘……”。
“别、别这样阿！”海特手忙脚乱地把阿岑扶起来，正好看到边上萧克拉的笑容，“……怎、怎么？”
“没什么。看你一副老实巴交的样子，没想到耍起把戏来也有一套么。误开……呵呵……”
“……别取笑我了……我很少干这类事情的……”
“好了。”阿岑抹抹眼角站了起来笑道，“这下子你就安心听我告诉你通过考试的秘诀吧。就算是为了我也好阿……”
三个人找了块石头坐下，阿岑开口了：“首先我要告诉你们，裴扬密洞是危险的。里面充满了吸血蝙蝠和会伤人的腐尸。”
吸血蝙蝠也还罢了，后面那样东西真是吓了两个外乡人一跳：“什、什么？！腐尸？！”
“对。不过不必担心，它们身体**，动作很慢，有我在，远远就能射倒它们。就算靠近，应该也不足以当萧克拉你的一击。”
“……少来了……什么一击……多吓人哪！”萧克拉抚模着胳膊上的鸡皮疙瘩说。
“但这还不是关键。关键还是在于海特你的表现。”
“……我？”
“对，这是你的修行阿！我们进去只是辅佐你，不让你受到伤害而已！真正的问题还是要你来解决，别人是帮不上忙的。”
海特若有所思地点点头：“……说的也是。那我要做什么？”
阿岑抓抓头：“先旨声明：你究竟该怎么做我也不知道……我只知道你的考题。硕士爷爷明天会对你提出这样的要求：海特，你和辅佐人一起进去裴扬密洞吧。在里面呆到这个砂漏的沙子漏完然后出来，把你这段时间的感想说给我听。”
看着小丫头模仿老硕士的腔调，二人觉得有些好笑。但同时也思量着这个考试的真正意义。
“……什么意思阿？”嗨特最终还是问了阿岑。他没想通这个问题。
“意思我不清楚。但我知道去年通过考试的那个服侍的答案。”
“……什么答案？”
女孩清清嗓子：“作为神的仆人，服侍的任务不仅仅是将神恩传播给活着的人们而已。”