上家村的赵家宅院里,赵小麦肩膀上顶着一个粉粉女敕女敕的小女娃儿,在院子里跑着,身后,已经四岁的阿金跟阿银在后面追着,非要小女娃儿手里的风车不可。
“跑!跑!”小女娃儿话还说不清楚,嘴里流着口水,瞪着圆圆的眼睛,催促着赵小麦赶紧跑,她才不将风车给两位调皮的哥哥呢。
“爹爹最偏心了!”阿银追不上,所幸不追了,站在那儿呼呼的喘着气,小脸也不知道是冻得还是跑得,红红的,头上戴着的虎皮帽子一扇忽一扇忽的,趁着那双黄豆似的眼睛更是灵精,“什么到东西都先给妹妹,爹爹最偏心!”
阿金也停下来,不过他的性子比阿银沉稳,样子也比阿银看起来憨厚的多,这会儿一边喘着气一边说道:“弟弟,要不咱们不要了,让娘再去买去!”
阿银偏不,指着小女娃儿手上的风车道:“我就要盼儿的,我就要盼儿的!”
这会儿,金玉从大厅里走出来,一见这情景忍不住吆喝道:“咋还跟孩子扯皮呢,这都腊月二十四啦,林掌柜那儿都催了,上官老板要的鱼虾蟹准备好了没?那可是城里大户人家专门定来过年吃的!”
赵小麦恋恋不舍的将赵盼儿从肩膀上放下来,憨厚的笑道:“晚不了,今日是集市呢,坝上人太多,大家都着急办年货呢,下午的,下午等空了,咱就去干鱼,盼儿,你也去瞧瞧,看爹咋抓鱼好不好?”
赵盼儿一双眼睛咕噜噜的,一转就泛起一湖潋滟波光,立即欢喜的点点头。
阿金跟阿银一见金玉出来了,两人赶紧上前,一人拉住金玉的一直手臂,不断摇晃着告状:“娘亲,爹爹偏心,只给盼儿买风车,不给我们买!”
金玉一听,赶紧抬眸,果真见赵盼儿手上拿着一个风车,正嘟着粉菱菱的小嘴吹着玩呢。
赵小麦赶紧说道:“这风车就剩一个了,去晚了呢,俺就说先给盼儿玩,盼儿玩够了再给这两个小子,反正这两个小子是破换大王,一会也就扯烂了!”
阿金跟阿银一听,两人立即不高兴的嘟起了小嘴巴,一起朝着赵小麦喊道:“爹爹最偏心了!我们都不喜欢爹爹了!”
“之前盼小子盼小子,生了两个你倒不稀罕了,如今天天的抱着盼儿不松手,有麦香那会儿,也不见你这么亲乎!”金玉也忍不住说道。
赵小麦嘿嘿的笑笑,说道:“有麦香那会儿,温饱都是问题,一日到晚的累死累活,哪里顾得上跟孩子亲乎?如今地里有孙大哥,家里这块,你跟李家嫂子也打理的井井有条的,俺就负责城里,如今有上官老板,稳定的很,有的是时间,可不跟俺老闺女亲乎亲乎了么!”
金玉笑道:“啥就叫老闺女了,说不定俺还生呢!”
“别,金玉,咱们这四个孩子就够了,两儿两女,别家人羡慕都羡慕不来,别再生了,俺受不住那刺激!”赵小麦赶紧说道。
或许是因为依仗楚一清习惯了,金玉这次生产,楚一清不在身边,虽然比之前生阿金阿银这对双胞胎的时候轻松的多,赵家一家人却比之前更害怕,所以金玉生下盼儿之后,赵小麦就坚决不要金玉再生,如今金玉已经开始喝许枝研制的避子汤。
金玉忆起两年前的凶险,心里也是一阵害怕,她低声道:“你说这也怪了,之前生阿金阿银的时候,都那般凶险,可是有妹子在,俺这心里就有底,就不怕,可是妹子一不在,俺这心里……”
正说着,皇甫老太从屋里出来,突地问道:“是一清回来了?”
金玉一愣,知道皇甫老太又听岔了,赶紧说道:“娘,你又听岔了,俺在说有妹子,俺这心里有底呢,哪里是妹子回来了!”
皇甫老太失望的叹口气,忍不住念诵道:“你说这个一清,这期间倒是让人捎回不少信来,可是也不说自己在哪儿啊,我这一日日的为她担心!”
金玉赶紧上前说道:“娘,你又不是不知道,妹子跟五王爷在一起呢,皇上派人几次来找,连妹子写给咱们的信都搜了去,妹子自然是怕泄露了行踪,也连累咱们呢!”
