“不知军师不知此趟去江东，需要多少人马相随？”屏退众人之后，刘备压低嗓子向诸葛亮问道，脸上全然没有之前在鲁肃和刘琦面前的自信满满。
诸葛亮倒是淡定得很，习惯性地轻摇羽扇想了想之后，这才开口道：“此番去江东只为说服孙权发兵，因此随行人员也不需多，只要两个妥帖的小僮随行照料即可。”顿了一顿，诸葛亮似乎是想起什么，这才开口道：“要不让幼常随我走一趟，遇事也好有个商量的人。眼下夏口这里有季常和元直辅佐，谅无大碍！”
诸葛亮这次用的是商量的口气，毕竟现在马谡也算是刘备手下的重要文臣之一了，不是那个随便说调用就调用的小参军了。
刘备很清楚，这一次联盟成功与否，很大程度上将决定自己的命运。就算是再沉得住气的人，也不敢在这样的事情上掉以轻心。这个时候别说是马谡，就算是让自己老婆陪诸葛亮去江东，刘备也是要答应的。最后，为了安全起见，刘备还是让自己的贴身侍卫长陈到，率领300白耳精兵随行护卫。
当下敲定了一切事宜，刘备也是尽速派人去叫来马谡，让他陪同诸葛亮一同前去江东，凡事一起商量。马谡自然是无有不可，反正最近在夏口晃悠了这老半天，待得也有些腻歪了，现在陪诸葛亮去江东也是好的，至少可以散散心，说不定运气好的话，还能看看传说中的江东二乔，岂不痛快？当下和诸葛亮还有鲁肃一道登上准备好的两艘斗舰，由陈到率人随行护卫，自夏口这里顺流而下，不过两日便至柴桑。
然而马谡不知道，鲁肃也不知道的是，就在他们抵达柴桑之时，此时的江东大佬孙权，他的日子也不好过。
柴桑的吴侯府中，此时人头攒动，议论纷纷。而在当先主位上，一名二十多岁、相貌奇特的年轻人正襟危坐，正是江东的老大，吴侯孙权。他手里拿着一封信，虽然不过短短数十字，但在他看来，却是犹如千钧般重。原因无它，只因为这封信乃是曹操刚刚派人送来了，措辞又实在是太过霸气。
“近者奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手。今治水军八十三万，方与将军会猎于吴！”笼统不过几十个字，但是意思却很明显：我曹操大兵南下，刘琮已经投降了。你要是识相的话，就和他一样乖乖地束手就擒。否则的话，哼哼，我这八十三万大军，可不是过来观光旅游的！
八十三万，这是何等震撼的一个数字，由不得孙权不震惊。要知道他这么多年来和刘表掐架，最多的一次动用的兵力，也就五万多人而已。如今曹操有八十三万大军，就算是站在那里毫不反抗地任由自己砍杀，又要杀到猴年马月？孙权眉头紧皱着，让人把信传阅在场的所有文武官吏。毫无例外，几乎每个人看完之后，脸色都是大变。原本喧闹的议事厅，顿时就彻底地静谧了下来。
这样的静谧让孙权更不适应，看了看众人，孙权索性是主动开口，当下勉强笑问道：“诸位，眼下曹操如此嚣张，诸位以为如何？”
出乎孙权意料，本以为多少会有几个人义正辞严地表示一下。没想到他问了这话之后，所有的人都犹如打了霜的茄子，你看看我，我看看你，一时间没有一个人敢接这个话题。看到这么不给力的一幕，孙权心中愈发不悦。就在这时，坐在左首第一位的一名文官缓缓起身道：“曹操拥百万之众，借天子之名，以征四方，战无不胜，攻无不取。我江东偏据江南一隅之地，兵微将寡，实难与之相抗衡。再者，从前我江东所仰仗者，无非是水师。如今荆州已被曹操所得，他又占据了上游之利。若是百万之众顺流而下，以我江东之力，实难与之相抗衡。”
这名文官自然便是江东的第一文臣张昭了，素来以刚直不阿著称，在孙策时期就曾经担任孙权的老师，待他继位之后更是不止一次犯颜进谏。孙权本以为这么一名斗志昂扬的老先生，怎么也会给自己说几句鼓劲的话。可是现在听他的语气，却是越来越不给力，当下也只好笑问道：“那么依子布之见，该当如何呢？”
张昭倒也干脆，听孙权这么一问，低头沉思了半晌，这便开口道：“依我之见，如今除了归降一途，别无他法了。”眼看孙权的脸色不好看，张昭连忙又解释了一句：“昭的意思是，主公可以率众归降国家。方今乱世，主公治理江东数载，政绩卓绝，今以国家之土归降，朝廷必然厚加封赏。”
张昭这画饼充饥一般的宽慰，并不能让孙权开心。看了看其余的人，孙权还是抱着最后一丝希望问道：“诸位呢，你们认为如何？”
张昭既然当了出头鸟，其余的人也就是不怕事了，当下一个个纷纷表示，只有投降曹操，才能够拥有光明的前途。孙权听得心里着实不是滋味，就在这时抬头一看，却见门口一人朝他使了个眼色。孙权会意，当下开口道：“诸位且在此议事，待孤更衣之后，再做曲处吧！”说完竟是接着尿遁急匆匆走了。
三步并两步走出那几乎让自己窒息的大厅，孙权来到一处走廊，鲁肃早已是等候多时。君臣二人相见之后，孙权也是长出一口气，这才调整好语气问道：“子敬此去荆襄多日，一路辛苦，未知荆襄情形究竟如何？”
鲁肃也不玩虚的，直接有问有答道：“肃滞留江夏月余，已知大概，此事容日后详禀。”说到这里鲁肃也是顿了一顿，看了看周围，在确信没有什么闲杂人等之后，这才小心翼翼地开口道：“听闻曹操派使者招降主公，可有此事？”
孙权闻言微微一滞，不过还是勉强笑答道：“正是，此乃曹操亲笔书信，子敬且看！”说完将揣在怀里的书信递给鲁肃，他借口如厕出来见鲁肃，却把曹操的信揣在怀里，简直就是准备拿它上厕所擦了。
鲁肃接过看毕，倒是不以为意地笑道：“曹操如此狂妄，难怪子布他们要心惊胆战了！”语气间却是说不出的轻描淡写。
孙权对鲁肃的态度有些意外，但还是问了一句：“那依子敬之见，该当如何？”
鲁肃稍一沉吟，这才沉声道：“主公，恕我直言，如今江东上下，人人皆可降曹，唯有主公不可！”这句话说的是斩钉截铁，语气极为坚定。