“我知道,知道,可是这心里的坎过不去呢,你说这年年的过年你妹子都给大家发红包,瞧着多喜庆,如今都两年了,平日里还好,想着你妹子跟阿宝在外面过得好也就罢了,可是到了年根底下,我这心里就忍不住的难受,你说这好歹回来看两眼啊!”皇甫老太叹口气道。
正说着,就听见门外响起马车声,许枝跟铁栓进门来。身后跟着的两个丫鬟手上提着不少礼品。
许枝如今出落成一个标志的大姑娘,体态轻盈,眉目清秀,身着云锦蔷色衣裙,外面披着一件白色的披风,映衬的脸儿更是白皙水润,两颊泛着淡淡的桃红色,一看就是大家闺秀的气质。
她身边的铁栓,这些年身量愈发的拔高了,眉眼也愈发的清秀,自从前年一举中了前三名之后,就继续读书,等着明年参加殿试,如今闲暇的时候在镇府里任师爷,一来是挣些银子贴补家用,而来是增长见闻。
“哎呀,枝儿,铁栓,你们回来了?”金玉赶紧上前接着。阿金跟阿银两个小淘气也凑了上去。
“女乃女乃,婶子,我们回来了!这不过年了,给女乃女乃跟婶子拿些年货来!”许枝说着,与金玉等人一起进了屋,让两个丫鬟将东西摆放在桌上。
是上好的段绵,瞧着是都城货,金玉忍不住说道:“枝儿,你怎么这么破费?你瞧瞧,婶子这儿又不是外人!”
许枝笑道:“这是都城来的云大人送的,我这也是借花献佛呢!”
铁栓笑道:“枝儿帮那云大人接生了一对大胖小子,那云大人送了不少东西,婶子,你跟女乃女乃别客气,尽管收下就是!”
金玉一听,与皇甫老太对望了一眼,也就笑道:“那俺就收下了!俺也听说枝儿如今在城里是愈发的出息了,听说人送外号送子娘娘呢!”
许枝不好意思的笑道:“那都是外面的人瞎喊,也不过因为是替上官老板接了那个儿子,人们传的离谱了些,这都要归功于楚姨呢,如果没有楚姨,我哪里知道那么多呢!”
皇甫老太忍不住又掉下泪来。
许枝赶紧说道:“女乃女乃,你看我,又招你伤心了!”
皇甫老太叹口气道:“你说你姨咋还不回来呢,这都两年多了!”
金玉也说道:“可不么,这盼儿都两岁了!当年给盼儿取这名字,就是要盼着妹子赶紧回来呢!”
众人正伤感着,就见刘三急急呼呼的从外面跑进来,脸上兴奋的通红,连话都说不囫囵了。
“刘三,大过年的你急啥,都快要当爹的人了,咋还这么急躁?”金玉忍不住起身埋怨道。
刘三狠命的咽了一口口水,大声叫道:“老夫人……夫人,楚姑娘……楚姑娘回来了!”
皇甫老太一下子站起身来,赶紧问道:“金玉,别是我又听岔了吧?我咋听着刘三说……”
“娘,你没听岔,刘三真的说……刘三,是真的?俺妹子人呢?”金玉早已经激动的冲了出去。
“在……在集上呢,被人拦住了……俺就先跑回来……”刘三的话还没有说完,宅院里早就没人了,他也不用说了,赶紧也跟了上去。
这两年,到上家村的大马车多了,村里人也都是见过世面的,所以当那五辆华丽的大马车逐渐靠近的时候,人们也只是习惯性的扫了一眼,然后各干各的的事情。
最前面的一辆马车在集头上停了下来,一会儿,马车帘子掀开,先从里面跳下一个五六岁的孩子来,穿着件翠绿色的丝绸长衫,皮肤是淡淡的小麦色,面部轮廓极好,眉毛浓而直,眼睛黑亮,嘴唇削薄,他一下车,就兴奋的回眸喊道:“爹,娘,咱们终于回来了!”
正在给虎子试衣裳的虎子娘,突然盯着那孩子叫道:“哎呀俺的天啊,那不是阿宝少爷吗?是不是楚姑娘回来了?”
虎子娘的声音不大,却一语惊起千层浪,不管是买的还是卖的,不管是上家村的人还是外村的人,一听到楚姑娘三个字,全都像被使了咒语一般,齐刷刷的望向那辆大马车。
帘幔再次被掀起来,从里面弯腰走出一位白衣的美人来,只见她眉若青黛,唇似涂丹,一头乌发梳成时新的垂云髻,斜插一对滇红凤钗,耳畔垂着明晃晃的玳瑁耳珰,随着她下车的动作,珠坠儿轻轻摇动起来。
“哎呀,真的是楚姑娘!”有人大喊起来,一会儿,人们似乎沸腾了,全都涌到了楚一清的面前。
“楚姑娘,可是好久没回来了,这么多年都去哪里了?”虎子娘挤了上去,一把抓住楚一清的手臂就问道。
楚一清被吓了一跳,想不到两年多没回来,这里的人们不但没有忘记她,而且还是空前的热情,她忍不住笑道:“到处走了走,让你们挂念啦!”
虎子娘忍不住擦了把眼泪道:“楚姑娘,你这一走,这老夫人与夫人可是挂念的很,好好好,终于回来了,回来就好!”
虎子娘的话还没有说完,就被一个人挤到了一边去,楚一清一瞧,正是那半支花,如今半支花打扮的可不像之前花俏,简单的布衣钗裙,朴素了很多,可是脸上的笑容却真实了很多,她怀里抱着一个孩子,挤上前说道:“楚姑娘,你可回来了,我家妞妞还想让你起名字呢!”
楚一清一愣,细看那女孩,忍不住问道:“这是你闺女?”
半支花点头道:“可不是,我就想让楚姑娘给取个名字,长大以后也能像楚姑娘这般有本事,这不都快两岁了,只有个小名,叫妞妞!”
楚一清忍不住笑道:“你妞妞是你的闺女,我取名字不合适吧?”
“合适合适,没有楚姑娘,哪里有她呢!”半支花呵呵笑道。
半支花刚说完,又被人挤了下去,正是村长富贵,他打量着楚一清喜道:“快来就好,回来就好啊,楚姑娘,我那《西游记》可是词穷了呢,改天一定让你给我讲讲后面的故事!”
“怪不得我孙子说这几日村长爷爷不讲了呢,原来是不会讲啦!”有人说道,大家忍不住哈哈大笑起来。
楚一清被村里人包围着,你一眼我一语说着话,那些在上家村赶集的小贩,索性也不做生意了,也围上来瞧热闹,这好不容易见到传说中的农神娘娘,怎么也要看清模样,以后好吹嘘一下啊!
马车里,有人一直静静的坐着,听着外面人群吵闹的声音,忍不住缓缓的勾起唇角,这才是楚一清的家,他们终于回来了!
皇甫老太与金玉跑得飞快,一进入大集,她们就看到了那集头上围着的人群,她们赶紧上前。
“老夫人与夫人来了!”刘三赶紧大声喊道。
村里人一听,赶紧让出一条路来,隔着几十米,皇甫老太与金玉终于见到了楚一清。
“一清(妹子)啊!”皇甫老太与金玉一起扑了上去,抱着楚一清的脖子就掉下眼泪来。
楚一清此刻的心里也是百感交集,当年她带着阿宝与厉煌一起离开都城之后,为了摆月兑皇上的追兵,也怕给上家村的人带来灾难,三人在两年的时间内游历了四个国家,这两年的时间,除了游山玩水,楚一清更是将各地的特产,土壤情况,又结合自己的知识,以作物栽培、园艺、畜牧和蚕桑作为基本内容,以大田生产为主,包括水产以及农具、水利、救荒、农产品加工等等,还包括关于天时、耕作以及各种专谱,比如蚕桑专书,兽医书籍,野菜专著,治蝗书等等农业方面的情况编成了一本书,叫做《农政》,后来这本书成为五国争相抢夺的宝书,自然这是后话。
“娘,金玉姐,我这不是回来了么!”楚一清轻轻的拍着她们两人的脊背道,“好了好了,别难过了,这大过年的!”
金玉先擦了擦眼泪道:“是啊,娘,咱别哭了,大过年的多不吉利,那谁,你赶紧去通知宅院,让人点上鞭炮,俺妹子回来了呢!”
刘三赶紧应着,一溜烟的小跑不见了人影。
皇甫老太这会儿又盯着那阿宝端详了半天,不敢置信道:“这是阿宝?哎呀,长高了也好看了呢!”
楚一清点点头:“阿宝跟着我们四处走,学了不少东西呢!”
正说着,赵小麦将将着赵盼儿来了,身后阿金跟阿银跟两个小尾巴似的跟着,一见到楚一清却有些发愣。
“你看这两个孩子,还不赶紧叫姨?姨回来了呢!”金玉赶紧说道。
阿金跟阿银这才叫了人。
“姨!”突地,一直蹲在赵小麦脖子上赵盼儿,小嘴儿一张,大眼睛一眯,清脆的叫道。
楚一清一愣,看那盼儿的眉眼,笑道:“金玉姐,这是……”
“盼儿,妹子,就是你走之后俺怀的那个,俺给她取名叫盼儿,俺就盼着你回来呢!”金玉说着,又忍不住抹了眼泪。
“好了好了,这不是说话的地方,咱们赶紧回去!”皇甫老太赶紧说道。
众人赶紧应着,一边说着话一边穿过集市回家。
村里人全都羡慕的望着,这会儿,突地有人说道;“不是说楚姑娘将当今的太子拐走了么,咋不见人呢?”
“你听谁说的?小心你的舌头!”有人不乐意道。
那人赶紧闭上嘴,再也不敢说什么。
集市最不起眼的角落里,有两个卖蔑器的小贩,两人对望一眼,其中一人赶紧起身,匆匆的出了村子。
如今上家村与宅院之间早已经盖上了成片的房子,不过赵家宅院四周还是隔出了方圆半亩的地来,这是村里对赵家宅院的优待,宅院后方的山坡上,梨子、苹果、桃树、葡萄,连成了一大片,虽然是在寒冬这样的季节里,也充满了生机,远远的看去一片林海密密层层,随风腾起一阵细浪。
不远处的山林,如今规划的齐齐整整,如今这片山林,已经全是赵家的产业了!
楚一清先没有进门,而是站在门口望着不远的果树林跟山林,忍不住对赵小麦笑道:“赵大哥,这山林长的真好!”
赵小麦笑道:“多亏妹子你,当年你要在砍掉老树的地方种上小树,俺还觉着你是自找麻烦呢,这么一大片山林,啥时候能砍完?如今这一年木炭的用量,这半片山林都不够,你瞧那一片,都是去年刚栽的小树,今年那木炭窑洞都建在六十里外养猪场的后山上了,这片山林,怕是要再长个十年八年才能缓过劲儿来呢!”
楚一清惊道:“这一年需要这么多木炭?楚寒好像用不了这么多吧?”
赵小麦赶紧说道:“现在可不光楚寒用呢,上官老板将木炭沿着楚寒一路到都城,如今全国有十几个城都用咱们的木炭,自然顾老那地暖也跟着推行了出去,前几天顾老还让人送来一些各地的特产,说是答谢妹子你的,礼单都留着呢!”
楚一清这才恍然大悟,她笑道;“想不到只是短短两年多的时间没回来,变化这么大!”
金玉也说道:“这要多亏上官老板呢,妹子你这一走就是两年多,城里的生意都是上官老板在帮着照应着,如今上官老板与上官夫人,都将咱见当做亲戚走着呢,这两年过了年初五,都要来一趟的,今年你回来了,年前就要给上官老板送个信去!还有上官老板那儿子,长的虎头虎脑的,可真是可爱,因为比盼儿大不了几个月,年年来的时候,我们都要将这两个孩子凑到一块比一比呢!”
楚一清听着,想着这两年拉下的春节,心里一阵感触,笑道:“这两年的春节一定很热闹!”
金玉说道:“少了你跟阿宝,再热闹这心里也空空的!”
皇甫老太一路上一直拉着一清的手,这会儿也点头道:“过年过年,人齐了才叫过年呢!”
“一清,好像你忘记了我!”突地,一个清朗带着一丝慵懒,一丝埋怨的声音在众人的身后响起来,打断了众人的谈话。
“娘,你忘记爹爹啦!”正在跟阿金、阿银玩耍的阿宝也大声叫道。
阿宝这一喊,皇甫老太等人恍然想起来这两年朝廷来人的事情,他们赶紧转眸望去,就见一个身材昂扬,面上带着笑意的男子从马车里下来,正是厉煌。
“五王……哦不,太子殿下,真的是你?”金玉惊声喊道。天啊,传闻是真的?这太子殿下真的为了妹子放弃了江山?
“你叫我厉煌就好,如今我既不是太子也不是王爷了!”厉煌淡淡的笑笑,上前轻轻的搂住楚一清,“这次回来,我还要拜托大娘跟姐姐劝劝一清呢,这都两年多了,一清还是不同意嫁给我呢!”
金玉与皇甫老太对望了一眼,惊讶的望着楚一清,异口同声的惊声问道:“你们还没成亲?”
厉煌立即委屈的嘟了那削薄的唇,皱起鼻子,眨巴着眼睛点点头。
“一清,这是怎么回事?你们不是离开两年多了吗?怎么……”皇甫老太急得不行,这两人两年多都干啥去了,咋还没成亲呢,也太能墨迹了!
“妹子妹子,你到底是咋想的啊,这两年,你们到底是怎么过的啊?”金玉也赶紧叫道。
楚一清赶紧捂住耳朵,回眸狠狠的瞪向厉煌,厉煌却抖抖肩摊摊手,一副极其无辜的模样——谁叫你两年多都不给个名分呢!
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